哭过了，怕过了，日子总要继续。既然选择了这条路，就得走下去。她深吸一口气，将所有的委屈与恐惧都压回心底，眼神逐渐变得坚定而清明。重新挺直了背脊，她独自向小厨房走去。
回到小厨房，童白用白水煮了鸡子，剥了壳，趁热在眼圈周围轻轻滚动以消肿。
厨房众人瞧见她的举动，却没人敢多言一句。等到眼睛没有那般难受了，童白便开始准备膳食。
经历昨夜，她对穿来的这个世道有了更深刻的认知。
昨日的匪徒没明说指使他们的人是谁，但她隐约也有猜想，昨夜她睡不着的时候，将穿越来后发生的一桩桩一件件事情掰开揉碎细思几遍，不难得出隐在暗处的人手段越发狠厉和摆在明面上来。
定是有什么事促发了对方。
比如说童爹即将归家，又比如说她在十九爷面前越发得脸。
前者她无法左右，后者，她觉得自己可以做的更好。
十九爷既要求午膳多备些，想必其中部分是分享给同窗食用。听说能在学堂里求学的学子皆非富即贵。
只有在十九爷面前体现的价值越多，十九爷才会愿意继续安排人保护她，保护童家。
或许，跟童爹坦白，有她这份心思和利益关系在，对方也能更能接受自己。
思及此，她又去了趟后厨仓房，这里存放着崔家所有的食材。完全没有在意身后那群帮厨因瞧见她红肿的双眼而心思涌动。
不多时，崔府帮厨间便流传开“童小娘子因差错被崔老严厉斥责”的消息。
众人眼神交汇，却无人敢上前询问或者多言。这段时日，童白在庖厨之道的本事众人有目共睹，即便有心思活络的，此刻也不会明着得罪。
唯有角落里一名帮厨，眼中除了打量外，还有不解。
童家小娘子怎么还能如常来上工，若是计划未变，此刻不应该……
莫非，那边还未动手？
*
崔十九郎回府时，已是申末时分。
崔老候在书房外，见他归来，上前低声将童白之事一一禀明，包括她落泪及献食方之举。
“哭了？”崔十九郎脚步微顿，眉梢轻挑。他印象中的童白，虽年纪不大，却沉稳坚韧，似蒲草般不易折损。能让她落泪，可见昨夜之事确实将她吓得不轻。
想着自己吩咐，要等到最后时刻才救人的命令，他心下升起一股异样，很快又压下去了。
“是，哭得甚是伤心。老奴瞧着……倒不全是因着害怕，更像是积压许久的委屈，借机发泄了出来。”
崔十九郎沉吟片刻，推门走入书房：“让她来书房见我。”
“是。”
半炷香的时间过去，书房外传来小厮通报童小娘子求见的声音。
“进来！”崔十九郎的声音一如往常，清朗平静。
童白深吸一口气，跟在崔老身后，踏入崔十九郎的书房。
书房布置清雅，四壁书卷盈架，紫檀大案上笔墨纸砚井然，空气里浮动着清冷的书卷气与淡淡松香。
崔十九郎端坐案后，并未着学袍，只一身青色暗纹常服，更衬得他面容清俊，气质沉静。他抬眸看来，目光沉静如水，却带着一种无形的压力。
“十九爷。”童白垂首敛衽，恭敬行礼。
“嗯。”他应了一声，声音平淡无波，“听说，你今日哭了一场。”
童白耳根微热，低声道：“奴失态了。”
“无妨。”崔十九郎放下手中书卷，“恐惧是人之常情。你昨夜表现，已比许多男子强上不少。”
这话并非虚言。他听过下属回报，知晓她持剪相对、意图自戕保全清白之举。虽说安排下属要等贼人快要得手时才出手相救，但童小娘子的刚烈与冷静，却是令他有些意外，也……有些欣赏。
“十九爷谬赞。”童白稳住心神，直接切入正题，“昨夜蒙十九爷搭救，恩同再造。奴身无长物，唯有些许粗浅厨艺尚可入眼。奴愿献上十道独家食方，聊表谢意，望十九爷莫要嫌弃。”
她说着，从袖中取出一早备好的素笺，上面密密麻麻写满了字，恭敬奉上。
崔老接过，转呈至案上。
崔十九郎并未立刻去看那食方，目光仍落在童白身上：“我派人护你，并非为图这些。”食方，于他来说，目前用处不大。
童白心下一紧。
却听他继续道：“不过，既是你一番心意，我收下便是。”
童白刚要松口气，又听他道：“食方我收下，但救命之恩，可不能只凭几张食方便轻易抵过。”
童白蓦然抬头，对上他深邃的眼眸。那眼中并无戏谑，只有一种洞悉一切的平静。
“十九爷……想要奴如何报答？”
崔十九郎指尖轻点桌面，缓缓道：“我身边，尚缺一个信得过的庖厨。你，可愿来？”
这不是询问，更像是一个不容拒绝的邀请。
童白心中惶惶，入崔府为厨，看似是条出路，实则等于将自身自由完全交托。届时是奴是仆，皆由对方一言而决。前世她虽为生活奔波，却有人身自由。如今生死荣辱皆系于他人一念之间。这真的是她想要的吗？
可若拒绝……她有何资本拒绝一位屡次施恩的世家子弟？更何况，暗处还有人盯着自家。
仅凭自家之力，她该如何抗衡？
虽然童寄即将归家，童家看似多一个依靠，但正是因为童寄即将归家，这个时候答应崔十九爷的要求，于她个人而言或许是庇佑。
权衡只在刹那，童白声音清晰而坚定：“承蒙十九爷不弃，奴愿尽心竭力，为十九爷调理膳食。只是奴不明白，这和之前的五十日之约可有何冲突或联系？”
崔十九郎之前一直在不动声色的观察童白的神色，见她依然不卑不亢，条理清晰，眼中掠过一丝极淡的欣赏。
“并无冲突，五十日之约是为童小娘子调理我的身体，信得过的庖厨则是……”他刻意在此停顿，看向童白的眼神中带上了几分意味不明。
童白不懂为何十九爷这般看向自己，与崔十九郎眼神对视一瞬，复又想起仆从不能与主家对视之规，慌忙垂下眼帘。
或许是她这般举动取悦了崔十九郎，他心情很好的继续道：“除了负责我的膳食外，还需准备府中宴请……以及主家的别的需求。
当然，五十日的赏银照旧，除此之外，你每月还能领得一份月例，食方另算。”崔十九郎说完这些，背靠在椅背上，神情闲适，“还有，目前守在你家的那些护卫，我也不会撤出，另外，我还会让他们追查你家昨日遇袭的背后之人，以上这些条件，童小娘子觉得如何？”
童白想问，若是做了庖厨，她还能在正职之外做些私下的兼职吗？但想着昨夜才经历之事，她不愿这个时候去触怒十九爷，“谢十九爷！”
这句谢她说的真心实意，心里明白，这已是最好的结果。
“下去吧。”
“是。”
童白退出书房，背心已沁出一层薄汗。与崔十九郎对话，虽只片刻，却比应对一整日的灶台还要耗费心神。
她抬头看了眼廊外湛蓝的天空，心中一块大石暂时落地。
而在书房内，崔十九郎展开那张食方，扫过上面记载的“蜜渍金齑”、“酸腌菜”、“灌汤蒸饼”等食方，唇角微不可察地扬起一抹极浅的弧度。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“……总算，为我所用了。”
复又抬声道：“来人，安排车辆，去延寿坊！”
第67章 自立
◎阿娘，十九爷愿意伸手，是恩情。我们受了，要记着。但他不欠我们的，更没有义务替我们扫清所有麻烦。往后如何，终究要靠我们自己立起来。◎
车夫驾着马车行驶在长安坊间的石板路上，崔十九郎坐在车厢中，闭目养神，坐在旁边的崔老时不时往主子那瞧上一眼，很快又移开。
“有话直说便是。”崔十九郎睁开双眼，面向崔老。
崔老轻咳一声，神情肃然：“十九爷是打算去为童小娘子撑腰？”安排侍卫护住童家人已是施恩，为此去延寿坊，现下来说，有些过早。
崔十九郎神色淡淡，不答反问：“崔老以为呢？”
崔老眼帘微垂，“老朽以为，实属没必要打草惊蛇。”他知道主子心有乾坤，也不是个容易被人影响的性格，但想着主子为远在西南的舅老爷一家所做的筹谋，忍不住多言。
崔十九郎藏在衣袖下的食指摩挲着拇指上的扳指，崔老说的没错，若是为童家之事找上延寿坊，实属没有必要。
但，谁说他这趟是去质问或者撑腰的？
老话说狗急了会跳墙，兔子急了会咬人。那心思歹毒之人急了，会做出什么事来呢？
不得不说，他有所期待。
“天冷，蛇不动，如何抓？”崔十九郎眼眸微动，“再说，这一趟，我只是去看望老夫人。”