可这跟他母亲之死又有什么关联呢？一件是十多年前的事情，一件是六年前的事情，相隔如此之久……这些总归是他的家事，章舜顷有些难以启齿，只道，“一些上不得台面的阴私之事罢了。”
朱绍桢定定地看着他，像是看穿一切道，“舜顷，你若是这种态度，那我可要重新思考下是否要跟你合作了。”
章舜顷摇了摇头，苦笑了一下，“我这几日在哪里，在做什么，想必殿下早已知晓得一清二楚，又何苦非要让我将家丑亲口说出来呢。”
朱绍桢会心一笑，不再难为他，只意味深长地说了句，“舜顷，不管你相不相信，我总是隐隐觉得，你最终定会选择与我们同路。”
“或许吧。”
“罢了。你毕竟跟朱绍检关系更亲厚些，从前便是这样。说实在的，若你很快满口应下，我反而起疑。可你思虑了几日，仍是没有答案。我反倒真正放心下来了。我也不会强求你做违背自己心意的事情。你不是要护佑弗筠么？那就用你的身份之便庇护好她。至于其他的，待你想清楚了，我随时恭候。”
章舜顷知朱绍桢已是让步，心中颇为动容，郑重拱手道，“多谢殿下成全。”
“先别急着谢，你毕竟知晓了太多，纵使我愿意相信你，也得为自己留下退路。”说完，朱绍桢朝掌柜抬了抬手，掌柜立刻奉上一枚袖珍的白瓷瓶，朱绍桢打开瓶塞，倒出了几粒黑色的小药丸。
放在从前，章舜顷打死也不会相信温厚的太子殿下还能准备这样的后招，果真是跟之前不同了，他心里说不好是悲是喜，只是定定地看着朱绍桢的掌心，神色不明。
朱绍桢解释道，“这不是真正的毒药，不会伤及内里，可是发作起来却会让人痛不欲生。只要你能保守住秘密，我会定期让人给你舒缓痛苦的药。等你彻底想清楚那日，我再给你真正的解药。”他顿了顿，看着余人道，“当然你也可以选择一个更痛快的死法，跟这两位一起上路，不至让你受如此煎熬。”
章舜顷看了眼卫骁和问兰，卫骁一脸担忧，性子一向冷淡的问兰也忍不住蹙起了眉，他痛下决心，“好，我答应你。”便从朱绍桢手里接过，毫不犹豫地将药嚼碎咽了下去，口中立刻泛起浓重的苦味，嗓子像是被齁住了泛起微疼，他忍不住咳嗽了几声。
朱绍桢看着他的反应，面色平静，“这三日的事情，弗筠还不知情。”
看到他那颇有暗示意味的眼光，章舜顷立刻会了意，“我从未见过殿下，也不知殿下的存在。”
得到想要的答复后，朱绍桢笑了笑，“去看看她吧，她已经等你很久了。”而后，他便起身掸了掸衣袍，不再看章舜顷，转身而去。
-
时下已是日沉西岭，云似熔金流火，屋顶的琉璃瓦都被染上了薄薄的一层金，连窗纸也泛着些许暖意。
宫苑里也上了灯，里里外外红成一片。
院使正在帮弗筠伤口的换药，将包裹伤口的白布拆开，创口处红肿成一片，破碎的皮肉被歪歪扭扭的针线强行维系在一起，像一条条丑陋的蜈蚣。
即使伤口生在自己身上，弗筠仍有些不忍直视，她闭着眼睛，紧咬着嘴唇，隐忍着伤口撒药带来的一阵阵刺痛。
突然，她觉得自己下颌被人捏开，紧接着口中被塞入一物，她立马睁开眼睛，下意识往后躲。然而，映入眼帘的却是章舜顷，不过三日未见，他却肉眼可见地消瘦了不少。她不由停住了动作，待看清眼下的情景时，脸上渐渐有些发烫。
章舜顷悄无声息地来至床侧，单手扶着她的肩头，而那塞入她口中的却是他的拇指。弗筠觉得有些怪异，不由蹙起了眉心，轻微挣扎着，章舜顷见状主动解释道，“我洗过手了，别担心。”
弗筠心觉好笑，谁说这个了，她偏过头去，不做理会。耐不住伤口仍在隐隐作痛，她便也不客气，痛了，牙尖儿便暗暗施力。
院使是见多识广的，只低着头处理伤口，全程目不斜视，冲淡了弗筠些许的不自在，待伤口再度包扎好，他便躬身退出去，原本在一旁服侍的润青也识相离开。
弗筠立刻轻轻推开他，埋怨道，“你行事也太不顾忌了些。”
章舜顷看了眼虎口上留下的清浅牙印，顺势坐下来，将弗筠的手放在掌心，笑道，“你我的事情如今已不是秘密，怕什么。再者院使为人最本分守矩，你无需担心他在背后乱嚼舌根。”
这话正戳中了弗筠的心结，她神色有些许的黯然，抬眼看章舜顷，他眼底一片诚挚，心里酝酿了许久的话竟有些说不出口来了，哽在喉头有些发涩。
章舜顷见她欲说还休的模样，便问道，“你可是怪我来晚了？”
责怪么，自然是有的。可神奇的是，见到他那刻，那些不悦便瞬间烟消云散了。眼下两人靠近了，弗筠细细端详着他，却见他脸色有些苍白，眼底还有淡淡乌青，倒像是真的大病了一场。她疑惑道，“你难不成真养病去了？”
西苑人多眼杂，并非说话的好地方，章舜顷唯恐隔墙有耳，暂将这几日的事情压了下去，沉吟片刻道，“差不多吧。”
二人目光交汇了一瞬，弗筠即刻明白了他的顾虑，便暂且压下自己的好奇。
章舜顷顺势将她揽在怀中，感受到身前那具柔软温暖的身体，依然鲜活跳动着，这几日悬着的心终于稍稍回落了下去。
但这样的鬼门关不知还要历经多少次，章舜顷心口仍有些抽抽地疼，轻声道，“你想不想跟我离开这里？去到天涯海角，没有人认识我们的地方，做一对寻常夫妻。”
弗筠靠在他怀中沉默不语。
章舜顷黯然道，“我就知道。”
又是一段沉默后，弗筠突然开口，“舜顷，你还记得我先前给你看过的生辰八字么？”
“记得啊，怎么了？”
“那番正缘将至的话，我的确没骗你。可我没告诉你，那正缘之人的特征，跟我处处都不像。”
章舜顷有些不安，“你想说什么？”
“我们这辈子兴许没有夫妻缘分，若是强求，便是违逆天命，是不会有好结果的。”
“天命？谁又曾真正相信过天命？你为了把我推开，竟连这样的话也说得出口。”
“你是聪明人，该知道如何选择才能趋利避害。”
弗筠那十分淡然的语气让章舜顷不禁有些动气，他虽努力平稳着情绪，却不能控制自己下意识的自嘲，“聪明人？你怕是高估我了，我分明是天下第一的糊涂虫。”
“舜顷。”弗筠从他怀中挣脱出来，看着他道，“我已经亏欠你许多了，你该不会想让我死不瞑目吧。”
章舜顷心中又气又恨，偏偏弗筠一身伤痕，又让他发作不得，胸臆里来回窜动着浊气，灼得他肺腑都疼，连肩头的伤口也被牵扯发作起来。他双眼猩红地看着弗筠，道，“我看你是巴不得先把我气死才甘心呢。”
弗筠心中有些后悔，自己将话说重了，但她牢记着朱绍检的吩咐，只得狠下心来，道，“人都说一朝被蛇咬，十年怕井绳。你就不怕在同一个地方再跌跟头么？我这个人最是冷心冷情、用完就扔的，你是见识过的。”
章舜顷眼睛一眨不眨地盯着她，恨恨道，“你有本事就再利用我一回。”
弗筠见他冥顽不灵，也没了话说，偏过头去，无声对峙。许久，她才用极微弱的声音道，“你这是自寻死路。”
“究竟死路还是活路，总要走一走才知道。如今说话，还为时甚早。”章舜顷又压低了声音，贴在弗筠耳畔低声道，“你当初不就是想利用我当你的盾牌么？如今盾牌都主动贴上来了，怎的又要弃之如敝履了？”
弗筠不答，他便继续追问，“还是说，你果真又给自己找好了下家？”
“你胡说什么呢？”弗筠终于被他激怒了一回，圆睁着杏眼瞪他。
章舜顷不禁笑了笑，揉了揉她的头发，弗筠气得一把打开了他的手。原本好端端生着气的章舜顷，又不得不成了哄人的那个，他贴上来，将弗筠小心地圈在怀中，难得认真道，“过去你对我说了太多谎话，眼下就跟我说说实话行么？你究竟是怎么想的？”
说实话？或许谎话和违心话说多了，实话说起来竟有些难为情，弗筠一时被难住了，可章舜顷却一直用灼灼如焰的目光盯着她，仿佛她今日不说出来，他也不会罢休似的。
弗筠眉头紧锁，试着将那些难以启齿的话理出头绪，“我不想让你为难。我知道，凭你在章阁老和陛下跟前的面子，我自然可以藏在你身后躲过些许风雨，可是一回两回尚可，次数多了难免不会殃及池鱼。你就不怕被我牵连进去自身难保？你果真要做不忠不孝之人么？”
章舜顷静默了片刻后，反问弗筠道，“那你呢？你已经决定一条路走到底了么？”
弗筠不假思索便肯定地点了点头。