“你能不能说话不要说一半藏一半？什么叫迂回？难道去找那皇帝老儿问？”
“非也。”张是微微一笑，“火烧眉头了那皇帝老儿还忙着求仙问道，祈求神仙庇佑，只怕问他还不如杀他容易。”
他视线于迷惑不解的众人身上逡巡一圈，停在秦时身上，笑道：“昏君身边有一李姓宠妃，与程筠有旧怨，若能说服她弃暗投明，跟我们里应外合，将来筹谋皆容易许多。”
此事他们早就私下商谈过了，因此他说完秦时并不意外。
秦时道：“李嘉薇，是都城知府李知春之女，去岁定亲，却被程筠以其家人性命为要挟，强行送入宫中。我与她有些旧识，大抵了解此女心性，风骨清存，绝非同流合污之辈。”
“主帅所言极是。”张是补充，“况且，这也是目前最有把握的一个突破点，李嘉薇一旦愿意帮我们，可随时借皇帝名义召程筠入宫，他若离开程府，则锦衣卫指挥使景林便会一同随行，我们最需要忌惮的是此人，其他不足为惧。”
周知突然问：“怎么进宫？”
秦时道：“我亲自去。”
此言一出，众人大惊，纷纷出言劝阻。
“不可！”
“请主帅三思！”
“还是我等……”
秦时抬手，语气不容置疑：“无需再议，只有我能有把握说服李嘉薇，也只有我对都城地形最为熟悉。”
周知上前一步，眼神倔强：“我也去，主帅不容有失，若有意外，我舍命相护。”
秦时眉头一皱。
张是道：“以周将军的身手，与主帅同行，的确更有保障一些。”
秦时沉默片刻，同意了。
“好，不过随我进城后，必须一切听我的。”
周知拱手弯腰，高声应：“得令。”
*
月儿吹灭了角落的一盏灯。
灯灭的一瞬间，一道人影于黑夜中闪过，迅速捂住了她的嘴。
她吓得不轻，听有人在耳边冷声道：“不许出声，否则杀了你。”
月儿脸色煞白，瑟瑟发抖。
“我问什么你答什么。”那人松开手：“你主子在哪儿？”
“来人……”月儿刚要扯着嗓子喊，就被打晕了。
周知将人放在角落里，秦时从阴影中走出来，皱了皱眉。
“下手重了，你守在侧殿，我去承欢殿看看。”
周知点了点头，瞧着秦时没入雪色下的阴影中。
承欢殿的一间寝殿内，李嘉薇正要关窗，忽然被一只手攫住手腕。
她一惊：“谁？！”
秦时另只手将窗户推开一些，迅速利落地翻身进了。
李嘉薇惊疑不定，手悄悄向身后烛台探去。
“李姑娘，是我。”
秦时扯下蒙面纱巾。
李嘉薇怔了片刻，有片刻恍惚。
“……秦公子？”
秦时望着她，眼神颇有些复杂。
“前年上巳节一别，不想再见已是物是人非了。”
李嘉薇睁大了美眸，眼尾逐渐泛红。
她沉默半晌，垂眸苦笑一声。
“是啊。”
前年上巳节，郊外踏青，中途忽然下起了雨，她与秦时恰巧都在朔风亭中避雨，两人便闲聊起来，兴之所至还对烟雨绿柳作诗几首，互相欣赏不已，颇有些知己意味。
后来秦家落难，她还唏嘘一番，想到自己父亲为人走犬的种种可笑行径，又不禁感到羞耻。
再后来，父亲不顾她的意愿为她定了门亲，却因不敢违拗程筠，又将她屈辱地送入宫中承欢。
如今两人再见，想起前岁种种，恍若隔世。
她在深宫，也听闻了些秦时在外的英雄事迹，只是宫门深深，所知有限。心里既期盼秦时能够成功，又隐隐为他感到担心。
她忙问：“你怎么会进宫来？你不要命了？程筠不是在抓你吗？”
秦时眼神清冽：“如今我率领二十万大军兵临城下，早非昨日丧家之犬，惶惶不可终日了，攻破城门，指日可待。”
李嘉薇呆了呆，眼里流转一丝迷茫。
外面世道即将换天了么？……
秦时柔声道：“李姑娘，你放心，当我破城之日，便也是救你出苦海之日。”
李嘉薇眼神逐渐聚彩，只是淡淡一笑。
“你是特意来找我的吗？”
“嗯。”秦时点头。
李嘉薇忽然嘘了声，听着外面宫人走过的动静，将殿内蜡烛一一吹灭，又去外面吩咐了声不许打扰，才进来将寝殿门窗都关上，只留了一盏灯烛，幽幽拢着二人。
灯下，秦时向桌边坐了，低声道：“你可知程筠近况？……他的府邸由锦衣卫守着，我难以探得消息，我此次来找你，是请求你的帮忙，程筠此贼施展奸计抓走了我身边两个重要的人，我想得知她们的下落。”
李嘉薇皱眉：“似乎略有耳闻……是承阳侯府的萧郡主么、”
“还有一位，是苏州知府之女苏曲儿。”
秦时简单向她陈述了经过。
李嘉薇听后沉思良久，摇头：“我出不得宫，或许最多只能帮你传唤程筠离府，不过你若要清楚程府近况，只怕还可以寻个人帮忙。”