抛开第一句中语焉不详的天灾人祸，第二句中的治水，莫非指的就是何叔赟的束水攻沙之策?
未等她发问求证，柳晴就已经撩袍跪了下去，“大人，民女代淇州百姓恳请您，向皇上奏请掘开芦苇堰!”
没有了芦苇堰的拦截，洪泽湖中所蓄湖水能够沿着水道流走，从此淇州也就不必再受洪泽湖涨水的威胁。
柳晴殷殷望着年轻的巡抚，可对方却沉默地板起了脸孔，良久才轻轻叹了一声。
“太迟了。”
如果是在洪泽湖水域还未扩大的时期，湖中蓄水量小，拆毁芦苇堰并无任何风险。
可现在的洪泽湖早已是今非昔比，一旦芦苇堰决堤，东侧的宝应和高邮将和淇州面临同样的灭顶之灾，更别说此二地就在运河沿线，洪泽湖水甚至有可能漫过高邮湖，直接涌入运河……
“我明白淇州百姓的难处，但此事发展到如今，已经不是仅仅靠掘开芦苇堰就能解决的了。”
远处天光渐暗，夕阳的余晖在云层遮掩下愈发微弱，风更冷了。
她伸手，将镜片递还，“淇州之事须得从长计议，我虽为巡抚，但事关凤淮两地多个州县，当先奏明圣上。我想请姑娘写一份供词呈给皇上，不知姑娘愿不愿，敢不敢?”
柳晴毫不犹豫，“我当然敢，大人尽管吩咐。”
这样的干脆利落，有些出乎月仙的意料，“今日天色已晚，姑娘若随我走，于礼数不合，亦有损姑娘清誉，姚某以为……”
“那就明日!”
话毕，她才后知后觉自己是何等冒失，“大人恕罪，民女情急之下失言了。”
月仙未做他想，只好奇问道：“尚在正旦节里，姑娘频繁出门走动，难道不会有所不便?”
柳晴见她并不责怪，遂安下心来解释，“大人有所不知，淇州水患乃我曾祖父毕生之憾，若我能于此事尽心，家人只会赞我孝顺，决计不会责怪。”
她嫣然一笑，“多谢大人体恤，民女当真无碍。”
于是月仙也松一口气，“那姚某在府衙静候姑娘。”
这阵子天黑得早，月仙也不再多耽搁柳晴，嘱咐她回去的路上多加小心，跟袁太监辞行时，只轻描淡写，将先前种种归为误会一场。
因木牌之事有了眉目，她乘车返回，一夜好眠。
翌日上午柳晴就到了，照旧做男子打扮。月仙叫黄若璞来帮忙，两人一个问讯，一个记录，一份洋洋洒洒的供词，竟也写了足足大半个时辰。
淇州到山阳并不近，月仙过意不去，坚决将柳晴留下来用了午膳，又说等皇上有了裁断，自己还要再往淇州去细查，请她稍安勿躁。
柳晴得她承诺，自觉暂且了却一桩心事，领了同样一身男装的侍女告辞出了衙门，却在门口遇上了另一辆分外眼熟的马车。
灯笼上的何字看得主仆二人心里窝火。
马车才停稳，小厮呵腰打帘，从里面先后钻出一男一女。
大年初二碰上这家人可真叫晦气，柳晴拽了身侧侍女一下，示意她加快脚步，无奈那刚下马车的女孩子眼尖，伸一根小手指，朝两人方向悄悄地点了点，“三哥哥，那小相公面容倒好似柳家姐姐，你说是不是?”
何润将信将疑地看过去，可不是，那模样分明是个女儿家!
她怎么会这副打扮来巡抚衙门?
还没容他琢磨出名堂，他妹妹何婳已然按捺不住，试探着开了口，“柳——”
小姑娘嗓子细，声音轻，挨了哥哥狠狠一记眼刀，立马就收了声，但这动静足够让还没走远的那对主仆听清，柳晴循声回首，正巧撞进何润眼里。
何润愕得险些噎住，最后抚着胸口顺了顺气，板着脸对仍在朝柳晴张望的妹妹训斥道：“柳家家风不正，难怪教出这样不知羞耻的女子，咱们是正经人家，婳儿可千万不能学她，没得给你哥哥丢脸。”
何婳最不喜他端着兄长架子说教，明明从祖父辈就分了家，平日虽有走动，但两家人就是两家人，总不能因为都姓何，就由着这位族兄颐指气使。
她敷衍地“嗯”了一声。
月仙前一日早出晚归，这会送走了柳晴，终于得闲跟黄若璞一道围炉煎茶，俩人正商量如何写递回京师的奏疏。
绿莺匆匆走进来通传，“公子，外头来客人了。”
她皱着眉，有点为难地补充，“是一位小相公带着个小娘子，说是何良何大人的弟弟和妹妹，还给您和黄大人带了些自家做的小食。”
何家两兄妹此时登门，根本不可能知道黄若璞也在，但绿莺一向妥帖，特意将他的名字带上。
黄若璞朝她笑，很和煦地说：“阿栩，这下你得去信向子善道谢了。”
不多时，兄妹二人就被引了进来，月仙听了一会才明白，原来这分别是何家两房的人。
小姑娘是何良的亲妹妹，而她口中的三哥哥，其实是何家长房的后人。今日来访没有什么要紧事，只因着何良的交情过来走动。
但何润始终疑惑柳晴怎会来此，言谈间瞧着两位大人都是好说话的温和性子，便大着胆子试探道：“姚大人，您今日可是见过了淇州柳家的……公子?”
没想到他们竟然认识，月仙点头说是，只是涉及朝政，她并未往下接着说。
何润亦懂得察言观色，便转开话题，几人又随意闲谈了些关于何良的琐事，兄妹二人饮了一盏茶，就主动起身告辞了。
等他们走出了院子，黄若璞才若有所思地凑近月仙耳畔，“我若听的不差，按照那何家三郎的言下之意，咱们先前谈及的那个何叔赟，竟然就是他家曾祖。”
见她还面带茫然神色，黄若璞一语中的点破玄机，“哲宗朝轰轰烈烈的何柳之争，正是为了芦苇堰。”
月仙手里拢着茶盏，此刻也没了饮茶的闲情，咬着唇回忆起皇上的誊录本，何叔赟的奏章确实赫然在列，但是这个柳，又是谁?她怎么好似完全不曾见过?
黄若璞没想到她不知此事，耐着性子帮她梳理来龙去脉。
“当年何叔赟主持建成了芦苇堰，之后的几年里，淇州的水灾比筑成芦苇堰前更加严重，所以不少淇州出身的官员都持反对意见。”
“但碍于何叔赟已经因修筑芦苇堰受到哲宗嘉奖，加官至正二品工部尚书，许多人敢怒不敢言，只有身为给事中的柳再思站出来弹劾，说何叔赟修筑芦苇堰弊大于利，恳请哲宗下令拆除。”
从七品给事中弹劾正二品工部尚书，并非全无胜算，可彼时哲宗已经昭告天下，赞其修筑芦苇堰为“万世之功”，他怎么可能愿意相信柳再思的话?
如若柳再思所言为真，哲宗岂不是被何叔赟误导，耗费五年做了一件贻笑大方的蠢事?
更何况，朝中同何叔赟交好的官员众多，在他们的声讨下，尽管柳再思的辩驳条理清晰、思路通顺，他却因此遭到了更多人的弹劾，最终被贬官出京。
月仙听到此处，心中稍稍了然。
因为哲宗驳斥了柳再思的主张，所以今上才没有将柳再思的奏本誊录给自己，毕竟这几十年来，都没有人再敢质疑何叔赟和他修筑的芦苇堰——先帝甚至还在清江浦给何叔赟修筑了祠堂。
皇上大约也不清楚，何柳二人究竟谁是谁非。
但令她困惑的是另一件事，“可何叔赟乃是保定府人氏，家中子孙怎么会千里迢迢来淇州定居?”
黄若璞抿了口茶，“柳再思虽然被贬出京师，但何叔赟还是认为他的弹劾有损自己声名，所以将自己的女儿嫁到了淇州袁家。”
月仙听得瞠目结舌，“这恐怕是做给淇州百姓，或者说，做给天下人看的吧?”
可怜那位何小姐，姻缘大事竟成了父亲算计的一出戏。
“袁家无人在朝为官，世代躬耕为生，虽然家境殷实，但门第如何及得上工部尚书?”
黄若璞淡淡一哂，“袁家恨不能将何小姐当菩萨供起来，为了讨好何叔赟，直接让这一房的孩子都跟何小姐姓，算是他袁家郎做了何府赘婿。”
难怪子善从来不提起这些，他虽然姓何，却算不得正经何家人，再加上何家在淇州并无其他亲族，久而久之，自然也渐渐断了来往。
而柳晴口中那位抱憾辞世的曾祖父，毫无疑问就是柳再思。
当年柳再思没能说服哲宗皇帝，仕途受阻，辞官归隐后郁郁而终。
彼时的柳再思或许想象不到，八十年后，他的曾孙子女秉承其遗志，再一次为了淇州百姓的安危奔走呼告。
而这一回，今上不是好大喜功的哲宗，她亦不是何叔赟的拥趸。
她原想着，先去淇州巡视过芦苇堰和洪泽湖，再将情况一并写入奏本呈递圣上，但此时此刻，她想立即将柳晴的供词送给皇上过目。