差役见沈宁风戴着挂着面纱的斗笠，心中信了七八分何员外口中的“甚是可疑”。他问道：“你是何人？为何作如此装扮？”
“你倒是该问问这位何员外，为何我被人打成了这副模样？”沈宁风的语气并不客气，差役正要冒火，只见她猛地揭了面纱，露出左眼的一大块青紫，真真在姣好的面容上大煞了风景。差役不禁为这妙龄女子生出一丝同情，便不同她计较刚刚的冒犯之意。
“怎么回事啊？何员外？” 差役看了两眼何员外。他对自己大老远来查籍本来就不爽，若这俩人只是私人恩怨，自己岂不是被人耍弄了？
“差爷大人，这、这不关小人的事啊！”何员外辩解。他此时才第一次见到了沈宁风，这个女子被人打得很惨，根本看不出别人口中‘大人物’的风姿。
沈宁风鼻子里轻哼了一声，这个何员外五十多岁，看起来老练精干，自己无凭无据，只有先咽了这口气，日后找了机会，再连本带利地讨回来。
差役说有人怀疑沈宁风是逃犯，要她拿出路引或是凭证自证清白，否则就要被羁押进官府。
沈宁风不卑不亢，回道：“差爷，我的家就在山那边的村，父母姓甚名谁，差爷大可去查验一番。我来我姨家，要什么路引？差爷你若不信，你大可以把我和我姨分开问话。我和阿野自小就是有婚约的，我姨和姨夫都可作证。现在我家遭了难，我无处可去，来找我未婚夫，堂堂正正，怎么就算可疑之人了呢？”
差役问了春平夫妇，又问了阿野，并未察觉任何异常。差役道：“你说你们有婚约，可否让我查看婚约书？”
阿野回道：“差爷，我们都是大字不识的农民，不兴写婚约书的，只是拿了信物，喏，你看——”
沈宁风也假装掏掏弄弄了一番，拿出了贴身佩戴的玉坠子。
差役查看了一番，又上下打量了两人，信了二人的话。
“何员外，看来是你多虑了。”差役说道。
何员外连连道歉，口中说着“辛苦官差大人”，心里却是不信沈宁风的鬼话。他料想她是与阿野达成了假婚约的约定。她一个会识字的闺秀女子，怎么可能看上一穷二白的文盲村夫？他现在抓不住他们的破绽，他便要将错就错，让她自讨苦吃，一辈子和这个粗野的男人绑在一起，翻不了身。
“原来是何某误会了姑娘。既如此，何某应当赔礼道歉，何某待会儿就差人送来礼物，就当祝贺二位新婚幸福了。”何员外做事圆滑，既给了自己面子，又将他们“婚约”的事广而告之。
差役离开没一会儿，村里就传开了沈宁风和阿野原来是早有婚约的未婚夫妻。安大爷喜笑颜开，向老天双手作揖，口中喃喃道：“崔家村积德了，来了贵人。”随后他便喊过来孙子阿明，要带他再次去见沈宁风。
安大爷带着阿明来到春平的家时，只听得吵吵嚷嚷的，似有人在拉架。待走得近了，才看到原来是有人在骂阿野，是崔美右。
“崔清泉，你这个没良心的！我那么千方百计地说服我爹娘，你宁到头来变了心，你这个没良心的！别人不知道我可知道，你看上人家表姑娘，你是不是趁人之危你？！没良心的，亏我还掏心掏肺地对你！”
崔美右声音洪亮，也不管不顾左邻右舍看着，就在阿野屋前指着阿野破口大骂。阿野被邻居们看得难受，也不敢反驳，又觉得委屈，左右为难。
“崔清泉，我错看你了，呜……我还以为、还以为你是个踏实的人……咱们一起、一起长大，呜……你怎么、怎么可以这样对我？”崔美右骂着骂着，就哭了起来，一把鼻涕一把泪的，与她平日里大大方方的样子大相径庭。
阿良拉着沈宁风，生怕她搅合进这场批斗之中。沈宁风心中有愧，觉得是自己莽撞的决定拆散了一对鸳鸯。她捂着脸，远远地站在门内，不明白内情的人，会以为她是羞愧难当。
阿真站在沈宁风和阿良的身后，说：“柚子有点过分了，明明一直都是她一厢情愿的……”
阿良回头瞪了一眼哥哥，回道：“那野子哥不早点拒绝，害得人家误会。”
安大爷走近崔美右，拉了她一把，喊道：“柚子，你在这儿吵吵嚷嚷地干什么呢？你爹娘知道了不得教训你，还不快收拾一下，回家去！”
安大爷知道崔美右的父母并不那么愿意她嫁给阿野，只是她自己喜欢，信誓旦旦地说阿野是个多么实在的人，她父母才没拦着他们往来。
崔美右见安大爷发了话，还是畏惧村中长老的权威，便收了声，抽泣着抹着眼泪走了。
安大爷领着阿明来到沈宁风的跟前，他看到沈宁风脸上的伤，惊讶得白头发白胡子一齐颤动，问道：“表小姐这是咋啦？伤到眼睛没有啊？是谁打你啦？若是村里人欺负你，我给你做主！”
“唔，是崔秧子，半夜跑进屋里，说是脑子不正常，又喝了酒……” 沈宁风回道，“不过阿野也把他打伤了，伤得还不轻，就、就算了。”
“这个秧子，好吃懒做，专门惹事生非，不像话！等他伤好了，我必定让他给你赔礼道歉。”
沈宁风将安大爷迎进屋说话。沈宁风见他又带着孙子，已经明白了几分他的来意。
不等安大爷说明，沈宁风抢先说道：“安大爷你来得正好，我恰有一事想同你商量。既然我来了崔家村，以后也会长久地住下去。你看我这样子，做活也不拿手，我就想着，要不在村里办个学堂，老乡的孩子我来教，我也不收钱财了，老乡们有什么山里土里的收成，看着给点，养活我自己就足够了。”
安大爷听得，眉眼间掩饰不住的喜悦，激动得面色更是红润了几分，道：“这是造福乡里的好事啊！崔家村真是积了福了，有表小姐这般有能力的人愿意教村里的娃，咱们后代，就有希望了！”他说着说着，竟老泪纵横，激动得不能自己。
“表小姐有这一份心，老翁真是感激不已。老翁定当全力支持表小姐，正好村里有间废弃的祠堂，旧是旧了点，理整一下，作学堂是最好的。”安大爷看到立在一旁畏畏缩缩的阿明，拽了一把，道：“阿明，过来，喊先生！以后跟着先生学字，要听话、要刻苦，知道不？”
阿明瞧见沈宁风眼间的大乌青，有点害怕的样子。他乖乖地作了一个揖，喊了先生，又应了爷爷的嘱托，便又畏缩地站了，只有眼珠子左左右右地动着，安安静静地听着爷爷和先生的谈话。
沈宁风故意吓他，瞪了瞪眼睛，乌青的眼睛像是大人们说的吃小孩的阎王般吓人。阿明猛地移开了目光，躲在了爷爷的身后。沈宁风挑挑眉，得意极了，露出了一个得逞的微笑。
安大爷没看到两人的小动作，只是埋怨阿明，“这娃子，不大方……”
沈宁风揉了一下阿明的头，笑眯眯道：“是叫阿明啊，我觉得阿明很乖呢。”。安大爷听了，开心，他突然想起今日的正事，说道：“明日就是签契日了，大伙儿都准备好了。表小姐到时是要在场罢？大伙托我来问问。”
“我自然要去的。”沈宁风回道。
作者有话说：
无
第11章 喜欢我这个大乌鸡眼，可别……
签契是在何员外的庭院里举行。一大早，村民们三三两两地朝何员外家走去，路过春平家的时候，不时有人在外面喊一声，“表姑娘去了没有哇？”
这时候阿良就会探出头来，回道：“快了快了，收拾好了就来。”
沈宁风眼旁的淤青颜色虽是淡了下去，仍是特别明显的一大块。村里的女子不用脂粉，沈宁风看着这块乌青懊恼半天，若不是早就答应了村民，她是万般不愿这样去抛头露面的。
村里那些还没见过这位“神仙般的表小姐”的婆妇们，今日都伸长着脖子要一睹她的的芳容。沈宁风戴着挂着纱绸的斗笠入场时，一阵窃窃私语声响起：
“天呐，看她的架势，了不得哟！她怕是当官的女儿哟，真要嫁给孤儿阿野啊？”
“绸子遮着，也看不真切。你看看她斗笠挂的绸子，我们哪里见过这种的？怕是只有地主婆才用得起的料子呐……”
“听说她遮着，是被人打了，脸坏了。”
“真的假的？是谁打的，怕是惹到那家人咯，啧啧，太出众了，肯定……”
村里的人朴实又直接，议论时候也不避着人。安大爷见她来了，拄着拐杖迎了两步，向她招手，示意她过去。
沈宁风挨着安大爷和一众村中长老坐下，对面是何员外和地主婆伍夫人，中间的条桌坐的是张管事，他身旁是账房先生。
张管事看看何员外，又看看长老们，道：“既然人来得差不多了，我们就开始念契签押吧。”
见人群安静下来，没有异议，张管事便喊了第一位佃户崔二环上前，递给他一份契书，自己手里拿着一张，开口念道：