“好，小姐，您辛苦了。”
祝莺向经理打了招呼，就上车回了祝家。一路上她不断吸收大脑传递给她的新知识，车子停在了一栋别墅门前，祝莺刚下车，房子里就有个四十上下的中年妇人迎上来：
“小姐，你回来了？！”
祝莺不动声色地点点头，问：“我爸妈呢？”
“老爷夫人还没回来呢。”
“好，等他们回来了通知我一声。”
说罢，她就上了楼，循着记忆打开其中一扇房间门。门内是一个充满女性特色的房间，浅灰色的实木复合地板搭配浅胡桃木色的床，床上铺着真丝制成的床品，还搭上一床雾霾蓝天鹅绒盖毯。奶白色的纱帘在微风中犹如波浪般飘动。
床的对面是一个简约大气的梳妆台，台面上摆放着一个三层收纳盒和几瓶常用的护肤品，所有的东西很好的收纳了起来，透着主人的整洁习惯。台面上方则是一个巨大的弧形镜子。
祝莺慢慢走向梳妆台，镜子里映出一个人影，祝莺惊讶地发现，这张脸和自己上辈子的几乎一模一样，只不过眼前这张脸更加削瘦，苍白，明明才二十三岁的年纪脸蛋却尖尖的，很不健康的样子。
想起自己刚醒来虚弱的模样，祝莺忍不住道：
“要好好吃饭啊。”
这时，她听到楼下传来汽车引擎声，她快步跑下楼梯，正迎上一对衣着考究的中年夫妇走进门。
在看到他们的瞬间，一股混杂着依赖、酸楚与委屈的陌生情绪如潮水般涌上心头，几乎将她淹没，这显然是“祝莺”的情绪。
祝父祝母见女儿眼眶泛红，连忙上前问道：“怎么了？”
祝莺揉了揉眼睛，轻声说：“有点饿了。”
“你这孩子。”祝母不疑有他，笑着道：“叫你平时多吃饭，秀姨，晚饭准备好了吗？”
“好了好了，这就端上来！”
一家人围坐在餐桌旁，祝莺看着满桌菜肴，糖醋排骨、蟹粉豆腐、荠菜笋片……她的胃告诉她，这都是这具身体最爱吃的。
她拿起筷子，夹了一块糖醋排骨放进嘴里，酸甜的酱汁在舌尖化开，肉质软烂脱骨，熟悉的味道瞬间熨帖了紧绷的神经。热菜下了肚子，身体渐渐暖和起来。
沙发上，祝父的手机响了起来。他起身走到窗边接听，祝莺坐在原位，目光不经意地落在父亲身上，他原本舒展的眉头渐渐皱了起来，嘴角的笑意消失不见，眉宇间透出难以掩饰的无奈与消沉。
等他挂了电话走回餐桌，祝母询问道：“怎么了？”
祝父拉开椅子坐下，端起茶杯喝了一口，却没压住嗓音里的颓废：“是周如深打来的，他说…… 原定于下个月周老太太七十岁的寿宴，取消了，不在鼎香楼办了。”
“怎么会？”祝母惊讶地提高了声音：
“他们家不是每年都是在咱们家办的吗？都合作十几年了，怎么突然说取消就取消？”
“谁说不是呢。”祝父苦笑了一声，却没有继续解释。
祝母张了张嘴，似乎还想说些什么，但忽然想到什么，沉默下来，眼里透出和祝父一样的无奈与苦闷。
祝莺初到这个世界，不了解情况，没有追问。饭后她就回了房，此前她在书房里翻到了一本菜谱，是她爷爷所著，令祝莺惊讶的是，这本菜谱上面的做法竟然跟自己在宫里的很是相似，也应证了鼎香楼的创始人是宫廷御厨的说法。
或许，冥冥之中，自己和鼎香楼，和“祝莺”是有缘分的。
第3章 挽回寿宴 祝莺正在做梦。梦境之中，一……
祝莺正在做梦。
梦境之中，一片朦胧的微光里，原来的“祝莺”正静静地凝视着她。那张与她一般无二的脸上，笼罩着化不开的忧伤。她没有开口，但一种奇异的共鸣，让祝莺清晰地感知到了她所有的情绪。
“请帮帮我……”一个无声的祈求在她心间响起：
“不要让鼎香楼倒闭，好么？”
“我做得不够好，我做不到。你来帮我，好么？”
最后一个画面，是“祝莺”眼角含着一滴将落未落的泪，那神情，忧伤到了极致，却又带着一丝孤注一掷的希冀。
祝莺缓缓从梦中醒来。
卧室里一片漆黑，梦中那忧伤的面容和真切的祈求却在她脑中清晰无比，尚未淡去。
祝莺上辈子的梦想就是出宫后拥有一家属于自己的小饭馆，然而还未实现自己就先遭不测，而这里的“祝莺”的梦想也是不让自己的家族饭店倒闭，她们二人，何尝不是同一个目的。
祝莺伸手抚着发出闷痛的胸口，轻声却坚定地许下承诺：
“你放心，我一定会让鼎香楼重现辉煌。”
......
祝莺走下楼时，客厅里只见祝母独自坐在晨光笼罩的沙发上。见她下来，祝母温柔地招了招手。
“来，让妈妈看看。”祝母轻轻将女儿揽到身边，指尖温柔地梳理着她睡乱的长发：
“昨天……见到江述白了吗？”
祝莺窝在母亲怀里，感受着上辈子的自己从未享受过的温情，像猫儿似地眯起了眼睛，顺着母亲的动作轻轻摇了摇头。
祝母凝视着女儿清澈的眼眸，话在嘴边辗转良久，终是轻叹一声：“莺莺，其实你爸昨晚和我商量过了。鼎香楼若真的保不住……就算了。家里还有些积蓄，只要我们一家人在一起，快快乐乐的，比什么都强。”
“不可以！”
祝莺从母亲怀中直起身，声音斩钉截铁。
她自己就是个厨师，太明白一家属于自己的店对厨师意味着什么，更何况这是传承了百年的祖业，是祝家几代人的根。若非走投无路，谁舍得亲手斩断自己的根？
“我会想办法的。”她握住母亲的手，目光灼灼：
“一定会有办法的。”
祝母只当女儿说的“办法”仍是想着与江家联姻，眼底又漫起化不开的愁绪。
祝莺却已想起今日的计划，她不再贪恋这片刻温馨，利落地站起身：“妈，我约了人，先出门了。”
——
祝莺确实有事，她约了好朋友“小鱼”见面。
小鱼全名陈思虞，是祝莺从小一起长大的闺蜜。陈家做红酒生意，店面就开在鼎香楼隔壁，同时也为鼎香楼供应酒水，两家既是多年邻居，也是生意伙伴，关系十分亲密。
两人约在一家常去的甜品店。祝莺赶到时，陈思虞已经坐在靠窗的老位置朝她挥手：“这里！”
看着那个熟悉的身影，一股温暖而强烈的亲切感从心底涌起。祝莺快步上前，刚坐下就发现桌上已经摆好了她最爱的杨枝甘露。
“哎，你昨天后来去店里了吗？我被我爸叫走了，没顾上问你后续。”陈思虞挖了一勺蛋糕，关切地问。
“没事，都已经处理好了。”祝莺摇摇头。
“那就好……对了，那你昨天见到江述白了没？”
“没有。”祝莺语气简短，随即正色道：“先不说他了，我有个事想问你。”
“啊？”陈思虞愣了一下。她敏锐地察觉到好友提起江述白时不同以往的冷淡，心里嘀咕这丫头是不是终于开窍打算放弃那个混账了，但很快被祝莺凝重的表情吸引了注意。
祝莺身体微微前倾：“你知道周如深吗？他下个月要给他家老太太办寿宴。”
“知道啊！”陈思虞随口道：
“深拓电子科技的周总嘛，这几年他生意做得挺大的。而且他家跟你家渊源挺深的，我爸说，从他爷爷那辈起，家里有寿宴、婚宴，都喜欢在鼎香楼办，算是你们家的老主顾了。”
祝莺闻言，眉头锁得更紧：“但他昨天打电话给我爸，说不打算在我家办了。”
“怎么会？”陈思虞惊讶地睁大眼睛：“确定吗？”
“千真万确。”
陈思虞沉吟片刻，试着分析：“那可能……可能是因为他现在生意做大了吧？寿宴不单纯是家人过寿，还要邀请很多商界朋友，所以肯定要精心挑选饭店，得选那种场地大、档次高，还能撑得起场面的……”
她越说声音越小，说到最后，自己都意识到这话的不妥，这不就是变相说鼎香楼现在的规模和档次，已经配不上周如深的寿宴了吗？
祝莺也意识到这一点，她抿着唇，神色复杂。
这事要传出去，对鼎香楼的信誉是个巨大的打击，连老主顾都放弃了，其他客人只会更不信任鼎香楼，原本就下滑的客流，恐怕会雪上加霜。
脑中思路电转，祝莺已经下了决心，她问：“你知道深拓电子科技在哪么？”
“我知道啊，他家公司招牌很明显的。”
......
祝莺站在“深拓电子科技”大楼前，仰头望着玻璃幕墙反射的蓝天白云，深吸了口气。随着旋转门走进大堂。
“你好，我是鼎香楼的祝莺，想约见周如深周总，麻烦你联络一下。”