沈书月一时没有答话。
她也在思忖呢，旧情郎……那人算吗？
少时在书院念书太过憋闷无聊，她的确曾寄情于一人，算来恰是七八年前的事，可是……
沈书月：“情郎情郎，得两情相悦才叫情郎吧？若我属意于人，人却无意于我，能叫情郎吗？”
“啊？那看相师傅不是说姑娘与那人心心两相印吗？姑娘当年可曾问明对方的心意？”
“你家姑娘是不撞南墙便死心的人吗？”
沈书月起身拉开书橱，从最底下的书匣里取出一卷旧书翻开。
里头掉出一朵已然褪色的木芙蓉压花，还有一张泛黄的信笺。
小芍凑近去看，只见信笺上字迹工整端严，一笔一划仿佛自带着一股拒人千里的疏冷之气——
“沈姑娘心意，裴某已明了，然裴某实无此心，今归还此花，望姑娘赠予真正合宜之人，早日觅得良缘。”
小芍：“世上竟有如此有眼无珠之人，居然拒绝姑娘的表意！”
“话不能这么说。”
比起小芍的义愤填膺，沈书月却是一脸温和平静，款款坐下来道，“你家姑娘又不是人见人爱的银钱，人家不喜欢我，自然有拒绝的自由，怎可如此强横无理。”
小芍听得惭愧低下头去，刚想说还是姑娘大度明理，一抬眼，却见沈书月紧抿着唇，捏着信笺的手正在细细颤抖。
随着那颤抖越来越剧烈，安静的房中响起嚓一下纸笺被捏瘪的声音。
沈书月嘴角往下一撇：“确实有眼无珠……！”
小芍一愣之下忙给沈书月顺起背来：“姑娘不气不伤心，这位裴郎君不是祝愿姑娘早日觅得良缘吗？那我们就如他所愿，觅一个给他看看！”
沈书月伤情顿收，缓缓转头睨向小芍：“你还挺会哪壶不开提哪壶。”
……哦，差点忘了，这不正被逼着在觅嘛，觅得还挺糟心。
小芍不好意思地摸摸鼻子。
沈书月沉出一口气，平复了下心情，思绪回到正事上：“所以……这不能叫情郎吧？”
“好像是不能，这与那看相师傅说的也对不上呀。”
“那我还是被骗了？”沈书月说完又觉不解，“可他骗我图什么呢？”
若那看相师傅收下了她的银钱，倒是好解释了。
可偏偏方才她离开相摊之时，他却将银钱退了回来，说等她当真解了困局，再来收取相金。
小芍：“或者也不是故意行骗，是学艺不精，只说对了一半？”
“那我折腾这一早上，岂不白忙活一场？”
沈书月颓丧耷拉下肩膀，一转眼瞥见案头那皱巴巴的信笺，“哦，倒也不白忙活，这不，还伤了一场陈年心呢。”
“都怪我轻信于人，害姑娘……”
“不怪你，只有自家人知道的乳名，换了我也难免信他神通。”
小芍点了点头，愁着眉正想问接下来该怎么办，忽听叩门声响。
院里的胡嬷嬷捧着满怀各式各样的礼盒来了。
胡嬷嬷：“姑娘，可要瞧瞧今日收到的赠礼？”
沈家招婿这阵子，不光有媒婆上门，也有不少人私下送礼，试图另辟蹊径来博沈书月青眼。
自从头一个开了先河，霏园门前几乎日日清晨都堆满了礼盒，一开府门便要收一箩筐。
沈书月头也不抬摆摆手：“不看不看，照老样子，能退还的便退还，不能退还的，估个价折算成银两退还。”
“是，姑娘。”
沈书月叹了口气，再次看向手边那朵陈旧的压花。
想当年，她做了这朵可长久留存的木芙蓉压花，与表意的信笺一同寄出，却令对方唯恐避之不及地将这赠花退了回来。
那时她还委屈，觉得拒绝便拒绝吧，何必做得如此决绝，连这样一朵不值钱的花都要退还。
如今易地而处倒是懂了，人在面对不喜之人时，就是一点礼也不愿收，一文债也不愿欠的。
她也真是昏了头，竟会因为两句荒唐的判言，遐想当年之事或另有隐情。
想到这里，沈书月自顾自摇了摇头，一抬眼，正见胡嬷嬷抱着那堆物什准备转身。
“等等，”沈书月目光骤然一定，“那最上头是什么？”
胡嬷嬷低头一看，她怀中一摞礼盒上头，确实摆了一样打眼之物。
那是一折绿意新绽，含苞待放的花枝。
胡嬷嬷：“姑娘，这花枝是今早簪在门环上的，瞧着像是木芙蓉。”
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【引用标注】
“业精于勤，荒于嬉。”——《进学解》唐·韩愈
第2章 遇害
02
沈书月坐在菱花窗前，仔细打量着案头这枝木芙蓉。
这花枝主干斜出，其上又分两枝，花叶繁而不乱，花苞饱满待放，美得极为和谐，应是被人精挑细选后撷下。
可方才胡嬷嬷说，旁的礼盒都留有送礼之人的名姓，唯独这花没有，也没人瞧见是谁送来的。
沈书月歪头看了会儿花枝，又看向手边那朵陈年的压花：“小芍，你说这木芙蓉，会不会是那姓裴的送的？”
的确是巧了点，那看相师傅前脚刚说破镜重圆，后脚便有一枝木芙蓉出现。
而且瞧着还是与当年姑娘所赠信物一样的，木芙蓉之中的特殊品种“醉芙蓉”。
但小芍眼下不敢随意定论，怕她家姑娘得了希望再失望，又白白伤一场心。
小芍：“这阵子有不少郎君送过姑娘花，这好像也断定不了什么？”
“可从来没人送来过木芙蓉，你想是为何？”
“嗯……大约是因为木芙蓉一朵花只开一日，赏不久，花色又一日三变，以此表意，可能担心被姑娘家疑心善变，今日之前，连我都不知姑娘喜欢木芙蓉，外头那些郎君肯定更不知道。”
沈书月缓缓转过眼，望向窗外远处蜿蜒的回廊：“可有一个人，却是知道的……”
当年情窦初开，她在书院里总想与裴光霁走近些，平日便常留心他的喜好。
可惜十八岁的少年解元郎一心只读她讨厌的圣贤书，若说有什么喜爱之物，便只有一方用到泛黄的木芙蓉花雕玉镇尺。
那时有日，她被老师叫去书院的花圃除草干活，老师问起她喜欢什么花。
实则她是博爱之人，正想说各种花草都爱赏，一转眼却见裴光霁刚巧路过。
她忽然想起他那方镇尺，便大声说：“我喜欢一日三醉的木芙蓉！”
本是说给裴光霁听的，谁知老师当场冷笑讽刺，说他的学生多爱梅兰竹菊莲，只有她，竟喜欢这等空有姿色，难以长久又朝秦暮楚之物，说出去丢他这个老师的脸。
老师的话倒没伤到她，反正她本来也没想给老师长脸，可她怕路过的裴光霁听见伤心，于是立刻争辩。
“老师只见木芙蓉朝开暮谢，却不见那一树芙蓉在深秋一朵谢落一朵又开，日复一日凌寒不绝，只见其‘花色一日三变’之表，却不见其‘花心始终如一’之质，在我看来，此花既有顽强抗争命运之心，又有一日开尽三生之魄，其性分明更胜其色！”
“世间花草各有其美、各有所长，本不分高低，老师以君子自居，却对旁人喜爱之物如此偏见非议，我做老师的学生，才觉得丢脸！”
她这一通回嘴，气得老师险些厥过去，缓过来便罚她抄了十遍《学记》。
然而她想投其所好的人却毫无反应。
那之后，裴光霁待她根本没有任何不同。
后来寄出表意信时，她想赠他一朵不谢的木芙蓉，又被那样退还，这一来，这花反倒成了她的伤心事，她自然再没与人提过。
小芍听完恍然大悟：“所以只有两个人知道姑娘喜欢木芙蓉，一位是姑娘的老师，一位便是裴郎君，那会不会是姑娘的老师……”
沈书月叉起腰来：“你宁愿信那年近七旬的老古板会送学生花，也不信裴光霁会来找我破镜重圆？”
小芍拍了拍自己的嘴：“那肯定还是裴郎君！姑娘才是了解裴郎君的人，莫将我的瞎话当真。”
听小芍这一说，沈书月反倒又多了些犹疑。
她了解的裴光霁是什么样的？
是离俗的山巅雪，孤悬的天上月，向来独来独往，淡漠人情，从不与谁亲近。
这样的人，会主动给姑娘送花吗？
再说六年多前，裴光霁三元及第，成了大昭史上最年轻的状元郎，前途风光无限，如今理当在汴京位列枢要，日理万机，又怎会有闲心来这千里之外的江南小镇呢？
这花，可能真的只是个巧合，老天今日就是打定了主意戏耍她。
沈书月将眼下的花枝一把推远了去。