“先扶我起来。”
弗筠咬唇，连忙挪到他身侧，小心避开他可能受伤的右肩，将自己的肩膀垫到他腋下，用尽力气搀扶他站起，对着闻声出来凑热闹的书肆店主道，“店家，我朋友受了伤，能否借贵店休息一下。”
弗筠刚说完这话，肩头便如沉来一座大山，似是章舜顷将重量全都压在了她身上，她险些不堪重负膝下一软跪倒在地，只好提了一口气艰难地挪着他走。
书肆店主已跟弗筠混了个眼熟，忙引着二人到后院一处厢房休整。
弗筠将他安顿在榻上坐定，便要急匆匆地出门去请大夫，被章舜顷拦住道，“让侍卫去就行，你别到处乱跑了，万一再落入贼人之手可如何是好。”
闻言，弗筠这才发现面前站着两位一身劲装的男子，似乎一直悄无声息地缀在他们身后，然而在她气喘吁吁地搀扶章舜顷时，却全程袖手旁观未施援手？！
她心里有些气，待二人走出厢房后，忍不住道，“大人这里是从哪里招来的侍卫，怎么一点儿眼力见儿都没有？”
“是么，我倒觉得他们挺有眼力见儿的。”
章舜顷虽坐在榻上，仍将上半身的重量压在弗筠身上，下颌枕着她的肩，说话吐息间的热气便拂在她耳根上发痒，弗筠低声道：“你还是躺下来吧，万一伤筋动骨了，乱动可是会错位的。”
“我后背疼，这样舒服。”
弗筠只能由着他去，心头疑虑却未消：“你今日怎么出现在这里？”
“我一直跟在你身后呢。”章舜顷淡淡道。
弗筠悚然一惊，面上的肌肉都有些僵硬，只能庆幸章舜顷此刻看不见她的脸，试探问道，“那我怎么没瞧见你。”
章舜顷叹了一口气道，“我自是不敢离你太近，唯恐你一个转身看见我，又气得把刚买好的书给烧了，只能远远跟着，谁知道一个没看好，你竟要跳楼。”
弗筠暗暗松了一口气，听到他这句酸溜溜的话忍俊不禁。
章舜顷又将下颌往她颈窝里探了探，弗筠忍不住问，“你到底哪里不舒服？”
“浑身都不舒服。”
弗筠心下一沉，歪着头去看他的脸色，见他脸色透着苍白，不由碰了碰他的脸，安抚道，“大夫应该很快就来了。”
话音刚落，厢房里便匆匆冲进来一人，见到眼前画面脸上稍稍错愕，便低着眼上前关切道，“听说公子受伤了？姑娘可还好？”
章舜顷悄悄从弗筠身上起开。
来人正是夏嬷嬷，瞧着全须全尾并未受伤，弗筠悬着的心终于回落下来，道，“我没事，只是大人因救我受了些伤，那个贼人可擒住了？”
夏嬷嬷想起方才的画面仍有些心有余悸，在被弗筠一把推入厢房后，她心里挂念着弗筠的安危，便悄声跟了上去。
眼见弗筠要夺窗跳楼，心里焦急非常，正欲拼着老命上前吸引贼人的注意，这时突然出现一人将她拦下来，带她到一处雅间里躲藏。
那人正欲出门救人，就见一行侍卫上了楼，将贼人及时拦截下来，在走廊里厮杀搏斗，二人只好暂时躲在雅间，这才保全一命。
她将这段曲折娓娓道来，弗筠不由问道，“那位先生是谁？”
话音刚落，就见宋之平走进了厢房里。
作者有话说：
章舜顷：我是朋友？？？
第41章 旖旎情思
章舜顷有些惊讶, “竟是宋大人，还真是有缘呢。”
宋之平目光似无意般扫过室内，而后便目不斜视地上前拱手行礼, 道，“见过章大人, 下官今日恰在茶馆，见到贼人行凶便出手相助了一把, 没想到竟是章大人的家眷, 又听闻大人受伤，特来关切一番，也算是全大人当日庇护之恩。”
章舜顷闻言，眉梢几不可察地动了一下。
他原只当宋之平此人或因为人太过耿介、处事不够圆滑, 才一直屈居末流小官, 没想到也有如此玲珑剔透的一面, 不由唇角微扬道, “当日庇护是为公, 宋大人今日挺身而出却是大义，在下必铭感于心。”
“章大人言重, 下官不敢当。”宋之平仍是一贯谦逊有礼, “不过听说今日行凶的贼人, 竟是呼卢阁希白的手下, 想来他的残兵败将仍在城里流窜, 万望大人留心自身和身边人的安危才是。”
章舜顷神色肃然，不由看向身旁低眉敛目的弗筠，她垂着眼睫，面色平静，仿佛谈论之事与已无关, 唯有指尖几不可察地蜷缩了一下。
他心中也后怕得很，若非今日他不放心跟了上来，弗筠只恐真会不管不顾地跳下楼来，伤筋动骨都是万幸。念及此，遂悄悄握起了她的手，指尖有些发凉，便将整只手拢入掌心，轻轻揉捏捂暖。
他转向宋之平，正色道：“宋大人提醒的是，今日是我疏忽，才给了贼人可乘之机，我往后定会悉心留意。”
宋之平的目光，似乎不经意地掠过二人相牵的手上，又在章舜顷面上停了停，脸上浮出浅笑，道，“既如此，那下官便不叨扰了。”
“宋大人也要保重。”
宋之平微微颔首，便告辞而去，夏嬷嬷出门相送。
待那抹身影消失，弗筠终于抬起头来，瞥见章舜顷背脊挺直如松，坐姿端稳，全不似方才弯腰弓背的模样。她细眉一挑，问道，“大人的伤好了？”
闻言，章舜顷身体一歪，便又朝弗筠这边倚靠过来，将半边身子的重量交付于她，眉宇适时地蹙起，“在同僚面前不得装装样子么？”
弗筠嘴角撇了下，低声含糊地吐出几个字。
“说什么呢？”
弗筠侧过脸，迎着他的目光，一字一顿道，“死、皮、赖、脸。”
章舜顷一怔，不轻不重地捏了捏她细腻的脸颊，佯装凶狠：“小没良心的，我这伤是为了谁受的？”
弗筠被他捏得腮边微痒，不耐地偏头躲开，伸手去推他。
章舜顷顺势松开手，却就势坐直了身子，面上玩笑之色略收，换上了一副谈正事的口吻：“说正经的。这位宋大人算是如今钦天监里不多的能手，你若真想参加钦天监的遴选，若能得他指点一二，把握必能大增。”
弗筠没有立刻接话，只是静静地望着他。他的眼眸沉静如水，却让人瞧不出深浅，默了默道，“大人是担心我的本事里掺了水？”
章舜顷低笑一声，摇了摇头：“你不知这里面的门道，但凡官府设考，无论科举铨选，还是这等专门衙门的遴选，道理往往相通。很多时候并非自身功夫过硬便可高枕无忧，这试题风格、阅评喜好，皆有一套潜在的定数。若是提前打探清楚，温习时便可四两拨千斤，总好过无头苍蝇一般瞎忙活。”
弗筠唇角细微地弯了一下，眸中闪过一丝促狭：“如此说来，大人当年能少年登科，金榜题名，也是沾了近水楼台的光？”
章舜顷不恼，反而笑意更深，坦荡承认：“我自是不能得了便宜还卖乖。但这叫有的放矢，又不是投机取巧。再说了，论起真才实学，我并不比任何人差。”
弗筠浅笑不语。
恰此时，门外传来略显匆促的脚步声，侍卫带着大夫姗姗来迟，她终于得了解脱，松懈下自己负重已久的肩背。
至于向宋之平请教的事情则被她含糊地推辞了去。
章舜顷的伤并无大恙，只有肩膀有些扭伤，后背因撞击地面留下几片青紫淤痕，但这些皮外伤已足够他挟恩自重，坚持要弗筠每日亲自为他换药敷伤。
晚膳过后，他便雷打不动地赖在卧房让弗筠帮忙敷药。
男子健体袒胸露背，女子素手轻柔抚摸，清凉的药香混合着彼此身上熟悉的气息幽幽弥散。
起初还是心无旁骛的疗伤。然而，不知从哪一次开始，揉按的力道渐渐变了意味，带上了若有似无的流连。
温热的掌心熨帖着微凉的脊背，烛火摇曳，将两人贴近的身影投在墙上，模糊地交叠晃动。那清淡的药膏芳香，最终总会被炽热潮湿的气息取代。
后来，丫鬟已经摸清路数，每回章舜顷来，便提前备好热水，十有八九总会派上用场。
故而等到启程返京的那日，章舜顷那点儿伤非但未见好转，反有“加重”之势。尤其是肩头，昨夜忘情颠簸时不慎重重撞到雕花床架上，稍一转动，便牵扯起一片酸胀刺痛。
要命的是，他心里那点儿无名之火，也同肩头的伤一样只增不减。算来，他任由自己沉沦放纵也有多日了，可还没见到厌倦的苗头。
色字头上一把刀，古人诚不我欺，这场要命的瘾来势汹汹，不同于以往那些小打小闹的玩耍。食髓知味的短暂满足过后，失控的滋味开始让他心慌意乱。
这是较之前段时间的魂不守舍让他更深为惧怕的感受，他很担心自己无药可医。
此刻，站在官船甲板上的章舜顷面容忧烦冷峻，亦如日渐寒凉的秋意。
夕阳彻底沉入远山背后，消散的余晖带去了最后一抹温度，河风不掩锋芒，刮在人脸上有些刺痛。