她快步走过去，双手扒着柜台边沿，小心翼翼地介绍自己：“年掌柜，我是半月前来递书稿的——”
年掌柜闻声抬头，一见她，未等她说完，圆脸上便浮起笑意：“任平生。”
倪慧词惊讶，“您还记得我？”
“任平生”正是她上次递稿时留下的笔名，取自她最喜爱的一句诗。
“年轻娘子来递稿可不多见，稿子令人印象深刻的，更不多见。”
倪慧词心跳漏了一拍，“您的意思是……”
年掌柜从柜台后走了出来，请道：“娘子请随老朽上二楼说话。”
在二楼里间坐下，倪慧词接过伙计递来的茶盏，眼巴巴地望着年掌柜。
年掌柜在她对面坐下，捋了捋胡子，笑道：“娘子的书稿我仔细看过了，写的不错，比市面上许多话本要强。”
倪慧词眼睛一下子亮了：“真的吗？”
“自然是真的。”年掌柜笑呵呵，“我在这行当干了三十多年，什么书好什么书不好，一眼就能看出来。娘子这书稿，若是刊印出去，定能卖得好。”
倪慧词高兴得差点把手中茶水泼出去，她忙稳住心神，将茶盏放到面前的矮桌上，又端正了坐姿，生怕自己流露出不稳重的样子，给年掌柜留下不好的印象，但喜色还是藏不住，从眉梢眼角流露出来。
“只是……”年掌柜话锋一转。
倪慧词喜色一滞：“只是什么？”
“只是内容少了些。娘子这稿子里，一共七篇故事。若是刊印成书，太薄了，卖不上价。”
“那……那我再多写一些？”
年掌柜笑着点点头：“娘子聪慧。依我看，不如再写三篇，凑足十全十美之数，合成一册。”
“行！当然行！”倪慧词又绽开了笑容，她现在天天在荣府闲着，有的是工夫，三篇故事用不了多久。
见状，年掌柜便从袖中摸出一个蓝布小包，放到桌上，推到倪慧词面前。
倪慧词一愣：“这是……”
“定金。”年掌柜拱手道，“老朽看中娘子才气，诚意合作，娘子若也有意，咱们今日便签契。契成，我先付娘子定金十两，待你把十篇故事凑齐交来，我再把剩下四十两结清，一共五十两，娘子看如何？”
五十两！
倪慧词惊讶地瞠圆眼睛，她一个名不见经传的小新人，能拿到这个数，实在很多了！
倪慧词当即咧着嘴答应下来。
年掌柜拿来契书，倪慧词仔仔细细看了一遍，确认没问题后，她在契书上端端正正地签下了自己的大名。
捧着沉甸甸的银锭走出酉山堂时，阳光照耀在她的脸上，倪慧词得意得尾巴都要翘上天去了。
以前她一直一个人偷偷摸摸地写，旁人就算知道也都是反对的声音，说实话，倪慧词之前虽总说要著书扬名，但这究竟是理想还是幻想，她心里其实是没底的。
然而今日，她心里真正有了底气。
哼哼！倪慧词美滋滋地想，她怕不是文坛紫微星，未来说不定能与千张公子齐名呢！
而且有钱赚，和离之后，也不怕爹娘将她扫地出门了！就算淮郎无意，她也能自己养活自己！
说到淮郎，倪慧词不自觉地望向街对角的留云楼。
距上次留信已有六日，不知淮郎是否已选定相见之日。
眼见日头还未升上中天，时间来得及，倪慧词把包着银锭的布包仔细地揣进怀里，迈开步子往街对角跑去。
作者有话说：
无
第20章
鉴于前几日在留云楼闹出乱子被围观，倪慧词今日去时，特意把帷帽捂得严严实实，行动格外低调。
来到顶楼诗阁，她走到老地方，惊喜地发现淮郎上次留诗的那副诗牌上，诗句下面又多了几个墨字。
“九月廿一，午时，留云诗阁相见。”
九月廿一？
倪慧词掐着指头算日子，今日是九月初七……九月廿一就是下下个休沐日。
淮郎定在了休沐日啊……休沐日谢慎在家，有点难办。
不过还是那句话，车到山前必有路，她总能想出办法的！
倪慧词提笔在“九月廿一”那行字下面，留下“不见不散”四字。
一路顺利地回到竹隐轩，倪慧词将银锭收进自己的嫁妆箱里，然后去堂屋用午膳。
她一边吃饭一边想，淮郎将相见之日定在休沐日不奇怪，但为何是还有半月之远的下下个休沐日？
九月十一这个休沐日他有事吗？
还是说，距离九月十一只剩几天，他怕她来不及看到消息，错过了？
嗯……都有可能。
算了，再等半月就再等半月吧，时间充裕一些，她也好想办法出门。
其实通过最近一段时间和谢慎的接触，她发现他有时候挺好说话，如果她理由编得精妙一点，出门或许不难。
*
九月十一。
今日谢慎休沐在家，早上去颐园请完安，一回到竹隐轩，倪慧词就脚底抹油，想溜回屋去构思她的话本子。
然而她刚准备溜，便被身边的谢慎叫住了。
“今日可有安排？”
倪慧词一愣，诧异地看向谢慎。
成亲这些时日，他从不过问她每天在做些什么，今日怎么太阳打西边出来了？
倪慧词留意他的神色……倒没什么特别的，那话仿佛也只是随口一问。
她想了想，嗯……她今日的安排原本是写话本子。
可写话本子这事前因后果说来复杂，而且，一个已婚女子写话本这种事，易遭世俗非议，倪慧词不确定谢慎对此事的态度，为防节外生枝，她不准备告诉他。
于是她干干一笑，扯了个谎，“没什么安排呀，怎么，你有事？”
谢慎背着手，手指轻轻摩挲扳指，目光随意地落在一旁，好似漫不经心。
“没什么，只是我今日恰好要去金水街采买些物件，你若闲来无事，可以随我一同，看看有什么缺的，一并买了。”
出门采买？
倪慧词眨巴一下圆溜溜的眼睛，奇了，她还以为像谢慎这般性子清冷喜静的人，根本不愿意出门逛街呢。
但她这种爱凑热闹的人，能出门当然好啦！
倪慧词立马小鸡啄米般点点头，“我这就回屋换衣裳！”
半个时辰后，马车停在了金水街街口。倪慧词掀开车帘，欢欣雀跃地跳下车。
金水街她虽常来，但往日多是偷偷跑来，要小心翼翼，要赶时间回去，根本没有闲情逸致多逛。今日好了，她可以光明正大地闲逛啦！
倪慧词回头看向刚从马车上下来的谢慎，迫不及待地问道：“你要买什么呀？”
谢慎在她身边站定，扫了一眼四周店铺，握拳轻咳一声，模棱两可道：“先看看。”他又看向倪慧词，“你若已有想法，便先去买。”
他既然如此说了，倪慧词就不和他客气了。
她扬起笑脸，指向不远处的书铺一条街，“我先去那边看看！”
话音落下，人已经跑走了。
谢慎往着她如出笼雀儿一般飞走的身影，抬步紧跟了上去。
倪慧词首当其冲自然是要买书。
嫁人之后，她在闺中珍藏的话本子和诗词集全都离她而去，她没书可看好久了。眼下还有三篇故事要写，她要多读书，找找感觉。
为防她写话本子的事露馅，倪慧词特意绕开酉山堂，去了其他几家大书坊。
从书铺一条街出来，倪慧词把买来的厚厚一摞话本诗集塞给连枝，然后又兴冲冲地冲向街对面的点心铺子小吃摊。
看书自然要配点心啦，哼哼，美哉美哉。
谢慎跟在她身后，瞧她一会儿挤进入群，一会儿又钻出来，手上拎着大包小包，身手倒比一旁护卫的闻剑更灵巧几分。
谢慎摇摇头，不知该笑不该笑。
日头渐渐升高，待连枝和闻剑把买来的东西全部放进马车，倪慧词探进脑袋一看，话本、诗集、蜜饯果子、桃花酥、梅花饼、豆糕、乳糕、琥珀蜜……竟然已经塞满了半车。
倪慧词挠挠脑袋，不好意思地回头看向谢慎。
再一看，谢慎两手空空，还什么都没买。
倪慧词惭愧地吐吐舌头，“那个……光顾着我了，倒耽误了你的事，你要去哪家铺子？我陪你一起！”
正午烈日当空，谢慎瞧见她两颊被日头晒得微微泛红，又许是跑了一上午的缘故，她原本水润的嘴唇也有些干涩了。
谢慎转头环视四周店铺，目光最后落在街对面挂着幌子的茶楼上。
“去茶楼歇歇脚，我渴了。”他淡淡道，说罢便抬脚往茶楼走去。
倪慧词抿了抿发干的嘴唇，这倒正好，她也渴了。
她忙不迭地跟了上去。
被茶博士请上二楼，两人挑了个临窗的位子，转头就是金水街的繁华街景，微风送来远处戏台上的胡琴声。
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