“曾几何时，我在裂风骑士团的那个年代，骑士团还是个纯粹的地方，不过是些贵族青年用以实现理想与志愿的联合体，我们在修武院一起练剑，一起在战场上为陛下战斗，一起饮酒作乐，谈笑风生——可现在，骑士团里头到处都是各个大臣的眼线和棋子，像我们这些爱国之士又能做些什么呢？”
公爵发出微微的叹息，“我们，也只是无能为力，无话可说。”
“我明白您的意思。”
“我这两天游说了财政大臣和外交大臣，还有几位公国代表——他们会进行旁听，迪克森那里应该有内务大臣与军事大臣作为拥趸。我愿提醒你一句，埃诺文，裂风骑士团是独特且独立的存在，你们只效忠于陛下，对于国家大事一般不进行表态，不过，现在该轮到你们选择要为谁奉献自己的爱国情怀了，路因殿下虽然年幼，但至少是目前唯一拥有皇室血脉的男子，会议结束后，我希望立刻举行登基仪式。”
“我明白。”
“这一次，我需要你支持我的态度更加坚定一些。”
埃诺文垂下双眸，大约停顿了两瞬，他便沉声回答：“为了陛下，当然。”
*
“依我看，殿下绝对是被哪个大臣暗杀的！”
约瑟夫信誓旦旦地对杜瓶保证。
“那你觉得会是哪个大臣？”杜瓶摸着手里的咖啡杯，少糖的咖啡飘来一股浓重的苦香。
约瑟夫缩了缩脑袋，摇摇头。
杜瓶举起咖啡杯，慢悠悠地喝了口咖啡：“我懒得参与你们这些金字塔顶端的纷争，不过，为了我的小命，我也只能任劳任怨给埃诺文打工……”
“你难不成就知道是谁杀了殿下？”
“埃诺文不是跟你说得很明显了？”杜瓶撑着下巴，“请问希德死了对谁比较有好处呢？”
约瑟夫嘀咕着：“不知道，可能对路边的流浪汉比较有好处吧，每次圣都出事，大家游行的时候，都会掉一堆东西在地上。”
杜瓶：“……”
连单纯爱键政的普通路人都看得出来，这个所谓的杀手，十有八九是迪克森安排的吧？
那个可怕的宰相到底要干嘛？把皇室的人都杀光，然后自己上位当皇帝吗？据她所知，现在殿下唯一的子嗣，只剩年纪尚小的路因殿下了。
那可怜的小殿下大概只有十岁出头的样子。
仔细想想，迪克森派杀手暗杀希德，搞不好就是认为希德是个成熟的刺头，待他登基自己不好掌控，即便小皇子当上了皇帝，什么也不懂的奶娃对于狠辣的宰相来说，不过就是任人摆布的提线木偶。
他恐怕是想效仿曹操，挟天子以令诸侯了。
这个国家正在风起云涌，杜瓶不知道自己现在应不应该赶紧奔进股市，做空整个大盘——
算了，她再没良心，也不愿意大发国难财。
杜瓶看了看腕上的手表，咖啡馆外门铃摇晃，走进一个熟悉的身影，杜瓶连忙起身，“赛德克！好久不见！”
“好久不见，杜。”
名为赛德克的年长男子披着一件灰色羊毛风衣，匆匆进门后，摘下头顶的毡帽，立刻坐了下来。
服务员上了杯滚烫的咖啡，杜瓶笑道：“你最爱喝的纯黑咖啡，不加糖不加奶，苦得要命的那种。”
男子握起咖啡杯，品尝一口后，微微笑道：“倒是有心，找我来什么事？”
他的目光落在了一旁壮硕的小骑士约瑟夫身上，杜瓶向他介绍：“这是裂风骑士团的约瑟夫先生。”
赛德克听此，口中含着的苦咖啡差点没喷出来，他呛了两下，“骑士团？我犯什么事了？我没窝藏逃犯啊！”
话说……你是不是把我的台词抢了？杜瓶抹着额头的冷汗。
“放心吧，赛德克先生，我们没想调查你窝藏哪个逃犯——当然，如果确有其事，您最好还是及时上报比较好。”约瑟夫乐呵地跟他开玩笑。
赛德克僵住，脸上没半分笑意，这令约瑟夫有点小尴尬。
“说起来，赛德克先生就是杜瓶所说，那个在军械符文研究所工作的研究员？”
“呃，是的。”
“我有些奇怪，你们两个人怎么认识的？”约瑟夫在两人之间来回扫了两眼。
赛德克摊手：“很简单，因为我以前是干魔械师的。”
“赛德克以前在机械社当过一段时间我的老师。”杜瓶轻咳一声，“后来他去大学进修了，他是相当才华横溢的一位前辈。”
“说起来，你现在还在机械社？”赛德克问道，“乔夫利的头发掉光了吗？”
杜瓶抱着双臂，“我只能告诉你，一根毛都不剩了——我正在度假，不太想谈及令人不悦的家伙。”
“你在度假？你在度假还跟骑士团的一块儿？”赛德克将胡须吹得老高。
约瑟夫及时出来斡旋，“我们只是暂时征用杜瓶女士为政府服务，帮我们侦破案情。”
“好吧……具体是什么案子，你们这副表情，看来不能告诉我？”赛德克扫了扫二人。
约瑟夫果断摇头。
“不用猜也知道是最近那桩案子了……”赛德克扶了扶额头，“说吧，你们有什么要用到我的地方。”
杜瓶眨眨眼，“实话告诉你吧，我们现在的调查进度卡在一枚子弹这里。”
赛德克思忖片刻，问道：“那枚子弹在哪里？事先说好，我虽然是研究军械符文的，但不太擅长子弹符文这一块儿。”
“不，不用你识别符文。”杜瓶眨眨眼，“我大概从死者伤口看出所用子弹的杀伤力非常前沿，帝国研究军械符文的研究所大多为国有掌控，管控严格，数量稀少，圣都更是只有你们一家，所以想问问你，阿利塔圣都军械研究分所里，有没有哪位特别前沿先进的研究员？最好是那种——被莫名奇妙挖走的。”
约瑟夫立马扭过头看向杜瓶，他微微有些惊异。
“你的想象力也太丰富了吧？”
赛德克挠了挠修剪整齐的胡须，“我有点晕头转向，不过，还真有一个。”
第65章
这是一个阴天，圣都格勒工厂区却熙熙攘攘，这里如同已经解除压缩过的安戈下城ZIP，更加拥挤、更加宏大、也更加嘈杂和混乱。
只不过没有那些浓密的绿雾，也看不到奇形怪状的兽人。
帝国兽人基本聚居于安戈，圣都毕竟是“天子脚下”，不仅对治安秩序要求高，对于异族的观念也更加传统，兽人无法大摇大摆地行走在天光之下，他们只可能出现在圣都贵族富豪们组织的神秘竞技场之上。
因此，在格勒工厂区奇形怪状的不再是兽人，而是人类。
这些人来自全国各地，三分之一为异国人，他们出身各个国家、各个大洲、各种肤色、各种黏糊的语言，糖炒栗子一样搅和在一起，激烈而翻腾。
不时有谩骂声与斗殴声响起，等到巡警手握短铳，凶神恶煞地掠过街头，斗殴者便立刻低下头，灰溜溜的、叮粪的苍蝇一样嗡嗡散去。
眼前的这条街叫做跳蚤街，是格勒工厂区之中最繁华热闹的街道。
在跳蚤街外围时，杜瓶和约瑟夫还能看到来自齐纳的棕皮肤红褂子的杂耍艺人，头顶累成山高的碟子从细细的钢丝上走过——诸如此类还算活泼有趣的景象。
等到深入街道腹地，她和他便发现这里充斥着妓/女、流浪汉、以及拎着藤篮到处要给人擦鞋的缺牙小孩。
其实还是有不少锦衣华服的有钱人的，不过他们大多脑满肠肥，要么一屁股钻进妓/院，要么拽着快绷不住大肚皮的腰带，将挡路的乞丐一个个踹开。
杜瓶带着约瑟夫一路往街道深处走，这个向来挺胸抬头的大块头在这陌生而嘈杂的地带却扣着双肩，缩着脑袋显得畏畏缩缩。
杜瓶快步前行的同时，也与约瑟夫聊起了自己的推理。
“你想想，一般政府用的子弹和铳械都是会详细记录在案的，就算那个大臣权势滔天，他肯定也不想留下刺杀痕迹——毕竟暗杀皇位继承人可是会遗臭万年的丑行，所以子弹不可能那么轻易地落入杀手手中。”
约瑟夫点头，“有道理。”
杜瓶继续说道：“考虑到这一点，我才怀疑是不是跟圣都的地下工厂有关。”
“……地下工厂？”约瑟夫显然对这个概念相当不明。
“你是贵族，可能对这个不太知晓，帝国有非常多的地下工厂，就是不被政府允许存在的那些无注册工厂。”
约瑟夫瞪着眼，“那应该全给他们查封了呀。”
杜瓶呵呵一笑，“查封？这里头利益牵扯过深，你要带头去查封可能就要跟希德一起升天了——我以前听过那么一回事，某些非常优秀的魔械师会被天价挖走，专门给地下工厂制造情趣向的机械娃娃。”
约瑟夫红了脸，“……很难评价这些有钱人的品味，不过，这跟符文子弹有什么关系？”