苏弦锦只是静静听着，没有出声。
秦时靠在椅背上，微微仰头。
“工部侍郎木武，兵部尚书杨海帆，都督佥事胡利，指挥同知王言清，礼部侍郎徐仪……说不清多少人被错杀枉杀，受尽折磨死在锦衣卫的诏狱里，这一切都是因为程筠。”
“我父亲身为刑部尚书，一次次驳回对那些大人的无端指控和欲加之罪，甚至冒险闯入宫闱面圣，却反被程筠下狱，严刑拷打，甚至当着他的面，折磨我的兄长……”
似乎又回忆起那一幕，他眼角越发红，隐有泪光。
“我哥从小身子弱，只爱读书，当年科考便一举夺魁高中状元，我父亲母亲都高兴得不得了……”
他闭上眼缓了会儿，才压下颤声：“后来，父亲死在狱中，秦家被抄，母亲不堪受辱，一条白绫了断，兄长本就病弱，受不得流亡路上的苦，不到半月就传来身亡消息。”
他惨笑了声：“只有我啊，只有我苟活着，没脸没皮地在这世道苟活着。”
他转头盯着苏弦锦，问：“你以为我是为了什么才拼命活着？”
苏弦锦道：“为了报仇。”
起初秦时的确只是为了报仇，他在原文中是成长型的大男主，报仇路上见了太多百姓流离失所，才想要颠覆这个王朝，重新开创清明盛世。
“是，为了报仇。”
“你已经成功了，程筠死了。”
“他死的太轻易了。”秦时语气微冷，“多少人因他而死，他一条贱命根本还不清。”
苏弦锦垂眸，忍住情绪。
秦时起身，缓缓走近。
他身量很高，站在她身前，完全挡住了背后一盏烛火，致使他冷冽的眸色笼在朦胧光影之下。
“曲儿，我有时候觉得，你很陌生，陌生得令我不知如何待你。”
苏弦锦仰头，静静地看着他，像看着一座雕像。
秦时俯视着，略携些压迫感：“你在程筠身边这段时间，不止他在意你，你也在意他，是么？“
“你真要我说吗？”苏弦锦反问。
“我要你的答案。”
苏弦锦缓缓起身，将凤印放在桌上。
“从太子杨望璟，到你父亲，再到松羲松子铭，他们真的只是因程筠而死吗？从都城到林州再到关州，程筠有无数次杀你的机会，他又为何没有下手呢？”
“你从流放路上逃到苏州，而苏府正被锦衣卫监视着，你的行踪程筠早就知道了，太子死时，你冒险去了东宫，之后又去了松府，你以为这些是秘密？”
她摇头：“都城是程筠的天下，锦衣卫无所不在，你进城的那一刻开始，他就知道了。”
秦时瞳孔微缩，但并未说话。
苏弦锦继续道：“林州饥荒，程筠又何必亲自去赈灾，他游遍林州，独独给松子铭留下了落日林，给你留了三百万赈灾款，还有林州铜矿铁矿以及民兵，你得以一路顺风顺水攻下林州，剑指关州。若非承阳侯府临时变卦，他早就甘愿将这条命葬在了落日林山谷。”
她直视着他发沉的眸。
“话说至此，你还要我继续说么？”
秦时沉声：“这些是他告诉你的，对吗？”
苏弦锦皱眉：“你不信？”
“我为何要信？”秦时反问，声音有些冷，“程筠并不是神，他掌控不了每个人每件事，否则几日后登上皇位的不是我，而是他。”
苏弦锦怔然片刻，忽然低笑了声。
她没再向秦时解释程筠当日给她的回答。
她觉得没必要了。
“但是曲儿……”他忽然盯着她，话锋一转，“有一点我有自己的判断。”
他说：“程筠的确并非纯粹作恶，他有自己的道，或许如你所说，他所作所为也曾是为这个世道变得更好。”
苏弦锦抬眸，目光震惊。
“你知道……”她颤声，“你知道，为何还要折磨他？”
“因为我不认可他的道！”
秦时迫近几步，眼眶发红：“他有他的道，我也有我的道，难道仅仅因为他践行他的道，他就是对的吗？！”
秦时缓了口气：“在诏狱，我曾问过他，我说，‘纵然有再高尚的理由，但那么多无辜的人命都因他而死，他可有半分后悔？’，你知道他是怎么回答我的吗？”
苏弦锦闭上眼，泪珠滚落。
“他说，他会下地狱。”
是的，她想起来了，这是番外里，秦时和程筠的对话。
那时的秦时，既然问出这个问题，必然是已经知道了部分真相。
但这并没有改变程筠的结局，因为这本就是原文，也是宿命的一环。
秦时哂道：“没错，他说他会下地狱，但我不信世间有地狱，这世间的所有代价，并非一句‘死后’就可以轻飘飘的了结的，他要下地狱，就该活着承受。”
苏弦锦沉默半晌，已不再辩驳什么。
程筠所求，秦时所求，都得到了。
她拿起桌上那块凤印给他：“我擅作主张杀了他，这皇后之位，你可以随时取走。”
秦时没有接。