她在一旁伺候，鬓间的汗珠亦是止不住地往下滴，另一个丫鬟捧了堆绿油油的嫩草过来，悄悄站在一旁编着，没多久，那丫鬟手中便多了好几个活灵活现的草编动物。
孟慕禾冷不防瞥见，竟一改沉静模样，不畏炎热，兴高采烈转去与那丫鬟交谈，捧着那几个草编动物爱不释手。
也是后来，她才从小姐口中得知，孟慕禾的母亲还在世时，最爱编这些草编动物赠与她，孟慕禾年幼便失去母亲，即便长成大姑娘，也依旧抗拒不了这样的小玩意儿。
几乎是瞧见就走不动道。
无一次例外。
宁王妃听罢，不禁匪夷所思，“这位梁太太私底下的喜好就这般简单？”
晞时点点头，“梁太太不爱绿草，只爱编成型的草编小动物，也许是一直思念母亲，在她心中，那些名家珍藏、珍稀古玩都比不过这个。”
动之以情、晓之以理的道理，宁王明白，这般说来，要攻克这位梁太太便不是什么难事。
宁王两条胳膊背去身后，忖度片刻，问，“那梁大人呢？”
晞时沉默下来，有那么一瞬间没有答话。
宁王把眉轻攒，“晞晞姑娘？”
宁王妃心思细腻，暗窥晞时神情，忙蹑脚行至宁王身侧，拿胳膊肘拐了他一下，宁王又何等机敏，当即细瞧一眼晞时，随后与宁王妃对视。
好在晞时很快开口：“垂钓。”
“梁大人最爱垂钓，昔日科考，梁大人险些因垂钓耽误正事，梁大人的母亲治家严厉，从不允许梁大人在外露出不好的一面，梁大人从不去外头垂钓，只在家中，此事外人不知。”
说来也巧，侯府有一片不大不小的池子，池子里养了好些小鱼小虾，梁听澜未定亲前时常去侯府，最爱搬一张马扎坐在池子旁，一坐便是大半日，她那时偷偷瞧他，还在背地里笑话过他。
宁王神情古怪，“这哪是年轻官人的喜好？他私底下脾性如何？”
晞时轻垂眼皮，“品行俱佳，襟怀坦荡，君子气度。”
她话音才刚落下，宁王眼梢便跳了跳，饶有兴致笑了两声，“看来晞晞姑娘对这位表少爷很是欣赏。”
宁王妃不轻不重咳了声。
宁王一霎端正起来，渐渐敛了笑，仔仔细细审视晞时，目光里浮着一点窥探之意。
默了半晌，宁王倏问，“晞晞姑娘，你可有一点好奇？想不想知道为何梁大人与梁太太是王府今日的贵客？”
晞时浓睫轻颤，多年练就的谨慎以及察言观色的本领蓦然从她体内苏醒。
令她几乎是顷刻间就发觉他话中暗藏机锋，这时候也总算回过神。
她主动坦白这些，虽说能替王府提供信息，可宁王自始至终没坦白过什么。
她方才只想着出一份薄力，却忘了一件事。
说到底，宁王是不甘心依附皇权的藩王，他想成为皇权本身，连骨头缝里都藏着野心勃勃。
事成，皇权被推翻重来，他坐上那个至高无上的位置，事败，他便是遗臭万年的反贼。
如此想来，造反一事自然是越少人知道越好。
哪怕她与裴聿同住一片屋檐下，哪怕她真如王妃方才所说，因她发现了叶霄是叛徒一事，于王府有恩。
未到尘埃落定的那一日，王府必须谨慎行事。
这个秘密，她知道。
因为裴聿的关系，宁王也知道她知道。
宁王在暗示她装傻，又或说是在警告她管住自己这张嘴。
晞时顿觉藏着裙下的双腿有些发软，悄然握紧了拳头，沉默好半晌才带着莫大的勇气笑一笑，道：
“您可是王爷，今日却请我来王府赴宴，不为别的，单说为了报答您这一番心意，又赶上我认得梁大人与梁太太，我自然是知无不言的。”
“至于他们为何是王府的贵客，哎唷，我没什么兴趣知道呢，裴聿再三同我说，今日好好在王府转转，王妃方才也叫我放开了玩，我好容易能见一见世面，若非是您拘着我在这说话，我早一门心思扑去外头了。”
宁王定定看着她，没说话。
等了片刻，他才自鼻腔里哼出一声笑，蓦然将话锋拐去十万八千里远，“你那味情人香，本王会试一试，你能有这份心意，本王与王妃也颇为高兴，还是那句话，好好干，你聪明伶俐，说不定日后有一番造化。”
这是他第一次自称“本王”，不再是“我”，晞时明白，在这一刻，他是在拿王爷的身份与她达成共识。
于是她堆出一抹笑，装傻充愣，“是，承蒙王爷、王妃抬爱。”
一股萦绕在双方的微妙渐渐褪去，宁王复又懒洋洋坐回主位，歪着身子吃点心，好不正经。
不知是不是晞时的错觉，她觉得宁王妃待自己愈发亲近，这厢宁王妃面朝宁王翻了道白眼，旋即扭头来拉晞时，兴致盎然道：“走，趁宾客没来，你陪我四处走走，坐了半日，屁股都麻了一半。”
晞时渐松一口气，由宁王妃拉着出了正院，待行出水榭，站在巍峨府墙下，晞时被煦暖的阳光照了照，只觉脑袋愈发昏沉。
可这不妨碍她在心里惊叹，天老爷，她下定决心不提自己那点过往的。
其实晞时一直都明白一件事，自己不是生下来就给人当丫鬟，而是过了许多年平民百姓的日子之后才进了高门大院。
在那里面，为了抓紧一等丫鬟的身份，她不得不逼迫自己把腰弯折，把不肯屈服的骨头打断，随时随地伺候主子，可这习惯一旦养成便很难再改，她的骨头也很难掰直，也因她自由过，才愈发痛恨这一点。
她都明白的。
正因明白，她才格外排斥。
但很奇怪，今日她主动坦露自己曾是个丫鬟，还是在这寻常人触不可及的王府里，她怎么少了点那种讨厌自己的感觉？
至少这一次比她初进邓家那日要好，她没再退缩，没再觉得自己原形毕露，没再泄露自卑。
晞时仰着脸窥日，摊开手掌遮一遮刺目的阳光，不禁觉得浑身都十分舒坦，仿佛她的四肢百骸里多出了一点对抗奴性的勇气。
怪哉，她向来胆小，这勇气由何而来？
一路跟着宁王妃转了好半晌，晞时脚下的步子渐渐重了点儿，不再是那副小心谨慎的模样，宁王妃笑她总算不再紧张，她也跟着笑，笑语在红墙碧瓦下振开。
振得戏班子的锣鼓“砰”地一响，由阳光出一点点零碎的金色，冬日暖阳，照花弄影，水榭对面的花园里大排宴席，蜀都城的官太太与小姐们来了一大半。
晞时同七八个脸生的太太围坐一桌，太太们欢声笑语，连番寒暄，只是说话间眼神总有意无意往她身上瞟。
不光这一桌，邻近的两三桌宾客也时不时往这头望一眼。
不怪官太太们好奇，实在是她们都是人精，素日爱在各家走动串门，晞时打扮得伶俐，却一个人坐在这里，身边还没个丫鬟跟着，官太太们不禁就开始暗自猜测她究竟是何人。
终于，赶上王府丫鬟奉茶，那华阳县知县家的余太太笑了笑，把眼挪向晞时，问，“这位姑娘生得好俏皮，我从前竟没见过，不知是哪家的小姐？”
话音甫落，晞时便觉数道目光落在身上，多为打量与审视。
晞时又紧张起来，舌尖在口中轻轻卷着。
但也许今日生出的勇气实在太足，她眨了眨眼，死死摁住想站起来的双膝，稳坐不动，笑道：“这位太太说笑，我哪里是小姐，不过是同王妃相熟，算是她的朋友，这才坐在这里共贺王妃生辰之喜罢了。”
闻言，那余太太神情微变，极其微妙地敛了点笑，“这样啊......”
家里的男人双脚踩进仕途里，官太太们逢迎时的头一件事便是打探对方身份，可晞时寥寥几句话却说自己并非是小姐，许多眼神落向她时，便又不同了。
晞时垂下眼，捧着茶盏在手中，任凭她们向自己投来目光。
她想，她把十八年来的所有勇气都用在了当下，骨缝好似有些疼，背脊与腰身仿佛想弯一弯，这股勇气偏像注入了灵魂一般，牵着她铆足了劲地抵抗着。
半晌，官太太们的话茬子又引去了其他地方，落在晞时身上的打量倒少了许多，晞时暗松一口气，借着轻呷热茶的间隙去暗窥她们。
冷不防地，这一眼遥对上两双眼睛。
晞时一怔，忙不着痕迹挪开视线。
这厢有位美妇探究地望向晞时，眼梢稍抬，正是蜀都府知府家的蔺太太。
看了半晌，蔺太太忽然揽过女儿，低声问，“乖宝，你再瞧瞧那位姑娘，坐在余太太对面的那位，有没有觉得她长得有些眼熟？仿佛是在何处见过。”
知府家的小姐蔺宝香长得讨人喜欢，性情直爽，抻着脖子对晞时一瞧再瞧，“我也觉着她挺眼熟的，像......像......”
话说一半，蔺宝香颇为惊愕，眼睛睁得大大的，忙贴向蔺太太耳畔道：“娘，我觉得她像表姐，尤其眉毛和额头，都像。”