威尔马·鲁道夫。
曾患过小儿麻痹、猩红热、双侧肺炎，被医生告知将终生残疾，却最终战胜疾病，成为被载入史册的女子短跑运动员。
现在这点疼，跟她戴上矫正器的腿比起来，算得了什么？
因后脑受创，眩晕感一波强过一波，徐静茹恶心想吐。
她用力深呼吸，继续回想。
戴安娜·奈德。
六十四岁时，在浩瀚无边、充满危险的漆黑大洋中，游了整整五十三个小时、一百七十七公里，成为首个无防护设备，横渡古巴到佛罗里达海域的泳者。
她面对的，是比这间黑屋更广阔、更深沉的幽暗与孤独。
胃部痉挛了一下，力气像被抽干，分不清源于饥饿还是恐惧。
徐静茹颤抖扬起手臂，用力拭去混浊的泪水。
张伟丽。
当过幼儿园老师、前台、销售，凭一腔热血和一双铁拳，硬生生闯入格斗赛场，成为亚洲首位UFC世界冠军。
她被击倒过，又重新站了起来，用更强悍的方式。
她们都是运动员。
徐静茹告诉自己，你一直羡慕她们、崇拜她们、把她们看作目标，不是吗？
她们吃过多少苦，受过多少难，你学着她们的样子，咬牙撑过去。
好不好？
……
对，就是这样，慢慢放松，长长地、平缓地呼吸。
像赛前检查一样，分析当下的处境。
先确保身体机能正常。
除了头疼、胃疼、恶心、心口发闷，有没有别处难受？
徐静茹活动了一下，还好，暂时没发现新的伤情。
再看看绑住手脚的铁链，在它的限制下，是否有可能对凶手做出反击？
她拉了拉，纹丝不动。
徒手挣脱的概率为零，真要逃脱的话，需要时机和工具。
至于周围的环境……
别着急，伸手摸索每一寸空间，冰冷墙壁，粗糙地板，生锈的铁质管道。
这里空空荡荡，没找到可供利用的器具。
不幸中的万幸，没有惊悚片里头，变态杀手惯用的可怕刑具。
徐静茹自嘲似的安慰自己。
要怎样，才能在连环杀手的死亡阴影下存活？
徐静茹不知道。
她只是个生活在象牙塔的高中生，这是父母和学校不曾教授过的知识盲区。
时间一分一秒流逝，凶手还未露面，徐静茹怔怔凝视身前的黑暗。
她决定用一个笨办法，让自己能撑下去。
从小到大，有限的十几年人生里，徐静茹始终是最普通的、站在人群不会被第一眼找到的学生。
长相不突出，性格平平无奇，成绩也徘徊在中游水平，上不去下不来。
她唯一擅长的，是体育。
尤其长跑。
那是一项孤独的运动，赛道上，只有枯燥的脚步声、越来越沉重的呼吸、身体濒临极限导致的痛苦。
肺部灼痛，双腿沉重如铅，大脑会发出成千上万个指令，尖叫着让她放弃。
但徐静茹知道，只要调节呼吸、放空大脑，再往前多迈一步、多坚持一秒，就能冲破它，让身体迎来近乎麻木的平稳期。
痛苦不会消失，是她学会了如何驾驭。
此刻，在这间死寂的囚室，徐静茹尝试着笨拙拆解——
把她一窍不通的、名为“求生”的恐怖经历，看作自己最熟悉、最拿手的事。
一场长跑。
她已经犯下第一个错误，起跑太快，用尖叫耗费了宝贵的体力。
现在，必须立刻慢下来，找好节奏。
这注定是人生中最艰难、最不公平的一场耐力赛。
徐静茹闭上眼，仿佛看见漫长的跑道。
她一个人，孤单站在起点。
终点呢？终点在哪里？
新闻报道的细节，在她脑中变得无比清晰。
江城连环杀人案的凶手，会把受害者监禁十五天。
徐静茹握紧拳，掌心满是冷汗。
在十五天的死亡倒计时内，如果没人找到这里、发现被困的她。
第十六天的新闻中，“徐静茹”这个名字，将出现在死者那一栏上。
第8章 姜柔
姜柔心情很好。
喂猫后，她与李怀舟的关系有了实质性进展，相处起来，不再生疏。
算是朋友了吧？
不知道李怀舟怎么想……至少她是这么觉得的。
陈幼宜得知这件事，难掩惊讶：“你居然带他去喂了猫？”
“一个人没什么意思，多个伴，挺好的。只是……”
想起自己的失态，姜柔羞于启齿：“我居然当着他的面差点哭出来，好丢人。”
陈幼宜陪姜柔喂过不少次猫，猜到她难过的缘由，安静看她许久，揉揉她脑袋：“这没什么丢脸的，你只是想起以前的事，等慢慢习惯，就不会难过了。”
姜柔却想，她习惯不了。
习惯之后，不就意味着一天天忘却、没人在意了吗？
生命残留的痕迹，本来就只有那么一星半点，如果不被谁记住，和从未存在过有什么差别？
“冬天这么冷，他陪我喂猫，我打算送点谢礼。”
姜柔迟疑：“但不清楚送什么好。”
她没太多准备礼物的经验。
“太贵重的话，反而让人有负担，适当表达心意就好。”
陈幼宜对这种事很在行，帮她出主意：“我想想……蛋糕怎么样？精致又实惠，还能填饱肚子。”
于是今晚，姜柔走进便利店前，特意把手藏在了身后。
她总在这个点下课，李怀舟已然习惯，打了声招呼：“晚上好。”
姜柔瞧见他眼里的红血丝：“这几天很累？”
“还好。白班夜班交替，生物钟乱了而已。”
姜柔笑笑。
变戏法似的，她抬起背后的右手，亮出一个小巧蛋糕盒：“这家甜点很好吃，顺路给你买的，尝尝吧。”
她抬了抬提着盒子的食指，声调轻快，像泉水叮咚：“是陪我喂猫的谢礼。”
李怀舟踌躇一下，道谢接过：“你的素描课怎么样？”
“就那样，普普通通。”
姜柔卸下双肩包，半开玩笑地自嘲：“没有艺术细胞，我的线条像醉汉跳舞——真想把一个月之前的我好好教训一顿，不懂天高地厚，以为画画是随手两笔的事。”
她话锋一转：“唯一发挥好点的，是那次画你的手……也许我比较看氛围和感觉？”
“感觉？”
“素描课上，所有人整整齐齐围着同一个东西画，是在按部就班完成任务。”
姜柔说：“我比较喜欢自由随性的风格，不受拘束，按灵感来动笔。还有就是……跟你待在一起，更舒服更放松吧。”
李怀舟若有所思地听，递来杯热水：“为什么想学画画？”
姜柔发现，他主动提问的次数比以往多得多。在此之前的多数对话里，李怀舟主要负责陈述作答，很少挑起话题。
这是不是表明，他有了进一步深交的打算？
“身边有朋友在学，我看她画得挺轻松。”
姜柔喝了口水：“而且，我对人物肖像很感兴趣。”
李怀舟没出声，示意她往下说。
“我喜欢观察人的长相和表情，尤其是不容易一眼看出的细枝末节。”
姜柔道：“疤痕的数量，嘴巴和眼睛的弧度，皮肤粗糙还是细腻，有没有一闪而过的微表情……每个人的脸上都有故事，很有趣。”
不过——
她苦闷叹气：“想法是有的，结果到现在，我连素描的门都没摸到。”
货架前，李怀舟把一袋薯片推向内侧归位，塑料包装摩擦出轻响。
他开口，似乎只是随意一问：“我呢？”
姜柔：“什么？”
她朝货架望去，李怀舟也恰好侧身。
灯光映着他苍白清癯的脸，一双眼比夜色更黑。
“从我的脸上，”李怀舟问，“你看出什么？”
这不是个简单的问题。
短暂沉默后，姜柔狡黠笑起来：“你想知道？”
“嗯。”
“正好，我想练习一下人脸的轮廓。”
现成的素材不用白不用，姜柔说：“不如这样，我一边画你，一边观察，然后告诉你答案，好不好？”
唯恐李怀舟不答应，她飞快补充：“和上次一样，你站着别动就行，我很快画完。”
凡事一回生二回熟，李怀舟当过她的模特，这次也点头应下：“好。”
他同意得这么快，反倒让姜柔有些惊奇，紧接着欢呼一声，从包里找出纸笔：
“我画的时候，你最好不要有任何动作和面部表情。尽量别玩手机，如果觉得无聊，可以看看视频听听音乐。”
两人迅速敲定。
李怀舟站在灯光与月色交融的一隅，姜柔打开素描本，用目光描摹他的面孔。