卫婴前几日收了王家同辈长女的请柬，请她与堂姊妹几个去游玩，顺便小住两日，她已答复会去了。
青栀担心女郎尴尬：“不如就推说身体不适，别去了。”
王五郎对女郎的心意毫不避讳，在高门子弟间尽人皆知，她担心主人这时候去王家会尴尬。
“已经答应好的，自然要去，”卫婴毫不犹豫，“听说王侍郎耗资钜万从东山移栽了两株千年古樟来，我正想去看看呢。”
这样的宴会提前数月便开始筹备，也一早就告知宾客，以便留出程期，眼下只是正式下柬帖罢了。
她若是找借口躲避，当日“卫三娘受尽情伤闭门不出”、“卫氏姊妹争夫失和”之类的流言就要传遍建康城，到最后赔上卫氏女的名声，倒抬了王氏子的身价。
她非但要去，还要坦坦荡荡、光彩照人地去。
青栀这时也想明白了，暗暗下定决心，到时候一定替女郎好好妆扮一番，叫那些有眼无珠的王家人懊悔去吧！
小婢女摩拳擦掌、斗志昂扬，卫婴的心思却已转到了别处。
长兄到底有什么病？看荀九郎那心虚的模样，莫非是什么难言之隐？
卫珩当年是因为重病才去会稽求医的，如今看着是好了，说不定内里落下了病灶，亏空了根本。
她不觉看向冰鉴旁卫珩派人送来的那篮蜜桃，若是从芯子里烂起，外头一时半会儿也看不出来吧？
卫婴心里仿佛有一簇火苗燃起——既如此，卫珩会不会英年早逝？
不，她立刻打消此念。
若是卫珩死了，虽然她从此不必担惊受怕，但她的倚仗也就没了。
富贵险中求，还是请长兄长长久久活着，坐致公卿、位极人臣吧！
……
翌日清晨，卫婴醒来便听说青栀昨夜染了风寒，半夜发起热来。
卫婴忙问前来禀报的婢女琥珀：“烧得厉害么？可曾延医请药？”
琥珀回道：“青栀姊姊方才服了药发汗，眼下好些了，只是唯恐过给女郎，今日不能随行，请女郎恕罪。”
“什么时候了还操心这些！风寒可大可小，还是请个大夫来看看，”卫婴吩咐，“你就留下照应你青栀姊姊，若到明日早晨不见好，立刻拿我的名刺去寻宋御医，切不可耽搁。叫她只安心养病，其余事不必操心。”
“阖家上下，也只有女郎会这样关心下人了。”琥珀很是动容。
卫婴浅笑：“你们待我尽心，我自当以诚相待。”
她关心青栀自有多年主仆情谊在，但也是做给其他婢仆看的。
华族世家出身之人常常看不见下人，便如张老夫人，以为她派来的人理当对她忠心，却不知是人都有心，人心都是须邀买的。
如今这院子里，有一大半都成了她的亲信，要防着的只有那几人了。
青栀不在，自有别的婢女来伺候。卫婴梳妆毕，便去向祖母请安辞行。
她生怕又在祖母院中遇见长兄，特地比平日提前了两刻钟出门。
卫珩果然不在。
她松了一口气，与张老夫人虚情假意地寒暄了一会儿，便道要回去收拾行囊，起身告辞。
谁知刚从祖母院子里出来，便见廊庑上一道熟悉的身影。
芝兰玉树的男人缓步向她走来，挡住了她的去路：“阿婴今日来得早。”
卫婴只能佯装欢喜，硬着头皮迎上去：“阿兄也很早，今日可是要出府？”
卫珩颔首：“去蒋山本业寺，明日有清谈雅集，阿婴呢？”
“王家姊姊请我们姊妹几个去青溪别墅小住两日。”
卫珩略一沉吟：“本业寺去青溪别墅不远，我也有阵子不曾去向诸葛老夫人问安了，今日正好顺道拜访，阿婴可与我同行。”
王家别墅在建康城东的青溪畔，靠近蒋山山麓，从卫府所在的长干里出发，先要坐犊车穿过大半个建康城，到青溪桥畔换船，舟行数十里到王家的私渡，舟车加起来小半日。
一想到小半日都要与长兄在一起，尤其是在茫茫水面上与他共处一舟，全程要打起十二分精神应付，她便已头皮发麻。
“多谢阿兄好意，”她竭力让自己显得真心遗憾，“只是前日已与二姊姊、六妹妹约好同舟，临出发时再变卦恐怕六妹妹会哭的。”
卫珩闻言也不在意：“既已约好，那便罢了。”
卫婴将心放回肚子里，兴许他只是客套一句而已。
两人擦肩而过时，卫珩忽然停住脚步，转头看向她：“阿婴。”
卫婴心头一突，甜甜一笑：“阿兄还有什么吩咐？”
卫珩转过身面向她，高大的身形将她整个罩在阴影里，挡住了后面僮仆的视线，似乎连树丛间雀鸟的鸣叫也隔住了。
“你怕我？”
“怎么会，”她竭力牵动嘴角，“阿兄是我血脉至亲，阿婴怎会怕。”
卫珩一瞬不瞬看着她的眼睛，仿佛要穿透重重伪装，看进她心底去：“你撒谎了。”
和悦的声音落在卫婴耳朵里犹如惊雷。
她仿佛又置身多年前的狂风巨浪中，行将溺水般恐慌，忍不住想抓住点什么。
不知僵持多久，卫珩轻轻叹了口气：“我一直在想，是不是阿兄做错了什么事，或者令你误会了。”
卫婴好不容易找回神智，结了冰的舌头终于能转了：“阿兄莫要多心，你待我这么好，阿婴只有感激不尽……只是许久未见阿兄，难免有些生疏。好在阿兄如今回建康了，我们兄妹有的是亲近的机会。”
卫珩的目光在她脸上缓缓移动，似乎在她眼角眉梢间寻找虚假的痕迹。
卫婴只觉有条阴冷的小蛇在她脸上爬动，她一动也不敢动，只仰着脸甜甜微笑，仿佛她是天底下最仰慕依赖兄长的妹妹，仿佛生来最喜欢爬到橦木顶上，将肢体扭曲成各种奇怪形状，取悦那些富贵看客。
一点也不疼，一点也不害怕，就算下一刻就要从高处跌下来，跌得头破血流粉身碎骨，这一刻也要拼尽全力去笑。
长兄凉薄漂亮的眼睛盯着她，仿佛只要找出一丝破绽，便要撬开她的外壳，刺进她柔软的内里。
忽然一阵风吹来，檐角金铃突兀地响了两声，像是有个无形的琉璃罩碎了。
“看来是我多心了。”卫珩几不可察地弯了弯眼角。
待卫婴回过神来，他已错身而过，直到此时，她方才发觉自己双脚仿佛踩在绵絮上，手心里全是冷汗。
她强打起精神，挺直脊背，步履从容地向外走去。
“阿婴，”背后传来长兄温和清越的声音，“起风了，水上浪急，多加小心。”
卫婴深吸了一口气，转过身，向他乖巧地一笑：“阿兄也是，山中夜里清寒，记得添衣。”
第6章 冷遇：亲兄长却对她不闻不问
好的不灵坏的灵，真叫卫珩说中了。
卫府的犊车方驶出府门，天边闷雷滚动，等他们到得青溪桥边，一阵急雨便淋了下来。
虽有婢女打伞，但岸边雨疾风骤，吹得纸伞飘摇，卫婴的衣裙还是沾湿了一大片，翠翘费心梳的灵蛇髻也吹散了。
好不容易上了船，婢女们还未来得及将箱笼妆奁归置好、替卫婴更衣匀妆，船身便摇晃起来。
南人习于舟行，即便在颠簸的船上也能如履平地，但卫婴不同。她自小生长在北地，有生以来第一次坐船便是被人牙子贩卖到江左时，那回的遭遇叫她毕生难忘，从此留下了畏水的心病。
因此她平日总是尽量坐犊车出行，即便不得已要坐船远行，家中也会安排能容数十人的大舫。
其他几房起初都对此颇有微词，借着小辈之口向张老夫人抱怨，但老夫人只用一句话便堵了回去——长房是卫珩做主，船资也和卫婴的吃穿用度一般，不走公账。
然而今日王家宴客，渡船也是王家安排的，她只好客随主便。
王家派来的小舫虽也精巧，却只有两个内舱室。船小又偏遇上风高浪急，卫婴便知道今日不能善了。
翠翘与钗朵将舱室内的席簟、褥毯都换成家中带来的，便急忙替卫婴解了外衣扶她躺下。
卫婴晕乎乎地躺在软榻上，枕着青栀一早准备好的药枕，可冰片和橘皮的清香也压不住一阵阵的反胃。
她不禁有些后悔，早知如此倒不如答应卫珩，便可以名正言顺坐自家大舫了。
随即她便叫自己的念头唬了一跳，不，两害相权还是与卫珩同行更难捱一些。
二房的二姊卫玫、七妹卫琳与她同乘一舫，三人本来说好了要在船上玩六博解闷，卫玫遣婢女来问，卫婴自是不能去。
不多时，卫玫便牵了胞妹来探望她。