谢昭看着她的背影远去，不由轻笑了声，这才原路返回，依旧引着学子往琼玉楼去。
学子们此前虽未亲眼见过长公主，但观其衣着装扮，又能令谢昭这般毕恭毕敬，也不难猜出。只是消息不大灵便的，便不知那位年轻的红衣女郎是何身份。
其中有士族出身，与谢氏能攀上些关系的，存了些显摆的心思，向谢昭笑道：“谢氏酒天下闻名，待少傅结亲那日，我必得厚颜讨一杯好酒。”
谢昭淡淡看他一眼。
看在这话还算顺耳的份上，没计较那点小心思，脸上依旧挂着八风不动的笑意，颔首道：“自然。”
他的视线越过众人，落在不知何时行至最后那人身上，唤了声：“崔琢玉。”
众人立时让开，由崔循上前。
“不必拘谨。”谢昭和颜悦色道，“我看过你的答卷，颇有见地，尤其是论天师道那段，称得上字字珠玑。彼时便曾想，待闲暇时，合该与你详谈才是。”
崔循垂眼道：“少傅谬赞。”
他强迫自己从方才的震惊之中抽离，收拢心神，应付面前这位谢少傅的问询。
待到了琼玉楼，谢昭另有事务，由内侍引着他们登台落座。
有人按捺不住好奇心，压低声音，与方才向谢昭开玩笑讨酒的朱氏郎君搭话：“听兄台方才说辞，可是谢少傅好事将近？”
“你竟不知？”朱十郎煞有介事反问，待那人恭维几句，这才悠悠道，“虽未定亲，但不远矣。明眼人都能看出来，长公主有意将自己那位小侄女许配给谢少傅，结秦晋之好。”
见他依旧云里雾里，朱十郎索性挑明道：“便是方才那位红裙女郎，武陵来的县主。”
那人恍然大悟，听到“武陵”二字后，又回头看向独坐的崔循：“若不曾记错，崔郎便是武陵人士，想必早就听过这位县主。”
崔循眉眼不动，好一会儿，才自言自语似的应了声：“是。”
第139章 风月事（五） 【补全】“偿还县主。”
天下皆知，这场春试是为了给寒门子弟一条入仕之路。
为此，士族中不少人明里暗里与长公主较过劲，奈何萧斐手段实在了得，到最后也只好听之任之。
他们倒是一早就料到，此次春试会有寒门学子高中，只是谁也没想到，拔得头筹之人竟也出身寒门。
众皆哗然。
虽说如今士族子弟中不少耽于享乐，但细数过，各家也不是没有循规蹈矩的儿郎。自小便有良师教导，家中藏书汗牛充栋，更有大儒清谈讨教……甚至早有才名在外的。
偏偏榜首却被个名不见经传的庶人占去！
自那张皇榜张贴于城墙开始，“崔循”这个名字即刻在士族中传来。
众人错愕之余，也不免怀疑，这是否为长公主授意的结果，为的就是在此事上彻底压士族一头。
奈何此次春试由尧祭酒主持评定。
他向来德高望重，便是各位家君见着也都是客客气气的，从不怠慢。
故而纵有疑虑，谁也不会放到明面上质疑，只是格外关注崔循的一言一行，试图从中挑出点蛛丝马迹。
一时间，不知有多少道视线落于崔循身上。
最后却又都“无功而返”。
因此人着实挑不出什么错。
且不提有目共睹的相貌、气质，琼林宴上当庭作赋，传遍京都，此后凡有问询，也都能对答如流。
倒叫人不由感慨，寒门竟也能教养出这样的儿郎。
坊间一度传闻，说是有家君亲见过崔循，回到家中，见着自家那些个锦衣玉食却分外不成器的儿郎，气不打一处来，劈头盖脸地挨个训了一遍。
这消息未必全然属实，但传到长公主耳中，引她笑了好一会儿。
“选出崔循这么个无可挑剔的榜首，堵了他们的嘴，着实省了不少口舌掰扯。”萧斐话里话外透着欣赏，向侍女道，“崔循祖籍武陵，家中境况如何？”
“崔郎父母早已不在人世，家中只一上了年纪的祖父，很是清贫，从前靠着在贺家当账房先生谋生……”知徽揣度着长公主的意思，“倒是未曾婚配。”
萧斐一笑，随口道：“贺家？仿佛听窈窈提起过。”
贺家不是什么名门望族，在武陵那片地界算是豪门，但还入不得萧斐的眼。知徽道：“县主与贺家二娘子是自小相识的手帕交，情谊深厚。”
萧斐微微颔首：“窈窈这几日可曾出门？”
自琼林宴后，萧窈便一反常态。
从前最是闲不住的人，隔三差五便要找由头出去玩，这些时日却愣是老老实实呆在朝晖殿没动过。
就连昨夜宫宴，都找借口推辞了。
从知徽口中得到否认的回答后，萧斐琢磨片刻，起身出门。
朝晖殿中，萧窈正在窗边发愣。
小几上铺着张临完的字帖，她手中绕着枝翠柳，窗下已经落了一地备受蹂躏的绿叶。
任谁看了她这副心事重重的模样，都能觉出不对劲。
萧斐并没叫人通传，踱至窗前，抬手叩了叩窗棂。
萧窈直至此时才回过神，倒抽了口冷气，待看清是自家姑母后，按着心口抱怨：“您怎么还特地吓我……”
“我倒也想问问，什么事值得你这样魂不守舍？”萧斐似笑非笑睨她一眼。
萧窈的抱怨戛然而止，抿着唇，讪讪笑着。
“看来是打定主意不肯说了。”萧斐隔窗捏了捏她脸颊，倒没强行逼问，只吩咐道，“大好的春光，总闷在殿中算怎么回事？随我去谢家赴宴。”
谢氏的赏花宴，请帖自然也送到萧窈这里来。
若是从前，萧窈早就欣然赴宴，只是眼下一想到崔循也在建邺，她就开始头疼，连带着生出逃避的心思。
揪了满地的叶子，也没决定究竟要不要出门。
直至萧斐替她做了决定。
虽说当初那件事的确太过丢脸，但总没有一辈子躲着的道理！哪怕真倒霉遇见，只当没看到就是。
萧窈一路上给自己做足了心理准备，待到了谢家，已经能镇定自若地与人寒暄。
“还当你今日不来了。”谢盈初挽着她的手，亲昵道，“我方才还差人去问兄长，你这些时日在忙什么，怎得连我的请帖都顾不得？”
萧窈含糊道：“倒没什么要紧的……”
谢盈初没深究，凑近些同她咬耳朵：“祖父前些时日将那坛埋了十年的桃花酿给了兄长，你今日来得正好，咱们找他讨酒去。”
琼林宴那日，谢昭曾同她提过此事，只是这些时日没能顾得上。
萧窈被勾起兴致，欣然应下。
翠竹环绕的书房中，谢昭正与崔循对弈。
谢昭虽为谢氏子弟，但因自幼流落市井间，吃尽苦头，故而并无门第之见。而今又为长公主办事，心中实则更偏袒寒门子弟。
崔循身为其中的佼佼者，自然青眼有加。
只是相较于他有意无意的拉拢，崔循的反应显得有些冷淡。
谢昭在待人处事上极为老练，看出崔循对自己并无敌意，两人谈论朝局政务甚至称得上志同道合，故而对此分外不解。
适逢休沐，他邀了崔循煮茶对弈。
言辞间多番试探，崔循答得滴水不漏，棋盘上的交锋亦稳扎稳打，透着超乎年纪的成熟。
谢昭无从下手，几欲作罢之际，窗外响起小童的通传声，说是县主与六娘子登门造访。
崔循竟似受其惊扰，指间那一子落在了不算高明的位置。
目光交汇，崔循先垂了眼：“既有女眷造访，此局还是到此为止……”
“已临近终局，就此作罢未免可惜。”谢昭劝下他，含笑吩咐小童，“请她二人稍待片刻。”
崔循只得安坐，又从棋钵中取了黑子。
只是还未下几回，小童去而复返，将萧窈的话转述给自家公子：“县主说，公子既有旁的客人，便不必特地再过去见她们，只消将酒送去就好。”
这话很不客气，谢昭却笑了起来。
崔循看着棋盘，试图全神贯注于眼前的棋局，却又不可抑制地想。
是了。无怪谢昭失笑。
关系但凡疏远些，是说不出这样亲近的玩笑话的。
“罢了。”不久前还打定主意要将这盘棋下完的谢昭放下手中的棋子，摇头笑道，“她耐性不佳，再拖下去，只怕就要带着酒走人了。”
谢昭虽未指名道姓，但崔循还是立时意识到，这个“她”指的是萧窈，而非谢氏那位六娘子。
萧窈的耐性的确不大好。
一时兴起，若得不到想要的回应，便会毫不犹豫抽身而去。
譬如当初，马车中那场暧昧之际的亲近令他浑浑噩噩几日，待到真正想明白后，萧窈却已经离开武陵。
“此局暂且封存，待来日再续。”谢昭若有所思打量着他。