军中戒律森严，自昨日起甘悯便频频出现在事件中心，王府内府的官，却僭越接手了不少核心事务。
几张熟面孔似是对她晚到一事习以为常。尤其是黄拘，嘴角一抽伸手不轻不重地抽了下商靖的后脑勺，长吁短叹可怜意味不可谓不浓厚。
曾经领教过黄拘手劲的甘悯眼珠子一转，确定周围没有负责押解的鸦影后大步跨进去，揣着两只手垂着头疾步走向自己过往常坐的位置。
在那个位置发现了——
一根鸡毛。
“闵大人，这里。”林山合手小碎步走到甘悯身边，“您这回可是立下了大功，怎么也不能坐在那种地方了。”
她本在门边的木板凳升级为显眼处的木几和软垫，一张木几上摆着简单的茶水。
甘悯入座抬眼，短暂的插曲过后褚归云扣了人短暂游离而出的心神。
“阿史那骨利扎营在据朔关不过百里处，朔关前的三条河流已经尽数失于人手。”
朔关本不是大雍和北疆的分界线，门前整整四条河流，天险之下本是易守难攻的好地方。大雍的开国皇帝将都城定在据此不远的华京，要的就是子孙后代居安思危，决不能轻易懈怠。
她的手指扣在茶杯的边沿，目光扫向在朔关就事已久同样被边缘化已久的将领。
“殿下，是臣等无用。”两鬓斑白的臣子起身，长跪于帐内，老泪纵横，“老臣并非要为此无用开脱，只是扈文石未死前，朔关内党争早已盖过抗敌之心。比起从前那几位，扈文石都算得上还有良心。”
阖目扶着额角的人睁开眼睛，深深叹息过后缓步上前，宽大粗粝的手掌盖在那臣子的肩膀上，重重地拍了两下。
“渡远从前在华京时便听过几位将军的威名。”褚归云的面容年轻，双目中带着全然的怀念和认可，“众人皆言郑氏多出良将，可在营中历练时，我最常听见的却是诸位的名字。”
他低缓而平静地诉说数十年前朔关大捷的场面，甘悯敛眉，看到的却是那个领着残兵苦苦支撑的褚归云。
她的视线落在他早已和初见时气质截然不同的眉眼间，忽觉褚归云如今的寸步不让，也是被活生生逼出来的。
他有没有真心信任过自己名义上的母亲和兄长，最终却落得惨淡的下场。
“诸位，前尘已去。渡远无意再考究已死之人的过去，过往那些不得已而为之事也并非诸位所愿。如今最为紧要的，是让阿史那骨利再不敢继续南下，老老实实地滚回北地。”
甘悯敏锐地察觉到有不少人为这一“不清算”松了口气，眸光和扶起老臣的褚归云相接时，心中腾升起一股难以言喻的警惕。
不对。
“从前惜败是因营内的蛀虫未被拔干净，如今……”褚归云笑了笑，“今早阿史那勤松了口，阿史那骨利驻扎在独山卫。已经预备借扈文石之手，趁此机会一举攻破朔关。”
独山卫距离此处五十里有余，如今这消息还是从俘虏口中得知，可见前去探查的斥候大抵也是没有了。
“可是诸位弟兄北上而来多有水土不服，若他忽然发难，恐怕不好处理。”开口说话的人正是方才被褚归云扶起的臣子，被数道目光凝视过后长叹了一口气。
“并非老臣危言耸听故意败坏士气，只是事实如此。匆匆应战，不过平添尸骨罢了。”
拿状态不佳不善用马的军队和常年在草原上驰骋的队伍硬碰硬，结局可想而知。
“他不会。”甘悯幽幽开口，“从前阿史那两兄弟出入朔关如无人之境，阿史那勤在大雍境内十天半个月也不是稀奇事。一个过渡期并非难事，何况北疆的骑兵也并非看起来那般无懈可击。”
前两句话说得难听，甘悯被瞪了两眼之后不耐烦地瞥去：“马匹本就是容易失控之物，况且他们个头不小，浑身上下都是精铁。扛得住锐利的器物却未必扛得住钝刀。”
总归她不怕得罪了谁，也不需要给自己笼络人心，便也不存在什么话该说什么话不该说了。
作者有话说：额……又被看穿了。
第83章
“殿下, 阿史那骨利给阿史那勤来信，催促他快些回营。”
甘悯从褚归云手中接过那封信件, 简略的翻译工作后便把那信纸烧得一干二净。
“阿史那勤不识字，他送一封信来干什么？”
并且阿史那骨利一向不指望这个弟弟能成大事，送出去玩一玩倒也罢，能不能回来也无所谓。
最重要的是，他没有家书问候任何人的习惯。
进门的士兵向后退了一步，另一人手中提着个笼子，里头装着一只鲜血淋漓的猎隼，趴在笼子里一动不动。
坏菜了。
那威风凛凛的脑袋贴在铁栏边上，锐利的长喙勾在铁栏上。并不柔软的羽翼和浓郁的铁锈味昭示它不同寻常的身份。
“难得一次射艺精湛就给你送了个大的。”甘悯戳了戳猎隼穿过笼子的翅膀，“阿史那骨利花了一年时间熬下来的猎隼, 就这么被弄下来。他不要了你们的命才怪。”
“从朔关到独山卫, 对它而言半日都用不到。”褚归云的视线从铁栏中直直落在那只猎隼上, “林山，传众将来主营。”
“是。”
黄拘率先遣队伍经过山路悄无声息地绕到两边侧翼, 最为熟悉朔关的老将留守朔关城，其余的南兵隐蔽分散在其余各处, 呈现出隐约的包夹之势。
甘悯等人随从几位本就该在朔关的话事人登上城楼, 在令人心焦的寂静中近乎被动的等待。
甘悯抿起唇，视线落在城楼之下, 似乎想在一片青碧与白蓝中寻到别的东西。
眼前辽阔无边的草原在极大的压力下震颤起来，带着煞意卷起层层尘土。
一个突兀的小点出现在视野中，如同被拉扯开来的蛛网牵扯出大片大片漆黑的墨点。
尖锐嘹亮的呼喊声由远及近, 被置放在甘悯手边许久不曾动过的猎隼忽地开始在笼内翻滚挣扎，嘶哑的鸣叫透出惨烈。
甘悯几不可查地皱了皱眉，默默把自己的手背到身后。
情谊感人, 如果能不要试图咬她的手，那就更感人了。
“你应当最为熟悉他用兵了罢？”不知为何面容惨白难看的褚知川开口，似是在笑，“做了他许多年的手下败将，如今也能仗势大大方方地赢一回。三哥真替你高兴。”
他们二人距离身后护卫的人很远，唯有甘悯距离二人最近，一时间觉着还是这猎隼叫起来比较中听。
她确信刚才没人和褚知川搭过话，忽然这样倒像是被褚归云软禁久了好不容易出来见人之后便疯了。
至于褚归云——
褚归云倚墙抱臂，闻言垂目，不甚在意地冷笑一声。
“敢问楼上的兄弟又是哪位啊？”粗犷的喊声从阵头飞到城墙上，阿史那骨利有一双青色的眼睛，如今正直直地盯着城楼上的褚归云。
常年在草原上捕猎的人对潜在的威胁有着极为敏锐的感知能力，他能在第一眼就看到的人，绝非等闲之辈。
城楼之下，身着铁甲的士兵个个身形高大精壮，密密麻麻紧挨着，阵势极为骇人。
从下往上，越过片片红砖，便是被血染到发黑龙飞凤舞草写一个“雍”字的战旗，旗尾处还有着显而易见的破损。
空旷的原野回荡着阿史那骨利的声音，片刻的寂静后，反倒是褚知川率先开口：“阿史那骨利，可是前几回给你吃的教训不够，你还敢带人前来侵扰？”
甘悯搓了搓小臂上的鸡皮疙瘩，心说这人没皮没脸到如今了还搁这儿演威风凛凛的英雄。
在和褚归云视线相接的刹那，甘悯对着褚知川的方向努了努嘴。
褚归云只是伸出右手，做了一个小幅度砍头的动作。
藏在城墙后的官司阿史那骨利看不见，只是微微眯起眼睛看向显然状态极差的褚知川：“我的猎隼送告信来此久久不见归，并非有意打扰。”
“一只猎隼罢了，还劳驾你兴师动众摆阵来？”褚归云轻飘飘的声音如同明目张胆的挑衅，“还是说原来你北疆人是打不死打不完的？”
“大人，这人是个什么情况？”阿史那骨利的副手狐疑地靠近，“莫非郑氏对我们有所隐瞒？并未将此消息告知。”
阿史那骨利咧嘴露出森白的牙齿，目光在二人相似的面容上挪动。
他有不少兄弟，不过十有八九都去天上见伟大的狼神了。
“蠢货而已。”他嗤笑一声，而后扬起头，“那猎隼是护佑我北疆牧民的神鸟，还请殿下归还。”
朔关这个地方，注定没有要保大雍百姓的人的立足之地。这不知哪来的皇子能明白他的意思最好，不能明白也无所谓。
老弱病残，自己的命尚且守不住，何况朔关城？
甘悯遥遥看着那双湖蓝色的眼睛，见他神情如此，那最后一颗吊起来的石头也终于落地。