朱霏霏看向她，放下手掌，半张脸被洒下来的荫凉笼罩成阴影。
“郑玉茗如此护着那贱婢，我偏要让那贱婢付出代价，好叫她知道，我不是好招惹的。”
乌绮梦拧眉，想了想道。
“你若想出气，那婢女是生是死都随你，但你最好不要过分招惹郑玉茗，她疯起来我可保不住你。”
“乌姐姐你放心，我心里有数。”
两人身后不远处树后面，一阵风拂过，枯黄树叶随风起，空中打着旋儿漫天散开。
朱霏霏霍然回头，只看见簌簌飘落的几片枯叶。
她眉间闪过疑惑，须臾摇摇头，应是她察觉错了。
火堆旁，小锁和葵香围着方不盈。
她手背的伤上过药，此时看着红白溃烂一片，还怪渗人。
葵香愤愤不平。
“什么破落户的千金，竟敢在我们小姐跟前耍威风，真是小泥鳅掀大浪，不自量力。”
小锁让她坐好，不要动了。
“你不要动了，左右接下来无事做了，剩下的我跟橘香葵香两位姐姐收拾便是。”
方不盈笑笑，手背还有些密密麻麻的疼，但这点疼对于厨上功夫的她来说九毛一毛，她晃晃受伤的这只手。
“你们不用担心，我这些年干灶火上的事，这种事司空见惯，无甚大碍。”
她垂下眼眸，有些感动道：“倒是没想到大小姐如此庇护我，我心里正是感动与不安。”
橘香与葵香同样有些愕然，她们了解大小姐，若是往常，她纵然不满朱霏霏陷害于她，但更不满自家婢女丢了郑府的脸面，非要狠狠惩治一番不可。
小锁心胸宽泛，不以为然，飒然笑道。
“都说了大小姐受佛陀指点，性情与先前不一样了，这是好事呀。”
橘香与葵香抚掌说对。
大小姐脾性若一直这般良善护短，她们这些做下人的，定然只有万分庆幸的份儿。
用过午膳，下半晌橘香随着大小姐出行。
可把橘香高兴坏了，趾高气扬跟葵香炫耀，颠颠骑马走了。
葵香嗤道：“德行。”
又是好几个时辰见不到主子影子。
暮春林间树梢悄悄发了嫩芽，入目望去，嫩绿色与枯黄的黄褐色交织，千树俱寂，裹挟着晶莹剔透的冰凌悬垂在根根倒刺上。
方不盈她们冻得浑身直打寒颤，干脆返回马车相互倚着歇息。
不知不觉间，三人迷迷瞪瞪睡了过去。
不知过去多久，外头倏忽响起嘈杂纷乱的人声。
方不盈睁开眼，叫醒身旁两人，活动有些酸麻的臂膀。
“快醒醒，外面好似发生了什么事。”
“能有什么事呀？”
小锁困得眼睛还未睁开，随手掀开帘子，冷风呼啸着卷进来。
随之卷进来得还有外面吵吵嚷嚷的声音。
“快带朱家小姐返回别院，朱家小姐不慎跌下马匹，手掌被一根树杈贯穿了。”
作者有话说：
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第18章 刺杀
朱霏霏骑马狩猎时，马儿忽然癫狂，嘶鸣不止横冲直撞，把朱霏霏甩下马背。
她在地上滚了两圈，手掌恰好按上一截断面尖锐恍似铁箭的树杈。
她捂着那只被贯穿的手掌，痛苦嚎叫，眼泪鼻涕糊了一脸。
“我的手，我的手，谁来救救我啊啊啊。”
那只手血肉模糊，被粗壮带刺的枝干穿透，鲜血淹没了整只手臂，精美华裳也被染成血红色。
乌绮梦吓得脸色苍白，连连后退，帕子捂住嘴不住干呕。
好可怕，好恶心。
乌荣举阴沉着脸吩咐下人。
“还不赶紧带朱小姐回别院救治。”
众人收拾行李，连忙赶回别院。
回去后，把随行大夫唤了过来。
血水泼了一盆又一盆。
哀嚎声几乎没有止息。
方不盈她们住的院子距离朱霏霏院子不远，隐隐能听到那声声哀嚎声。
葵香抚着胳膊，打了个哆嗦。
“听着都疼，她这只手估计保不住了。”
“活该，这就叫恶人自有天收，她妄想诬陷小姐和小盈，到头来反倒自食恶果。”
郑玉茗揪着手帕，面上既痛快又不忍，不由叹了口气。
“话虽如此，如此惨状，到底有些令人不忍。”
她不喜这位朱家小姐，当场报复了回去，但从没盼着她落得这个下场。
方不盈垂下眼眸，抿唇不语，神情亦露出微弱怜悯。
小锁看看这边，又看看那边，“哎呀”一声，拉住方不盈的手。
“这事当真巧合，不知道的，还以为暗中有人给我们出气呢。”
她哈哈一笑，开了个玩笑。
大家被逗笑，想想都知道不可能，郑玉茗没吩咐人出手，其他都是身份卑贱的丫鬟，谁会特意为她们出气。
“说起来马怎么会忽然癫狂？”
郑玉茗抚平手中帕子，回忆当时情景。
“我与朱霏霏一前一后，听到后头惊叫一声，回过头就看见朱霏霏从马背上摔了下去，马具体癫狂缘由却是不知情。”
那边，乌荣举也在命人调查马匹癫狂之事。
侍卫前去查探一番后，回来禀报说。
“回大公子，马儿误食了林子里马钱子，导致马儿中毒，兴奋癫狂，故而将朱小姐甩了下来。”
乌荣举坐在正中央椅子上，双拳虚拢，拱于膝盖上，身子微微前倾，仅剩那只眼深处幽暗不明。
“这么说来，此事只是一件意外，并不是人为？”
“回大公子，卑职目前探查信息，确实如此。”
乌荣举闭上眼，久久没有作声。
房间内水漏滴滴落在铜壶里，滴答滴答，寂静中无声放大，似有疾风骤雨即将扑面而来。
外面风，不知何时变大了。
因着朱霏霏这个意外，晚上众人没有心思宴饮作乐，各自回院歇息。
几个丫鬟围在郑玉茗房间里逗她开怀，聚在一起玩叶子牌。
郑玉茗性情变好，她们也敢同她玩闹开玩笑了。
房间内碳火烧的旺，方不盈拿出手帕拭了拭额角，低声对小锁说。
“我去厨房拿点夜宵。”
“我同你一起。”
两人从房间里出来，一阵凛冽寒风穿裳而过，小锁拢住手臂，瑟缩道。
“外面真冷啊。”
方不盈衣衫内热汗被冷风刮去，倒觉得如夏日饮冰般浑身舒畅，长吐出一口气。
“我倒觉得屋里太闷热了，这才找个由头出来吸口凉气。”
两人沿着抄手游廊走向大厨房方向，别院内五步一灯笼，倒不会看不清路，两人一边闲聊一边慢悠悠踱步。
不经意转眸，拐角处一个黑影一闪而逝。
方不盈愣住，疾步几步，欲追上去，却不过一瞬，那个黑影已经没了踪影。
小锁急忙追上她，拉住她胳膊，问怎么了。
方不盈恍惚了下，伸出手指，指向前面已经没了人的昏暗角落。
“刚刚一闪而过那个人影，你觉不觉得像小乞？”
真奇怪啊，她怎么频繁看见小乞身影，究竟是她眼花，还是小乞当真跟来了。
小锁眼神茫然，探过头盯着那处仔细瞧了瞧，缓慢摇头。
“没有啊，刚刚那里有人吗？”
见方不盈迟疑不定，不由拍拍她的手，好笑道。
“想小乞了？估摸明后日就回京了，回去就能看见他了。”
“不是……算了，我们早些取了宵夜，早些回去吧。”
方不盈决定等明日问问侍卫，那天赶车过来的马夫究竟是谁，如果不是，可能真就是她看错了。
白石为池，烟雾袅袅，一处白石砌成的温水池内。
乌荣举浑身赤裸，双臂摊开扶靠似白玉无瑕的平滑石壁，双眼闭拢，氤氲白气在身周缓缓流动。
此时解下白日遮掩眼睛的遮目绫，露出缺失眼珠血肉模糊的丑陋右眼，眼角一道深可见骨的刀疤彰显曾经那极为危险的一刻。
直至此刻，右眼和眼角仍在彻日彻夜带给他切入骨髓的疼痛。
乌荣举深吸一口气，双拳紧紧攥握，手背青筋根根暴起。
好半晌，他平复内心情绪，低沉着嗓音吩咐。
“取衣。”
一个小厮无声走进来，手上托着一个托盘，托盘上放着素白寝衣。
他身形瘦长，垂着头，穿着最常见的下人青布衫。
一步步走至温水池旁，刚要把托盘递过去，托盘底亮光映出寒夜深潭的眼眸。
一柄仿佛被冰雪淬过的短刀横空出现，快如雷电，迅疾刺向池水里朝他不设防的背影。
乌荣举心内一惊，急忙侧身，躲过这必杀一击，但紧接着，刀影如盛大烟花绽放，裹挟着冷气，织就密密麻麻的天罗地网，兜头朝他劈去，封住他所有退路。