时君棠伸出手，不顾他满身血污，用指尖轻轻拂去他脸上已经半凝的血迹，动作带着柔和与决断：“好。老大答应你，我们一起，替你报仇。”说着她朝旁边的时康递去一个眼神。
时康会意，悄无声息地移至祁连身后，手起掌落，精准地击在他颈后。
祁连身体一僵，眼中疯狂的光彩瞬间涣散，软软地向后倒去，被时康稳稳接住。
一地的尸体，空气里是浓得化不开的血腥与死亡气息。
时君棠闭了闭眼，深吸一口气，压下胸口翻涌的涩意与自责：“是我的疏忽。杀了祁远，端木一族必会警觉，我早该想到，他们极可能顺藤摸瓜，查到祁连身上，是我疏忽。”
“这不怪家主。”古灵均微微哽咽：“ 家主平日要操劳族中事务，要应对朝堂风波，还要为皇上筹划，已是殚精竭虑。我们这些下属家族，本该自己警醒，护好自身门户才是。”
若连各支脉、暗脉的自身安危都需要家主事无巨细地去防范，那家主便是三头六臂，也难周全。
古灵均觉得家主身上的担子已经够重了。
负责清理现场的甲一快步过来，面色凝重：“家主，已初步清点。祁家主支、旁支，连同仆役在内，六十八口人无一幸免。”
顿了顿，甲一又道：“二房、三房那边，也遭了毒手，连襁褓中的婴孩都……” 声音艰涩，一时说不下去。
“这是灭族啊。” 时康倒抽一口凉气，饶是他见惯生死，此刻也感到一股寒意从脊背窜上。
时君棠的目光此时落在一名祁连所杀的姒家暗卫上身：“甲六，把那暗卫的衣裳扒开。”
候在边上的甲六上前一把撕开那暗卫染血的黑衣。
暗卫里面露出的并非寻常里衣，而是一件做工精良、泛着暗哑光泽的软甲，甲片细密，正是军中制式，甲六惊呼：“他不是姒家暗卫，是羽林军。”
时君棠眼神锐利如刀：“查，这院子里所有的尸体，都给我验明正身。”
很快，甲字营的暗卫回来禀道：“外面死的六名暗卫中，其中三人是羽林军。”
“连太后也参与了。” 时康的声音带着压抑的怒意。
羽林军直属宫廷禁卫，没有太后的手令，绝不可能私自出动，还参与如此灭门惨案。
也就在此时，本是在时府待命的甲九突然出现在时君棠身边。
他单膝跪地，语速极快：“家主，府外突现大量羽林军，已将时府团团围住，领兵者声称奉太后懿旨，捉拿‘勾结逆党、屠戮祁氏满门’的凶徒。府内护卫已按应急预案封锁门户，暂时对峙。”
望着满地的尸首，唇边勾起一抹冰冷到极致的弧度。
“太后不是应该集中力量，利用皇上和郁家主做饵，引您和金羽卫入宫伏杀吗？怎么会突然分兵来屠祁家，还反过来围了我们时府？”时康百思不得其解，这完全打乱了他们之前的预判。
时君棠冷声道：“先回别苑，再从暗道回府。”
皇宫，慈宁宫。
殿内灯火通明，郁太后斜倚在铺着柔软锦垫的凤榻上，脸上带着一种近乎亢奋的潮红，与平日端庄威仪的模样判若两人。
姒长枫则站在下首，脸色铁青，额角青筋隐隐跳动，显然在极力压抑着怒火。
“太后娘娘。”姒长枫的声音从牙缝里挤出来，“您为何不跟臣商量，就擅自调动羽林军，去包围时府？”
郁太后此刻的心情极好：“ 为何不行？你姒家能屠了祁氏满门，哀家为何不能趁着时君棠离府，去端了她的老巢？哀家就是要让时氏一族，今夜就从这世上永远消失。姒家主，你处心积虑，步步为营，打的不也是这个主意吗？”
姒长枫被气笑了，他是想要时氏一族灭族，但现在根本不是时候，他要的是一击即中：“太后娘娘，时君棠手中还有金羽卫，三千精锐，您现在去动她的府邸，是逼她鱼死网破。”
“ 三千金羽卫，她还能时时刻刻带在身边当护卫不成？哀家以迅雷不及掩耳之势拿下时府，扣住她的亲眷族人，她那些金羽卫投鼠忌器，又能翻起什么浪？”
蠢妇啊，姒长枫拼力才压下心里的怒气：“ 太后娘娘，您可曾想过，先帝那般英明神武、执政七十余载的君主，为何要在临终前，将金羽卫这支帝王亲军，交给时君棠一个外姓女子代掌？”
提到先帝，郁太后脸上掠过一丝怨怼，冷哼道：“先帝那是老糊涂了。被那贱人不知使了什么手段蛊惑了。”
“老糊涂？先帝执政七十年，平衡朝野，驾驭群臣，开创承平之世。若他真那么容易‘糊涂’，这大丛江山，早就不知易主多少次了。”姒长枫被气得声音都变高了不少。
郁太后颇为不悦姒长枫竟敢这么大声跟她说话，不过这话也让她愣了下：“什么意思？”
“先帝交给时君棠的，不仅仅是一个可以‘调用’金羽卫的虚名或令牌。他是把整支军队，完完整整地，交到了时君棠手里。这意味着，那三千金羽卫，只听时君棠一人号令，他们的生死荣辱、前程钱粮，全都系于时君棠一身。”
郁太后脸上的得意渐渐凝固，似乎开始意识到什么。
“太后娘娘可知道，要养活、训练、并保持这样一支三千人的精锐之师，常年维持最佳战力，需要花费多少银钱？仅仅是营地建设、日常吃穿用度、兵甲器械的维护更新，每年没有数十万两雪花银，根本撑不下来。这还不算犒赏、抚恤、秘密行动的额外开支。”
郁太后脸色渐渐苍白。
“这样一笔支出，试问，哪个世家能做到？”就连姒家，要动用这样一笔巨款，也得阖族商议，伤筋动骨。
这个蠢妇，用最笨的办法，激怒了一个沉睡的屠夫。
第390章 绝杀
百年下来，端木一族处心积虑，耗尽心力想要扳倒时家，可从来没有想过屠族，即便当年不得不对那几个冥顽不灵的时家暗脉下手，也是慎之又慎，事后必定严密清扫，务必使风声不至外泄，痕迹消弭于无形。
从不会让这些事外泄。
大丛天下，立国数百年，奉行的乃是‘仁义’治国之道。
朝廷明典，刑律昭昭，虽有权谋倾轧，然‘仁政爱民’、‘恤刑慎杀’始终是摆在明面上的治国圭臬，亦是维系天下士民归心的那层光鲜外衣。
屠族二字，与私仇械斗、朝堂党争截然不同，它触犯的是这条底线，挑战的是整个王朝赖以存续的道德与法理共识。
行事一旦在‘规则’之外，那将会是与整个王朝天下对抗。
更别说时家天灾的仁义之举，几乎得到了整个大丛百姓的爱戴，时家一旦出事，那些被时家笼络人心的人会不怕死的前赴后继站起查清事实真相。
姒家最怕的就是这种人，时不时给添些麻烦，时家百年前留下的暗脉便是如此。
他们不打扰时家，却一直信守着承诺在暗中对付姒氏一族。
姒家屠尽那四支时家暗脉时，那些族人至死无一人求饶。
时家百年前仅不过从京都迁到了云州，就让这些人卖命如此。
现在要是屠族……
这个道理，这个蠢妇是一点也不懂。
“快，快让羽林军回来。”郁太后蹭的一下起身，声音因为惊慌而尖利。
姒长枫深吸口气：“来不及了。箭已离弦，血已见刃。此刻叫停，只会让冲进去的羽林军成为时家反击的活靶子，坐实太后无故派兵屠戮勋贵府邸’的罪名。”
不过这一切都是太后所为，跟姒家有什么关系呢？
此时的时府已经乱成了一团。
时二叔、时三叔并着两位婶婶，被外间震天的撞门声与喊杀声惊得魂不附体。
还没弄清门外那些明火执仗的羽林军为何突然要围困时府，就见府内各处院落、廊庑下，突然无声无息地冲出数十名劲装持械的陌生面孔。
这些人行动迅捷如豹，眼神冷冽，一部分人手持兵器死死抵住即将被撞开的大门。
另一部分人直接蹿上屋顶墙头，张弓搭箭，森冷的箭镞对准了府外，俨然是一支训练有素、久经战阵的精锐。
“你们……你们是谁啊？何时藏在府里的？”时二婶吓得声音发颤。
“我们府上何时藏了这么多人？”时三婶亦是面色惊骇。
此时，在族堂中读书习武的时氏年轻子弟们，约三十余人，听到动静也纷纷跑了出来，脸上尽是茫然与不安。
这些子弟年龄多在十岁到二十岁之间，其中不乏从各地分支前来本家求学历练的优秀后辈。
“发生何事了？”
“外面为何有官兵？”
“族长呢？族长何在？”
时二叔这才惊觉，关键时刻，主心骨时君棠竟不见踪影：“快，快去找族长来主事。”
“早就派人去找了，各处都不见族长身影。”时三叔急得满头大汗。