郑爱国摆摆手，“我这个闲散老头儿闲着没事，到处走走，顺便来看看你们这小日子过得怎么样。”
“好！好着呢！”吕师长拉着他的手往屋里走，“托组织的福，吃得好，住得好，还有……”他朝旁边正忙着给大家倒水的林小棠努努嘴，“还有这个小丫头时不时来给我们改善伙食，讲点外头的新鲜事，这日子美得很！”
“我可是早有耳闻了，这丫头厨艺了得，今儿我可是闻着香味来的！”郑爱国哈哈大笑道。
吕师长得意地一扬眉，“嘿！老领导，那您今儿可算是来着了！”他压低声音，像分享什么了不得的秘密，“这丫头的手艺可比咱们当年在战场上缴获的罐头好吃一百倍！”
老政委也笑眯眯地补充，“您是不知道，自从小棠这丫头隔三差五来我们这儿转悠，我们这帮老家伙是吃啥都香了，就连老吕这老胃病都好长时间没犯过了。”
教导员也连连点头，“就是！以前总觉得嘴里没味儿，现在啊，就盼着饭点！感觉人都精神了不少！”
一阵热闹的寒暄过后，林小棠带来的板栗月饼也终于被请上了桌，油纸包一打开，那股混合了板栗清甜的独特气味就慢慢飘散开了。
早就饥肠辘辘的郑爱国和警卫员的眼睛都快粘在月饼上了，林小棠给每人分了一块，刚才还念叨着自个不爱吃甜食的郑老爷子自然地接过了月饼，实在太饿了，他迫不及待地就咬了一口。
这一口下去，郑老爷子咀嚼的动作明显慢了下来，不知道是因为饿狠了，还是这月饼确实做得惊为天人，郑老爷子觉得自己活了大半辈子，从来没吃过这么合胃口的月饼，往常他确实觉得甜食腻歪，今天这板栗月饼却甜得恰到好处，入口只觉得板栗馅细腻绵密，清甜不腻，温润的香气直往喉咙里钻，好吃得他眯起眼睛连连点头。
旁边同样饿得不轻的警卫员更是惊得瞪大了眼睛，他心中的惊诧比郑老爷子更甚，他跟着老首长走南闯北，也算是见识过不少点心，可这看似朴素的板栗月饼，口感之细腻，味道之和谐，完完全全超出了他的预期，他小心地又咬了一口，绵密香甜的板栗蓉在嘴里慢慢地融化了。
老师长他们看着郑爱国和警卫员那副惊讶又满足的模样，一个个脸上都露出了与有荣焉的得意表情，仿佛这月饼是他们做出来的一样。
“怎么样，老领导？咱们小棠丫头这手艺，还入得了您的口吧？”老师长笑眯眯地问，语气里的骄傲藏都藏不住。
郑爱国一边满足地咀嚼着，一边好奇地问，“小林同志啊，你跟我说实话，这月饼……真真是你自个儿亲手做的？不是从哪个老字号买来糊弄我这老头子的？”
不等林小棠回答，老师长就笑着说道，“哎呦我的老领导！这还能有假？您也太小看咱们小棠了，她这手艺，那可是实打实练出来的，不瞒您说，这月饼在她做的那些好吃的里头还真排不上号，她做的饭菜那才叫一绝呢！您要是不信，就在这儿多住两天，保准您吃了上顿想下顿！”
老政委也笑着帮腔，“您老是不知道，这丫头啊，心思巧，手也巧！普通的食材到了她手里，那都能化腐朽为神奇！就这做点心的手艺跟她做的那些个素排骨、蒸肉饼、鱼片粥比起来，那都是小意思，不值一提！真真是不值一提哦！”他这话说得，谦虚里透着十足的炫耀。
教导员更是直接，“自从有了这丫头隔三差五来给我们做营养餐，我们这帮老家伙的身体都好多喽！咱们这可是沾了这丫头的光呐！”
向来大方地林小棠都被老首长们你一言我一语给夸得不好意思了，等到她离开的时候，郑老爷子还没走，他正和老战友们聊得热火朝天，直到郑团长接到报告将信将疑地匆匆赶来干休所“抓人”。
“爸！您说您要想来，提前打个招呼不行吗？怎么能一声不吭就自己跑出来了？”郑团长看着精神头十足的老爷子，又是庆幸又是生气，“您不知道大哥和小弟他们在京城找不见您都快急疯了吗？电话都打到我这儿来了！您可倒好，跑到这儿享清闲来了！”
“我这么大个人，有手有脚有脑子，还能丢了不成？”郑爱国老爷子把眼一瞪，没好气地说，“我看你现在官当大了，脾气也见长，怎么越来越唠叨？你好歹也是一团之长，一点当团长的稳重样都没有，还是这么毛毛躁躁的！”
郑团长被自家老爹这话噎得哭笑不得，“爸！您也知道您年纪不小了？这出门在外，总得有个安排，有个照应吧？这万一路上出点啥意外，这可咋整？”
“能有啥意外？你们就是太大惊小怪了！”郑老爷子不耐烦地摆摆手，“我就是不耐烦你们兴师动众的，安排这个安排那个，麻烦！我一个人出门利索得很，想走就走，再说了，这不是小刘跟着的嘛！”他嘴上硬气，但还是絮絮叨叨地跟着儿子往回走。
回去的路上，郑团长看着身边气定神闲的老爹，实在没忍住，“爸，您这突然跑到我们这儿来……是不是有啥要紧事啊？”他实在想不通，老爷子怎么会突然心血来潮跑到他这儿来。
郑爱国背着手，优哉游哉地说道，“能有啥事？这不快到中秋节了嘛，我就不能是过来看看你，陪你过个节？”那语气，真真假假，让人捉摸不透。
郑团长，“……”
郑团长是半个字都不信，老爷子主动跑来陪他过节？太阳打西边出来了？不过看老爷子这不想多说的样子，他也只好暂时把疑问咽回肚子里，“行吧，既然您好不容易来了就好好住几天，不过下次可不能再这样了。”
这边林小棠回到东食堂，刚进门就突然闻到了一股不同寻常的膻气，这味道？林小棠一溜小跑进了门，炊事班众人正对着案板上的一大块肉笑得合不拢嘴。
“小棠回来啦！”老王见她回来，赶紧招手，“后勤今天给大家发福利了，你看这是什么？”
林小棠凑近一看，眼睛顿时亮了！只见案板上放着一大块新鲜的羊肉，肉质红润，她伸出手指戳了戳，弹性十足，绝对是上好的新鲜羊肉。
“哇！羊肉！哪来的羊肉啊！”林小棠惊喜道，这可是稀罕物，一年到头也难得吃上一回。
老王笑呵呵地解释，“主任说了，这羊肉本来是准备留着中秋节吃的，你还记不记得前两年的中秋节，那羊肉耽搁久了就不新鲜了，当时老魏做出来差点就糟蹋了，所以今年后勤吸取教训，趁着羊肉顶新鲜的时候赶紧发下来，也让咱们提前解解馋！”
「我可是吃百草长大的，肉质鲜嫩，味道醇厚，咱可是羊肉中的极品！」案板上的羊肉一看这些人这么识货，不由嘚瑟起来，「小同志你打算怎么宠幸我呀？」
「红烧怎么样？」这羊肉太诱人，旁边的酱油忍不住开口，「我保准能给你们穿上一声漂亮的酱红色外衣，咸香入味，十足的下饭菜！」
「清炖！清炖才能体现我的原汁原味！」羊肉想了想，自有主张，「小火慢炖才能把咱的精华全都熬出来，想想那奶白奶白的浓汤，你只要喝一口，肯定暖遍全身！」
林小棠听它这么一说，自个想想都要流口水了，“班长，这肉看着就新鲜，咱们烧羊汤喝吧？往里放点大白菜，再泡点粉丝！热乎乎的一大锅，好喝又管饱！”
“成！就听你的，做羊汤！”老王爽快地拍板。
「这回可算是轮到咱们羊肉家族大显身手啦！」一块带皮的羊腩肉得意地嚷嚷，「待会儿下了锅，咱们可得好好表现，保准同志们喝了忘不掉！」
旁边待命的大白菜听到了，跃跃欲试，「羊肉大哥，您味道虽好，但性子燥，还有点小脾气，待会儿进了锅，可得靠我们白菜兄弟给您添点清甜味儿，我们还能吸点油腻，保证让这锅汤温润可口！」
泡在盆里的粉丝也细声细气地表示，「还有我们粉丝呢！我们最擅长吸收汤汁的精华了，保证让每一口都滋味十足！」
老姜也在一旁沉稳地发言，「放心吧羊肉老弟！有我们姜家兄弟去腥增香，保证让羊肉大哥你发挥出十二分的魅力！」
葱段也跃跃欲试，「那我也来帮忙提香！保准让这锅汤香气扑鼻！」
几个干辣椒窃窃私语，「要不要咱们也去凑个热闹？加点辣味，喝了更暖身！」
大块头的羊块赶紧阻止，「别别别！没听小棠同志说嘛，这汤主打一个原汁原味！你们辣妹子先歇着，下回做红烧再请你们出山！」
在食材们热烈的讨论中，林小棠开始忙碌起来，羊肉被仔细清洗干净，改刀切成大小均匀的小方块，放入冷水盆中浸泡，加入料酒和姜片，期间反复揉搓着羊肉块，尽可能去除血水和杂质，这样会减少羊肉的腥膻味。