“今日来送饭的狱卒，可盘查清楚了？”章舜顷问道。
狱丞冷汗直流：“……在后厨的柴火堆里发现了尸首，一刀抹了脖子，应该是贼人易容扮作狱卒，混进了地牢里。”
章舜顷听着，晦暗的脸上却隐隐浮起笑意。他前脚刚从呼卢阁回来，希白后脚便派人来灭口。王利夫明明被下狱也有多日了，早不解决晚不解决，偏偏选择这么个当口，摆明了是在故意挑衅他。
这倒是很符合希白杀红莲教徒时一不做二不休的风格，然而只图眼前快意的做法，未免也暴露出了自己的深浅。
看似泰山崩于前而面不改色，实则是经不起激将的睚眦必报之性。如此他心里倒是有了些成算。
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希白行事十分利落，次日一早，章舜顷刚整饬一新，正欲出门，拜帖就奉上来，称事已妥当，请他定夺日期。
章舜顷目光扫着拜帖上冠冕堂皇之言，不由暗暗哂笑，都是自家产业，一句话的事，难为希白还陪着演这么一出戏。
正准备信手一挥，将日期敲定在明日，悬在空中的笔却迟迟没有落下。弗筠的计划他还一无所知，仅看她昨日的模样，似是连呼卢阁内部构造都没摸清楚，她就这么毫无准备地莽头硬上？
章舜顷心头最先涌起的是担忧，不过当他意识到自己竟在为包庇嫌犯的人担忧时，又怀疑自己怕不是中了邪、昏了头。
弗筠若是想搭救凌仙，届时嫌犯必然会露面，到时候让他来一计一箭双雕，岂不美哉。且看鹬蚌相争，他坐收渔翁之利就好了。
当然，为了让鹬蚌双方的实力不至于悬殊太大，他还是搁下了笔，准备去晓花苑透透消息，顺便听听口风。
再见陈妈妈时，两人都心照不宣地没有提及日后的一笔交易，各自揣着明白装糊涂，但陈妈妈对章舜顷的态度已跟往日大有不同。
若说先前只将他当作人傻钱多的恩客，现下几乎要脱口而出称他一声“亲女婿”，一双三角眼将他从头发丝到脚底板都看了个遍儿。章舜顷浑身难受得想搓洗三遍澡，也不跟她客套废话，只称要见弗筠。
这次陈妈妈既没收银子，也没将他领到河厅，而是径直将他带到弗筠的住处。弗筠坐在书案后头，见两人一齐出现在自己房里，搁下笔起身迎了上来，行礼道，“见过章大人。”
章舜顷略点了点头，随后眼风一扫，陈妈妈和杜若即刻识相地退身出去，带上了门。两人用目光无声交流，听到脚步声彻底走远，章舜顷才开口道，“算个日子吧。”
弗筠微微一愣，随即明白过来他的话外之音，便来到书架，拿出□□黄历来，翻开一页，手指一点道，“就定在八月初十吧，诸事皆宜百无禁忌的好日子。”
章舜顷跟着她的步子过来，往她手指的方向看了看，一眼瞅见“诸事不宜”四个大字，对她睁眼说瞎话的本事深感叹服，默了默道，“要不还是挑个吉利点儿的日子吧。”
弗筠却摇摇头，“这位希掌柜既然不信风水玄学，我们不如就反着来，看看诸事不宜，说的是他，还是我们。”
“我们？”章舜顷咂摸着两个字，不知不觉就将其说出了口，听到声音竟是由自己喉间发出的，不由震了一震。
“大人若想把我们一网打尽，那我们自然不包含大人。”弗筠一脸戒备道。
章舜顷被她说中了隐晦的心思，非但不恼，反而会心一笑，“我今日都来跟你透口风了，你还这么防着我？”
“大人不是也在防着我嘛，我们半斤八两，谁也别说谁。”弗筠阖上黄历，塞回了书橱，而后背倚书橱，仰首看他。
章舜顷挑了挑眉，怀疑道，“你真有把握能救出人来？你连人被关在哪里都不知道呢？”
“没有把握，只是试一试罢了。”弗筠道。
章舜顷深知弗筠说十分信三分都嫌多，她眼下对自己的防备一点儿也不比对希白的少，更不可能向他透露计划。
他俩非但不可能将后背放心地交给彼此，甚至可能趁其不备暗下黑手，一想到他竟给自己找了这样一位携手共谋的伙伴，章舜顷就觉得他大概是被鬼迷心窍了。
章舜顷在心里暗暗自嘲了一番，撂下一句话便欲转身离去，“那你好自为之吧。”
袖间一紧，一只纤手从身后伸过来，牢牢地掣住了他的袖角。章舜顷顿住步子，便听身后传来弗筠笃定的声音：“虽说我跟大人之间彼此都有保留，但我可以保证，此行我们绝对是同路之人。”
章舜顷沉思良久，缓缓转过身来，“那可说好了，一言为定。”
“一言为定。”弗筠松开了他的袖子，伸出右手，勾起小指。
章舜顷盯着那截弯弯的翘指，白白净净的，指甲修剪得圆润整齐，迟疑片刻，也卷起小指攀了上去。
一股冰凉随着经由指腹蔓延到手掌，递至四肢，钻入心腹，显得他的体热都微不足道了些，他麻木地由着弗筠来回拽了拽自己的手指。
“大人，走神了？”
弗筠的声音忽然钻进耳中，章舜顷猛地回过神来，顺着她的目光低头看去，见她的手指不知何时已经伸直，手掌也摊开了，而他还兀自卷着她的小指，一副缱绻难分的模样。
他猝然松开了手，将那只不争气的手背到了身后，手指在身后慢慢蜷紧。
作者有话说：
无
第23章 以身入局
时间一晃来到约定之期。
陈妈妈和弗筠乘坐画舫，沿着陈淮先前走过的水路来至呼卢阁，不费吹灰之力便进入了那方被一溜房门隔开的神秘之地。
一道特意被修葺的暗梯，向上延伸至楼顶，往下还有一段通往未知之地，因光线昏暗，黑沉沉的看不清晰。
见到眼下情景，喜出望外的兴奋只蜻蜓点水地划过弗筠的心尖儿，转而就被如潮的恐慌漫延得透透彻彻。随着她不断拾级往上，这股恐慌愈发压得她喘不过气来。
凡事来得太过容易，必有蹊跷。
走上四层，带路的侍者便将她们领进紧邻楼梯口的一处雅间，临窗而望，还能欣赏到秦淮河两畔的景致。心已经沉到谷底的弗筠，此刻见了希白的特意安排，唇畔竟然噙起了一抹淡淡的笑。
她的小心思并没有瞒过希白的眼睛。也是，她协助凌仙私奔的事情，陈妈妈既然都知晓了，希白更没道理不知。看来今日这出请君入瓮，她也是瓮中之物。
她倚靠在窗边，吹着湿润的河风，迫使自己冷静下来，等到希白和章舜顷前后脚进来时，已恢复泰然自若之色。
章舜顷将目光在她身上落了落，才对希白道，“不知希掌柜今日这局想怎么赌啊？”
希白公事公办道，“自然是要先理好各自筹码，章大人想从陈妈妈这里赌弗筠的卖身契，不知大人能给的筹码又是什么？”
章舜顷没有直接回答他的问题，反而看其眼睛道，“我得先知道，今日跟我同桌而赌的，究竟是陈妈妈还是希掌柜？”
希白默了一默，才挤出一丝笑，似是感慨道，“大人还真是有备而来啊。跟陈妈妈赌，和跟我赌，筹码自然是不同的。若是跟陈妈妈赌，无非是跟弗筠价值相等的金银；若是跟我赌嘛……”
他顿了顿，平静的眸子里划过一道寒芒，“自然是大人赌不起的。”
章舜顷微微倾身向前，眸光里跃动着兴致，道，“那我倒是好奇想听一听了。”
“赌命，章大人敢玩吗？”
随着希白话音的落定，雅间里静得只剩下四人交错的呼吸声。
陈妈妈在希白留意不到的地方恶狠狠地瞪了他一眼，她原以为今日不过是来走个过场，没想到稀里糊涂地上了贼船，心里叫悔不迭。
人在危险之时总是下意识看向自己信赖之人。
她满屋子搜罗了一圈，只有刺头儿弗筠还算得上知根知底，试图跟她挤眉弄眼腹诽一通，却见她竟然作壁上观，饶有兴致地看起了眼前的鬼热闹，压根儿没理会她的目光暗示。
只能看向章大人，惟愿他能消停些。
章舜顷似是认真地掂量了一番，嘴角往下沉了沉，一个劲儿地摇头，“用我的命，换一份卖身契，这筹码也太不相称了吧。我虽有爱美之心，但也没到为之殉情的地步。希掌柜就没有其他想要的筹码吗？”
希白微微耸肩，聊表遗憾道，“既如此，那章大人还是跟陈妈妈赌吧。旁的筹码，我没有兴趣。”
章舜顷不言地看着希白，场子倏然冷了下来。
此时一直沉默的弗筠突然开了口，“我可以以命相赌，不知希掌柜看不看得起，愿意跟我赌上一把？”
六束目光齐刷刷地落在了她身上，惊愕的，好奇的，复杂的……而她的眼神里只有初生牛犊的无所畏惧。
希白那张总是目空一切的脸，突然逸出一丝浅淡的笑意，看向弗筠问道，“你想跟我赌什么？”