殿内窗户敞开，空气清新，新制的黑色帘布随风摇曳，几朵淡粉桃花落在柜架上。郑婕妤穿黑色常服，在正午阳光照耀下，依稀能看见衣服上黑线绣的翟鸟。她头上未佩戴饰品，脸上妆容过白，指甲染成鲜红色。婕妤笑起来娇媚慑人，弯身用红色长指甲轻轻划过沈洛脸颊，接着摊平手掌抚摸她脸上疤痕。
沈洛跪坐在地板上，真希望自己此刻在的是东宫。
婕妤柔声问：“那天发生了什么？”
殿内只有她们两人，她摊开外衫坐在沈洛面前，眼睛与之对视。
沈洛回忆那天的情景，声音颤抖：“殿下接过信，复又递还给我，信是张白纸。”婕妤微微流露出惊讶神色，“我当时惶恐不安，不知如何解释，但殿下说她明白婕妤心思，只是不会领情。”
“你知道她疯了吧？”婕妤插话，声音极轻。沈洛略微迟疑点头。
沈洛略过尊贵的人儿评价秦纯的话语，继续说：“紧接着殿下从屏风后走出来。她头发斑秃，脸上有大块伤疤，像是遭遇过一次火灾。”婕妤瞪大眼睛，显然她对尊贵的人儿毁容一事并不知情。沈洛见婕妤震惊模样，稍稍放心。
“殿下目光凶狠的瞪着我，命人割下我的脸，送去程府给...梁宜，作为久别重逢的礼物。”沈洛哽咽道。刀锋再次晃过她眼前。
“这就是你脸上伤疤的由来？”婕妤声音冷淡，眼中却有复杂情绪。她的手颤动地再次触碰沈洛脸上的疤痕，在触碰到的瞬间收回手。她扭过头，手握成拳。
婕妤低声道：“那是个错误，错误的举动，我不该让你去见她。明白吗？......我绝对不是刻意，你的相貌，我是很后面才明白，很后面。”
她重新看着沈洛的眼睛真挚说：“为了纯儿我一时慌神，她的话朝臣很受用，有了她的背书，纯儿地位才能上升一个台阶。你也知道纯儿品行有多么好.....可是在你离开后，我就感到后悔，她是个疯子，很早就不正常。我以为过了这么多年，她会变得冷静。我只是希望你唤醒她，使她明白政权的奥义，但没有想到她彻底无可救药！”
“宫人拉我去行刑，皇上的人突然出现救了我。”沈洛继续说，将婕妤从喋喋不休的状态拉回来。“皇上？”婕妤重复道。
“皇上让我在太医院的隐蔽疗养院静养，院外侍卫重重把守，我没有办法传消息回结缡宫。”沈洛说。
“是这样的，是这样的。”婕妤恢复些许冷静。
“初雪那天，我在院中不慎跌倒昏迷，醒来后发现被转移至司衣局。”沈洛说。
婕妤动气道：“皇帝就是如此薄情，一旦觉得你无用，便随意弃置。”
沈洛讲述在纺绩房的经过。郑婕妤一直在思考前面的事，根本没有听进去。“在夏台，我遇到那个人。”沈洛说。她相貌毁容，又知晓太多秘密。如果不能证明自己还有用处，等婕妤内疚感一过，她活不过今晚。
“梁宜！”她说道。婕妤随即变得专注。“我听见有人叫他的名字。当时我在睡觉，他们从走廊路过。我迷迷糊糊醒来，他就是烟花晚会那天的刺客。他见我醒了，冲我打招呼，还说他的徒儿要是见了我，会很开心等语，让我日后到江夏游玩。”
婕妤恍然大悟。“所以太子妃才会出手救你，那...”
“公主到！”殿外宫女通传。
秦宜从外面走进来。婕妤神情转为冷淡。她从地板上起来，整理衣裙。沈洛向秦宜请安。秦宜头上梳双环髻，没戴珠玉首饰，穿黑色细麻衣裙。她比之前要丰润不少，眼睛缺乏灵光，整个人局促而谨慎。“母亲。”秦宜向婕妤请安。
“有什么事？”婕妤问道。皇后崩逝，宣妃患癔症，皇上忙得焦头烂额，不得不请郑婕妤暂时管理后宫诸事，秦宜也协助处理后宫事务。
“德妃说给七弟的鲛绡错送至季灵宫，现送回来希望母亲重新寄去莫虚。”秦宜说。季灵宫是德妃的寝宫，七弟是指七皇子秦澈，德妃之子。
婕妤冷笑：“她自己同澈儿搞那么僵，反倒怪罪到我头上。澈儿才走多久，底下宫人能清楚？她随手寄过去不就得了，非闹给众人看，让澈儿背上不孝骂名。”
秦宜低头，没有接话。
“那你派人将澈儿那份寄去莫虚，等等恒儿的已经寄走？”婕妤说。
“是，五哥那份前天寄走。”秦宜答。
“真是可恶！礼物都由结缡宫寄出，一厚一薄，别人背地里还不知怎么嚼舌头。”婕妤抱怨。“也比照送给恒儿那份寄。”
“是。”秦宜说。
又有宫女进来。她抱着一大叠账册。婕妤揉了揉太阳穴，吩咐沈洛说：“你先回屋休息吧，以前你住的那屋收拾出来了，明天跟着流光学做事。”
“是！”沈洛松口气。
“是！”抱着账册的宫女回答。沈洛惊诧抬头，以为自己听错名字，新进来的宫女是曾经的端衣宫女，不是流光。
秦宜右手肘撞了沈洛一下。沈洛复低下头。
注释：古代服丧以亲疏远近为标准划分五服，分别为斩衰，齐衰，大功，小功，缌麻，其中斩衰最重，缌麻最轻。按常理皇后是秦宜嫡母，秦宜应服斩衰，穿粗生麻衣。但前朝改制，帝后崩逝，全境子民须改穿黑色服丧，并没有其他规定。因此，人们在服丧期穿什么质地的黑色丧服全凭自己抉择。
第26章 西院私语
天色灰黑昏沉，连绵细雨不断。书房窗户敞开，竹帘卷至顶端。沈洛一度望着窗外残花愣神。细雨随风飘落进屋内，滴在书页上，墨迹晕染开。沈洛想上前收拾，看见坐在窗边的秦宜毫不在意，便停下了。
昔日喜欢幽闭环境的公主宜，如今必须看见自然光亮才能安心。曾经地板上摆放散发微弱光芒的夜明珠，早已束之高阁。
公主宜心情颇为不错，正在品尝糕点。黄花梨雕花木架上摆放来自全境各地的有名糕点，绿豆饼、桃花酥、香酥蛋卷、蜂蜜桂花糕、玫瑰百果蜜糕等等。她先尝一小口，觉得味道不错的囫囵吞下，丝毫不顾及仪态，仿佛胃里住有贪食怪。
‘婕妤之前只许公主喝粥，才使她产生这种报复性饮食吧。’沈洛想。房间内还有其他公主宜幽禁时期遗留下的痕迹，窗沿不易察觉的指甲划痕，蓝缎绣牡丹翠鸟屏风上烧穿的小洞及木墙缝隙里尚未刮干净的血迹。
昨天晚上，有不少宫女到沈洛房间表示恭贺，明绮留到最后。明绮是公主宜的近身侍女，一度被婕妤罚去浣衣局当劳作宫女。浣衣局可是比纺绩房还要辛苦的院所。她看上去受了不少折磨，头发稀疏短缺，只能挽简单发髻，十指冻疮红肿溃烂，缠裹白色布条。即使在温暖室内，她仍戴染黑兔毛围脖，绵袄外披皮草，不时拨弄手炉，唯恐受寒。
“公主请你明天早晨到西院一聚。”明绮说。她态度拘谨，失去往日嚣张气焰。
“早晨？”沈洛疑惑。
“婕妤正好会去太后宫里请安。”明绮解释。
“哦...”沈洛不敢不从。
沈洛从早上起来，就开始胡思乱想，仔细留意外面动静。婕妤刚一离开，她悄悄溜进西院。公主同昨天在殿内俨然是两个人。秦宜还是以前的秦宜，只是更擅于在婕妤跟前伪装。公主没有理会沈洛，先是埋头写信，随后享用点心。
沈洛静默站在一旁等候。
秦宜在扫荡完三碟点心后，明绮递上绢帕擦手，她终于看向沈洛。两人就之前各自经历简单交流，秦宜切入正题。
“哥哥去找过你吧？”公主宜笑问。
沈洛愣住。
公主宜评价道：“秦纯是个彻头彻尾的懦夫，他以为躲去封地就能逃脱母亲掌控，简直笑话！我出卖他不过是为获取母亲信任以谋后路，这他都不谅解，深怨于我。你要指望他，注定竹篮打水一场空。”
“出卖？”沈洛声音有些颤抖。
“不是指秦宁的事。”秦宜说。“我还指望姜婉他们呢！”
公主宜提及姜婉，沈洛重燃希望。难道姜婉病情有所好转？
“我不过是将秦纯安插在母亲身边的心腹供出来而已。”公主宜轻蔑说道。
沈洛想到前任流光。
“母亲现在注意力集中在他身上，对我也就没那么恼恨。毕竟她从来没有想过，她一心为之付出的儿子，竟然那么忌惮她，恨不能躲去天涯海角再也不见她。哈哈哈哈哈....”公主宜开怀大笑。
沈洛内心对秦纯深感同情。
公主宜继续说道：“母亲知道哥哥要救你离开，误以为他喜欢你，所以要握你在手。要是哥哥不听话，就拿你开刀。”
沈洛眼皮抬起。
“她不知道哥哥仅仅是出于愧疚，想赎她作的孽，洗涤心灵什么的。”公主宜流露出得意神色。若是沈洛为她说的话感到难过，她就更开怀了。可是沈洛无动于衷。公主宜不清楚沈洛是不相信她说的话，还是压根不喜欢秦纯，她由此笑容收敛，变得有些气恼。