“嗯。”
“那你放宽心吧，我看她挺喜欢你的，你日子估计会比我哥好过。”
虽然不知谈情说爱如何才算正常，但金甲尊重每个人的选择。
她们族内有句老话，每只蛊王都会有自己的瓮罐。
抓住的新鲜毒虫被放入大缸中，争夺为数不多的资源。随着时间推移，容器也越换越小，直至从中胜出的蛊王才能源源不断传下去，它们的子孙也必须以这样的生存方式优胜劣汰。
金甲想了想，蛊虫的生存方式还真有几分像人，尤其像金家。
话已说完。
桌上碗盘皆空。
金甲起身，自顾自去后院练武，再背上几篇论策后再去睡。
宋十玉坐在长椅上，慢慢放下茶杯。
已近子时，若在城内*，此刻便是宵禁。
厅内灯火黯淡些许，只等最后一桌宴席散去。
年老的掌柜坐在柜台后打起盹来，银灰色脑袋如酒后望向天边的灰蒙圆月，晃晃荡荡，一下升起一下坠落。
在这安静的夜晚，四周虫鸣响起。
金甲在后院舞动长枪的破空声也能隐约听到些许。
现在，宋十玉总算听清她们的谈话内容。
是在说近些月去三斛城的路上有山匪拦路，她们走商的只能绕路向西北两日再回到官道上，颇耽误功夫。但来此驿站时听说，奉远镖局拉了个大单，两日前便已出发去三斛城，也不知这次会不会顺道清理山匪，要是像以前那样与官府一道清剿，那她们就好走多了云云。
宋十玉也不出声，就这么候在旁边，等她们说完话。
期间伙计收拾完桌子，顺带给他温了碗糖水。
与他隔着两个女商的金九见话说得差不多了，起身告辞，正好大家都已吃得差不多，便各自散去。
她们一走，伙计立刻关上驿点大门，叫醒后院杂役前来收拾。
掌柜从睡梦中醒来，噼里啪啦打算盘入账，写下几笔后吹灭烛火，打着哈欠去后院歇息。
金九没注意到宋十玉在等自己，等人散去，眼角余光才看到用手撑着下巴闭目养神的他。
“怎么不先去睡？”她走到宋十玉身边，摸了摸他手背，“都凉了，快要入夏也不能穿这么单薄啊。”
宋十玉睁开带着几许倦意的眼，声音略沉：“金甲与我们住一处，你不在，我不好与她共处。”
金九僵了僵，她一个人惯了，加之身边皆是同性，久而久之竟忘了这层：“抱歉，没考虑到你们。”
宋十玉叹口气：“她还与我说了你们家的事。”
“是吗。”金九不在意，见伙计想熄灯，便拉着宋十玉慢慢上楼。
灯烛一盏接一盏暗下，从灯芯散出的薄烟有股陈旧的油气，很快便带着其余气味消失。
大门门栓落下，为避免后半夜有猛兽突袭，守夜伙计不得不用粗柱顶在木板后，顺手点燃炭盆中药草驱赶蛇虫。
她们上了二楼，来到长廊尽头的房间，却没有进去。
金九拉着他到窗边，借着月色仔细看了看他的神情，笑问：“金甲跟你说了澹兮金鳞？还是我二叔？”
宋十玉不答，反倒说：“我累了，想早些歇息。”
她怎么可能同意他在这时带着心事入睡。
本就身体不好，患有心疾，这事越过夜也只会越攒越多。
金九不想让他再过那样压抑的日子，索性与他说清楚。
“我知道你在想什么。无非就是觉着我别有用心，要的是你管理金铺，掌家管事的能力。”见他想辩解，金九摇摇头，“听我说完。”
宋十玉抿唇，避开她的目光，望向窗外。
“我接下来说的计划和打算，从未与任何人说过。你信也好不信也罢，我只想让你明白，我对你的诚意。”她压低了声音，“从前是我没想好，只拿你当花魁郎君相处，后来发现你会算账管家，的确是意外之喜。说现实些，我确实对你动过当外室相处的心思。后来，我发现我越来越喜欢你，便不得不为以后做考虑。”
“我家确实事多繁杂，这些事我本想等到城中再告诉你，至少在你点头答应之前，我必须跟你分说清楚。我确实要争家主位，不论是为我自己，为金家，还是为其他。帝君既知金家有寻金术，那便不可能当不知道。军务、政务、水利工程、民生社稷，样样都要钱，她未开口向金家索要，但我必须交给她。”
“做完这一切，我会分家另过，不会让我夫郎在那水深火热的地方呆一辈子。这些天你应该也看出来了，我不怎么管人，所以到时他想怎么过便怎么过。我与他不会有孩子，也不会有烦心事，更不用有事没事回金家受人磋磨。但学会寻金术这段时间，我无法确定，前期必定会过得辛苦。我说完了，你不必急着复我，想清楚再说，我不会勉强你做任何事。答应也好，拒绝也罢，总归这条路我是会走下去的。”
不走下去不行。
自十二岁入宫开始，她的一生都因此改变。
帝君，是她们女子心目中拥护的至高权力，不论肝脑涂地还是死无全尸，她们都会前赴后继捍卫她的地位。
蝼蚁再小，筑起的高塔，累起的血肉亦能成为帝君的铜墙铁壁。
宋十玉听出她语气中的坚定，他抬起头，望见她眼底那一抹的决绝时，心下一荡，晃出大片涟漪。
第63章 从驿点出发至有童试资格的大城走了快七日，总算在宵禁前抵达新地方。随
从驿点出发至有童试资格的大城走了快七日,总算在宵禁前抵达新地方。随着最后一道拉长的影子进入阴影，吊桥被拉起，城门随之徐徐关上。没来得及进入的马车被堵在城门外,只能悻悻去附近农庄借宿。
因着最近有童试,距离考场近的客栈通通满员,加钱都争不来空房,更别提一个月前预定的房间,早被人加价抢了去。
天色擦黑,临近宵禁。
三人再找不到住处就要露宿街头，还会被侍卫看管起来。
眼看离考场越来越远,这客栈价格却越来越贵，不得已,金九出了个馊主意。
“要不……去小倌馆、乐人坊,或者勾栏之类的地方？这个时候，他们那绝对有空房！不仅有空房，还有吃有喝，这伺候人……”
宋十玉眼中带着丝丝凉意望过来，金九顿时不敢再往下说。
金甲火上浇油：“去呗,正好看看这烟花之地有没有你哪个眼熟的老相好。哇，你都一个月没进这地方了吧？走走走,带我去长长见识。”
这阴阳怪气的语气使得宋十玉看她的眼神愈发凉。
若不是时机不对，他绝对要拿着包袱再次离她而去。
“以后都不会去了。”金九忙拉着宋十玉哄,“见你那次就是最后一次。”
“哟，你这话怎么这般耳熟？我好像记得你跟我哥也说过。”金甲无情戳穿。
金九怒了：“你能不能少说两句！”
那次为什么会低头，全是因为澹兮威胁她再去这等烟花柳巷之地,他就放蛊虫出来弄死那些以色侍人的小倌。
金甲闭上嘴，装作没听到。
宋十玉从她手中抽出袖子,语气平淡，听不出喜怒：“去吧，不然没地方住。”
手中微凉面料抽离，比山泉还要丝滑。
金九忐忑看车厢内的人。
宋十玉已闭上眼睛靠坐在车壁旁，浅灰色长袍搭在他身上，内衬浅白，如半昏半暗中婆娑叠影的白竹。他就这么端端正正坐着，背脊笔直，约莫是觉察到她在看他，宋十玉往内侧靠了靠，回避她的视线。
生气了……
他生气了……
相处这么些时日，金九知道他生气是什么样，看似平静，就等时机到了一走了之，要不然就是这样不理人。
金甲看了看宋十玉，幸灾乐祸问：“还去你说的那些地方吗？”
在金铺，金甲与宋十玉相处的时间比金九要久，自然而然知道几分他的脾性。别看这人平日待客接物都挑不出错处，冷淡端雅地似是没有情绪，实则脾气大得很，只是压抑着没有爆发。
加上宋十玉真心喜欢金九，凡事都让着，金九也会哄人，这一来二去硝烟消弭于无形，两人还能不温不火地过下去。
金九硬着头皮问：“难道你有更好的办法？”
确实没有。
不仅没有，入了城连个破庙都找不着。
再不快点，她们就要被巡查侍卫抓到官府过一夜了。
两人对视，又去看了眼车内沉默不语的宋十玉。
他侧着身子沉在阴影中，一动不动，像是睡着了。
“走吧。”金九两个字说得细如蚊吟，金甲差点没听清。
马车缓缓驶动，宽大的车轱辘转起，在路面留下浅而又浅的车辙印。
石缝中的青苔野花被压过，青粉色上还残留着刚刚落雨的潮润，现下被尽数压进泥里。
随着马车一路往前，走走停停，在宵禁来临前，金九总算挑了个相对清雅的乐人坊。这的小倌各个都是清倌，卖艺不卖身。
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