也不知道十九爷于她于童家来说，是敌是友，但无论是哪一种身份，她定会在他面前证明自己的价值，因为只有有价值的人，才会获得对方的庇护，而庇护，则是童家目前最需要的。
翌日清晨，童白起身的时候发现床头放着叠的整齐的浅蓝色棉裙，白氏早已不在主屋。
出了主屋在院子里见到了捧着粟米挑石子的白氏，她眼下的青黑愈发严重，却是微弯着眉眼，细声道：“今日早膳我来准备，你去收拾行李。”
童白想说没什么要准备，却被白氏摆手打断：“你离家这几日我也要做膳食，多一顿还能多练练呢。”
童白想了想，道理是这个道理，点头应下。
用完早膳，童白又检查了下西屋里的囤菜，这时，太阳也从云层中透射出来，她又去灶屋搬出酸腌菜和酱油坛子来院中，
二郎跟在她身后，保证道：“阿姊，你出门这几日，只要出太阳，我就搬它们来院中。”
童白赞道：“那自然是好，有咱们二郎在，阿姊可真是省心了！”
近午时，童白换上新裙，仔细检查了要带的竹篮，一切都准备妥当，坐在院中，边跟三娘说话，边耐心等待。
马蹄声和车轮碾过路面的声音准时在门外响起。
来的仍是张勇，驾着一辆比昨日更显朴素的青毡马车。
他微微朝童白颔首，目光锐利地扫过童家院门和对门陈家紧闭的院门，低声道：“小娘子请上车。”
坐进马车厢，童白透过车帘缝隙瞧了站在院门外送行的童家人一眼，心中的想法越发坚定。
马车在坊间穿梭，最终停在安仁坊一处清静宅邸的侧门，宅子的门楣并不张扬，屋檐下左右悬着两盏素面灯笼，门口站着一名神色恭谨的中年仆役。
“童小娘子，请随我来。”仆役躬身引路。
走在回廊上，童白目不斜视地望着正前方，这深色的回廊显得古朴沉静中带着几分清雅疏朗，不似崔府回廊雕刻着繁复的雕饰，回廊旁栽种着几株苍劲的古松，雪白的积雪落在枝丫间，更显现几分静谧。
童白被引至一处暖阁外。仆役止步，向内通报：“爷，童小娘子到了。”
“让她进来。”里面传来崔十九郎清朗的嗓音。
童白深吸一口气，提裙迈入。
暖阁内炭火融融，温暖如春，与外面的清寒恍若两个世界。
崔十九郎只穿了一身素色锦袍，闲适地倚在一张软榻上，手中把玩着一卷书册。见童白进来，他抬眸，目光在她身上那身浅蓝棉裙上停留一瞬，嘴角似有若无地勾了一下。
“奴给十九爷请安。”童白垂首敛衽，将竹篮轻轻放在脚边。
“不必多礼。”崔十九郎放下书卷，视线落在竹篮上，“看来小娘子今日又带了‘巧思’而来？”
“回十九爷的话，”童白恭敬道，“昨日蒙爷相助，无以为报。家中新砌烤炉，试做了些蜜汁烤猪排，特带来请爷品评一二，聊表谢意。”她说着，俯身揭开篮子上盖着的布，取出那个桑皮纸包，小心打开。
一般说来，权贵人家吃羊肉多于猪肉，毕竟现在的猪肉，因为养猪没劁的缘故，猪肉带着一股子骚味，口感算不上好吃。
但随着童白的动作，一股混合着焦糖、肉香与果木熏烤特有的热烈香气瞬间逸出，驱散了满室书卷松香，带来一种截然不同的、鲜活而生动的气息。
崔十九郎眉梢微挑，显然被这浓烈奔放的食物香气吸引了。他坐直身子，目光落在那些色泽深红蜜亮、边缘微焦的肉排上。
一旁侍立的仆役极有眼色，立刻取来银箸和小碟，夹起一小块，恭敬地呈给十九爷。
崔十九郎接过，并未立刻入口，而是先细看了看，又凑近嗅了嗅香气，方才送入口中。
他眼神微眯，咀嚼得很慢，似在细细品味。
童白垂手立于下首，心微微提起。这烤猪排的风味与她之前所做的蒸饼、糖环饼皆不相同，更粗犷，也更直接，不知能否合十九爷的口味。
良久，崔十九郎放下银箸，拿起手边的清茶啜了一口，缓缓道：“滋味浓厚，焦香蜜意交织，肉嫩而不柴，倒是别致。”他语气平淡，听不出太多喜怒，但既未贬斥，便已是认可。
“十九爷喜欢便好。”童白心下稍安。
“昨日新砌了烤炉？”崔十九郎忽而问道，视线却扫过一旁的张勇。
“是。想着日后或能多一种营生。”童白谨慎回答。
“嗯。”崔十九郎不置可否，目光重新落回她脸上，看似随意地问道：“前日崔府之事，若我未至，你会如何？”
童白心下一凛，沉吟片刻，如实答道：“奴不敢欺瞒十九爷，若十九爷未来，奴或许会据理力争，指出食材问题。然人微言轻，恐无人肯信，最终难免获罪。”她顿了顿，声音更低了些，“奴知晓，无论如何，文嬷嬷等人都不会善罢甘休。”那一日，若是没有十九爷相助，那个局，根本没法破开。
“你倒是清醒。”十九郎轻笑一声，看向童白的眼神多了几分赞赏，“那你想过，我为何要帮你？”没想到这童家的小娘子看着温温吞吞，处事谨慎，言语坦然。
有点意思。
童白抬头，迎上他那双深邃难辨的眸子，微微摇头道：“奴想来，爷出手，自有爷的道理。奴……唯有竭尽所能，不负爷回护之意。”
“竭尽所能？”崔十九郎重复了一句，指尖在榻几上轻轻一点，“张勇。”
侍立一旁的张勇立刻上前一步：“爷。”
“带她去小厨房。告诉崔老，今日的晚膳，让她试两道菜。”崔十九郎语气随意，仿佛在说一件微不足道的小事，“食材和调料，随童小娘子选用即可。”
张勇躬身应道：“是。”他转向童白，“童小娘子，请随我来。”
童白心脏猛地一跳，恭敬地向十九郎行了一礼，提起空了的竹篮，跟着张勇退出暖阁。
崔十九郎视线回到书本之上，下一瞬，他嘴角微微扬起，似是呢喃又似是自言自语道：“也不知道这童小娘子会做什么？”
第53章 立足之地
◎此时，炖着羊肉的陶瓮中已传出“咕嘟”的轻响，蒸汽顶得瓮盖轻微起伏，一股混合着肉香与果酸奇韵的热气袅袅溢出，弥漫在整个厨房，与蜜饼的甜◎
来厨房的路上，童白脑中闪现过十数道菜谱，却又被她一一否决。
毕竟原主的经历并不难查，一个没有正经向大厨拜师学艺的小娘子，再有巧思也有限。
宅子的厨房宽敞明亮，西南角的三个大灶里的木柴烧的噼啪作响，灶台上的各式炊具井然有序，食材琳琅满目，空气里弥漫着一种井然有序的、混合多种香料的富足气息。
童白垂首跟在张勇身后，指尖微微蜷缩。这宽敞明亮于她家的烟熏火燎，形成一种无声的威压。她知道，这不是一次简单的烹饪，而是一场关乎童家前途的考较。
站在灶屋门外，都能闻到里面传出的混合着食物和香料的复杂气息，童白不着痕迹地逐一辨认，好像有花椒、豉汁和桂皮……
一位精神矍铄的老者立于主灶旁，正是崔老。他扫过童白那身浆洗得发白的浅蓝棉裙，眼神平淡无波，几名帮厨垂手侍立，眼神中既有好奇，也藏着几分不易察觉的审视。
张勇低声与崔老交谈几句后便退至一旁。
“既是爷的吩咐，小娘子便请自便。”崔老语气平淡，听不出喜怒，“需用何物，只管开口。只望小娘子的手艺，莫要辜负了爷的赏识。”
那“赏识”二字，轻飘飘的，却压得童白心下一沉。
她恭顺应了声“是”，目光迅速掠过食材区。豚肉、活鱼、时蔬……最终，一块纹理漂亮、肥瘦相宜的羊肋肉锁定了她的视线。
羊肉价高，非寻常百姓可常食，但原主在崔府时因童爹也有幸尝过几回，是比较合适的选择。
正思忖做法，崔老声音再次响起：“童小娘子，老朽年岁大了，牙口不行。羊肉虽美，奈何难克化。你若能做出一道让老朽吃得舒坦的菜……那才算真本事。”
童白神情一凛，她都还未挑中，崔老便瞧出了她的心思，这……
崔老的话音才落下，旁边一位身材微胖的中年男子模样的吴大厨嘴角几不可察地向下撇了撇，抱臂旁观，似在等待一场注定的败局。
牙口不佳？
童白一番计量，清炖显原味却平常，炙烤香浓却坚韧。眼角余光瞥见墙角一筐被冷落、表皮微皱的野果。走上前，取出一颗，入手微凉粗糙。削皮，露出青黄果肉，凑近一嗅，一股尖锐酸涩冲入鼻腔。
她小心咬下一丝果肉，强烈的酸涩与粗砺感瞬间席卷味蕾，激得她眼角生理性地沁出泪意。
童白面不改色地咽下。
是山楂！酸涩浓烈，品相并不好，也不知道怎么混杂在十九爷的食材中。