他手一摊，干脆破罐子破摔：“我几个哥哥都高中了，又不缺我一个。我都在家憋多久了，好不容易挨到元宵节，让我回读书还不如杀了我。”
郑少愈小声嘟囔：“你倒是站着说话不腰疼。”
江策把弄着手里的青瓷酒盏：“别说站着，就算坐着也不腰疼。”
“话说，你家老太太是想你走这条路的吧。”
江策不禁揉了揉眉心，也没说话，将酒杯倒满，一饮而尽。
他默默良久，才缓缓开口。
“可我还是......”
他没说完，郑少愈也已听懂了。
“我知道你还是想去那边，可是如今天下太平下来不过几年，谁希望再起战事呢？”
江策给了他一眼：“我在你眼里就是那种可以不顾太平安乐，只顾自己建功立业之辈吗？”
“唉，我哪里是这个意思。你想什么我又不是不懂，我知道你想要夺回失地与你父亲的尸骨，知道你满腔热血怨恨无处发泄......”郑少愈忙解释。
江策仰头看那一轮圆月：“我也希望无用我之处，天下太平？”
他低头，看着郑少愈：“可是，你在这上京城中待的太久，眼里只见安宁繁华。你可知这几年里西戎频频骚扰我边境安宁，隐有卷土重来之势。”
“焉知哪一日.......”江策声色渐低，将所有的话语顺酒吞入腹中，“罢了！不说这些了。”
“这就对了嘛，这北有桓家，西有你三叔呢。”
郑少愈凑上前，手搭在他肩上：“你想想，人生三大喜事，你可就要先成一样了。上次侯府寿宴，你见着薛姑娘了吧？怎么样？”
江策垂眸看杯盏里的酒，澄澈清亮的杯盏将一轮圆月纳进。他手一晃，月光破碎。
“花容月貌，冰雪心呐。”
“斯”郑少愈见他沉默，眯起眼，“听你这语气，倒不像是夸人哦。”
江策忽然想起画馆的那幅《藏古寺》来：“怎么就不是夸了？可别小瞧这小小女子，厉害得很呢。”
郑少愈余光见身旁的又玉正翻着不知道哪来的书。
他一摸身上，空空如也：“又玉！你怎么能偷我的书？”
话说着就要去拿，又玉一手推着他的脸，一手把书拿远：“会不会说话，你自己掉的。”
“那你为什么不还给我？”
“你掉的，我捡的，为什么要还你。我都坐在你身边看了小半个时辰，你自己眼神不好怪谁？”
郑少愈手脚并用的缠上去，俩人打闹少顷，书掉下来。
江策伸手拿过，翻回封面一看写着《金钗记》三个字。
“好看吗？又玉。”
“还行吧，他眼光也就那样，也不知道从哪搜罗出来的冷门话本子。”
“我眼光好着呢，是你们不懂欣赏。”
郑少愈捂着怀里的书一缩，龇牙咧嘴做凶样。又玉把腰间的刀抽出一小截，躲在了江策身后。
江策把他推开：“你能不能有点正事做？”
“我哪里不正经了。”郑少愈抗议起来，又回头环顾，“不过说起来.....这萧怀亭怎么还没来？”
江策：“明义伯病着。更何况春闱在即，他苦读多年，就等今朝好撑起明义伯府，迟来也实属正常。”
郑少愈：“等春闱那日，咱们去给他送考吧？”
“行啊”
一阵锣鼓声起，金柳河对岸已有酒家在灯架旁搭台。
“今日上元夜，我凝翠楼在此挂灯出题，头筹者不仅可以在此灯架上任取花灯，还能得两坛‘青云上’，更可在金榜题名之后来我凝翠楼免费吃上一场樱桃宴。”
郑少愈扒在栏上：“呀！那可是凝翠楼的席面呢。咱们也去试试，就算中不了樱桃宴，得上两坛‘青云上’去贺萧怀亭也不错啊！”
江策站起来往下走，郑少愈追问：“去哪啊？”
“去给萧怀亭赢那樱桃宴。”
茶坊之下。
薛婵与程怀珠嬉闹到了金柳河沿岸。
这里更热闹，摊贩们搭起挂着各式花灯的竹棚，吆喝叫卖。
她们在一灯铺前站着，花灯或堆或挂，竟是将小小的摊子照得华光溢彩。
“好漂亮的灯啊！”
摊主是个鬓发斑白的老人家，见程怀珠双眼放光笑道：“小娘子若是喜欢，便买一盏吧。小老儿的灯可是整条街最漂亮的，每年元宵夜都有许多郎君娘子特意来买上几盏呢。”
他怀里的小孩牙牙学语，拍着手：“买一盏吧，买一盏吧。”
程怀珠摸了摸小孩的丫髻：“好”
她拿起一盏青壳螃蟹灯，蟹眼一颤一颤生动可爱，两只大大的鳌钳在细线的拉动下活灵活现。
“这个好玩儿，我就要它了。”
“你呢，也选一个吧”程怀珠轻撞了一下薛婵的肩膀，指着一旁挂起的灯，“看那个兔子灯多好看呀，跟活的一样。”
薛婵的目光取了兔灯，又从滚灯、魁星灯、提篮花灯等，最后拿了个红身青尾的鱼灯。
灯做得精巧，鱼尾随着人行动间还会轻摆。
薛婵回头唤了明夏云生等人：“难得出来，你们也都选些自己喜欢的吧。”
路过的男女驻足停留，见花灯漂亮，样式又多，也开始观看购买。
老人家一时忙得手忙脚乱。
薛婵与程怀珠从人群中挤了出去，后头又走上人来人，在摊子前站定。
“哥哥，你看这个花灯好不好看？”
少女提起一盏花篮灯，向他身边的少年说道。
萧怀亭点头，柔笑道：“好看”
萧阳君又拿起一盏独占鳌头灯：“二哥，我给你买这个吧？祝你此次春闱也能独占鳌头。”
萧怀亭笑道：“好”
不知谁喊了一声。
“鳌山灯点起来了！”
萧怀亭低头对她笑道：“阳君，是鳌山灯，咱也去瞧瞧吧？”
“嗯！”
走在他们前头的程怀珠跟条鱼一样，拉着薛婵在人流里窜来窜去：“快去看鳌山灯！”
街尾的空地之上，摆着硕大的鳌山灯，高约十二尺。
抱湖小山，托小桥、青篷小船，更添湖石藤蔓。翘角凉亭，坠球形花灯，气派非常。
而硕大的鳌山灯周围是整条街最热闹繁华之处。
萧怀亭兄妹走到鳌山灯附近，前头杂耍艺人们周围绕了一圈人。演到精彩之处，人群更是爆发出喝彩。
“你看你看，真厉害！”
“你别凑那么近，当心伤着。”
“哎呀，怕什么，才不会呢。”
艺人呼一声喷出火，火光与灯光辉映，在萧怀亭眼前亮如白昼。待到火星落地，眉目净秀的少女就那样出现在他眼前。
萧怀亭心神一颤。
是她！
【作者有话说】
今天中午吃了一份巨难吃的蟹黄拌饭，我发誓，这一个月之内都不会再点了。[裂开]
注：“一笑嫣然，转盼万花羞落。”--辛弃疾《瑞鹤仙·赋梅》
第17章
他往前一步，艺人又突然喷出火来。
“哥哥小心！”
萧阳君把他往后一拉，避开了袭来灼热火光。待到火光暗去，他拨开人群追了出去。
萧怀亭迅速在人群中寻找身影，看见了她往明月桥上走。
萧阳君道：“前面就是明月桥了，她们都在走百病，哥哥也陪我一起吧？”
萧怀亭回神，温柔一笑：“好”
他伸手将萧阳君虚虚护在身边，往明月桥上走。
桥上人流如织，萧阳君虽在他的护佑下并未遭受任何挨挤，可是却不得不跟着他稍显急快的步子往前走。
她抬头看兄长，见他目光落在前头。面上虽依旧平和，可是眉头微皱，脚步却有些急。
萧阳君抬头看，却只看到了一大堆人。
她不禁疑惑，这是怎么了？
明月桥上，程怀珠拽着薛婵的手，十分认真道：“你呀，就是该认认真真走过这明月桥，祛祛病气才好。”
薛婵听着碎叨，手腕上是温暖掌心。料峭春风拂面，却丝毫不觉冷。
她干脆挑了个话头。
“怀珠，为什么要叫明月桥呢？”
“因为这座白石桥形在灯火映照下，宛如一轮月牙入水，不信你低头瞧？”
薛婵低头看向水面，灯光映水，桥影落在荡漾水面，恰似一轮皱月。
她微微一笑。
“取这名儿的人不知是怎样的痴人，想来在这桥上走过数遍，看过了一夜又一夜的月亮。”
程怀珠不禁扑哧一声，笑她。
“你平日画画一坐就是两三个时辰，不然就是站在墙下看花，看飞鸟鱼虫，不也是痴人。”
她凑近了薛婵，更加揶揄了。
“当真是痴人说痴话。”
薛婵只闻言而笑。
两人走下桥，程怀珠停下来，隔着垂柳盛梅，向月亮闭眼合掌。