有个年轻貌美的胡女经过张茂身边时，突然愣怔了一下，随即转身朝张茂疾跑而来。
事发突然，张茂警惕心起，连忙将裴妍掩在身后，右手不自觉地握在腰间佩剑上。
商队的部曲也很震惊，赶紧过来想拦住她。却见那女郎灵巧地避过护卫，径直跪倒在张茂面前，口口声声唤他：“二郎，郎君可是张家二郎？”
张茂在张家时被唤做“二郎”，到了钜鹿郡公府后，裴家和京里的人多唤他“张小郎”。莫非她是张家人？
张茂狐疑，扶在剑柄上的手松了下来。
“你是何人？竟识得我？”
“奴名赫连春，是赫连阿媪的侄女，脱籍前曾在大郎君院中洒扫。”那名胡女自报家门。
张茂记得大哥的乳母确实姓赫连，印象中是个老实巴交的鲜卑妇人，五年前母亲给她一家脱了籍，让她回家随儿女养老。“既如此，为何流落至此？你家人呢？”
胡女正欲解释，她身后的护卫却赶了上来想将她押走。
裴妍虽不知发生了什么，但看情状，这胡女怕是张茂的同乡，便从腕上拔下一支赤金嵌八宝镯子，扔到护卫脚边，道：“唤你们主事的来，这个胡女我们要了！”
那护卫是见钱眼开的主，见这张、裴二人衣饰做派，心知必是贵人无疑。又见贵人拔毛，心知必是好物，他立刻上前捡起地上的镯子，掂了掂，喜笑颜开地说了声“稍待”，便颠颠地捧着镯子去寻商队领班过来。
那个商队的行首闻讯匆匆赶来，见眼前这对少年男女衣饰光鲜，气度不凡，出手更是大方，这支赤金嵌宝镯子少说值十金，连他这个见过大世面的都得小心捧着，这小女郎居然眼睛都不眨地将之委掷于地，如此做派，必是贵人无疑！反正胡女卖谁不是卖，这小女郎出的钱都够买五个胡女了！不等裴妍开口，便爽快的吩咐下人奉上这胡女的卖身契。
张茂原是想问一下商队和这胡女的情况，再做打算。奈何裴妍出手太大方，一句废话没有，就将人给买下了。他有些无奈地转头对裴妍道：“哪有不问价就买的。何况……”他看了眼跪在地上的胡女，“我未必要救她。”
他与赫连一家并无交集，凉州距此地更是万里之遥。此女来历不明，谁知中间有什么勾当？
那女子听罢脸色刷地白了，立刻伏地磕头，恳求道：“二郎做主，奴本在家中安生过活，却在放羊时，被官兵莫名掳为奴隶。还将奴卖到这中原来。奴的家里，必是急死了！”
张茂皱眉，若此女所言为真，一个姑娘家，在家门口放羊都能被掳，则凉州现下不知乱成了什么样子。
安定张氏是凉州的土著豪强，赫连一家素来依附安定张氏过活，官兵居然敢在张家的地界上妄为，可见凉州的郡治已败坏到何种田地。
胡女还欲诉苦，却被张茂止住。他看了眼商队行首，对她道：“回去再说。”
凉州如今是赵王主事，这里人多眼杂，岂可妄言。
张二郎这是肯收留她了？
胡女激动地起身，赶紧擦干眼泪老实地跟在张茂和裴妍身后。然而这胡女只是开了个口子，有被救的先例在，霎时跟在车队后的胡女纷纷冲破护卫的阻拦，跪倒在张茂和裴妍脚边，一口一声地唤着郎君女郎，希冀得贵人垂怜。
她们都是正值妙龄的少女，若不能被眼前的贵人救下，她们大多将会被卖往腌臜的烟花之地。
赫连春与这些同伴们是一起被卖来的，有几个还是同乡姊妹，只好厚着脸皮，小心翼翼地央求张茂：“二郎，他们与我一般，都是自凉州被掳来的良家女子。”
张茂看着跪了一地的少女，心下一沉，都是被掳来的？凉州，竟混乱至斯？
胡女们哀泣于地，裴妍于心不忍，她虽养在深闺，却有一副侠义心肠，尤其见不得这些惨事。不就是拿钱赎人么！她当即拔了头上、耳上、指头上的金玉物事，拢在手里就要给管事的递去，却被张茂一把拦下。
“元娘，天下多少不平事，你就是把家底掏空，也救不完的。”
裴妍却摇头，斩钉截铁道：“往日我没碰到便罢了，今既叫我遇上，岂有视而不见的道理？”
张茂失笑，没成想裴妍还是个大善人！他本意也是要救这些女子的，便郑重地代这些女子朝裴妍做了一揖，而后对地上跪着的胡女们道：“还不谢过女郎！”
胡女们自知这是有救了，纷纷朝着裴妍磕头拜谢，倒把裴妍弄得不好意思起来。
张茂是男子，常在外行走，自是比裴妍通庶务。他与那商队主事讨价还价了半日，终于用一个镯子一根簪的价格，将这些凉州来的胡女们全买了下来。
那一厢，柳蕙要在天黑前回家。裴憬见张茂和裴妍出去遛弯，却半天不回，便吩咐听雨去寻人。
听雨往官道的方向走了没几步，远远看见张茂和裴妍相携而来。
只是，听雨揉揉眼睛，他俩身后怎么还跟着一队胡姬？他不可置信地瞪大双眼，不知发生了什么。
一行人走近后，张茂拍拍他的肩，吩咐道：“这些是从凉州流落来的良民，你寻几个部曲，今日便启程，护送她们至京城我阿耶处。”他如今身在裴家，许多事不方便料理。尤其事关凉州，还是他阿耶出手更便宜些。
然而，他最忧心的倒不是这些女子，而是如今凉州的情势。连安定张氏的乡里都遭了灾，可见凉州已经乱到了何种地步！
裴妍看着被听雨带走的胡女们，不禁感慨：“我怎么尽碰到运气不好的女子呢？”
运气不好？张茂摇头：“异地他乡居然能遇见你，还替她们赎了身，这还不够幸运么？”
他看着山下的枯枝，叹道：“元娘，这世道，她们这样的是多数，如你这样的，才是少数。”
我这样的？
裴妍转头看向身边的张茂。他的眼神清亮中透着悲悯，悲悯里含着无奈。
“我是怎样的？”裴妍不解地问。
“入目皆锦绣。”
凉风过境，吹落枯枝无数。
张茂的话令裴妍一愣，提着赭色石榴裙的手一瞬失了力道。长裙落在乌糟半化的雪地里，染上一层水渍，印得裙角一片深红。
此时，容秋也找到了他们。
张茂适时地回避。
婢子们围着裴妍，替她牵裙角的牵裙角，披大氅的披大氅。
裴妍却似入了定一般，低头想着张茂方才的话，直到手心一暖。她低头看去，见到一个温热小巧的铜炉。
“女郎可是累了？怎么发起怔来？”容秋边扶着她往回走边问道。
裴妍摇头。她低头看了眼“全副武装”的自己，又瞥了眼行出不远的胡姬。胡姬本是要被卖到勾栏地的，身上衣着自是轻透单薄，在萧瑟的寒风中，显得更加瘦弱。
“给她们一人添一身厚袄。”
“给谁？”容秋不解地问。
裴妍伸出玉葱一般的手指，顺着前方渐行渐远的倩影，轻声道：“她们！”
日光渐隐，哺时，食案上的饭菜已经上齐，然而，偌大的花厅，仅小郭氏和裴憬二人用饭——神医受邀去裴族长府上给他诊脉。裴妍白日里许是累着了，方才容秋来报，倒是女郎吃了些点心后便犯困，已经睡下了。张茂也托人来报，道是外出行猎时略感风寒，不敢冲撞夫人，故而在房里用膳。
一下子少了那么多人，小郭氏看了眼身后滴漏里的浮舟，一脸不快。
裴憬看向身侧和对面空着的食案，觑了眼嫡母不悦的脸，暗恨妹妹和张茂不讲义气。不来就不来，可好歹提前跟他说一声，他也装病算了！
“下午你们去了何处？”小郭氏素来食不言寝不语，可事关她女儿，总得问清楚。
裴憬心里一咯噔，就知道嫡母得盘问他。
“在庄子外面转了转，去了坡顶的亭子，还……还有，妹妹和阿茂午后去了官道那里。”后面他就不知道了。只知道二人回来时，皆一副心事重重的样子，他想和妹妹说笑几句，妹妹都不理他的。
“哦？他俩遇上什么事了不成？”小郭氏当即叫来跟班的婢子和部曲。然而下人们并未跟随二人出去，也说不出个所以然来。
突然一个婢子回忆道：“奴出亭子时恰看到听雨领了一队胡女走。”说起此节，许多婢子和部曲也都回忆起来，纷纷附和。
“胡女？”此事蹊跷。
“叫听雨来！”小郭氏心下狐疑，听雨是张茂的人，得问问他，哪里来的胡女？
“听雨下午回来取了行李，又挑了几个京里来的弟兄，说是张小郎吩咐的，要他们跟着回趟京城，便出去了。”有部曲禀报。