萧窈揉了揉鼻尖，促狭道：“我若是许久不归，阿父不会想念我吗？”
重光帝微怔，随后笑道：“若当真乐不思蜀，足见你在阳羡玩得高兴，阿父又有什么可担忧的？有长公主在，想必也不会让你受半分委屈，比建邺自在。”
也正是因为这个缘故，萧窈才会起过去阳羡投奔长公主的心思。
而今却摇了摇头：“我住上一段时日，就会回来，阿父须得好好养病，不能再为那些庶务太过操劳了。”
这样的话不知叮嘱了多少遍，重光帝总说“不妨事”，萧窈起初信了，渐渐地却总是难以安心。这回去阳羡，也想问长公主借屈黎一用。
她托腮看着，待重光帝用过药，这才离开。
阳羡与武陵相隔千里之遥，往来不易，这些年萧窈虽时常惦记着，但除却书信往来，再没去过阳羡。
而今自建邺出发，两地相距二三百里，方便许多。
马车才离宫，萧窈已经同翠微、青禾她们回忆昔年在阳羡养病时的旧事。
“姑母别院那处温泉很好，山景极佳。”
“还有那个厨子，做的点心也好，甜而不腻，酥脆可口。”
“……”
青禾连连点头附和。
萧窈倚着迎枕，挨个数了一遍，最后不可避免地提及长公主后院那些个乐师，笑道：“他们很会夸人。”
因长公主喜欢她，所以总有人见风使舵，见着她时少不了溢美之词，几乎夸得天上有地上无的。
萧窈自然知道他们是为了讨长公主欢心。
但并不妨碍她听得高兴。
青禾噗得笑出声，倒也想起一桩旧事，只是还没来得及开口，原本平稳行驶的马车却停了下来。
萧窈估摸着时辰，了然道：“是要过城门了。”
话音刚落，只听车外传来六安刻意压低的声音：“公主，长公子身边的仆役求见。”
萧窈怔了下，挑开窗帘，认出等候在路旁的人正是常伺候在崔循身侧的松风。
他呈上黑漆描金的木匣，恭敬道：“长公子吩咐小人在此等候，将此物交给公主，另祝公主一路平安顺遂。”
萧窈这才想起，自己先前提过想要卫氏经注。
但她那时全然是局促之下没话找话，说完也就忘了，自己都没想起来要再向崔循讨要此物。却不想他竟真记着，专程令人送来。
“这样……”她亲手接过木匣，偏了偏头，“代我谢过你家长公子。”
松风恭敬应下。
说话间，侍从已经向城门处的守军出示过令牌。萧窈放下竹帘，示意前行。
原本叽叽喳喳不停的车厢中倒是安静下来。
翠微无声叹了口气，什么都没说，看向萧窈的目光既无奈、又纵容。青禾却是满眼好奇，看着她膝上这精致非常的木匣，就差催她快些打开了。
萧窈无奈瞥了她一眼：“只是一册书罢了。”
说着随手打开，随即愣住。
藏蓝的书册上，躺着一枝桂花，淡黄色的细小花瓣开得正好。随着木匣打开，有淡淡的桂花香气溢出，逐渐在车厢中蔓延开来。
青禾“咦”了声，看一眼桂花，再看一眼萧窈。
萧窈也难掩惊讶。
她这些年其实陆续收过不少人送的花，一只手数不过来那种，却唯独没有想过，崔循竟也会折了花枝送她。
……有种铁树开花的微妙之感。
她轻轻拈起花枝，看了片刻，这才又看向那木匣。
匣底的锦布上，除却一册颇有年头的山海经注、几片散落的桂花，再无其他。
崔循这样的人，果然不会提笔写信。
像这样放一枝花进来，隐晦地表明心意，恐怕已经算是难为他了。
见她嘴角微微翘起，青禾彻底没了顾忌，打趣道：“这桂花与公主喜欢的衣裳很是相称。”
青禾口中所说的衣裳，正是萧窈昨日见崔循时身上穿的那件。
她想起昨日午后种种，摸了摸脸颊，将花枝扔回匣中，咳了声：“我要休息了。”
第058章
宣帝膝下虽儿女众多，但中宫嫡出只萧斐这么一个女儿，自是将她视作掌上明珠一般宠爱。
诸事听之任之，还精挑细选阳羡为她的封地。
阳羡与建邺相距不算太远，景色极佳，是一片富饶的膏腴之地。更重要的是，驻守当地的刺史卢樵曾受裴氏恩惠，绝不会为难萧斐，甚至会为她大开方便之门。
昔年萧斐的出格之举备受诟病，御史们呈上的奏疏中痛心疾首，条分缕析历数她的恶行。也有不少老资历的士族看不过眼，明里暗里向宣帝提过，希望他能约束这个女儿。
但宣帝充耳不闻。
他那时已经上了年纪，身体不济，知晓自己无力回天，在朝局上争不过那些绵延数百年、根基深厚的世家们。便只想护着这个最为心爱的女儿，叫她能够称心如意。
时过经年，宣帝薨逝十余年，那些曾经沸沸扬扬的争论早已成了过眼云烟。
重光帝与阳羡长公主少有来往，对这位妹妹的言行举止一直也算不上认同。可到如今，他再三思虑萧窈的婚事时，竟理解了宣帝昔年所思所想。
适逢萧窈做客阳羡，写了封亲笔书信，令人一并送去。
萧窈对此并不知情。自年初一别，她再未见过长公主，而今时隔数年再来阳羡，满心雀跃，只顾着高兴。
大快朵颐，一道用过晡食后，同去汤泉别院赏景。
“这是年节那会儿我从谢氏讨来的酒，只剩这么一坛了。”
萧斐披着柔顺的浴衣，衣襟半敞，懒懒散散。她执着青玉盏，打量着萧窈被热汽熏得白里透红的脸颊，似笑非笑道，“原想着叫你带些过来的，只是想了想，怕是不妥。”
萧窈趴在池边，饮酒后的脑子有些迟钝，待到想明白这话的意思，干巴巴地笑了声：“……是不大方便。”
其实她若开口，谢昭应当会给几分薄面，要几坛酒并不难。只是两人现在的关系不尴不尬的，还是多一事不如少一事。
萧斐轻笑了声：“年节那会儿，我就看出来崔循待你不同。只是并没想到，他那样一个人，竟会半点不避讳……”
她虽长居阳羡，但并不闭目塞听，桓氏之事发生没多久就已经得知，既诧异又好奇。而今见着萧窈，总算得了机会，打趣道：“窈窈给他灌了什么迷魂汤？”
萧窈含着酒，起初支支吾吾并不肯提，被萧斐换着花样诱哄了几句，终于还是大略提了风荷宴那夜的事情。
有些话是无法向重光帝倾诉的。
母亲、长姐都已不在，身边再无旁的长辈。青禾少不经事，翠微谨小慎微，这件事情从头到尾几乎全是萧窈自己拿主意。
她并未有过惧意，只是偶尔会感到茫然。
而今提及此事，也是想听听姑母的看法。
萧斐原以为会听一段少年情怀、风花雪月的故事，还专程添了盏酒，只是听着听着，脸上的笑意渐渐淡了下来，一滴酒也没沾。
“欺人太甚，”她磨了磨牙，冷声道，“这样的手段她们都用得出来，当真是半点颜面都不要了。”
萧窈喝了口酒：“姑母不用为我生气不平。”
说着，纤细的手指在额上比划了下，慢吞吞道：“王滢这里伤得厉害。纵是家财万贯，能请来天下名医，也不可能恢复如初。”
自桓氏宴后，王滢再没出过门，也未曾在任何一场筵席露过面。她这样一个爱出风头的女郎，必然是破了相，难以遮掩，才会如此。
“还有王旖，”萧窈纤长的眼睫微微颤动，似是觉着好笑，“从前都说王大娘子端庄持重，嫁入桓氏后，更是将家中庶务料理得井井有条，人人交口称赞……经此一事，才知道想看她笑话的人比我想得还要多些。”
萧斐抚摸着她散下的长发，思及重光帝那封亲笔书信，柔声道：“建邺纷扰，实在不是个好去处，你便留在阳羡，多陪陪姑母吧。”
萧窈蹭了蹭她柔软的掌心，顺势撒娇：“我听姑母的。”
学宫已经走上正轨，事务虽繁杂，但属官们各司其职，也能料理得有条不紊。
萧窈在时，崔循还会隔三差五出城，打着公务的名头前来此处视察。自她离开后便再没来过，只批阅公文，每隔几日听下属回禀。
每日只从府邸到官廨，再从官廨回府邸。
这样的日子明明是他从前过惯了的，而今却只觉不适，隐隐心浮气躁。
初时倒还好。但大半月过去，依旧不曾有萧窈启程回建邺的消息，也未有只字片语传来，便不大按捺得住了。
就连只在山房伺候的柏月都看出端倪。
他添了茶水，轻手轻脚退出书房，私下找松风打听：“你时时跟在公子身旁，近来是有什么麻烦事？又或是有什么忌讳，知会一声，也好叫我有所准备。”