春闱的搜检最后闹到罢考的地步确实出乎意料，但这也恰好成为了他对内阁的最后一次试探。
没想到姚疏居然如此用心，犹记得他做皇太孙的时候，大学士在题奏中惜字如金，与现在的风格完全不同。
六位辅臣名义上都是自己的老师，实际上给他讲经授课最多的只有姚疏。如今也还是只有姚疏，殚精竭虑，算无遗策。
外戚权臣如群狼环伺，仅靠姚疏终是不够。再者姚疏一贯中立，又颇有主张，当年和祖父产生分歧之后，纵然祖父多番弥补拉拢，君臣之间也始终没能和好如初。
祖父留下的旧臣虽然可用，终归不如自己提拔的趁手。
天子心里算盘打得虽响，却迟迟未挑到心仪的人才。
他怎么也不会想到，姚疏那本妙策的背后，实则藏了位女诸葛。而那个聪慧大胆的姑娘，潜心苦读三四年，靠着自己献上的妙计通过搜检，已经考完了昭兴五年的乡试。
【作者有话说】
贡院失火是历史真实事件。
以脱衣沐浴的方式检查夹带亦是根据史实改编。
第12章
九月中旬，桂榜刚贴出来就被围了个水泄不通，月仙最不喜欢扎堆儿凑热闹，便吩咐小厮把马车停在距离贡院一条街远的巷子口。
打发了书童白术过去瞧，左等右等不见人回来，她实在坐不住了，咬咬牙领着红鸾绿莺下了车。
主仆三人还未挨到人群边上，就见两个身穿襕衫的秀才正打着嘴仗。
原来是众人着急看榜，相互推搡间，难免会踩了别人的脚或是扯了人家的袍衫。
瘦高个子的秀才斜睨了对方一眼，“这位公子如此急躁，只怕是为时晚矣，若是名落孙山，便是将眼睛贴到那桂榜上又有何用?”
对面身材矮胖的秀才冷哼道：“兄台既如此说，想来定是胸有成竹。若是兄台自信能够榜上有名，又何必也急在这一时?”
最后一句正戳到瘦高个的痛处，他家中贫寒，父亲一把年纪还在给人种田，母亲和妻子做绣活补贴家用，可谓举全家之力供他读书。他已经落榜四次了，这次若再不中，哪里还有脸面回家呢。
矮胖秀才占了上风，故意大声道：“兄台不妨将姓名告知诸位，若是有谁在桂榜瞧见了，愚弟第一个道喜!”
真是欺人太甚。
瘦高个忍无可忍，提拳照着矮胖秀才脸上就招呼过去。
人群瞬间推搡起来，月仙踉跄着往后躲，混乱中撞到了一个人。
对方伸手稳稳地托住了她的手肘，又扶着她的肩头帮她站定，确认她没有受伤，甚至还长舒了一口气。
他的手掌宽厚有力，恰到好处地略收着力道，也不等她开口赔礼，便径直向着扭打成一团的秀才们走去了。
两个读书人，动起手来也不过是花拳绣腿。月仙追过去瞧，只见他轻而易举就各擒住了两人一只胳膊，客气地劝道：“于众目睽睽之下大打出手，实在有失体面。”
瘦高个被逼急了眼，回头正欲教训来人，却见他器宇轩昂，衣着富贵，不敢贸然开口。
“这是临川侯府的二公子!”有人出言提醒。
这下两人是架也不打了，气也不生了，连二公子亲自劝架，他们哪里敢不给这个面子。
月仙闻言一震：临川侯府的二公子，那不就是几年前玉兰树下拾了她风筝的人么。
还未来得及感叹一声好巧，就见白术飞奔过来，“公子大喜!秋闱高中第三名!”
许是太激动了，白术一向稳妥，这会也忘了要压低声音，周围士子们的交谈声顿时停住，很快又重新窸窸窣窣起来，可想而知，定然是在议论她的名次。
附近有胆子大的书生，已经笑着走近来套近乎，“恭喜兄台，敢问兄台尊姓大名?”
她被一群眼含歆羡的秀才拦住，只好谦虚地一揖，语气压得淡淡地，“在下姚栩，多谢诸位。”
饶是这般不经意，还是叫人认了出来，“他是姚疏姚学士的孙子!”
月仙被团团围住，她身量不高，人又清瘦，茫然地瞪着一张张不停开合的嘴，骤然感到一阵眩晕。
她真的不擅长应付这样的场面。
就在月仙头晕脑胀之际，那把温润的嗓音再次响起，“各位兄台，借过，在下已与姚公子有约，要先行一步。”
听声音还是客气的，但眉眼间已无半分随和。连濯冷下脸，比着手为她开路，而这阵仗落在旁人眼中，俨然是至交好友的模样。
连濯瞧她脸色煞白，不由分说将人扶着送上了马车，月仙虚弱地叫住他，“多谢连兄出手相助。”
他正撩了帘子一角准备下马车，回头温和一笑，半张面孔笼在车内，另外半张被日光照得发亮，“贤弟不必客气，咱们也算是旧相识，以后喊我的表字‘浣之’吧。”
月仙从善如流，也将自己的表字告知连濯，特意补充道：“虽然未到加冠的年纪，但家中祖父早已拟好，浣之兄亦可如此称呼。”
又恍然记起，连濯今日想必也是来看桂榜的，也不知道有没有耽误他，便赶紧问了出来。
连濯摆摆手，“不碍事的，我早已看过了。愚兄不才，只得了二十九名。”
月仙倚着软枕不便起身，刚才脑中的晕乎劲儿还没完全退去，她以手撑膝，向前微微倾身，诚恳道：“恭喜浣之兄榜上有名。”
连濯还她浅浅一笑，“贤弟千万要好好调养自身，来年恩荣宴，与君再相见。”
春闱金榜题名者，方有幸至礼部赴恩荣宴。
月仙会意，朝他郑重点头，“一定!”
第13章
13.使促狭天子赐字女榜眼
大彰会试于二月举行，京城附近直省的考生多是年后打点行装上路。而家住西南一带的考生，往往是刚看罢秋闱桂榜，在家中略休息几天，便得马不停蹄地往京城赶了。
大部分考生在正月下旬就会赶到京城，找一处称意的会馆或是客栈安置下来，剩余几天时间或温书复习，或走亲访友，或拜访名士，或参加文会。
正因如此，昭兴六年，正月底的京城格外热闹。
姚疏反而难得地清闲了下来。
自他上题本助皇上妥善解决了昭兴元年春闱士子罢考一事，便深得昭兴帝的信任。在昭兴三年的会试中，他就已经被皇上任命为两位主考官之一。
以至于今年皇上仍想请他担任主考官时，姚疏连忙拱手一揖，虽然面露惭愧，语气中却喜悦难掩，“回皇上，臣的孙子即将应试春闱。臣理当回避，故不宜担任本次会试主考，还请皇上另选贤能。”
薛放眸中的失落稍纵即逝，他随手把朱笔往那六合同春的白玉笔架上轻轻一搁，饶有兴趣地问道：“是姚岚的儿子，还是?”
姚疏恭敬地垂下头去，“正是犬子姚岚的幼子。”
“那朕可要期待一下，来日姚家祖孙三代同朝为官的场面。”薛放笑了笑，又问道：“朕原想请老师和翰林学士邱慎思同任主考，现下另一个人选空缺，老师可有建议?”
姚疏斟酌片刻，犹豫地开口道：“依臣愚见，礼部尚书苗洞明或许可以担此重任，苗大人曾于翰林院担任侍讲学士。”
薛放点点头。
都说姚疏最看不惯苗洞明，此刻却还能不计前嫌地举荐他，想来苗洞明确能胜任此事。
昭兴六年二月初七，薛放正式下旨，任命翰林学士邱慎思和礼部尚书苗洞明为本次会试主考官，并同考官十八人。其中，由翰林院中选拔十二人，六部六科各选三人。
二月初八，皇上钦命礼部尚书苗大人释奠孔子，之后便由礼部主持会试开始，请众位考生入场应试。
月仙从容地候在队列中，随意地听着身边举子们的闲谈。
去年乡试她已然体验过京城明时坊的新贡院了，故而现下并不觉得有什么特别。但身后几个外地举子却显得格外兴奋，来回顾盼张望犹嫌不够，还凑在一起小声地议论着。
月仙不动声色地往后挪了两步，隐约听到的几句都是在赞颂皇上体恤学子，实乃仁厚明君。她低头会心一笑，果然自己这出妙计甚是有效。
会试的搜检较乡试自然更为宽松，毕竟大家都是有头有脸的举人老爷，更别提这当中有些人可能还有官职在身。
月仙轻轻巧巧就通过了搜检，还不忘在躲屏风后将自己的束胸布稍稍松开一点——今日因担心被搜检官瞧出异样，她把缚带勒得有些紧了，刚才排队的时候就觉得胸口很是憋闷。
二月初九一早便正式开始春闱的第一场考试。月仙夜里在号房睡得不舒服，连带着早晨也没什么胃口，只草草啃了半块家中准备的糕饼，便觉得下腹有饱胀之感。她干脆起身在号房内来回地踱着步子，直到巡绰官示意要发放答卷纸才又坐了回去。