哪怕这其中并没有因他的缘故。但回来便好，冲着他生气也好。
萧窈：“……你气死我算了。”
时值盛夏，天气炎热，马车中放着冰鉴解暑。她隔窗与崔循吵了片刻，已觉暑热扑面而来，再看崔循那张苍白的脸，总怀疑他下一刻就会因中暑昏迷过去。
方才只顾着生气，而今再看，他较之先前清瘦太多，想来身体不如从前。
萧窈咬了咬唇，挪开眼，飞快道：“上车。”
青禾知情识趣换到另一辆车上，给两人留出独处的空间。
萧窈指了指小几上的茶具，示意崔循自己倒茶，而后闭目养神，再不多看他一眼。
茶水微凉。
崔循缓缓咽下，舌尖品着回甘，目光落在许久未见的萧窈身上，再没移开过分毫。
近乎贪婪，却又留有一分克制。
萧窈分明在闭目养神，却还是觉出这如有实质的视线，不自在地横他一眼，凶巴巴道：“看什么？再这样，我便要将你赶下车了。”
崔循知她嘴硬心软，低低地笑了声。
萧窈拧眉，几欲发作。
“萧窈，”他忽而开口道，“我后来曾去找过你。”
萧窈怔了怔，莫名其妙：“你何时去过阳羡？”
且不提她压根没见过崔循，以他每日的忙碌程度，觉都未必睡得了多少，哪里能有这样的机会？
“不是阳羡，是当年在武陵。只是我去时已人去楼空，等了许久，也未曾见到你。还是后来有一姓葛的老伯告诉我，你早些时候已经离开了。”
萧窈这才终于意识到他在说什么，连带着回忆起自己尴尬到恨不得连夜跑路的窘境，生硬地道了声“活该”，又问：“你那时明明已经回绝，找我做什么？”
“你我之间的身份地位相距甚远，便如云泥，我配不上你，又不愿如伶人那般不清不楚。”崔循自嘲道，“只是那日后，我回去想了许久，却还是没法彻底死心，故而厚颜登门，想问问你……”
“春试已定，寒门子弟亦有入朝为官的机会。”
“若我能在春试之中拔得头筹，出人头地……你能否纡尊嫁我？”
萧窈对此全然不知，听了这番剖白，唯余震惊。
崔循犹自道：“我那时总想着，要同你讨个名分，光明正大在一起才好。但若此事于你而言是束缚，心中不喜，那我便不要了。”
“只要你不再躲着我，避之不及。怎样都好。”
第146章 风月事（十二） if线完
杏花烟雨时，春试落下帷幕，琼林宴又至。
这几年，与之相关的诸多章程不断修改、完善，一批又一批被选拔出来的学子得以入仕。曾经摆到明面上吵得不可开交的士庶之争逐渐隐没，不再剑拔弩张，更为暗流涌动。
而于京都寻常百姓而言，每逢此时，总会分外关注高中的学子，权当茶余饭后的谈资。
今年的皇榜一经张贴，立时引来议论纷纷。
因写在最前的名字叫做，冯项。
并非哪个耳熟能详的士族出身，而是时隔三年，自崔循后，又一位寒门出身的榜首。
要知道当年头回春试，被崔循这个名不见经传的夺去头名，不少家君背地里快咬碎了一口老牙，督促自家子弟上进。此后一连几年，皆是士族子弟独占鳌头。
如今冯项的名字一出，于寒门而言自是扬眉吐气，百姓们对此也津津乐道。
待到琼林宴这日，更是有不少百姓聚集于赴宴的必经之路上，想要看看这位新晋寒门榜首究竟是何模样。
是日天朗气清，青衫白马的少年引得一片赞叹。
“果然俊俏！”
“当真是年少风流。”
“不知谁家女郎能觅此佳婿……”
待到一行人彻底离去，有人意犹未尽道：“我头一遭来凑这热闹，观冯郎才貌，便是与士族子弟相提并论，亦不逊色。只是不知比之当年那位崔郎，如何？”
当即便又有人道：“自是不如崔郎！”
这斩钉截铁的一句当即引起不少争论。
因当年头回春试时，京中百姓尚不知琼林宴之事，以致真见过崔循的人反倒远不如今日这般多，一时间质疑声此起彼伏。
那人被问得左支右绌，却不肯相让，据理力争道：“你们若见过，便知崔郎才真真是风华无双。”
七嘴八舌的质疑声中，冷不丁有人问道：“既如此，为何他至今未曾婚配？”
周遭微妙地安静了片刻。
这一度曾是酒舍茶肆颇爱探讨的问题。
按理说，崔郎虽尚未到位极人臣的地步，但明眼人都能看出来他得圣上青眼，朝中地位日益稳固。这样一个人，怎么连桩称心如意的亲事都难找？
为此，颇有风言风语。
萧窈从前对此有所耳闻，但眼下，凭栏听着诸多奇思异想，还是不由感慨自己的想象太过匮乏。她接过青禾递来的帕子，拭去唇边蜜渍，幽幽道：“咱们也去琼芳园逛逛。”
她原不喜欢这样正经的宴会，加之听闻茶楼有新式样的桃花糕，今日一早特地来尝，哪知竟旁听了这么一场好戏。
及至到了琼芳园，萧窈并没叫人知会崔循。
冬日里尧祭酒卧病在床，春试交由崔循操持。按照不成文的习俗，他算是今科考生的“座师”，于情于理，必然有许多事务要安排。
会遇上他，则全然是凑巧。
隔着柳荫花丛，萧窈一眼就认出崔循的身影。眯了眯眼，也认出与他说话那位正是方才策马游街，引得围观百姓赞叹不已的“冯郎”。
冯项身量低些，身形也更瘦削些，正一脸诚恳地说着些什么。
崔循原本专心致志地听着，余光瞥见她，微不可查地偏了偏头。待冯项言罢，神色温和地勉励几句，便分别向她走来。
萧窈在亭中闲坐，一手托腮，饶有兴致地打量着他。
“不是要去茶楼尝点心？”崔循记得她昨日随口提及的闲话，含笑问，“是点心不合口味，还是何事横生枝节？怎的想起来琼芳园。”
萧窈摇头：“喝茶时凑巧见学子打马而过，听了些闲话，便想着来凑凑热闹。”
说着又好奇道：“冯项方才与你说什么？”
“他来谢我。说是家境贫寒，早前一度生出过懈怠的心思，因我昔年高中备受勉励，才得以有今日。”崔循深深看她一眼，“我便告诉他，他能走到今日是靠自己，而非旁的什么人。今后入仕，亦如是。”
萧窈收敛了杂七杂八的心思，由衷道：“这是好事。”
于崔循、冯项，乃至于天下寒门学子而言，这便是春试的意义所在。就连士族子弟，也无法在从从前那般躺在祖辈的荫庇之下，心安理得地当个尸位素餐的废物。
虽有沉疴积弊，但至少也已经有欣欣向荣的苗头。
萧窈很少会关心朝局政务，难得触动，正儿八经生出些感悟。
只是待到晚间，被崔循按在床榻间变着法折腾时，起初只觉一头雾水。待好不容易理出点头绪，明白因何而起时，顿觉实在是冤得厉害。
手腕被朱红的发带束缚着，不算紧，但也难挣脱。
她气都喘不匀，断断续续辩解道：“我、我只不过是，随口一问，怎么就成了在意冯……”
崔循没由她将这个名字说完，垂首在唇上轻咬了下，声音低哑：“听闻市井间议论纷纷，说是冯项似我当年，又青春年少。窈窈以为呢？”
萧窈：“……”
且不提究竟有没有这样的说辞，又怎么能传到他耳中，这她又有什么干系？有人看起来光风霁月，吃起醋来，是当真一点道理都不讲啊！
只是审时度势，为了自己的腰着想，她还是没就此作弄崔循，正色道：“无稽之谈。”
崔循揽着她，将人整个抱了起来。
萧窈不由闷哼。整个人毫不沾地，只能勉强借力挂在他身上，眼尾都被逼红了，咬牙道：“崔循！”
“只是想，如今我未到而立之年，窈窈能答得如此斩钉截铁。可会不会有朝一日，当真如古语所言，色衰爱驰……”
崔循极近缠绵地吻她眼睫，声音轻而缓，莫名流露着一股子可怜的意味。
仿佛他不是什么大权在握的重臣，而是当年武陵那个走投无路，迫不得已求到她面前的无助书生。
萧窈心软了一瞬，随后面无表情地将手腕送到他面前：“先给我解开，再说这些，会更有信服力些。”
他惯会在这种事情上示弱，哄得她心软。
就譬如当年，说什么自己靠着卖字画换银钱，仿佛被人刁难、颇为不易的样子。许久后她才知道，不知多少人捧着钱求崔循一幅字画都难得，真得了只有赞不绝口，哪里会说只字片语的不是？
崔循低低地笑了声，将她轻放在妆台上，慢条斯理地解那发带。
他微微颔首，墨色的长发如流水般散下，鬓角微湿。