“我也去，我爹娘也去田里了。”
……
于是很快就达成了共识，驴车由刘小凤出，笔墨纸杜秋娘带着，桌子就去周如玉家搬，板凳就从黄仙儿家里搬。合计完了，杜秋娘赶紧起了床，将笔墨纸从窗户里递出去。自己大摇大摆的走出门，假装是出去玩耍。
去集市的路上，杜秋娘便将规则跟她们说清楚。一封书信十文钱，她写信的拿五成，其余五成她们几个人分。当然，拉客这种活就靠她们了。
到了集市，杜秋娘不敢去人多的地方摆摊，怕被她娘发现，只在离城稍远的歪脖子树边摆了一个摊，写了个“代写书信”的招子挂在旁边。
“来人呐，写信啦，十文钱一封嘞！”杜秋娘带头喊了一声。接着周如玉她们也跟着站在摊子两边喊着。
但是人来人往的，喊了小半个时辰，也没人来看一看。
“秋娘，我好渴啊，要不咱们回去吧。”周如玉打了退堂鼓。
“是啊是啊，这么久了都没有人。”刘小凤和黄仙儿异口同声道。
杜秋娘皱着眉头看着这些人，怎么这么久都没有人要写呢。就让周如玉她们看着摊子，自己往集市前面走了走，只见不远处已然又摆了一个“朱秀才书信”摊，一个秀才模样的男人正在替人写，摊子前站着三四个人在那里。
“咱们不写书信，咱们卖书画吧。”杜秋娘回到摊子前，对着几个人说道。朱秀才跟乡下小女孩，谁都不会选她吧。幸好她留了一手，带了空白的画轴。
周如玉等人忙帮着把画轴铺好，便喊了开来。“卖画嘞！卖画嘞！三十文一张画！现画！”
“现画？真的假的？”路上的人听了，再看摆摊的是几个小姑娘，都好奇起来。
杜秋娘有模有样地站了笔墨，抬头看了看万里无云的天空，心想既然是初秋，那就画上菊花吧。心中想起了前世见过的一幅图，便照着那样子描了出来，靠着这一支笔，秋娘想着作画的手法，倒也画了出来。虽比不得名家，挂在家里附庸风雅也是够了。画完画，在看热闹的人的“啧啧”称赞中，杜秋娘又题了首会背的诗。
“花开不并百花丛，独立疏离趣味穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。好字，好画！出自一个小姑娘之手，实乃奇迹也。”人群中一人说道。
“呀，这不是白马书院的皇甫先生么！”人群中一人惊呼，人们顿时朝着那人看去。
杜秋娘只见那是一个续着长胡子、头发花白的男人，一身白色长袍显得很是出尘，腰间镶玉的腰带又很是尊贵。
“你叫什么名字？家住哪里？这是谁教你的？”他走上前来问道，似乎对杜秋娘很感兴趣。
“小女只是偶出卖画，姓名住址自不必留，至于这书画，是我自己学的。”杜秋娘才不想出名，否则被她爹知道了真的要打她了。
“自己学的？”皇甫颂若有所思，接着便从怀里掏出一锭银子和一张名帖放下，“小姑娘，你这画我要了。这是我的名帖。白马书院每年秋日九月十五招生，你若是有兴趣，明年带着这名帖来就是。”
杜秋娘拿起名帖，只见上面写着：皇甫颂，白马书院聚贤堂先生，还有一个私印。
“先走，告辞。”皇甫颂叫小厮拿了画，便上了车。
车上，一个十三四岁的俊秀少年端坐在车厢主位上，半撩起窗帘看着杜秋娘。
皇甫颂坐到旁边，道:“世子为何要我把名帖给她？她不过是个乡野女子，若有兄弟，这名帖拿回去恐也不是她的。”
少年笑了笑，道:“无妨，皇甫先生，还需麻烦您打听一下她是何人。小小年纪边能临摹我父王的画，还能画出神韵，也是难得。”
皇甫颂会意，点了点头。遂招呼车夫疾驰而去。
外头。
“小姑娘，你这画还画吗？”人群中有人道。
“不了，今日收工了。”杜秋娘忙叫周如玉她们把东西收起来。这皇甫先生这么大的手笔，恐怕一会儿传开大家都要来看热闹了，被她娘发现就完蛋了。
四人去换了铜钱，足足三百八十文。按照来时的约定，杜秋娘拿了一百九十文，剩余的便分给了周如玉她们。
回到村里已经日头渐消，大家都担心自己父母回来看到她们私自用家里的东西，都早早回去了。
杜秋娘正要回家，却只见沈睿在不远处的山坡上向她招手。杜秋娘装作没看见只管走，他却追了上来。
“秋儿，秋儿，你等等我！我有话说。”
“你有什么事？”杜秋娘不得不站住，但也下意识离他远一点。要不然这里时不时有个人冒出来，杜秋娘恨不得当场就杀了他。
沈睿不解道:“秋儿，你对我为何如此疏离。”
“男女有别。”
“你的头可好些了？今日听说你去我家，我娘可有为难你？”
“没有。”
“还有事么，没事我走了。”杜秋娘转身就要离去。
沈睿挡在她面前，委屈道:“秋儿，咱们向来很要好的。你为什么？可是因为我没去你家提亲？那都是因为我娘她……”
“够了！”杜秋娘要笑出眼泪来，他现在“真心实意”的样子同前世的沈睿如出一辙，叫她恶心。难道她还是前世那个傻愣愣的杜秋娘么，听他的哄骗。“沈睿，你给我听好，你可千万别去我家提亲，我跟你不可能。还有，别秋儿秋儿的叫我，你不配。”
沈睿眼圈顿时红了，咬着唇道:“秋儿……不，秋娘，一定是我娘为难你你才这样的。你放心，我回去……”
杜秋娘冷笑着摇了摇头，没听他说完便绕过他走了。
杜秋娘回到家，只见杜周氏正坐在门口做衣服，忙绕到一边回去自己房间。
“杜秋娘，鬼鬼祟祟地干嘛呐！还想跑？”
杜周氏冲上去拽住她，只见她怀里一个包袱，便去扯住。杜秋娘自然是不给，一扯之下包袱散开，笔墨纸砚撒了一地。
第6章 争夺
“好啊，你还敢偷家里的东西了！”杜周氏正找不到机会修理她呢，忙对着屋里喊道：“爹，爹，快出来啊！”
杜明礼拄着拐杖从屋里出来，看到这情景忙过来。“这是怎么了？”
“秋娘这丫头不学好，偷了东西出去。”
“我没有！”杜秋娘忙道。偷东西是村里最让人讨厌的罪行，要是这个传了出去，往后谁还理她，这杜周氏也太毒了。
“那你怎么解释这些东西？”杜周氏喝道。
“我……我想学爹写字，拿出去写字了不行啊。”
“你一个女孩子，你不在家好好学女红针织，学什么写字？！”杜明礼怒道。
“咦，这是什么？”
杜周氏看地上有一张名帖，忙捡了起来，交给了杜明礼。
“皇甫颂！白马书院！”杜明礼的手在颤抖，白马书院远在姑苏，是方圆百里最好的学院，里面除了不少举人。朝中还有不少官员都出自白马书院，多少学子想进去而不得，今日他目不识丁的小孙女竟然有一张名帖？！
杜周氏也是震惊，白马书院谁没听说过，她还想自己儿子考进去当大官呢！
“秋娘，你说实话，这名帖哪里来的？”杜明礼激动道。
“我在石头上写字，偶遇一个老者，他看了我的字很是欣赏，就给了我这名帖。”杜秋娘故意将卖画的事情略去，免得讨打。
“你会写字？”首先这一条，杜明礼就不大相信。
杜周氏瞪了一眼杜秋娘，不屑道：“她一个女娃娃，字都不认识，怎么可能会写。”
杜秋娘不理杜周氏，捡起地上的笔墨纸砚，走到井台边，有模有样地铺好纸，沾了墨，写了几个字，交给杜明礼。
“爷爷请看。”
杜明礼狐疑地看了一眼杜秋娘，又看这纸上的字，念道：“花开不并百花丛，独立疏离趣味穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”念完思考了片刻，忽然转怒为喜，道：“没想到我杜家出了个才女啊！这字写得真不错，不骄不躁，有你爷爷当年的风范！”
正巧这时候杜应贞与王三娘夫妇从外头走了过来，见了这一幕。杜应贞忙过来，问道：“爹，什么才女，发生什么事情了？”
杜明礼将纸递给杜应贞看。“你瞧，这是你女儿写的。”
杜应贞忙看着纸上的字，惊叹于这一手蝇头小楷对于她这么大的孩子还说实在是太好了，道：“这是你写的？”
杜秋娘点了点头。杜周氏在一旁阴阳怪气道：“可不是么，今儿她还用字换了张名帖呢。”
杜应贞问道：“什么名帖，怎么回事？”
杜明礼笑道眼睛都弯了。“是皇甫颂的。”
“皇甫颂？！他来咱们环溪村了？”杜应贞以前也是个秀才，怎么能不知道皇甫颂是何人。
杜明礼忙叫着杜秋娘把名帖拿出来。