她使唤贴身丫鬟取了一个小匣子，“这里面有些田庄地契，你收着，留着以后使。”
“不用了，祖母。”他想推辞。
“里面这些都是我的嫁妆，你的兄弟姊妹我都留有，这一份是你的，大娘子不知道。你好好收下，就当是全了祖母的心。”
“是啊，少爷你就收下吧。”一旁的嬷嬷帮腔。
“里面还有南星那个丫鬟的身契，我刚刚跟大娘子要的。南星那丫头我见过，她心眼是好的。祖母看不到你娶亲生子，以后的一切都要靠你自己了。我和你阿爷不求你飞黄腾达，封官拜爵，平安喜乐的过一生我和你阿爷在底下就安心了。”
老夫人像是交代后事一般，同他说了好久的话。离开时，他心里堵堵，细看之下眼角带着淡淡的红。
时至夏末，热气消了许多，晚间不再闷热，时不时有一阵凉风吹过。下午有下人过来收拾打扫，院中的已经没有尘土的味道，分拨了两个粗使丫鬟和一个三等丫鬟春花过来服侍，小院子人一下子多了起来。
南星沏了一壶茶端到小院子里给他，自打公子从老夫人那里回来后，晚上时常坐在小院子里，静静地望着天空，肩膀将淡蓝色袍衫撑着平直，袖子之外的手骨骼分明，清白的皮肤下面淡淡蓝色血管，莫名的孤单。
她将茶放在桌面上，见四下无人，在他旁边的椅子坐下。他平日话就不多，这几天话就更少了，而且有些心不在焉，他不是一个将喜怒摆在脸上的人，但是她能感受到他的情绪不佳。
以前姥姥去世的时候她也是这样的状态，没有感觉到心里有多难过，照常生活着，但注意力不能集中，没有办法准确感知到自己的心情，直到很久以后亲人离去的悲伤才慢慢开始堆积，后知后觉原来那个人真的已经不在了。
她想到了以前的自己，想陪陪他。
他看了眼坐在他旁边的南星，这丫头还真的是不见外。
从她到小院子的第一天开始他觉得她不对劲，不是她不守规矩，而是似乎骨子里面没有上下尊卑的观念，和大娘子身边服侍多年的丫鬟不一样，如若不是他派人调查过她的底细，她都要怀疑她是否是有其他的身份。
她到他身边月余，一共给大娘子发过四封书信，上面俱是半真半假，没有透露过重要的事情，相处过程中她没有身为丫鬟的自觉，但做事很有分寸从不逾矩，他们之间的相处不像是通房，倒更像是朋友。
她到底是真的在帮他敷衍大娘子还是聪明地迷惑他。不重要，她微不足道，真报信也好假报信也罢，他都有办法应对。
谢景恒有空的时候都会去陪老夫人，其余的时间里依旧是读书写字。院子里来了其他丫鬟，南星的时间一下子就空闲下来，没有了菜地，改成了养花，做好吃的，闲下来找玉珠聊天。
本来她还想着去市集上逛逛，但碍于她通房的身份，只有夫人老爷或者是谢景恒同意了才能外出。他每日去守着病重的祖母，她不好意思跟他说想出去玩。
平静的日子没过几天，某一天的正午，南星去厨房取午饭的时候路上碰到一个撞上一个丫鬟，正想道歉，发现她往手里塞了一张字条，打开一看，上面写着：
查看老夫人给谢景恒匣子里的东西，速速如实回报。
猜的没错的话这字条是大娘子命人塞过来的吧。
回了侯府，到了大娘子的地界，她不想再给大娘子传递消息了，反□□中上下大部分都是她的人，她想知道什么可以找其他人。同谢景恒相处的时间久了，她这眼线当得一点儿也不踏实，每次传消息她都要心虚好几天。
终究是躲不过啊，该来的还是来了，谁让她的人生自由掌握在别人的手里呢。
趁着杜衡出门买东西，谢景恒去看老夫人的空子她偷偷遛进了他的房间。没费多大功夫，她在书柜的抽屉里找到了那日他拿回来的匣子。
这么重要的东西都不藏好的吗？要是进来小偷岂不是轻而易举地拿走了。
莫非有诈？
纠结了一下子，她还是打开了匣子。
里面有二十几张地契房契，虽然她不知道这里房子田地的价值，但这些肯定价值不菲，足够谢景恒一辈子衣食无忧了。
一张张翻开来看，她惊奇地发现了她的身契。
怎么会在这里？她的卖身契不是在大娘子那里吗？这是不是意味着她的主子换人了，不用再受大娘子摆布。
她细细的读着卖身契上的字，确定就是她的。她拿回来是不是就可以自由了，不用再当身份低微的通房。控制住拿回自己卖身契的手，她狠心关上了匣子。
拿回来也没有用，卖身契要主人去官衙办理手续才能消除，不然她拿了也是没有用。
幸运的是她现在的主人是谢景恒，不是动不动威胁她卖她进青楼的大娘子。谢景恒相处下来还不错，她好好工作，说不定他一高兴就帮忙解除她的奴籍，而且谢景恒现在有钱了，跟着他，她也不用担心吃穿的问题。
原本灰暗的前路变得光明。
南星确定了下一阶段的任务就是好好工作，跟谢景恒搞好关系。
消息到底是要传还是不传呢？
大娘子打理着侯府上下，他们暂时需要在她眼皮子底下生活，所以这消息还是要回的。她派自己来查看匣子里的东西，多半是已经猜到了里面的东西是什么，随便写瞒不过去。
她提笔挑了四五张不起眼的房契田契记录下来，这样不会泄露太多，也不会令她起疑心。诶，她得想办法让大娘子打消让她当眼线的念头，要是一不小心被谢景恒发现了，她怎么说都说不清。
借着去找玉珠的玩，她将写好的纸条交给了大娘子身边的金屏。
南星以为她做的十分隐秘，谁料，没过多久她纸上写的东西原原本本地出现在谢景恒的桌面上。
第11章 守灵
夜半，南星睡得正香，忽被外面的嘈杂声吵醒，揉揉眼，透过纱窗见外边有光亮，遂穿衣起身走出房门，只见外间丫头婆子身穿荆麻白布衣正在挂着白灯笼白布，询问方知老夫人夜里过身了，公子早去了停灵之室。
她见院中上下都起来忙碌起来，自己不好再回去睡回笼觉，回去换了身衣服就去找谢景恒。虽然不懂这个地方的丧葬礼仪，她也应该去公子身边看看有什么需要帮忙的。
一路上都挂了白灯笼，人来人往，步履匆忙，走近停灵的地方，灯笼照如白昼，里面乱哄哄的，不停地传来哭声。她走到香台前，学着别人的样子跪下上了三柱香，然后进到离间寻找他的身影。
谢侯爷听闻老夫人过世，急火攻心病倒了，挣扎起身想去守灵被大娘子劝住了。老夫人走的不算突然，府中对此早已有了准备，各项事宜大娘子分派给了各个管事，管事再安排手底下的丫鬟小厮负责具体的事情，算是有条不紊地进行着。
府中的少爷小姐披麻戴孝地跪在灵堂前，贴身服侍的下人则跪坐在两旁。大小姐远在南疆，现怀有身孕，长途奔波是受不住的，只派人给她送了祖母去世的消息。
南星绕过人群，走到杜衡的旁边跪坐下来。杜衡半眯着眼打瞌睡，一点儿没察觉到身边多了个人。她起了坏心，掐了一把他的胳膊儿，他一下子惊醒，差点喊出声。
“你怎么一点声响都没有啊，吓死我了。”他压低声音对南星说。
“是你睡得太香，小心别人看到挨罚。”她看了眼跪在不远处的公子，“你先回去休息吧，我在这里守着公子，明早你再回来替我。”
“那好，我就先回去了，再呆下去我都要睡过去了。你仔细照顾着公子，明儿一早我再过来。”他这两天一直在外面奔波帮公子办事，半夜爬起来在这跪了一会儿就腰酸背痛的，眼都要睁不开了。
唐星跪在杜衡原来的位置上，虽然底下垫着蒲团，但她跪了一下就受不了了，见没有人注意，便跪坐下来。
这是她第一次见到府中所有的公子小姐，不由得惊叹不愧是一家人，长得都是如出一辙的好看，不过，还是她家公子最好看。
跪在最前头的应该就是侯府的嫡长子谢景泓，相貌端正，神情悲切，能看出眉眼间有几分像大娘子的，一旁的妙龄少女应该就是他的亲妹妹谢瑶。
听玉珠说大娘子最疼她这个小女儿，养出来刁蛮的性子，一有不如意就打骂下人，府中下人最害怕被安排到她身边服侍。
下首的一对兄妹应该就是宋姨娘的儿女，谢景洺和谢琦。谢景洺的五官很精致，但更偏柔美，眼睛周围青黑，身体虚浮无力，一看就是沉迷酒色的模样。妹妹长得就逊色很多，脸型五官更多的随了宋姨娘，抬眼看着前方，有一些孤傲。
谢景恒同他们的关系应该一般般，她待在他身边的这段时间里从未听他提起过他这些兄弟姊妹，连府中的人都很少听他提起。回到府中的一个多月的时间了，他们也从来没有找过谢景恒，就像是陌生人。