“我看到了。”
“兰琉斯，我看到你在等着我。”
*
迪克森将目光从桌上摆放的那份文件上抬起，手握钢笔的右手迟迟没有拔开笔帽，“我建议，对于继任公告之中：如何更好地辅佐陛下处理政务这一项，增加更多描述——”
“描述？”卡西尔扫了迪克森一眼。
“我们得承认，路因殿下毕竟仅有十岁，就像一颗尚未打磨过的魔力矿石，不足以承载符文的精妙绝伦，需要有人对他进行教育与指引。”
卡西尔淡淡说道：“金宫有许多供以指导皇室学识与政务的导师，包括圣诺礼大学知名的金融学教授夏洛特，出色的剑术大师塞德里克，路因殿下从小耳濡目染，只要稍加训练，他就能迅速成长为一位优秀的帝王。”
“但在那之前呢？”迪克森眸色冷冽，“或者说，那些您打算作为殿下的导师里头，比如您所说的夏洛特教授与塞德里克大师……他们是否是公爵大人您的亲信？这个我无法保证。”
卡西尔静静凝视着微笑的迪克森，他幽幽说道：“在我认识长达二十年的故友之中，你算是变化最大的那一个，迪克森。”
“这算是夸奖还是贬低？”
“只是一种感叹。”卡西尔扭头看向长桌两侧，“有谁赞同宰相大人的想法？”
迪克森的拥趸者内务大臣哈里·格林德与军事大臣摩文·提帕斯不出意外地举手表示赞许，也有两位公国代表表示认可，但这远远比不上沉默的大多数。
“看来这个议题有待商榷？”
卡西尔勾起唇角，朝迪克森示威般地一笑，“那么——”
“稍等，我觉得可以就这个议题进行更多的探讨。”一道悠然却高昂的声音从角落中传来，这令卡西尔微笑的面庞僵硬了一下。
埃诺文抱起双臂，懒洋洋的淡绿双瞳毫不避讳地对上卡西尔渐冷的目光。
*
来到这片荆棘与林木包围的坡地时，已经又过去了一刻钟的时间，杜瓶低头去看，才发现自己穿的阔腿马裤上满是口子，手背也有好几道被荆棘划伤的血痕。
她立即往坡上走去，夜风吹乱了她的斗篷与长发，将她的睫翼吹得不断发颤，蓝色的光线仍在指引她上行，皮靴踩上布满泥石与野草的路径。
前几天下了雨，道路上这番狼藉的景象，想必是经受过了一番暴雨的洗礼，地面全是烂泥和碎石。
杜瓶的皮靴被泥土裹缠，前行得极为艰难，走得快了，便免不得崴脚，于是她只能慢慢地，小心翼翼地前行。
她的呼吸急促，当看到坡地最顶端处，那一棵树冠浓密的大树时，更加难以遏制紊乱的心跳。
那是一棵树冠饱满、极为理想的巨树，理想到杜瓶觉得，它应当出现在各式各样的童话故事里，那种老鼠和大象都能共处一室的美好童话。
这样的一棵树，怎么会突兀地出现在泥泞荒芜的坡地之上呢？
胸口逸出的蓝色光线的另一端，正连接着那棵童话中的大树——
杜瓶正要往前挪动，却感觉脚上的皮靴无法动弹，原来是她踩到了泥洼里，那泥黏得过紧，连靴子都难以拔出。
可眼见着终点就在面前，难道还要不急不忙地龟速前行？
杜瓶干脆将双脚从靴筒里抽出，赤/裸的双脚踩在泥水中，立刻被染为泥黄，脚掌被尖石与枯枝划破，布上一道道血痕。
她跑起来，脚步轻快，斗篷摇摆，忽然感觉连风都在热烈地迎接她。
当她来到巨树前，站在树屋那扇椭圆形的木门之前时，遮蔽夜空的乌云被大风吹散，圆月当空，月光丝丝缕缕落在她的发梢，为她镀上一层朦胧的银。
她将手放到了门把上，那颤抖的手指却忽然静止了，没有下一步，她驻足原地，寂静夜色中响起一声声精疲力尽的喘息。
我在害怕么？
“就是这里，就是这里……”她喃喃自言，而后毫不犹豫地推开门。
树屋内尘坌飘舞，除了一些老旧的板凳以外，里面空无一人。
不是这里，兰琉斯不在这里。
她踉跄进入树屋，摔倒在地，忽然抽噎不止。
【作者有话说】
[加一]
第76章
大臣会议开始之前，埃诺文在走廊内撞见了卡西尔公爵和其副手拜瑞拉。
他如常向他问好，最近身体如何，老公爵身体如何，老公爵夫人身体又如何，总之，不过是一些很长的废话。
“我的身体很好、父亲身体很好、母亲身体也很好。”卡西尔的回答也像一段废话，“赶紧走吧，不然迪克森恐怕又得指摘我们的是非了。”
埃诺文看着那身着黑色正装的副手拜瑞拉将卡西尔推行到长廊尽头，他忽然再次开口：“有件事，我想问问公爵大人。”
“什么事？”卡西尔疑惑的声音从前方传来。
“您知道杀手鬼羊吗？”
“当然知道。”卡西尔语气惋惜，“现在全帝国都知道了，他就是暗杀了希德殿下的罪人。”
“我是说，在这之前——您知道鬼羊吗？”
卡西尔蜷缩在轮椅中的身躯慢慢舒展，他转过头，望向不远处站立的埃诺文，男子淡绿色的双瞳中没有半分光亮，灰扑扑的，最次的那种玉石一样瞧着恼人。
“你想说明什么？”
“我记得在令您失去双腿的那场战役之前，您经常出没在金宫，带着新买的玩具前去看望两位皇子，希德殿下曾说，他把您当成他的叔叔一样看待。”
“对此我很荣幸。”卡西尔敛起眸光。
男人目光坚定，“您很清楚我是一个怎样的人，没什么文化教养，一向直来直去，我感激您赠予了我无数恩惠，但我始终只忠于这个国家。”
“谁不是呢？”卡西尔淡然一笑，“搞不好连迪克森也是。”
埃诺文浑身一抖，“您承认了？”
“我没有承认什么，不过，我得告诉你，埃诺文，有的事情我不做，迪克森也会做，我爱着希德，他就像一位浪漫的诗人，可他不是做皇帝的那块料，我们都得承认。”
卡西尔的话化为冰寒的雨点，一字一句地砸向了埃诺文的心口。
“那么，您就会是那块料吗？”
卡西尔微微闭上双目，“你是该学习学习什么叫谨言慎行。”
“你们无非是觉得一个有想法的人不好掌控，所以迫不及待地需要一个更单纯无知的傀儡，不是吗？”
埃诺文伸出手指，指向了自己，“我也是那个傀儡，因为你觉得我不够忠诚于你，所以你要继续往迪克森身上泼脏水，让我完全相信你是正确的——”
“埃诺文，你要往更高处走，就不能这样无厘头地朝别人撒泼打滚。”
“这里已经够高了，高到令我感到冷得可怖。”
“走吧，拜瑞拉，该进去了。”轮椅上的男子没再理会身后咄咄逼人的骑士，使唤着副手将他推往会议室的方向。
“希望刚刚听到的是今天唯一的坏消息。”
*
空荡的树屋内只有杜瓶一个人，她瘫坐在地上，伸手去抹眼角的泪水，可越用力抹去，从眼眶中淌落的泪水就越多。
不知过了多久，她才踉跄地站起身，环顾着树屋的内部，她忽然发现，除了那些老旧的破板凳外，屋子靠里处还有一截蜿蜒而上的楼梯。
这里有二楼。
杜瓶意识到这一点后，立即来到楼梯口，她往上望去，忽的听到“咚”的一声，双腿不受控制地往楼上奔去，她来到了树屋的二楼。
这里同样没有人，可她看到了那张靠窗的床榻，窗户大开，窗扇老旧的金属合页则被夜风摇晃得咯吱作响，窗框之上，有一滩鲜红的血迹。
她走到窗前，抚摸着那痕迹，手指也染上了一点红色。
“为什么躲着我？”她声音沙哑，“你不想见我吗？”
无人应答。
“干嘛把窗户打开？是想让我以为你逃走了吗？”杜瓶嘶哑着说道，“告诉我你还好吗？如果你一切安好，我现在就可以离开。”
依然无人应答。
“你明知道我最讨厌你不说话，你现在一句话都不说是故意气我？”杜瓶冷冷问道，“你觉得把我耍得团团转很有意思？在暗地里看着我漫无目的地在荒郊野外四处找你很有意思？你要干嘛？是打算做孤胆英雄，一个人荒凉地迈向死亡？”
她抬起脚踹翻了床头的柜子，“你是个屁的英雄！你现在就是一个四处逃窜的通缉犯！你把所有关心你的人都拒之门外，除了我还有谁会特意来送你一程？”
“还是不打算说话？好，很好。”
她的声音越加气恼，她看着二楼的一切，床单被褥还算整齐，桌上有半杯水，以及一团团带血的布料，她蹲下身，地上散落的纸团里头还有略带腥味的半透明黏液。
她红了脸，却佯装镇定，冷笑着说道：“既然你不想看到我，那我也懒得跟你在这里玩捉迷藏，再见。”