“我帮你拿到书案那边去。”
“好。”
找齐书目后，弗筠返回书案坐定，徐鸣珂早已坐在了对面，手里捧着一册书，她路过瞥了眼，似乎是科举制艺类的文章。
个人有个人的要差。
对她而言，当务之急便是出色地完成太后的嘱托，若能借此在太后心中留下印象，更是再好不过。她遂收敛心神，专注于眼前摊开的书册。
书案上文房四宝俱全，她稍作犹豫，还是不请自用地抽了几张宣纸，一边读书，一边摘录，全神贯注，实在让人不忍出声惊扰。
整夜下来只有彼此清浅的呼吸声，和偶尔翻动书页的声响。
于心无旁骛者而言，这些动静便如同偶尔敲打着窗棂的料峭寒风一般，听之渐渐习以为常；于心猿意马者而言，这些看似微不足道的碎片却被无限放大。
笔尖划过纸面的摩挲，长睫投下的阴影，甚至鬓边一缕不听话的发丝垂落时，随手将其别到耳后那轻柔的动作……都在某人已不平静的心湖里，激起一圈圈无法止息的涟漪。
分明是同处一室，隔着一张宽不过数尺的书案，却仿佛横亘着两个截然不同的世界。
一个早已天翻地覆，山河倾颓；另一个却安如磐石，风雨不侵。
弗筠再度抬起头来，刚过二更天，看久了书，已有些眼花缭乱，她拼命眨动眼睛缓解疲劳。
待眼前渐渐清晰后，却蓦地对上了徐鸣珂那双不知凝视了她多久的眼睛。
他面前的书不知何时早已阖上，就那么端坐在对面，眸光幽深难辨，仿佛已将她研究了千百遍。
她心中掠过一丝不自在，面上却露出恰到好处的讶异，“徐公子，这么晚了，你还没走呢？”
都说吃一堑长一智，跟弗筠接触久了，徐鸣珂也渐渐摸出一些门道来。
她浑然天成的喜怒哀乐，有时出自真心，有时真假参半，有时根本就是彻彻底底的矫饰伪装。
譬如，她方才的专注是真的，眼前的讶异分明是刻意的。
徐鸣珂唇畔浅浅一动，干脆单刀直入，“我在等你。”
弗筠一怔，“我的院子便在后头……何须等我呢。”
徐鸣珂不答，忽然站起身，绕过书案，来到她身侧，从袖口掏出一物，便蹲下身来，伸手往她腰间探去。
弗筠瞥见他的动作，下意识往后躲，椅子拖地发出嘈乱一响，在寂静无人的深夜里分外刺耳。
像一把利刃割着耳膜，让两人的动作都不由停了下来。
徐鸣珂伸出的手僵硬地抬到半空，弗筠适时看清了他手中之物，是一枚藕荷色的锦囊，款式与她帮他所求的那枚锦囊一般无二。
她恍悟过来，露出一丝赧然。
“这是我那日在大隆善寺观音殿求的护身符，寓意平安无虞，一生顺遂。我帮你戴上。”
锦囊需穿过腰间绦带佩戴，动作不免亲近，弗筠忙去夺他手里的锦囊，“我自己来。”
她的指尖尚未触及锦囊下垂的流苏，一只温热的手掌便覆了上来，带着不容拒绝的力道，轻轻握住了她的手。
徐鸣珂定定地看向她，意味不明道，“你当初也是这般推拒章舜顷的么？”
弗筠又羞又恼，气得直呼其名，“徐鸣珂！”
徐鸣珂似是不觉她语气中的愠意，反而笑道，“你往后就这么叫我吧，别叫什么徐公子了，听着实在生疏得很。”
弗筠一口气差点儿喘不上来，“我已经说得够清楚了，你勿要再执迷不悟下去了。”
徐鸣珂恍若未闻，忽发现她掌侧沾染了些许墨迹，便取出手帕仔仔细细地帮她擦拭。
弗筠对他的油盐不进毫无办法，叹了口气，“我是对不住你许多，也亏欠你许多，你若是有未竟的心愿或要求，我能满足必当竭尽全力满足，只除了跟你在一起这件事。”
徐鸣珂淡淡苦笑，将染污的帕子揣回怀中，“我不会强求你跟我在一起，便当我是寻常朋友，不要拒之千里。”又帮弗筠将那枚锦囊系腰身，便起了身。
好不容易安稳下徐鸣珂，弗筠一身疲惫地回了院落，迫不及待地要上榻歇息。
可偏偏老天不想让她如愿以偿。
时辰已近子夜，院落几乎陷入沉沉暗色，堂屋还有一盏微弱的烛光，问兰坐在圆桌旁一动未动。
就在弗筠以为问兰又恢复了坐着睁眼睡觉的毛病时，问兰的眼珠子却随着她的脚步缓慢移动，微有些不宁地开口，“有两个消息，一个好，一个坏，听哪个？”
弗筠没有任何犹豫，“坏消息。”
问兰微微叹了口气，“你的噩梦成真了。章舜顷逃了。”
弗筠浑身一僵，却又很快冷静下来。
她在心里算了算时间，从青州府传递消息至京城，约莫要花三日时间，而她的口信早已经递到青州府以及周边府州的涅槃堂。
而就算章舜顷昼夜不停地赶路，且一路畅通无阻，至少也得需要五日时间。遑论这一路上，一面是齐王无处不在的势力，一面还有涅槃堂在暗处的人手。
章舜顷必然疲于奔命，左支右绌。
她们还有可以应对的时间。
弗筠略一思忖，看向问兰，目光一片澄澈洞然，“你家主子既然送信给你，想必也给了你命令吧？在回京的路上截杀他？”
问兰默然颔首。
“他的身手不如你，杀他对你而言应该小菜一碟。”
问兰挑眉，“你就舍得？”
弗筠嘴角微微一抽，坦白讲，她有些讨厌问兰的自作聪明。
她转移话题，又问，“那好消息呢？”
问兰从怀中掏出一张叠好的纸，朝她扬了扬手，弗筠便上前接过，展开一看，是一张药方，上书着人参、黄芪、白术、当归、龙眼肉等珍贵药材。
“今日那聋哑婆子又去了趟药铺抓药，听药铺掌柜说，她隔段时间就会抓几服这样的药。”问兰解释道。
弗筠低头看药方，问道，“这是治什么的药？”
“问了问药铺，都说是滋补的药方，具体治什么，却说不出个所以然来。”
“什么滋补药方需要隔三差五地用……”弗筠又细细看了遍每一味的药材，可她毕竟是个外行，也不知玄机在那儿。
要是芸娘在这里就好了。
弗筠暂时按下此事，问道，“你何时启程？”
“今晚。”
“这么着急？”
问兰不耐道，“要不是你和隔壁那位叙旧情叙到这么晚，我早就走了。”
弗筠气道，“那你快走吧，我可不敢再耽搁你。”
问兰哼了声，便轻装简行走出门外，走进夜色深处。
弗筠倚在门框，看着她离去的身影，心头突然猛烈一跳，一股不安滑过，她下意识开口，“路上小心。”
问兰回首看了看她，微微颔首，脚尖轻触地，又轻盈地攀上高墙，越过屋顶，几下不见了踪影。
作者有话说：
无
第87章 秘辛往事
问兰在章府向来行踪飘忽、神出鬼没, 对她的突然消失，弗筠倒不难向夏嬷嬷解释，便说她云游江湖去了, 归期不定。
不过，对初五这夜, 弗筠提出要陪同甄嘉在观象台值夜一时，夏嬷嬷却生出许多不放心来, 连连叮嘱不停, 恨不得立刻给她张罗出全套铺盖被褥，再塞上几个手炉，生怕她夜里冷着。
其实，夜观天象的官员, 夜里一般是不得安歇的, 毕竟担着观察异象的重任, 若有疏漏, 整个钦天监都要吃挂落。
她只在内里多添了件夹棉袄子, 下值后，去醉仙楼买了些酒菜吃食, 便拎着食盒, 去了城东南的观象台。
至于甄嘉, 因夜观天象照例免去白日上值, 早已候在观象台。
钦天监下值在酉时, 等弗筠抵达观象台后，天色早已黑透。
今夜天公作美，月光如钩，夜幕如洗，半点儿阴云都无, 毫不费力就能看见漫天星子。
观象台是一座以青灰色砖石垒砌的梯形高台，巍然耸立，比一旁的城墙雉堞还要高出丈许，其上摆设有浑仪、简仪等观测仪器。
甄嘉已早早登上露天观象台，正操弄着中间那架硕大无比的浑仪。
她眯起一只眼，凑近冰冷的青铜窥管，对准天穹某处，凝神观测片刻，时不时呵口气，暖化冻僵的毛笔，在手心册子上记录些什么。
弗筠将食盒放到观象台边角一座供临时歇息的值房里，便站在甄嘉旁边，目光一一扫过高台上架设的形态各异的天象仪器。
恍惚中，耳畔突然传来一道温厚的声音，“凝章，这是观测星辰的浑仪……这是圭表……若是遇见日食，便可用仰仪观测……这是天体仪……”
眼前突然出现一位约莫三旬的男子，眼角已有了细纹，但不掩眉眼英朗儒雅，唇畔常噙着一抹温和的笑意。
他手上牵着一个圆滚滚的小姑娘，身量将及他腰身，裹着红缎小袄，像个精致的雪团子。