“王储殿下，我……怀了先王的孩子。”
如一记落石。维尔利汀带着泪水转过身来，那些晶莹的水珠在她眼中，如同珠串。
白发王储闭目。
他早就知道此事了。先前维尔利汀曾经昏厥过一次，医师诊断出她腹中子已存在至少半月。
所以如今的维尔利汀才会如此瘦削。
他睁开眼，眼睛里全是决然：
“嫁给我。成为我的王后。”
“你腹中的孩子就是我的孩子，你想完成的事……我也一并替你完成。”
“维尔利汀……他
不配站在你的身边，让我来替代他。”
维尔利汀眼带震惊，一把推开了他：
“不……这怎么行！”
奥斯托塔不再隐忍，一把将她抱在怀中，声音转为低吼：
“为什么不行！你只是跟在凯撒身边被他虐待了一段时间而已，我们还可以有自己的未来，我可以弥补你失去的！”
“我们是名义上的儿子与母亲！”
“从他死的那天开始不是了！”
他将她从怀里抵出一段距离，直视向她：
“如果他没能带给你痛苦，那当初你又为什么向我索取拥抱？”
维尔利汀避开他的目光，仿佛她没法给出一个答案。仿佛那天发生的一切都是错觉。只是一个可怜人向另一个高位者的乞讨。
因为我要勾引你啊。她在心里默默地说。呈现在面上的却是悲伤与寂然。她是最精巧的演员，任何人都别想在她身上看到一丝其他情绪。
最后悲痛的王后失去所有力量，倚上继子的肩膀。就在王储以为她将同意皈依于自己时，她却再度轻轻推开了他。
“谢谢您……王储殿下。”
她轻轻抚上自己的腹部，望向棺材内的先王，面上满是柔情：
“那是曾经我不满足于现状才做出的错事。现在我已经满足了。我有了我们的孩子，才明白权力都是身外之物。只要能生下我的孩子，就算跟着先王一起去向地下，我也打从心底感到满足。”
咦——真恶心。维尔利汀在心里这样评价自己。
她真是太伟大了，为了生存下去，竟然能说出如此恶心的话。对着那个根本不存在的东西，扮演出如此令人反胃的感情。
她原本只是想利用这不存在的东西在王廷中多留一段时间。她也没想到奥斯托塔会对她恋慕非常——甚至违反世俗，声称要娶自己这位名义上的母后。不在她计划之中，但既然对方提出来了，不如将计就计。
奥斯托塔并不知她想要的是什么。他以为她只是想向瑟泽复仇，所以现在瑟泽和凯撒均已逝去，维尔利汀理应放下一切。
至于她曾经对他的勾引——王储只会认为那是那是他们之间的调味料罢了。曾经的维尔利汀为了复仇而生，为了复仇而利用他也是理所当然。
只有维尔利汀本人知道并非如此。为了她的那个最终目的，她决定让奥斯托塔也成为跳板。
轻而易举答应算什么，几经波折得到的，才最为珍贵。
“我不会让它成为您的负担。”维尔利汀轻轻推开他的胳膊。葬礼上的光照在她身上，她是那么形单影只。
得到她此言的王储，心里才更是被利剑所击中——
“不，我根本不在乎！”他拉住了她的手。
素来无悲无喜的面上，此刻皆是急切与心痛。
还有……无法再被遮挡的爱意。
他再也不会让她对着棺材那么伤心地哭了。维尔利汀的人生那么凄苦那么悲哀，他想让她余生里皆是笑容。
他望向了她的腹部。
那里确实已经存在一个生命了。
他对这个孩子的感情很特殊。一方面，这其实是他的旁代血亲，是上代暴君的后裔，另一方面……它又是维尔利汀的孩子。
奥斯托塔爱维尔利汀。
他愿意接纳它。
愿意让它成为……他与维尔利汀的继承人。
然而她却为了可笑的世俗无法接受他的爱。曾经是名义上的王储和王后又如何呢？他现在才是君主。
那么维尔利汀也应该……成为他的王后。
这个想法愈演愈烈，在当下这个时刻，已经成为他不得不去实施的行为了。
他抱起维尔利汀。
“……不要再为他哭了。”他说。吻上她眼中的泪珠。
“从现在开始，这就是我的孩子。”
他抱着她，向旁殿走去。
第71章 王冠殿复活之人
“王储殿下，你疯了！”维尔利汀依靠在他的肩膀上，无力地捶打着他。
“我没疯。”他冷静异常。
正是因为冷静，他才清楚地知道自己要做什么。
他要占有维尔利汀，他要让维尔利汀明白从此以后他才能给她安全感。性，才是他们此刻沟通的最好方式。
他没有拥有过维尔利汀，他相信他能带给她安心。
可维尔利汀似乎不愿意。直到把她放上床的那一刻，她仍旧在抵抗着他。
“不要这样……”
在奥斯托塔垂下的阴影中，维尔利汀落下泪来。她将手抵在王储的胸膛上，无力，却使他如梦初醒。
她不愿意这样做。
那他是在做什么？
他自以为给她的保护，原来竟是在伤害她吗？
奥斯托塔的阴影从她身上褪下。他垂下头，眼睫之下染上几分愧疚：
“抱歉……”
维尔利汀却直起身，下床抱上了他。头倚上他的肩膀。
“不……不怪你……我知道，你是为了保护我才这么做的。”
维尔利汀知道，有名无实，那些属臣们不会同意给她王后的身份。
更别说……承认她肚子里那个“孩子”。
奥斯托塔确实是在保护她。但她此刻必须拒绝他，没有一个王后会在先王死后那么快地投进继子的怀抱的。
而且还是在先王葬礼的当天，先王遗体的不远处。
她抱着奥斯托塔，异瞳王储回过身紧紧抱她。他垂下头来，忽然意识到即使不用现在就让她染上他的气息，他也能给维尔利汀她最需要的。
奥斯托塔带她去了一个她从没去过的地方。
列代凯撒王的王冠陈列殿。
打开大门，一眼望去长得望不到尽头。金碧辉煌，画像展列，整个庞加顿的帝国历史都被记录于此。
每幅君主画像都记录着一段历史。画匠用最精湛的技术记载他们的容颜，确保每一代凯撒王的威仪都会留存在世。画像正下方，每一顶对应的王冠列展在支架上，保存着帝国的荣光。
“我被任命为王储的那天也曾来到过这里。那时也只能抬起头来瞻仰诸王的影子。”奥斯托塔牵着她的手，带她经过每一顶王冠的展架。
这明明是荣耀之所。然而维尔利汀经过端详每顶冠冕，却只感觉到了淡淡的阴气。
它们之中的每一顶都未蒙尘，可维尔利汀在它们身上，却只能看到阴戾与血色的影子。
黑影埋没于其中，赤红缩隐于此。这些黑影很快便被她晃过。
奥斯托塔带着她来到最里面靠向左侧的画像之前。
那是瑟泽的画像。
“在我真正的父皇退位之时，我亲自看着他的画像被摆放于此。”奥斯托塔抬头，看着上面那副瑟泽的荣光。
维尔利汀在心里讥笑。
瑟泽三天
前还好好地活着呢，现在只怕是被烧成焦炭了吧！
无人知道今日王殿上摆放的并非是凯撒的遗体。维尔利汀将瑟泽的遗体亲自缝合起来再烧成那副不易让人辨认的模样的。她将遗体妥善置入棺中，为之哭泣、为之悲哀，却只是在惺惺作态。
而奥斯托塔对之毫不知情。
他带维尔利汀来，只是为了向维尔利汀证明一件事。
冠冕象征着王威，每一顶都最尊贵最不可亵渎。可王储随手拿起旁边一顶，转过身来，正对着她，珍重地将其戴在了维尔利汀的额上。
“——！！”维尔利汀惊讶地猛一后退。
“王储殿下，万万不可如此！”
君主高兴了可以给她戴上冠冕，君主不高兴了，哪天想起这件事，便会将她处以死刑。
王储眼中珍重的神色未改半分：“大可不必拒绝我，维尔利汀小姐。在我心中你是与凯撒王同等重要的存在。既然先王在时与你共享同样的权力，那么在这一代，你也与前朝共享同样的王冠。”
维尔利汀永远是庞加顿最尊贵的王后。先王时如此，他这里也同样。
他们永远将自己的冠冕分一半给她。
只有权力，才能带给她最好的安全感。
可维尔利汀摘下王冠，轻轻贴进他怀中。
“不，在我心里我已经不是帝国的王后了。即便是再大的权力，对我来说也如同浮云。”
王储面上刚浮现出轻微的难以置信和焦急，便见她又抬起头来。