“沈宫女也喜欢看山海集？”秦煊惊奇道。“这套图册可是嫏嬛书局印制的珍品，现在世面上已经很难见到了。”他少见如此开朗的说话。
“帮忙找麒麟罢了，上面都是小篆看不太懂。”沈洛不好意思道。她小心将书放回书架。
“我找到啦！”那边全神贯注的安小公子突然惊呼道。
“找到什么了？”安昭仪笑盈盈走进来，与她一起的还有朱淑人和魏淑媛。朱淑人年过五旬，皮肤白皙红润，她头戴杂宝皮帽，穿簇新的银白彩绣袍子，看上去时兴富贵。
魏淑媛则头戴翠玉，穿暗绿色襦裙，外配紫色大衫，十分守旧持重。
一众年轻人向两位嫔妃请安。
安昭仪笑问：“墨竹可曾合意？”澈煊二位皇子连忙称赞，魏云则含笑点头。“前庭新开的芍药深得我心，想以它为题重新造景，还劳云儿也帮我当个参谋。”她望向魏云说。
魏云正要应允，魏淑媛冷淡道：“她哪懂这些？”
安昭仪噗嗤一笑：“淑媛有所不知，宣景宫的梅花坞正是出自云儿之手，宣妃说深得程家园林精髓。”
“魏云确实擅长园艺，两三天就将我宫外的海棠园改头换面，布置得古雅闲趣。”秦澈说。
“澈皇子太过夸张，不过小时候在程府耳濡目染懂些皮毛而已。”魏云谦逊说。她的母亲程徽是程宣妃的堂妹。
“女孩子还是要修性养德，专研工匠技艺是为当下人？”魏淑媛不客气说。殿内其他人一时神情尴尬，安昭仪缓解气氛，跟朱淑人介绍沈洛：“瞧，我还没来得介绍，这是宣室殿的掌印宫女沈洛，也是皇上派来协助我布置晚宴的专使。”
朱淑人眼睛一亮，灿笑说：“若你不说，我还以为她是哪家冬城闺秀呢！皇上眼光真是极好，连身边的宫女都格外出挑。”
魏淑媛一如上次生辰见面那般冷淡。她说：“是啊，皇上的人自然身价非凡，连同他身边的阿猫阿狗都可以唤一句大人呢！”
安昭仪一抹轻笑，宫里论嘲讽人的本事，还没有谁比她更厉害，不过到底因朱淑人在场没有发作。
沈洛维持恬淡笑容，没有丝毫不悦。
“淑媛说的是，若非有皇子身份，以我的才华早淹没芸芸众生中，那里有机会临殿听训？”秦澈笑说。“而像梁夫人、程夫人那样品性高洁、才华横溢的人却要列于阶下，向庸者敬酒，岂非荒谬？”他说的程夫人正是魏云的母亲程徽，魏云悄悄扯了扯他衣袖，制止他继续说。
沈洛低下头，仿佛什么都没看见。
“程夫人若是男儿身，该位居三公了。”安昭仪感叹。朱淑人瞪了她一眼，她随即噤声。“姑母要的竹子我们已经选好，再不去可就要忘记是哪些了。”魏云笑说。
沈洛借口御花园还有事处理，先行退下。
“娘不是想去御花园，正好让沈宫女在旁说解？”安昭仪塞给她一个累活。
一路上，朱淑人不断询问沈洛晚宴种种细节，唯恐有疏漏之处。
“沈宫女可别嫌我麻烦！”朱淑人玩笑道。“我这个女儿入宫多年无所出，皇上好不容易交她一件差事绝不能出错，相公因为这件事经常梦中惊醒，频繁往返少府咨问进度不说，受邀宾客家里都有问候。”
“淑人也是关心昭仪，中秋节是重要节庆，皇上交给昭仪打理可见对其重视。”沈洛说，心里却在想‘难怪安昭仪感叹进宫可以不受管束，她要是嫁进公侯家，非心力交瘁死不可。’
朱淑人满意点头。“座位的事可有安排？”她问。
“由昭仪拟定，再呈皇上过目。”沈洛说。
“那个死丫…”朱淑人及时收住嘴，转而笑说：“昭仪方才说，座位的事是沈宫女负责安排。”
“是…昭仪曾问过我。”沈洛承揽过来。
“晚宴是由昭仪主持，三妃在前自不必说，她坐左列前二也是应该的。”朱淑人说。“这件事还多劳你费心。”她不由分说给沈洛戴上一串杂宝手钏。
沈洛取下归还，说：“若收下，皇上该派我去冷宫当差了。”
周围欢笑声甚大，沈洛侧头发现季灵宫的宫人。她脸色微变，语速略有加快说“淑人不必忧心，昭仪的座位自然有妥当安排的。” 她匆忙拜别朱淑人，返回宣室殿。先前还让她讨厌的地方，如今成为她的救命之所。
朱淑人发现韩德妃，欣喜上前请安。
沈洛走在宫道上，心脏仍砰砰直跳。“今天也不知是犯那路邪神？”她正嘀咕着，发现两名侍卫站在前面等她。她随即转身往另一条宫道走，幸而周围往来办事的宫人不少，侍卫也不敢轻举妄动，只得尾随在后。
回宣室殿所经宫道除了侍卫拦截的主道外，其余路线或多或少要经过人烟稀少的宫道，她忽然想到附近是慧妃的寝宫，遂快步转入溆映宫所在的宫道。
宫道上没有行走的宫人，侍卫却止步在转角处。沈洛舒了一口气，走到溆映宫门前。
第60章 隐蔽院落的皇子（下）
一
“沈宫女来此何事？”溆映宫宫人好奇道。
“我….我有事需见慧妃。”侍卫看见她同溆映宫的人说话，只得无奈离开。
宫人前去通禀慧妃，这次没有再让她先进小厅，而是将她留在花园等候，周围时有做事的宫人路过。
滴，滴，滴…她听见水滴声，像极井里的声音，沈洛跟随声音来到一处院门封锁的角落，滴水声越发清晰，她好奇拨开院墙窗户外的藤蔓，发现里面院子的树竟是红珊瑚拼接而成，巨型贝壳随意摆在地，放有海星、鲛珠等物，右下角藤蔓垂挂的地方还有一辆古代战车，两头栩栩如生的老虎立在车前，地面是丢弃的木盾、木剑和蟒蛇皮。
沈洛印象中慧妃生过一名皇子，年纪比康焉二位公主大，但他从未出席过宫内活动。除了尊贵的人儿评价皇子曾一并提及外，其他人似乎当他不存在。
‘多病？’她想到尊贵的人儿的评价。
一个小女孩偷偷溜进院子。她穿嫩青色短襦，粉白色褶裙，手肘抱着一个精致的瓷娃娃，肩斜跨口袋甚多的布包。
小女孩从贝壳里拿走几颗黄珠，又放回同等数量的蓝珠。她抬头时注意到窗前的沈洛，笑嘻嘻地同打她招呼。
沈洛灿笑回应。忽然她的笑容凝滞，秦焉公主觉察有什么不对，回过身发现院里的窗户敞开，一个披散头发，穿着白色单衣的男孩正阴沉注视她们二人。秦焉遂低头匆匆离开，怀中瓷娃娃手腕戴的宝石手链掉落在地也无瑕顾及。
“秦焉，你给我站住！”男孩命令道。
秦焉没有理会，朝长廊右边走。男孩从屋里冲出，没等她跑起来一把将她拉住。“谁允许你拿我东西的？”
“是宫人拿错了。”秦焉解释道。
“是我要黄珠的。”男孩直白说。
秦焉眉头微皱，但忍着没有和他争论。她从包里拿出黄珠塞男孩手里就要走，男孩依旧不让。“你要去哪里？”他问。
“去找煊哥哥。”秦焉气鼓鼓说。
“你是他妹妹吗？”男孩大吼，秦焉被他震慑住。沈洛意识情况不好，慌忙去找溆映宫的宫人。
慧妃正好过来，听闻脸色骤变，令人赶紧踹开院门。
破门前，院子里传出“嗙”的声响，像什么撞在柱子上。“娘娘，丰皇子摁公主的头往柱子上撞。”有宫人站在院窗前，声音颤抖说。
院门破开，秦丰和秦焉停留原地。秦丰依旧非常生气，秦焉明显懵了。慧妃怒气冲冲上前扇了男孩一巴掌，几个宫人随即将他摁住。
秦焉见母亲来了才呜咽起来。
“下次你再敢踏出屋门，我打折你的腿。”慧妃威胁说。她脸上少见出现狰狞的表情。
“她私拿我给阿琬做项链的珠子。”秦丰并不甘心气愤说。
“阿琬姐姐什么没有，稀罕你这破烂物。”慧妃说。“送丰皇子回屋吃药。”她冰冷吩咐宫人。
“我才不要吃药！”秦丰不停大叫，被宫人架进屋并关上门。
慧妃环抱秦焉，并轻抚她的头发。“我可怜的孩儿，下次他再乱来我们把他送去舅舅那里好不好？”她疼惜说。
秦焉稍稍止住哭声。
屋内传出一声大叫，与此同时古代战车附近有锁链抽动的声音，沈洛回头发现鬼魂宦官脸色不大好地站在那里，他的手腕、脚踝处都被锁链禁锢，她难掩惊惧之色，慧妃望着屋门感叹道：“孽障啊孽障！”
慧妃牵秦焉公主从院门出来，沈洛在后悄悄注视鬼魂宦官，对方流露出无可奈何的神情。“你今天来访，所为何事？”慧妃站在院门问。
沈洛余惊未消，随意想了一个借口。“我想请慧妃告知有关花影灯的事。”慧妃有些惊讶，秦焉说要去找煊皇子，在宫人陪伴下出门了。
两人走往小厅饮茶。喂蚕图挂在墙壁正中位置，康夫人眼睛似乎抬了抬在注视她们。阿菁端来的茶是燕国贡品，她洒有海盐、鱼骨粉作为调味，饮下仿佛有海风在耳边吹拂。