虽说来学宫当差的人经谢昭的手筛过一轮，但时下朝中风气使然，怕是挑遍了，也不可能凑出这么些有真才实学的人。
其中或多或少，总有凑数的。
她带着些期待看向崔循，只觉此事于他而言，应当并不难办。
崔循淡淡看她一眼：“不成。”
萧窈欲与他争辩，被尧庄出言拦下，“莫要为难崔少卿。”
萧窈明面上老老实实地应下来，在崔循离开之后，寻了个借口追上他的脚步。
原想着先问问崔翁身体如何，想起那日在别院的经历，又实在对这老狐狸没什么关心之意，便只问道：“先前罚我抄的经，你可看过了？”
“不曾。”崔循停住脚步，波澜不惊道，“经文原也不必予我。只要公主长了记性，今后不再犯，便足够了。”
萧窈微微瞪大了眼，被噎得一时间不知该说什么。
见崔循要走，也顾不得兜圈子，下意识追问：“那方才之事，为何不能通融？”
“允寒门子弟入学宫，已是莫大的让步，没有得寸进尺的道理。公主应该明白才对。”
他似是在说此事，又似是不止如此，意有所指。
萧窈咬了咬唇，跟在他身后，从澄心堂到了官廨玄同堂。
此处已有不少官吏，见着崔循后恭恭敬敬行礼问候，发现他身后的萧窈后大都难掩惊讶之色。
只是觑着崔循的脸色，谁都没敢多问半句。
两人就这么僵持了一路。
萧窈愈发神色自若，倒是崔循原本平静逐渐难以维系，进门后冷声道：“你就当真半点不顾惜自己的名声？”
“我若在意旁人背后如何议论，王家寿宴后，就该找条白绫吊死了。”萧窈没忍住翻白眼，只觉崔循今日不可理喻，“你头一天认识我不成？”
崔循看向书案上堆积的公文，定了定心神：“你执意跟来，若还是为管越溪入学宫之事，不若去寻谢潮生，令他想办法。”
萧窈怔了下，这才反应过来“管越溪”便是方才他们争论的寒门学子。她初时追上崔循确实是为此人，跟到此处，只是觉着他的态度实在奇怪罢了。
但想从崔循口中问出想要的答案实在太难了。
她觑着崔循的反应，坦诚道：“可我觉着，谢昭的话仿佛不如你的有用。”
这是人尽皆知的事情。
早先若非崔循态度松动，只怕到现在，学宫名册上都不会出现任何一个寒门学子的名字。
可崔循却无法因为这句恭维而感到愉悦，沉默片刻，反问她：“吃力不讨好的事情，我为何要做？”
第038章
崔循自然是个重利益的人。
大公无私的圣人是管不了一族事务的。无论表面看起来再怎么光风霁月、温润疏朗，都改变不了内里的本质。
这些年，崔循从未少过算计。
无论族中事务上，还是士族之间的往来上，总要审时度势，权衡利弊，从中攫取最大的利益。
先前放任私心，破例为萧窈所做的那些，才是不该有的。
若非如此，也不会引得崔翁介怀，以至明里暗里敲打，唯恐一发不可收拾。就连这些时日卧病在床，依旧不忘关怀他的亲事。
为此，还劳动常驻京口的叔父当说客。
崔循这位叔父素来待他极好，视若己出。对于崔翁将家业交予他一事非但未曾有过任何怨言，这些年始终鼎力支持。
信上言辞恳切，望他早日成家，琴瑟和鸣，亦有人能帮他分担些许。
崔循回信婉拒了叔父的好意，并没打算与顾氏女郎相见，却也知道，自己不应再有出格之举。
他与萧窈实非同路人，终归是要桥归桥、路归路的。
故而眼下他只与萧窈论利益，不论其他。
萧窈被问了个猝不及防，想了想，慢吞吞道：“是该礼尚往来，不应令你吃亏。你若有什么想要的，大可以商量……”
“我并没有什么想要的。”崔循生硬地打断了她，“纵然有，你亦做不到。”
萧窈绕到崔循面前，目不转睛地仰头看他：“你提都不提，又岂知我做不到呢？”
崔循眉头微皱，拉开两人之间的距离，俨然一副高冷不可亲近的模样，看起来正经极了。
萧窈向来见不得他这副模样。
她舔了舔自己那颗尖尖的虎牙，才抬手，却被崔循隔着衣袖攥了手腕，压制在原处。
两人的力气是无法相提并论的。
哪怕萧窈自小喜欢玩闹，力气在寻常女子中已经算是比较大的；哪怕崔循看起来像是个文弱书生，整日案牍劳形，那只手仿佛只是用来提笔写字的。
依旧能轻而易举地，将她两只手并在一处钳制着。
萧窈挣了下，没能挣脱，抢先倒打一耙：“少卿这是做什么？”
崔循道：“为防公主不知轻重，只得如此。”
萧窈的目光落在他唇角，明知故问：“我怎么就不知轻重了？”
崔循神色愈冷。
当初马车上，唇齿相依，萧窈报复似的咬破了他唇角，转眼走得干净利落、毫不留恋。
他那几日却颇为狼狈。
纵使无人敢为此问到他面前，更无人轻佻打趣，但带着探询之意的目光总是在所难免，背后必然也少不了揣测。
崔循不喜私密事为人议论，更不喜萧窈这样轻浮、随意的态度。
“纵你有意效仿阳羡长公主，我却不是那等召之即来、挥之即去的伶人，由你肆意戏弄。”崔循将话说得愈发直白，缓缓道，“公主若还想再来学宫，便该约束自身，切勿再有离经叛道之举。”
萧窈听出他话中的威胁之意，下意识想要辩驳，但迎上崔循冷淡目光后，却又如当头浇了盆冰水，被迫冷静下来。
她知道，崔循是有这个能耐的。
哪怕如今顶着松月居士弟子的名头，来此地名正言顺，可若崔循拿定主意不欲她踏足，总能办成。
她与崔循之间悬殊的从来不止力气，还有手中无形的权力。
萧窈看向被他攥着的手腕，已经留了红痕，想了想，将声音放轻些：“你弄疼我了……”
与崔循往来这么多回，萧窈早就看出来，他是个吃软不吃硬的人——
至少在她面前如此。
纵使有再多不满，也会因她生病、难过而退让。
所以哪怕力量悬殊，所以她对崔循也并非毫无办法，只是格外麻烦些，也格外考验耐性。
话音才落，崔循已松开她。
神色依旧不大好看，话音亦是冷冷的：“你该走了。”
萧窈规规矩矩站好，拖长了声音道：“那我再问一回，你当真无欲无求？”
崔循眼眸低垂，视线在她脸上稍作停留，转瞬却又移开：“当真。”
他像是只油盐不进的河蚌，掰不开、撬不动。
萧窈揣度着形势，顿觉一时半会儿怕是啃不下来，便没强求，离了此处。
途经知春堂时恰撞上谢昭。
开学在即，谢昭这个学宫司业自不可能清闲。他怀中抱着几卷名册，猝不及防被萧窈撞得踉跄半步，却还不忘扶她一把。
萧窈揉着额角，连连道歉。
谢昭道了声“无妨”，又笑问道：“公主这时辰过来，是有什么要紧事？”
萧窈稍一犹豫，三言两语，将管越溪之事讲给他听。
“……师父有惜才之心，为此惋惜不已，我便想问问崔少卿能否通融……”萧窈说着，一言难尽地摇了摇头。
此事殊为不易，萧窈原以为谢昭也有得发愁，却只听他开口：“我才见过此人。”
“如师父所言，他确有真才实学。写得一手好文章，有胸怀天下之志，亦有为国为民之心。”
谢昭的赞许之情溢于言表，萧窈很少见他这般推崇哪个人，惊讶之余，倒是愈发觉着可惜。
心中犹自盘算该如何将此人留下。
“我告知他，此番入学名册已定，无可更改。但学宫藏书楼尚缺整理书册、洒扫尘灰的仆役，他若情愿为之，可以此留下。”谢昭娓娓道来，“他已答应。公主也不必再为此事伤神。”
萧窈先前的打算也是寻个旁的由头将此人留下，只是但凡涉及官职品阶的位置，皆没那么容易能成。
而今听了谢昭的安排，惊讶之余又难免迟疑：“会不会太过屈才？”
“公主可知学宫中的许多藏书，世面上鲜有抄本，寻常寒门子弟这辈子都难看上一眼……”谢昭无声地叹了口气，似有物伤其类之意，转瞬却又笑道，“故而纵使为一仆役，也甘之如饴。”
谢昭的语气始终很平静，听起来并无半分怨怼，却莫名令人有些难受。
萧窈垂眸想了会儿，轻声道：“也好。”
她素来是个急性子，做什么事情总想着能立时见效才好，可这世上有些事情，实在并非朝夕之间能够做成的。