“胡女呢？”
“也跟着走了！”部曲老实回答，心里却在可惜，听说西域的女子热辣奔放，张小郎到底叫听雨把这些胡姬送哪里去？也不和弟兄们分享分享。
张茂从哪里寻来的胡女？又为何送她们去京城？小郭氏百思不得其解。
恰此时，张茂派部曲给小郭氏送来一封信，信里将自己下午的所见所闻都写了下来。小郭氏看罢，这才放下心来。她对凉州如何不感兴趣，只要此事和女儿无关就好。
一顿晚饭吃得索然无味。小郭氏忧心女儿，只用了碗粥就匆匆去裴妍的房里看望。连身强体壮的张茂都受风寒了，她得确认女儿无事才行。
裴憬压根不饿，见嫡母走了，自己胡乱塞了几口应付一下，也溜回房了。
第23章 男儿宿昔秉良弓，提刀不辍待来日 男儿……
裴妍确实累极了躺在床上，却因心里有事，怎么也睡不着。她睁开眼看着黑黢黢的香皮帐顶。
“所见皆锦绣。”
张茂白日里的话又窜了出来。她仔细回想了一下，似乎自己打出生至今，除了东郊那次祸事，确乎没体验过人间疾苦。以往她常常觉得自己不幸——阿耶早逝，阿兄愚顽，阿母又是庶出，和堂妹裴妡的身世比起来，简直一个天上一个地下。
可是，在见识过那些被劫匪虐杀的仆婢、流离失所的难民、被强卖为奴的胡女后，她突然觉得自己又很幸运。
看来张茂所言不虚，大多数的女子过得都是这般提心吊胆的日子。像自己这样衣食无忧坐享荣华富贵的“少数”，真可谓是得天独厚，幸运至极！
裴妍一会觉得自己不幸，一会又觉得自己幸极，不知该喜还是该悲。
心里有事，自然难以入眠。
夜里门窗紧闭，屋角的炭盆丝丝往外冒着热气，她觉得有些闷，就把手伸出来些，突然听见母亲的斥责：“别乱动，夜里凉！”
她这才知道，母亲竟一直坐在帐外陪着自己！
“阿母何时来的？”她竟丝毫没有察觉。小郭氏索性让定春重新燃起灯火，又回身从案上端来一碗温温的燕窝粥递给女儿：“就刚才，把你吵醒了？”
裴妍摇头，粥的口感刚刚好，温热适中，绵软香甜，一碗下肚，身上的疲乏都散了很多。
“你看你，出去玩一会就把自己弄恹了。早同你说过，天寒莫出门，待暖和些再出去吧！”
可是那会哥哥和张茂就回京了啊！裴妍没有理会母亲的建议。
初春的晴夜月光皎白，窗上投映来刚抽芽的桃枝，随风摇荡。
“阿母，你觉得，我们过得好不好？”她心内惶惑，斟酌再三，想听听母亲的意见。
“傻孩子，自是好的！”小郭氏揽过女儿，案上的烛火明灭不定，映照在小郭氏眼里，仿佛一道闸门，一些尘封的旧事，也缓缓释放出来。
“你知道的，柳媪是我生母的族妹，也是我生母那边唯一能找到的亲戚。我生母过世的时候，我还小，柳媪常和我说起她们小时候的日子，原来乡下饿死人是常有的事，为了点口粮卖儿鬻女更是寻常。她们就是这样被卖到郭家的。幸而我阿母长得漂亮，被你阿公看中收为妾室，并很快有了我，这才在偌大的郭家有了一处容身的小院，阿母和柳媪也才算过上了安稳的日子。所以啊，尽管你阿公让我嫁来裴家冲喜，尽管我嫁到裴家没几年就守寡，可我从来没怨过如今的日子，更没有怨过你阿公。毕竟，他给了我一处可以容身的地方，又给了我裴家妇的身份，让我这个出身低微的庶女，有了可以与人对坐谈笑的资格。”
裴妍头一次听母亲说起自己嫡亲的外家，毕竟，她母亲是庶出，名义上，她的外家当是颍川荀氏。
“那外祖母家还有人吗？”裴妍的嫡外祖母是颍川荀氏，不过与她们母女并不亲厚。每次去郭家，荀夫人都只是留她们略谈两句，就找借口打发了。如今听母亲谈起自己的亲外祖母家，这份血缘相连的悸动使她对这位素昧平生的亲人产生了孺慕之思。
“没了。她本是庄户人家的女儿，遇了灾年，阖家逃荒出来的，最后走投无路，和柳媪一起，自卖为奴。她的那些家人，我出嫁后，你阿耶特意派人去祖籍和逃难之地寻过，可惜并无结果，许是没能熬过灾年。就连她唯一的亲人柳媪，我都未能护得住。”
想起柳媪以及在东郊惨死的那些人，裴妍心里也是一痛。
小郭氏若有所感，她握紧女儿的手：“这些故去的人，除了你给的银钱，我每年对他们的家人亦有补贴。”她顿了顿，眼里露出一丝无奈的悲伤，“虽不能让他们起死回生，但至少可以让他们的家人温饱不愁。”
裴妍点头。小郭氏这话既是说给女儿听的，也是说给自己听的。
寒夜里，母女二人相拥而眠。小郭氏精力不济，很快睡着了。裴妍拽起母亲冰凉的手，放进自己怀里捂着，很快也睡了过去。
另一厢，裴憬回房时，路过张茂房前，发现他的屋里烛火未灭。自打开的窗扉看去，只见他枯坐案前，正蹙眉沉思，笔尖凝墨良久，悬而未落。
“茂弟有心事？身上可好些了？”裴憬抱着手炉，头探进窗里，笑盈盈地问。
“喝了药，已然好很多。”外面天寒地冻，张茂打开门，放裴憬进来。
书案旁燃着炭盆，丝丝缕缕往外冒着热气。
裴憬抖抖身上的大氅，放下手炉，绕到书案前，探头瞧了瞧，见一个卷轴压在一张帛书上，仅露出一角，上书“父亲大人台起”字样，笑道：“原是躲在房里写家书。”想起张茂为了陪他，连元日都没能回家，有些愧疚：“世叔近来安好？安逊兄（张寔）怕又怪我绑着你了。”
张茂摇头，重新坐回书案前，不避裴憬，接着写信。
裴憬也没有回避的自觉，就在旁边看着他写，皱眉道：“凉州，真有你说的这么乱？”
“一叶知秋。”张茂将信糊好，握着信思索片刻，旋而拉开烛灯的罩头，任火舌将信舔了，丢于洗墨缸中。
“这是作甚？”写了又烧，不寄了？
“信里难免提到赵王，如今路上不太平，若不巧落入他人手里，岂非横生枝节？左右下旬便要回京，到时再与阿耶面议吧！”
裴憬搔了搔脑门，直言：“凉州是你老家，赵王若管不好，不如给你和世叔管。”这口吻，不像亭侯，倒像天子。
张茂笑了笑，没理会他的疯言疯语。
随着春日渐深，气候回暖，小郭氏的身子也一天好过一天。裴妍一面为母亲身体转好而开心，一面为即将与兄长分别而失意。
这半个月里，裴憬和张茂得了小郭氏的令，不敢带裴妍出去玩，只好陪她在庄子上消遣。
幸而庄子后面有一片菜地，裴妍突然对种菜起了兴致，成天拉着裴憬和张茂陪她在地里忙活。有时柳蕙来，还硬拉着柳蕙一起。明明是消磨时间的差事，她却拔高到“为人者不可不知稼穑之艰”的地步。
然而几个人里，只有张茂有种地的经验。他自小在边境长大，边军除了打仗，另一项任务就是屯田，闲时为农，战时为兵，种菜，自不在话下。至于其余的几个，什么时候跟土地打过交道？只好笨拙地跟着他学。
不过与裴憬、柳蕙的敷衍比起来，裴妍显然是真上了心的。往往裴憬和柳蕙象征性地到菜地浇点水，就找借口钻小树林幽会去了。而裴妍却一丝不苟地跟在张茂后面，锄草、犁地、浇水、沤肥……
她既不嫌脏也不嫌臭，勤勤恳恳、有模有样地跟着做，倒把张茂惊到了。他原以为裴妍只是闲来无事闹着玩的，谁想人家是真当一门本事在学呢？
“阿茂哥，喝水！”中间歇息时，裴妍给张茂递来一壶泡好的蜜水。
张茂摘下头上的斗笠，坐到田垄边的一张胡床上，拭了把脑门上的汗，将壶里的水一饮而尽。
“怎么想起学这个？我记得你以前只是种种花。”
裴妍坐到另一张胡床上，她头上还戴着幂离，张茂看不清她的神情，就见她沉默了会，才缓缓道：“你不是说我这样的才是少数吗？我只是想体验一把大部分人都会做的事。”
张茂微怔，旋而无奈地摇头，他那天随口品评的一句话，这孩子，竟是记了这么久？
“你是裴家女，出身即云端，自不会泯然众人。”张茂解释道，“我那天并非在说你不知人间疾苦，只是面对那些流离失所的胡女，有感而发罢了。”
“我知道！”裴妍撩开幂离，露出一张未施粉黛却清丽绝伦的脸，笑道，“我本来就对种花感兴趣，种菜和种花又是相通的，我只是单纯地想多学门手艺罢了。”