待她将敬茶的备礼和器具又事无巨细多检查了几遍，再挑不出任何瑕疵来，窗外的晨雾已经散去，可见檐下处处红绸纷飞，囍字盈门，鲜红夺目。
春月再也没法沉住气：“娘子，我们再不去正堂的话，必定要错过时辰了，可姑爷怎么还不回来呢？”
她在原地又来回踱了踱：“我去书房催一催姑爷吧。读书虽然重要，可新婚第一日就错过敬茶的时辰，那可是大不敬，到时候国公爷夫妇怪罪起来，也只会怪新妇失了规矩……”
既是姑爷的问题，她可不能让娘子白捱了委屈，打定主意后，拔腿就要出门，却被沈琬轻声喊住。
“不必去催了，我们这就去正堂吧。”
“啊？不等姑爷了吗？”
沈琬对镜最后细细检查了一遍自己仪容，确定无任何不妥之处，缓缓松了口气：“他不会去的。”
他晨起离开的时候，提醒她别忘了要敬茶，给了她一种他也会去的错觉，但回头再细究他的言辞，他只提醒了要她去，并没有说他也会去。
本来她是没有意识到的，只是答过一遍春月，又再向李嬷嬷答了一遍“他去读书了”之后，她才知道，这话他是故意留给她的，好让她转述给晨间每一个进来新房查看探究的人。
以及最开始，他起床换衣裳的那些动静，也是为了吵醒她，好让她得了他的叮嘱，就这样替他应付了一早上。
这么久过去，也许他人早就不在书房了。
即便在，必定也不会同去敬茶。
昨日满门宾客在场，他身为新郎都能不露面，又何况只是府上一个敬茶礼呢？
“他不去！？
春月急得简直要跳脚：“那我们怎么办？总没听说过谁家敬茶礼，是新娘子独自一人前去的吧？”
沈琬虽然自觉被摆弄了一道，但好像又不值当生气，反而温和道：“昨天拜堂，不也是新娘子独自拜的堂？”
“这……”
春月气结得半天说不出话来，这新姑爷也太欺负人了！一点体面不要了吗？
沈琬安抚似地拍了拍她手背：“再不走，可真的要错过时辰了。”
房门吱呀一声从里面被推开，春月先出了房门，接着一只玉腕柔荑轻搭上来，珍珠色的裙摆微漾着拂过门槛，莲步款款下玉阶。
沈琬住的是蒹葭院，从蒹葭院到正堂很近，不过多进一个院子，一道回廊，一个转弯。
高门大户里，清晨的内院总要更忙碌些，各院人事各司其职，有丫鬟搬了新种的花苗送往廊下，有小厮在院中扫去昨夜的落叶残枝，有嬷嬷正赶往厨房去检查今日的膳食。
每个人在匆匆一瞥间，有的人仓促忘记了要如何行礼，有的人修剪花枝的剪子脱手掉在地上，险些扎到自己的脚尖。
这便是公子宁可腿被打断也不肯娶的那个年长孀妇？
*
到了主院正堂，沈琬算着时辰，恰好来得不早不晚，这个时候，国公爷和夫人都在堂中，等着新妇进门奉上的第一杯茶。
进了院门，有小丫鬟一路领着她走到正堂，临上台阶的时候，她忽地顿住了脚步。
正堂的大门本是敞着的，却隔了一层厚厚的毡帘，有妇人嗔怪的声音清晰从里面传出。
“虽说那沈氏，她小时候我倒也见过几次，可那都多少年前的事了？那时候子退都还没出生呢。她后来在雁北生活多年，性格品貌我们也一概不知，最重要的是，她还嫁了人，死了丈夫……”
“你设身处地想想，换做你是子退，你能心甘情愿吗？你要报恩便报恩，逼着子退将人娶进来我也不说了，但你把孩子的腿打折算什么呢？他好歹是国公府的公子，如今还中了举有功名在身，你这样以后让他在洛京城遭多少笑话啊？”
里面的声音絮絮叨叨着，又停了一会儿，好像始终无人反驳。
沈琬一时也顿在原地忘了要进去，原来他的腿，是为了抗婚被打折了！？
毡帘忽然被人从里面掀开，李嬷嬷刚探出一个身子，就看到阶下正立着的人，微微愣了一下，立刻反应过来，连忙出来相迎：“娘子过来奉茶了，快请进来吧。”
“好。”
沈琬略一颔首，才提了裙摆走上台阶，眉眼温柔可亲，看不出什么波澜。
李嬷嬷跟在她身后，最后掀帘进去的时候，不忘回头轻斥了一句方才带路的小丫鬟：“让娘子在门外好等，该罚！”
正厅里一下静可闻针落，好在没有沈琬想象中的高朋满座，堂上只有卫国公和夫人并肩而坐。
她独自一人显得有些突兀，款步往厅中走近了些，规规矩矩屈膝行了大礼：“儿媳沈琬，见过父亲、母亲。”
见她举止落落大方，陆怀忧满意点点头，抬手示意她起身：“我们府上人少，你平日不必太拘着，这里从今便也是你自己家中了。”
随后声音一沉：“陆辞上哪去了？”
沈琬知道这话不是在问她，可无端地，她也跟着心中一沉。
这是她第一次真正见到卫国公府的主君，他好像比一般人畏冷，即便是在屋子里，还裹着一件厚厚的氅衣，氅衣下，并不避讳地露出半截黄木拐杖，尽管如此，却并无羸弱颓丧之气，深邃眉眼一派不怒自威。
很快李嬷嬷领了一个门房进来，那门房见了陆怀忧，顿时就冷汗淋漓：“都怪小人失察，是守住了各处门钥，不曾想公子竟带着小厮从东北角花房那边的矮墙翻了出去，这会儿……人已经在正德书院了。”
那门房的声音越来越低，厅中气氛也压抑到极点，每个人都敛气屏息，不敢多发出半点声音。
果然，方才还听身边夫人嗔怪却一言不发的卫国公，沉缓的声音里明显带上怒意：“去把那逆子给我绑回来，备家法。”
短短的一句话，颇有一种军营中的肃杀之气。
在场没有人敢出来劝和一句，就算是陆夫人，有心阻止，觑了一眼夫君脸色，也只敢急着直蹙眉头。
“等一下。”
门房领了命正要出去，被沈琬出声阻止了：“今日奉茶之礼，官人有话提前与我知会了，儿媳特来禀明高堂。春闱在即，官人读书惜时如金，不敢耽搁一刻，早晨出门前，怕我多心，还跟我说清楚了要读书考学的利害，不能前来奉茶，也是迫不得已，为此还专门嘱咐了我，到了父母跟前，也替他代劳，一并将茶奉上，以表孝心。”
她将陆辞早上说的那番话粉饰出一段“来龙去脉”款款道来，三言两语将空气里凝重的气氛拨弄开来。
到底是卫国公府对沈家施以援手，曾经也听父亲说起过卫国公当年如何勇冠三军的事迹，她心里总是多几分崇敬和感激。
何况为了这场婚事，府中已经闹过一场，她实在不愿意府上再因此多生嫌隙。
陆怀忧对上沈琬，声音虽然温和下来，到底是不相信：“你不必替他遮掩，容我将他绑回来给你负荆请罪！”
那个逆子，平日里读书是个什么德行他还不清楚？怎么可能一夜转性，倒是为了逃婚，真是不遗余力。
“父亲放心，若儿媳受了委屈，自当请二位替我撑腰。只是昨夜我与官人确在红烛下都分说清楚了，我们夫妇一体，他读书考取功名，我在家替他尽孝膝下；怠慢之处，还望父亲能理解宽宥我们夫妇二人。
沈琬不疾不徐，从春月捧着的茶壶里斟出一杯热茶，落在瓷杯中色泽剔透，向眼前的人奉上：“听说父亲在雁北镇守数年，不妨赏脸尝尝这盏雁北雪茸，若是这茶煮得不合父亲心意，儿媳愿意认罚。”
她没有直接反驳，只拿出昨晚陆辞对她的约法三章又粉饰了一番，不动声色将矛头转到自己身上来。
望着她盈盈举起的茶盏，陆怀忧难免也泛起一丝狐疑，他是绝不信那个逆子会有这样通透懂事的时候。
可他看新媳妇眉眼温和平静，没有半点愤怨委屈，到底还是没有让事态往一发不可收拾继续发展下去，伸手接过了茶盏。
“不错，这果然是雁北上好的雪茸，算了算，我有快二十年没有喝过这一口了，难为你们千里迢迢带回来。”
久违的味觉似乎勾起他遥远记忆：“当年若不是你的父亲，我在雁北失去的，何止是一条腿。我的命是你父亲救回来的，你又进门做了我家的儿媳，说起来也算天作之合。”
提到陆辞，他也终于松口没再让人去绑他：“只不过我那孩儿不成器，只怕要你多担待，若在府上受了委屈，尽管来说，我必定为你做主。”
沈琬感念他愿为自己撑腰，也轻声款语应下：“天下夫妇如同唇齿相依，朝夕相见不免有龃龉适应，我愿与官人真心相待。”
见儿媳这般懂事，那明明不在眼前的逆子就显得尤为碍眼了，陆怀忧轻叹了一声：“去给你母亲奉茶吧。”
沈琬换了一只茶盏，重新斟了一杯热茶递了上去：“母亲请喝茶。”