“我知他们都是些中看不中用的货色，但也不至于此，还未较量，便先避之不及。”萧霁在属官面前按捺着，是个十分合格的端正储君，谨言慎行。但对着萧窈还是没是忍住，流露出些许少年心性，无奈道，“如今叛众尚未成气候，他们便这般惧怕。”
“一朝被蛇咬，十年怕井绳。陈恩当年那般心狠手辣，怕是将有些人吓破胆了。”萧窈对此毫不意外，饮了口茶，“原也指望不上他们。阿霁可知当年王澍御敌之事？”
听到“王澍”这个名字时，萧霁神色立时一言难尽起来。
算起来，萧霁那时年纪尚小，不会有人特意同他提及战场上的事宜。只是此事实在荒唐，传的极广，一直连他那么个小郎君都有所耳闻。
当初天师道来势汹汹时，王澍正任浙东的地方官。旁人都劝他早做打算，可他既没有将妻儿家眷送往安全的地界，也没整顿兵卒备战，而是闭门不出，在家中摆起祭坛。
属官求见，只见府衙烟火缭绕。
王澍披头散发，着道袍、执拂尘，说是已经借十万鬼卒，将于叛众必经之路拦截，必令他们有去无回。
结果自然可想而知。王澍自己落了个尸首分离的下场，后宅家眷也是死的死伤的伤，十分凄惨。
思及此事，萧霁心中那点怒其不争的情绪算是没了，按了按眉心：“……罢了。”
不能指望他们做出什么功绩，不添乱就是好的。
“有些人不欲与叛军抗衡，想携家带口回建邺避祸倒也无妨，只是擅离职守，理应付出点代价。”萧窈眨了眨眼，“银钱或是权柄，总得交出一项才行。”
鱼米之乡最为富贵，如今建邺有名有姓的士族，在会稽一带大都置办着田庄、商铺，家财万贯，佃客无数。
总有带不走的。
萧窈此举虽有“趁火打劫”的嫌疑，但与其落于天师道叛众之手，被劫掠得一片狼藉，倒真不如同她做交易，破财消灾。
只是这回萧窈要的多了些。
就连谢家，哪怕知道谢昭大多时候都是旗帜鲜明站在公主这边，却还是颇有微词。
“公主这般，吃相未免难看了些。”谢叔父捋着胡须，打量谢昭的反应，“咱们家前前后后帮了不少，如今这般境况，她却还不肯通融，实在是令人寒心。”
谢昭在萧窈那里说得上话。
他这话，便是想让侄子在其中斡旋，好省去这一大笔开支。
谢昭在他才开口时便已猜到用意，耐心听完，却并不如他的意愿应承。反微微一笑：“叔父若不愿舍不得会稽家私，不若就让二兄安守于斯，有裴氏在，想来出不了什么大问题。”
谢尚反驳道：“若有万一，难不成要阿晰拿性命来赌？”
“多事之秋，叔父既知境况不妙，便也该知道，如今并没那么多两全其美之事。”谢昭向来行事周全，少有将话说得这般直白的时候，“若公主此举是为中饱私囊，我自不会听之任之，可她如此行事，只是想要为将士们筹备军资，又有何可苛责之处？”
谢尚被噎得脸都青了。
嘴唇开合，修剪得宜的胡须微微颤动，最终还是没能说出话来。
“昔年会稽、临海为叛军劫掠，生灵涂炭，便是因各有私心而起。若非琢玉收拾残局，由叛军攻破建邺，还不知是何景象……”谢昭解释到一半，又觉无趣，索性直截了当道，“如今决断的是公主，而非琢玉，叔父应该庆幸才对。”
也就是萧窈心慈手软，才会这般，同他们有商有量的。
若换了崔循，压根不会多费口舌，令他们还有挑剔的余地。便做得狠绝些，由旧日惨案重演，再坐收渔翁之利，又有谁能拦他？
谢昭不愿再多费口舌，说罢，便往东宫去。
这时辰，每日例行议事已过。
萧霁在殿中批阅奏疏，属官们各领差使办事，而崔循大半是在议事厅看公文，偶尔找人问询。
谢昭是来找崔循的。
只是行至廊下，听着里间传来女郎的声音，不由停住脚步。
春光正好，门上悬着的厚重冬帘已经撤下，换了湘妃竹帘。萧窈的声音隔帘传来，清脆悦耳如山中泉水，不经意间又透着几分亲昵。
一听，便知房中只她与崔循两人。
萧窈出现在这里并不是什么稀罕事。她每每入宫，往祈年殿看过重光帝，便会过来东宫。
大都是同萧霁议事，帮着分担政务。
偶尔也会来议事厅与崔循说话。
初时还有较为古板守旧的属官为此感到不妥，渐渐发觉公主在时，崔少师仿佛都和颜悦色些后，深感受益良多。对此习以为常后，有时遇着棘手之事，甚至会盼着她能早些来。
“……天气转暖，又不似冬日那般，只是吃了碗凉酥酪，没什么妨碍的。你再念叨，我便要恼了。”萧窈贴近了些，就着崔循面前的茶盏饮了口热茶，闷声道，“这样行了吗？”
崔循眼眸稍黯。
下意识攥了萧窈的手腕，还没来得及说什么，听着帘外隐隐约约走过的脚步声，抬眼道：“谁？”
萧窈立时坐直了身子，偏过头，隔窗看去。半敞的窗外是一树开得正好的垂丝海棠，在春光映衬之下，颜色娇艳动人。
谢昭行经花窗，脚步稍顿，低声道：“我先拜见殿下，再来叨扰两位。”
萧窈：“……”
她不知谢昭听了多少，脸颊微红，坐立难安地想要起身，却被崔循扣住手腕不放。
“好。”崔循答得从容，丝毫没有被人打扰后的窘迫，话音中依稀带着笑意。应了声，又向她道，“躲什么？”
萧窈横了他一眼。
若此时在门外的是程璞或秦彦他们，崔循不会刻意拦下她，无非因为是谢昭，才这般罢了。
还要在她面前装。
崔循松开手，指腹有意无意擦过她腕骨，徐徐道：“叫他彻底歇了心思，也好。”
至于是什么心思，他没挑破。
萧窈猜了个七七八八，哭笑不得捏了捏他指尖：“你记性虽好，倒也不必这样事无巨细地都记在心上。”
从前那点子事惦记到现在。
崔循垂眼一笑。
日光透过窗棂，映在他身上。
鸦羽似的眼睫垂下细密的影，眉目如画。如玉似的好颜色，仿佛比窗外海棠还要动人几分。
萧窈按着心口，轻轻舒了口气。好不容易端正了神色，一本正经道：“谢昭特地来寻你，我猜也是因疫病之事。”
第118章
在因凉酥酪被崔循说教之前，两人正就着会稽送来的疫病相关公文，讨论此事。
从一开始，萧窈便直觉这场疫病多有蹊跷，来的实在有些太巧。而如今，看着天师道借此复起，大有卷土重来的架势，就更觉没那么简单。
谢昭此番过来，的确也是为此。
他拜见过萧霁，再折返议事厅时，萧窈已经与崔循分开，不再同席而坐。
萧窈起身，正在壁上悬挂的舆图上圈画。
杏粉、翠绿两色的衣裙恰与这春日相称，明媚动人，叫人目光触及时不免为之多停留片刻。
而崔循依旧端坐在书案后，视线原也落在萧窈身上，见他来，手中的瓷盏不轻不重放下。
谢昭这才看向他，对视了眼，面无表情。
萧窈正对着舆图琢磨，并没留意到两人之间的暗流涌动。听了谢昭的问候，头也不回道：“坐吧，不必拘礼。”
两人相识已久，对彼此的性情再熟悉不过。加之又有师兄妹这层关系在，故而相处时，谢昭并不似秦彦他们那般拘谨。
依言落座，抬眼看向舆图上被
她圈画起来的地界。审视片刻后，开口道：“这几处是初时疫病爆发之地。”
“是。”萧窈圈完最后一笔，回身道，“这些时日，我将当年疫病相关的公文翻看过一遍，又问了那时经手此事的官员，愈发觉出今回有所不同。”
谢昭随即问：“殿下以为有何不同？”
“昔年那场疫病紧随水患之后，自章安而起，逐渐蔓延会稽治下诸县，又向豫章等处扩散。可如今，冬日寒灾得以控制，不曾生疫，反倒是开春后，几处齐齐爆发……”萧窈看向那张舆图，眯了眯眼，“当初受灾较轻的湘州，甚至比会稽更严重些。”
“再有，那所谓能解厄治病的符箓的名声在百姓间传开，不少人对此深信不疑。若说其中无人推波助澜，我不能信的。”
“此事背后必有天师道余孽作祟。”谢昭颔首，又道，“只是我试探过桓维，当年桓大将军的确从江中寻到陈恕尸首，令所俘叛贼辨认过，并非虚言。”
萧窈道：“无论此人是死是活，凭他一己之力，难有这般牵连广泛的手笔。当年陈恩那般声势浩大都未曾做成的事，谁给了他们底气，这般费心筹谋？”
谢昭来时已有预想，认同道：“恐怕是醉翁之意不在酒。”