夏蝉心里没个着落，被拦之后就在门外认认真真行礼，说吉祥话，把自己肚子里存的祝福好话全都倒了一遍。
又问仆妇：“是我哪里做错，惹母亲不喜么？”
左右仆妇无法回答，只道：“老夫人自然怜爱二夫人。”
事情到这一步，似乎也只能破罐破摔地拖下去了。戚知叶白日忙碌，又要上值办公差，又要暗中查访戚知夜死亡的原因，每每去到牢狱刑房都下重手。
偏偏闻九郎君又不安分，派人打探秣陵别业夏蝉的情况，被告到戚知叶面前。
“闻九似乎知晓戚二郎君已死。”亲信如此禀报。
戚知叶冷嘲：“戚二死了，轮得到他跳窜？”
闻九郎君与夏蝉早年相识，隔溪而居，这些年始终未婚。看如今的表现，显然也是个心思不纯的。
而夏蝉对闻九印象很好。跟戚知叶同处榻间，还能提闻九几句，夸其颜色美好。
对着戚知叶就骂老。
戚知叶心情不虞，回到秣陵，当晚又将夏蝉带到东院。夏蝉不明所以，被戚知叶捉着手，在他身体上上下下摸了一遍，摸得她面红耳赤。
他喘息着问：“我何处显老？”
夏蝉哪里答得出来。她一夜没得空，伏在窗前望了许久的月亮，腿软得根本站不住。
戚知叶行事如此猖狂，这次终于被抓住端倪。次日戚老夫人便得知夏蝉进了东院，摔了药碗，气喘吁吁地密召问兰。
“你放心，我不会对阿蝉如何。”老夫人对问兰说，“但她也不该被如此欺瞒，乌奴的尸身还躺在东院！你得让她自己去，看清楚东院藏着什么，看清楚她枕边是人是鬼。以后……她便住到我这里来，与我做个伴罢。”
这便是要让夏蝉自己撞破真相了。
问兰呆呆地跪了很久。
“夫人她……现在每天都很开心。”
戚老夫人斥道：“掩耳盗铃又有何用？”
问兰恍恍惚惚回到西院，夏蝉正在小厨房折腾糖糕，脸颊鼻尖沾着一点面粉。见问兰回来，兴致勃勃邀她品评自己刚捏好的狸奴。
“这回肯定很像真的了，对不对？”夏蝉自信满满，“阿夜最近太忙了，说好休沐时一起选猫，一直没得空。唉，只能托物寄情……”
问兰望着夏蝉笑颜，良久：“东院仓房藏着夫人重要之物。夫人想看看么？”
夏蝉不解，缓慢蹙眉。
东院是大房的住处，怎会藏着她的东西。
但问兰不肯再说，只提醒道：“若要探查，莫惊扰郎君。”
夏蝉问：“是很重要的东西么？”
“很重要，很重要。”问兰眼圈儿发红，“夫人看看也是好的，这也是老夫人的意思。”
夏蝉不语。
被阿夜抱到兄长所居的地方厮混，本就不是一件寻常事。东院究竟有什么特殊之处，她无法问。
任何疑惑一旦扎根就难以消除。三日后的半夜，她又到东院。
这回强撑着没睡着，待身侧之人鼻息平缓，夏蝉蹑手蹑脚下地，没穿鞋子，从敞开的花窗翻出去。
没法走门，推门动静大。
行至仓房，却不得不走门了。夏蝉心里祈祷着别出声音，几番尝试，终于挤进门缝，摸黑向里走。
仓房没点灯，门窗紧闭，口鼻间萦绕淡淡尘土味道。
夏蝉什么都看不清，只觉到处都堆满了箱子架子，磕磕绊绊好几下，脚底不知踩到什么东西，直接摔跪在地。
再摸那绊脚的东西，竟然是个木雕的人偶，巴掌大小，刀法粗糙。也不知何人丢在此处。
她收起木偶，再在四下里摸索，摸到个沉甸甸的箱子。箱门没锁，掀开的时候发出好大一声响。借着朦胧黯淡的月色，她依稀瞧见箱内堆叠着许多信件纸张。
是谁的信呢？
夏蝉伸手，抽出其中一张，勉强看清几个字。
阿蝉……吾爱……
还没来得及细观，身体突然被人紧紧抱住。夏蝉吓得丢了手里的东西，想要喊叫，身后人却率先唤她。
“阿蝉。”
是阿夜的声音。他在发抖，箍着她肩膀的双臂，力气大得发疼。
“阿蝉，你为何到这里来？”
夏蝉难免心虚。
可是想想，这又不是阿夜的院子，他也如常出入，何必说她。
“我想看看这里存放的东西。”夏蝉没提老夫人也没提问兰，“……这些……是我的东西么？”
戚知叶贴着夏蝉的脸，清明眼眸几被阴霾覆盖。冷峻面容渐渐扭曲起来，青筋爬上脖颈脸颊。
什么都完了，一切都结束了。
他们要一起下地狱了。
“嗯。”戚知叶轻轻勾起嘴角，“这里放的，都是你的东西。你用的垫子，你的香囊，你的衣裳，你看的话本子……”
他语气温和，前所未有的温和。
夏蝉胸腔咚咚地敲，脑袋晕乎，整个人往上飘。她环顾四周重重阴影，只觉此处阴森压抑，又有寒气丝丝缕缕渗出地面，缠住四肢。
“你在害怕。”戚知叶咬住夏蝉耳垂，“阿蝉，你怕什么？”
他几乎要将她咬出血来。
可紧接着，温热的眼泪自她腮边滚落下来。
夏蝉抖抖索索地抓住戚知叶的胳膊，无比绝望：“你的长兄果然对我心怀不轨！完啦，他的死肯定和我脱不开干系……对他痛下杀手的，是你还是我？”
第11章 以命换命 谁为爱做替身
夏蝉要吓死了。
她实在找不出更合理的原因，来解释婚后种种怪象。
失忆后族中亲眷叹息落泪的反应，问兰总是欲语还休的模样，死气沉沉的庄园，被风卷来的无字素帛幡……
太多太多的疑点，远非三言两语所能掩盖。
“我就知道是这样，虽然很离谱，但只有这个原因才能解释一切……”夏蝉颠三倒四地说着，“不然你也不会突然性情大变，每天都很不开心……母亲、母亲见了我，也问那种奇怪的问题……她一定恨我，很痛苦……”
戚知叶打断她：“母亲并不恨你。她只恨我。”
哪晓得这句话起了别的效用。
夏蝉声音发紧：“……所以，是你杀的？”
戚知叶不言。
这是超乎预料的走向。
“那天夜里究竟发生了什么呢？阿夜，你还不愿仔仔细细告诉我么？”夏蝉眼泪越来越多，她是真的慌，天塌般手脚冰凉，“他对我做了什么，为什么我什么都不记得了，他到底怎么死的……阿夜，你不能与我坦白么？”
屋内昏暗沉闷，微弱的亮光仅能勾勒彼此轮廓。
夏蝉用力挤掉眼眶里的水，试图将青年看得更清晰些。但就算她与他身躯紧贴，呼吸交缠，她也只能望见对方模糊的面庞。
如此的……难以捉摸。
“如果的确是我杀了大兄，你待如何？”他问。
夏蝉愣住，渐渐皱起眉来。
她很努力地思考，想了很久，很久。直至周身的热气尽数退散，室内只剩冷寂。
戚知叶耐心地等着。月色无法照映他的表情，深邃眉眼打着阴影，便好似眼窝处成了两个黑窟窿。
夏蝉张嘴：“我……”
“……罢了。”戚知叶又不想听了，“我们先出去。”
“我会和你一起承担罪责。”夏蝉手指用力，隔着衣袖挠过他的手臂，不痛，但吐出的话语却让戚知叶心火翻滚，“他若对我做了坏事，我不会原谅他，但他被杀，我也会和你一起担罪。我不怕别人怎么说我，也不怕有怎样的刑罚……阿夜，我不怕的。所以，不要捂着他的死，该办的丧仪也……”
戚知叶突兀地笑了一声。
他很少笑，这笑声听起来反而毛骨悚然。
他道：“你爱你夫君到这地步。”
夏蝉哭得眼睛疼，鼻子也堵，她吸吸气，缓口气道：“我的心和你的心是一样的。”
戚知叶扯扯嘴角。
如何能一样呢？
“走罢。”他起身，“我不会告诉你任何事，你以后也不必再想。”
夏蝉不肯走。她非要听个细节真相，戚知叶的嘴撬不开，她便退而求其次，想唤人点亮仓房的灯，看看这里究竟存放着多少东西。
绝大多数时候，她不与人争执。但一旦认定了什么，就格外执拗。
两人僵持片刻，戚知叶干脆放弃说服，直接将人拎了起来，扛在肩头往外走。
夏蝉倒趴在戚知叶身上还不消停，踢蹬着闹：“我不喜欢你现在这闷葫芦样儿！闷葫芦，又臭又硬的石头！”
巴掌啪地落下来。不轻不重，更像警告与抚摸，落在腰腿之间。
夏蝉安静了。
她有点儿懵。
“再闹，就把人都喊出来了。”戚知叶脚下不停，将人带离东院。这地方他现在一刻也不想待，只能再回二房住处。