待到平定天师道叛乱，崔循真正在朝中有了一席之地后，他便彻底将阖族事务交予崔循，自己则一心在别院享清闲。
钓鱼养花，又或是与老友们煮茶清谈对弈。
说是神仙日子也不为过。
他在众人艳羡的目光与恭维中过了这么些年，直至如今。
自崔循离建邺赴湘州后，族中事务实则落在萧窈身上。崔翁特地留意过，见她行事颇有章法，甚至有时颇似崔循的风格，便放下心来。
哪知她竟说撂下就撂下，星夜赶赴湘州。
临行前，萧窈曾来别院见过他一面，知会原委。
崔循实是崔氏的顶梁柱，若他当真有个三长两短，只怕崔氏难以为继。崔翁为此忧心忡忡，全靠多年涵养维系着未曾失态，却又不得不提醒她：“你此行并无多少意义。”
萧窈不是医师，亦没有什么灵丹妙药，何况抵达湘州时，兴许已经尘埃落定。崔循是死是活，与她身处何处并无多大关系。
反倒是这一路辛苦，还冒着风险。
萧窈因他这话短暂沉默片刻，没吵闹，只是轻飘飘地问：“没有‘意义’的事，便不做了吗？”
崔翁被问得当场怔住，心中分明有答案，却怎么都说不出口。
“琢玉早些年由您教导，过得当真不易……”萧窈低低叹了口气，并没要为此同他争辩的意思，只道，“无论如何，我总是要去见他的。”
她走得干净利落，半点没耽搁。
彼时正值宫变后，整个建邺便如深海涡旋，士族悉数卷入其中，正是紧要关头。
崔翁信不过旁的子孙，便只得亲自出山。
他这段时日身心俱疲，直至湘州来信，得知崔循伤势稳定，这才终于得以舒了口气。
原以为待到湘州尘埃落定，崔循养好伤，夫妇二人便会回京。哪知前脚刚收到崔循道明归期的书信，尚未来得及高兴多久，一转眼，就又收到了他赔罪的家书。
说是要陪萧窈前往武陵，小住些时日。
崔翁因他两人这突发奇想沉默良久，看在崔循大病初愈的份上，倒是没说什么。
他原以为这“小住”只是去个十天半月，也尽够了，哪知足足拖了一个月仍未回京。
“武陵那地界有何好的？值得琢玉这般乐不思蜀？”崔翁没能维系住一贯的从容，半是不满半是埋怨地向老仆道，“离京许久，只顾自己逍遥自在，倒是不见半分挂念家中！”
老仆知他并非当真动怒，笑道：“长公子这些年着实辛苦，而今诸事尘埃落定，难得闲适，便容他多歇些时日吧。”
崔翁未置可否，只冷笑道：“我容或不容，又有什么分别？”
崔循到如今这年纪，翅膀早就硬了，哪还由得了他做主？便是心中只有萧窈这个媳妇，他也说不得什么。
说话间，恰有侍从送来家书，连带着还有一箱武陵那边的土仪。
不是什么名贵物件，但总是一番心意。
“长公子总是挂念着您的。”老仆适时道。
崔翁神色稍霁，亲自用竹刀拆了家书。待到扫过那些问候的虚辞，见崔循仍旧没有要回来的意思，“混账”二字已然到了嘴边。
但紧接着，崔循便道明缘由。
说是医师诊出萧窈有孕，因胎象尚未稳固，故而决定在武陵多住些时日，再启程回京。
崔翁怔过，喜笑颜开。
老仆在他身侧伺候多年，就没怎么见过家君这般喜色外露的模样，知晓缘由后，忙不迭道喜。
这个孩子崔翁实在盼了太久，如今不但脸色好看了，心中也再没半点怨言。当即提笔写了回信，说是不急，年节能回来便足够。
遣人送信时，还额外附了块极为贵重的羊脂白玉。
此事崔翁自不会四处宣扬，但第二日朝会，熟悉的人都能看出来他与往日不同，就连萧霁都额外多看了这位老爷子几眼。
有老友好奇，朝会后特意问道：“何事值得你这般高兴？”
“倒也不是什么大事。”崔翁脸上的笑意淡淡的，待到老友又问一回，这才如实道明。
老友没戳穿他，连声恭喜，下了御阶后又笑道：“琢玉早慧，公主亦是伶俐之人，他二人有了孩子，必定聪颖过人。”
崔翁颇为矜持地压着嘴角，颔首道：“但愿如此。”
实则心中也是这般想的。
甚至已经打算好，这孩子放在自己这边教养才好，享天伦之乐。若能再教出个如崔循这般的，便再好不过了。
“祖父算不得好的夫子。”
萧窈看完建邺的回信，仿佛能那苍劲有力的字迹中，窥见崔翁压抑着喜悦，若无其事的模样。至于随信附送来羊脂白玉，只消一眼便能看出是极珍贵的玉料，便是豪门望族也非轻易能寻到的。
俗话说，拿人手短。
萧窈心中虽颇为过意不去，但思忖片刻，还是同崔循说了这么一句。
自觉语气有些生硬，萧窈又解释道：“祖父若喜欢，自当常去别院探望他老人家，只是不宜将孩子送到他身边教养。”
崔循自己早就有过这般考量，不以为忤。
他试过茶水的温度，送到萧窈唇边，不疾不徐道：“为何这样想？是我不在建邺时，又有何事？”
她与崔翁之间是有过嫌隙，但早些时候已然释怀。有此想法，实则因为当日与崔翁交谈时的那句话。
萧窈就着他的手喝了口茶水，不大想提此事。偏生崔循仍目不转睛看着自己，虽未开口催促，但好奇心显而易见。
她舔了舔唇，无奈之下，只得将那段小插曲同他讲了。
边讲边端详着他的反应，像是生怕他为此伤怀似的。
崔循这才意识到她有何顾忌，道了声“无妨”。
“祖父那话倒也不算错。若易地而处，我应当也会如此提醒你。”崔循拢着她的手把玩，慢条斯理道。
萧窈横他一眼，哼了声：“所以我才说，祖父算不得好的夫子。”
若论才学、眼界，崔翁自是无可挑剔，若不然也难教出崔循这样的子弟。只是美中不足，少了些人情味。
崔循噎了下。
指尖轻轻摩挲着她的手腕，似笑非笑道：“这话听起来，倒似对我有所指摘。”
他指尖覆着的薄茧自肌肤擦过，不疼，反倒莫名有些痒。萧窈按住那只不大安分的手，尽可能正经道：“少故意曲解。我明明是说，祖父早些年对你太过严苛。”
“兴许是那时崔氏日渐衰落，他老人家便将希望都寄在你身上，恨不得事实皆以成败、利益来论。”萧窈揣度着当年境况，虽明白崔翁如此的用意，却还是难以全然认同。
“倒不是那些说不重要……”她勾着崔循的小指，轻轻晃了晃，“只是，总该更为重要的东西。”
她说这话时，蝶翼似的眼睫低垂着，午后的日光映下，格外温柔。
若早些年听人说这些，崔循只会不以为然，更不会往心上放。可如今看着近在咫尺的萧窈，唯有颔首，笑道：“受教了。”
萧窈听出他话音里的调侃，想撂开手，却被崔循握得愈紧。
“纵不论那些缘由，这是你我的血脉，自然该你我亲自教导。”崔循引着萧窈的手，落在她腹上。
此处如今依旧平坦如初，叫人丝毫想象不到，已经有了两人血脉的交融。
当初发觉萧窈日益嗜睡时，崔循并没往此处想，还当是她身体不适有何病症，便想要请医师来看。
萧窈自觉没什么大碍，一想到兴许还得喝药，就不大情愿。只是没拗过崔循，又被他哄了半日，才终于点头。
待到医师诊过脉，道出“恭喜”二字时，两人不约而同愣在那里，谁也没反应过来。
医师道：“夫人并非有何病症，而是喜脉。”
萧窈险些失手摔了茶盏。
崔循看起来要更镇定些，但开口时声音还是暴露无遗，再没往日的从容不迫，反而透着股紧张的僵硬感。
他对着那位须发皆白的老医师问：“当真？”
医师年近花甲，行医几十年，在武陵颇有名气，喜脉这等常见的脉象不会失手。崔循的问法多少有些生硬冒昧。
但医师见得多了，并没介怀，一锤定音道：“当真。”
自那日起，崔循那股若有似无的紧张就没彻底褪去过，仿佛将她视作懵懂无知的孩童，吃饭、走路都要人格外留意的那种。
府中一干仆役，从院中洒扫的婢女到灶房做饭的厨子，都得了吩咐，须得小心侍奉。
倒是萧窈自己，除却最初知晓时震惊过，三两日后便恢复如常。
兴许是月份尚浅的缘故，未曾显怀，她便没什么切实的体会，漫不经心道：“你少时除却看书、赴雅集，可还有旁的消遣？”
崔循想了想：“陪祖父钓鱼，对弈。”
萧窈：“……”
她回忆着自己当年肆意撒欢，射鸟、叉鱼的旧事，不由感慨道：“若我少时识得你，便带你一同玩，总不至那般无趣。”