莺时顿时耳热，道，“侯爷可莫要这样说，我平平无奇，哪里称得上一个好字。”
但被夸，总是值得高兴的，说着她眼中不由噙了笑。
“莺时太过谦了。”周伯崇低声反驳，一一细数她的好，道，“你是鬼修，魂体清灵，心境澄澈，修炼起来一日千里，短短几年就已经这样厉害。而我，只是个小小凡人，以后怕是还要你保护我。”
“害怕吗？”他问。
这自然是托词，周伯崇怎么舍得让莺时去做危险的事。
莺时下意识摇头，若能帮上周伯崇，自然再好不过。
“我不怕。”她认真的说。
“那就劳烦莺时了。”周伯崇笑起。
莺时不由有些羞怯，目光下意识避开。
她暗自苦恼，明明已经成了鬼，没有心跳，没有体温，只有一团阴气凝成的身体。可最近面对周伯崇时，她总有种面红耳热，乱了心跳的感觉。实在是……
水路往苏州，早起晚停，一路要三天多的时间。
等到大船停靠在熙熙攘攘的码头，正是上午。
亲卫先行一步，早就有人安排好了食宿行程。
侯府在姑苏也有宅邸，外面看着不算显眼，但内里景致绝佳，莺时听周伯崇提起一句，是某个富豪置办的私宅，花了不少心思，后来因故落在了他的手中。
莺时只是看了几眼，一到姑苏，她的心思就都跑去了柳家。
柳家不算显赫，但书香传世，在姑苏也有两分名气，宅子坐落与姑苏城南，与周伯崇置办在城西的宅子有些距离。
“想去就去。”看她坐立不安，周伯崇道。
“可，”莺时迟疑。
她已经是鬼了，再靠近家人，会不会不好？
“无碍，你魂体清灵，只要别相处太近，不会对生人有影响。”周伯崇安慰。
莺时立时动了心，她站起身正要走，就感觉自己的衣袖被拉住，不由疑惑回头——
寻常生人是碰不到鬼魂的，但周伯崇显然不是寻常人，他不止有一身的凶煞戾气，更是修炼之人。
“别急。”周伯崇无奈，说，“有门神在，你能进去？”
莺时一怔，霎时失魂落魄。
是了，她现在…是鬼了。她依旧是柳莺时，可成了鬼，她就已经不是柳家人了。
“别难过。”周伯崇见不得她这样，他总希望莺时能一直都开开心心的，去看她爱看的花，喜欢的景，爱听的曲就行。
难过不该落在她身上。
“不是有云乡子在，我这就和他去你家拜访，咱们一起去。”他说。
“真的？”莺时立即高兴起来。
周伯崇看着她笑，说，“真的。”
说着话，他就吩咐人去叫云乡子，这就动身。
“我去换身衣裳。”他又对莺时说。
莺时这会儿正高兴着，立即说知道。眼看着他进去，她坐在那儿美滋滋了好一会儿，才渐渐冷静下来——
周伯崇不是刚换了衣服的吗？怎么又换？
想到某个可能，她脸一热。
还有，这会儿就和周伯崇以及云乡子去柳家的话，是不是就要和爹娘说她和周伯崇的事情了？
她轻轻咬唇，忍不住开始紧张忐忑起来。
该怎么和爹娘说呢？
爹娘会不会吓到？会不会生气？会同意吗？
莺时不知道，也猜不出，心中越想越慌，甚至想要不还是别回去了？
在拖一拖？
想着想着，周伯崇已经出来了，对她说走吧。
莺时心慌慌，可迟疑过后，又舍不得说不去，只好慢慢站起身跟上。
云乡子已经等待外面了。
上了马车，一路往柳家去，莺时一开始还能忍住，随着时间推移，越发的坐立不安。
“怎么了？”周伯崇将她的动静尽收眼底，捻起她一抹衣角在手中摩挲，估算着时间应当差不多了，低声开口问。
与人交谈，时机是个很要紧的东西。
问早了，她会犹豫，问晚了，她说不定又憋回去了。
莺时的心思不深，很容易看透，所以周伯崇总能抓住最合适的时机开口。
这一次也是。
迟疑一闪而逝，莺时下意识牵住他的衣角，絮絮说出自己心中所思。
周伯崇安静听着，末了一笑，看着莺时对她说，“没事，我在。”
“我陪着你。”
第10章 今日前来，是为提亲。……
说来奇怪，明明只是两句空话，可对上那双墨黑深邃，沉静含笑的双眼，莺时忐忑不安的心慢慢就定下来了。
她下意识抿着唇勾起唇角，浅浅笑起。
马车徐徐前行，直抵柳家门口。
亲卫拿着周伯崇的名帖上前扣门，门房收到帖子不敢耽搁，立即让人进去禀报，说话间没多久，有管家匆匆赶到，先请一行人进去，周伯崇下了马车，带着云乡子往府内去。
没走几步，柳家老爷子带着一大家子人迎在了半路上。
梅雨季中，鲜少有天晴的时候，今日也不是例外。
昏昏暗暗的天，空气潮湿的仿佛可以拧出水来。
莺时跟在周伯崇身后，怔怔的看着自己曾经的家人们。目光一扫而过，落在自己父亲身上。几年不见，他依旧是曾经那般，文雅，文弱，总是带着笑，看起来脾气极好。
她忍不住飘过去，伸手轻轻牵起他的袖角。
“爹。”她轻声唤。
柳父行五，正站在自家父亲身后，恭恭敬敬的接待忽然前来的镇南侯。
任莺时眷恋又唤几声，他也丝毫未曾察觉。
莺时顿时失魂落魄。
也是，她爹只是个寻常人，怎么会听到她的声音。
但即使如此，她也依依不舍的跟在自己的爹爹身边，一如活着的时候，拉着他的衣角不放。
“爹，我好想你。还有祖父，祖母，大伯……”
莺时抬眼，一一道来，脸上明明在笑，可眼中却潮湿了。
莺时的爹是柳家兄弟最小的那个，作为他的幼女，莺时自幼就懂事乖巧，受尽全家宠爱，就算是厉害的大家长祖父，还有严厉的大伯父在面对她时都会柔和三分，更别说还有别的叔父兄姐们。
她在这满府的爱意中长大，家中还费尽心思为她挑选了魏家的亲事，但却在十五猝然夭亡，连及笄都没能等到。
莺时刚死时是没有意识的，混混沌沌，等几个月后才渐渐清醒。
那个时候，一切已经尘埃落定，她醒来时，已经在魏家祖坟里了。之后几年，她爹娘也曾去看过她，但也只是匆匆一面，不知不觉，就到了今朝。
人鬼殊途。
莺时在此刻，无比清晰的感悟到这个残酷的事实。
周伯崇目光跟过去，看她如此，心中不免酸涩，唇角微压。
“我有事想与寻安先生商议。”他目光直直落向莺时生父身上，开口道。
柳家五爷，名柳泽成，字寻安。
柳家老爷子一怔，他从得知镇南侯来之后，就一直猜测他要做什么，可没想到，他要找的，竟是老五？忍不住看了眼道人模样的云乡子，他心中闪过一个猜测，下意识看了眼老五，见他隐约有些紧张般，不由略皱了皱眉。
但不论周伯崇来意如何，现在都不是开口的时机，他只好先在心底压下，笑着应好。
很快，柳五爷亲自引路，将周伯崇请到一处客厅中。
亲卫留在外面，云乡子则跟着进了厅内。
柳五爷再次侧目，忍不住问，“这位是？”
“这是青玄观的云乡子道长。”周伯崇介绍。
云乡子立即见礼，笑道，“柳居士。”
柳五爷心中更沉，笑道，“道长好。”
他心中猜测纷纷，越发不安。
“侯爷，请用茶。”先请了茶，他正斟酌着该如何开口询问他的来意，就听周伯崇先开了口。
放下茶杯，周伯崇开门见山，道，“今年五月，我外甥女成婚，招婿魏家子。”
柳五心中一紧，早在得知周伯崇登门，他就猜测过会不会是为了魏春华。
毕竟侯府娇女，纵然是招婿，想来也不会乐意看到夫婿前面的妻子，哪怕只是阴亲。
莫非周伯崇来，是为了让柳家遣走莺时的棺木，解了这门阴亲？
如此想着，柳五爷心中又怒又气，又有些无力。镇南侯虽不算权倾朝野，但在南地，没人敢轻易招惹他。更别说出了姑苏都没几个人知道的区区柳家。
柳五爷心中想着该如何拒绝，甚至已经做好了最坏的打算，可等到听到周伯崇接下来的话后，他整个人都惊住了——
“自那之后，我常常入梦，梦中是一碧衣女子。”周伯崇大致描述了一下莺时的长相，对上柳五爷暗含激动欣喜，以及迟疑不安的眼神，而后道，“经我查探，次女应当是你早逝的幺女，柳莺时。”