“他身边跟着的那个南星也不在吗？”
他原本担心谢景恒来了之后会不规矩给他找事，到头来是高看他了。谢景恒自从来了之后每天来往辽州的酒肆青楼,漫天大雪都拦不住这位侯府少爷的脚步。
但是他身边的通房不是个省心的。
“好像是一大早就出门了，听人说是往东大街的方向去了。”
刘管事哼笑一声，说道,“桌上的银子，拿下去给底下的人分了，回去置办点年货，过个好年。”
下人闻言大喜，连声道谢。
门轻轻合上，发出细微的响声，躲在被子中的人方探出脑袋。
汗水浸湿了发丝，贴在额上，胸脯起伏喘着气，脸蛋因憋气透着红，双唇红肿，目光盈盈似泛着水光，眼角的泪痕趟过嘴角的青紫的伤痕。
犹如熟透浆果泛着汁水。
刘全安拿起旁边的烟斗，吸了一口，缓缓吐气，砸吧嘴回味方才的滋味，少妇果真比那些嫩茬子起劲。
刘全安拍拍张氏的脸蛋，面上带着□□，“屁股大好生养，乖乖待在我身边，给我生一个大胖小子，你不用回去挨打。我保证你以后吃好的、喝好的、用好的，身边有人伺候，挨饿受冻的日子不会再有。”
刘全安过上了好日子，衣食无忧、绫罗绸缎、娇妻美妾，几乎已经达到了一个仆人的巅峰，唯有一件，他没有儿子。
明面上暗地里他拥有过无数的女人，但是那么多的女人都没有给他生下一个带把的，也就意味着他刘家的香火断在他这里，他尝试过无数方法，寻遍了名医道士，通通不管用。
偶然听闻庄子里的老人说张氏是宜男相，一看就是生儿子的命，刘全安生出了心思设法将张氏留在了身边，试试她到底能不能给他生一个带把的。
张氏手紧紧抓住被子的一角，眼睛空洞茫然，后背她男人打伤后腰处没有好全，方才又被刘管事狠狠糟蹋了一番，痛得她近乎麻木，但是她享受痛苦的感觉。
痛苦可以麻痹她被丈夫抛弃的悲痛，被人凌辱的羞耻。
昨日种种浮现在她眼前，突如其来的变故，他的丈夫将她卖了，怀疑她不干净一拳一拳打在她身上，她就像一个畜生一样躲避着雨点般的巴掌，婆婆嫌弃她败坏了她家的名声，儿子也不理会她……
她痛苦、绝望，她想死。
她站在井口，低头望着黑黢黢、冒着寒气的的井水。
她不敢死。
多么可笑、多么懦弱。
她鼓起全部的勇气，将要跳下去的时候，她体会到被冰冷的井水浸没的窒息，抖了一下。
她从小就怕冷，可是家里有七个兄弟姐妹，衣服不够穿，小时候她总是很向往南方，穿着薄薄的衣服也不会感觉冷，长大了她希望能嫁个能让她过上吃饱穿暖的日子的男人。
她如愿了。
但是美好的日子总是短暂的。
她男人迷上了赌博，家中值钱的东西都当了出去，可远远不能填补巨大的窟窿，终于，她的丈夫将自己的妻子也卖了，偿还赌债。
张氏回忆起了那天刘管事最后说的那句话，温暖的房间，烧得足足的炭火，厚厚的被褥，热得人冒汗……
她转身，从破了一个口子的水缸里面勺了一捧水，洗干净脸上的污糟，打湿自己的头发，让自己看起来齐整一些，舔了一下嘴角的血，她转身拖着受伤的腿，一步一步离开。
此时此刻，今时今日，她躺在厚厚的被褥里面，喝上了热气腾腾的羊肉汤，她仍然觉得心冒着丝丝的寒气。
窗外飘着雪花，恍惚间，张氏想起了那日雪地里那壶温热的水，骑着马的姑娘让她慢点喝……
张氏鼓起为数不多的勇气，望着抽着旱烟的刘管事，小心翼翼地询问，“老爷为何要让我将南姑娘引去永顺柜坊？”
刘全安手指刮蹭着她嘴角的伤痕，露出意味深长的笑，“听话，不该知道的事情不要问。”
张氏抖了一下，松开了手，缩回了被子里不再询问。
东大街，永顺柜坊门口。
南星抬头看着门口上的牌匾，永顺柜坊，张氏口中相公借贷的地方。
那日从李路处回来后，得知刘全安一直都在做假账，南星想着其中肯定有更多不为人知的事情，借机进入刘全安的居所探查，没曾想遇到那日在雪地中狼狈奔跑的女人——张氏。
张氏述说了自己的悲惨遭遇，南星同情她的遭遇但是无能为力，张氏的身契握在刘全安的手中。
至于李路从永顺柜坊借贷，最后借钱的债主成了刘管事，张氏也卖给了刘全安。
其中必然有联系。
南星跨进永顺柜坊的大门，柜坊内冷冷清清没有客人，一个伙计在后面一边翻看账本一边打着算盘，听到有动静，抬起头，发现是一位气质出众，容貌姣好的姑娘，出声招呼。
“姑娘是要典当、借贷还是存银换银？”
“你这儿地方不大，干得事儿还挺全的。”
“别看我们这儿地儿小，我们永顺柜坊在辽州可是占头名的，你尽可以放心。”伙计上下打量了一下她，“不过姑娘听口音不是辽州的，倒像是从京里过来的。”
“对。”南星点点头，“我从京里过来探亲，有急事需要银钱周转，不知借贷的利钱多少？”
伙计面露难色，“姑娘可能不了解柜坊的规矩，借贷一是要本地人，二是要有正经的营生，三呢，最好是有人作保或是有田地房屋商铺做抵押。姑娘不是辽州人，万一人走了，我们何处寻你，借出去的钱拿不回来，赔个底朝天那我们柜坊也开不下去了。”
“那就是不借了？”
“姑娘实在是需要用钱的话，也不是没有办法。”伙计盯着她头上的木簪子，“可以典当有价值的物件，手头宽裕了再输回去，就比如姑娘头上的木簪子。”
南星摸了一下头上的木簪子，问道，“能当多少？”
伙计伸出两根手指比了个二。
二十两？
“二百两。”
二百两！
一个普通的木簪子居然价值二百两？
木簪子是前段时间谢景恒送给她的，她还以为他随意在街上的小摊上买的，簪子上雕刻了一簇腊梅，带着一股木制的清香，她挺喜欢的，一直戴着。
一根普普通通的木簪子居然比金子还要贵！
南星维持面上的平静，摇摇头，“四百两。”
伙计面露难色，“滇南乌木难得，但还是有价的，我实话和你说，我们出的价格已经是最高的了，你出去问问，我敢保证没有一家会出如此高价。”
滇南乌木产自南疆，其成材需上千年，取其中树芯，可千年不腐，其香独特可安神净气，据传言，长期佩戴可延缓衰老，不知真假，但近年来其价格炒得愈发的高。
南星曾经听闻过，却没见过。
伙计见南星目光坚定，没有丝毫退步的意思，让步，“我们都各退一步，三百两如何？真的是能给出的最高价钱。”
“三百五十两，京城乌木千金难求，何况是辽州地处偏远，若是我到时不能赎回，你能卖个好价钱，赚个满意的差价。”
伙计似乎是有些迟疑，“三百二十八两，你签好字据按手印，我立马将钱取出来给你。”
南星思考了一会儿，犹是有些不信任，“可否见一下你们掌柜的。”
“那估计是不行了，我们掌柜的前段时间回老家过年了，最起码要过了年初五才回来。”伙计继续说道，“掌柜走之前将柜坊交与我打理，姑娘尽量可以放心。家父就是帐房先生，我从小就跟着我爹学习打算盘看账簿，十六岁就出来给人当账房，在永顺柜坊已经干了五年有余。你可以向周围打听我田七，不是我吹嘘，打算盘，辽州城没有比我田七更厉害的。”
田七颇为自豪。
“你说你们柜坊是是辽州城最大的柜坊，但我看是徒有其名吧。”南星环视的四周，“我进来那么长时间，怎么一个客人都没有见到。”
伙计笑了一下，“这铺子就是门面，办事的地方，大冬天的路上的行人都没有几个，哪个铺子不是冷冷清清。姑娘有所不知，我们主要的主顾来自赌场，冬日不能外出，寻乐子的地方少，赌场的生意最好，辽州城赌场三分之一放贷的生意都是我们永顺柜坊，赌徒嘛，永远都缺钱，最舍得借钱，赌急眼了，不论利钱多高，卖了老婆孩子都要借。”
南星笑了一下，似乎还是有些将信将疑。
“姑娘不若坐下来喝一杯热茶，我再和你好好说道说道。”
伙计将南星领到角落的一处桌子，倒了一杯热茶，转头将门关上了一半，吹进来的风少了。
南星一路过来，手早已经冻僵，热茶冒着热腾腾的气，手贴上杯壁暖手，热量传来，暖和了许多，端起茶杯喝了一口，热水顺着喉咙直达胃部，身子都跟着暖起来了。