这一找，就找到了肃王头上。
皇帝勉强接受了他这一说辞，又问：“你究竟想检举何事？”
“——替嫁一事，是苏夫人与苏大公子有意为之！”
红蓼掷地有声道。
“瑞王殿下一向恶名在外，苏大公子不愿嫁，又对苏二公子心怀怨怼，便求苏夫人绑了苏二公子替嫁。”
元明瑾正静观其变，闻言神情终于变了。
这是事实不假，但她却不能如实揭开真相，只因苏傲霜归附的唯一条件，便是要元明瑾保住她的夫郎和儿男。
如果做不到的话……恐怕苏傲霜也不会就此甘心。
“好大的胆子！”皇帝一听，顿时怒不可遏，“苏卿，这就是你的好夫郎和好男儿？！”
她既贵为天子，向来只有她的女儿嫌弃别人的份，哪儿轮得到别人蹬鼻子上脸！
见母皇马上要治辛雅宁和苏宜宜的罪，元明瑾虽乐见其成，但却不能失去苏傲霜的助力，赶忙阻止道：“母皇，此事还未了结，您若要治罪，先听完这些证词也不迟。”
“你还有何证据？速速呈上！”皇帝压着眉斜了她一眼。
“带上来。”元明瑾向殿外吩咐一声，又转向元明琼，面上依旧是一副温良恭俭的作派，只是说出来的话，却叫元明琼心跳狠狠漏了一拍——“无独有偶，我府中也有与肃王府过从甚密之人……皇姐不妨瞧瞧，此人你可识得？”
众人依言，齐齐望向门口，见一貌美男子浑身没骨头似的，正被太监一左一右架着往前走——
若是缃叶在此，定能认出，这便是当初用手肘捣捣他，嬉笑着叫他“小缃叶”，又唆使他去挑衅王夫的小侍。
他二人年岁相近，当初瑞王殿下要他给自己取个名字，改了这贱名，他却连字都不认识几个，正冥思苦想而不得，这小侍见他发愁，望着庭中亭亭如盖的大树，便给他取了“缃叶”二字为名。
缃叶问他，这二字为何意，那小侍说是浅黄色的叶子。然而再一瞧那棵树——枝繁叶茂，深青浅碧，哪见一丝黄色。
“你莫不是唬我？叶子不都是绿的么，哪儿有黄色？”缃叶笑道。
小侍只是摇头，难得地露出一抹怅然之色，“尘世之广，只是你没见过，并非就不存在。我的家乡有一种树，叶如小扇，柄细长，虽初生葱翠，然秋日便会转为金黄，色如蜜蜡琥珀，落叶纷飞，铺天盖地，美不胜收。”
缃叶听着，不觉入了神，还要追问他的家乡在哪儿，小侍却闭口不言，仿佛那只是存在于他臆想中的世外桃源。
这小侍早在被张嬷嬷率人捉住并投入地牢之时，就知道自己定然命不久矣，便也毫无惧色，仰首挺胸，用嘲弄的眼神去打量殿中的贵人们。目光扫过元明瑾时，也不见丝毫有异，然而一触及元明琼，却像被烫着般马上转开，垂下眼一言不发。
“此人不仅煽动府中侍君对王夫的不满情绪，且还将本王的一应日程搜集整理，系在鸽足上，传递出去——皇姐不如猜一猜，这信鸽最终飞往何处？”
元明瑾捏住小侍的下巴，将其强硬地转向元明琼，似笑非笑。
元明琼想不到她连自己埋在瑞王府中最深的暗桩都挖了出来，一改先前的神闲气定，慌忙错开眼，汗流至踵，“既是你的小侍，何故来问我？本王一向洁身自好，总不见得与你的小侍暗中勾结！”
“哦？既如此，那信鸽怎么不往别处飞，光往皇姐的肃王府飞？”
一个人是巧合，两个人也是巧合么？且都是王侯将相内宅之人，外女轻易接触不到。若说其中没有古怪，恐怕就连黄口孺子也不会信。
元明瑾不着痕迹地留心着母皇的动静，见其面沉似水，眼底暗流涌动，估计应是已经生疑，便趁热打铁，又掷出一道平地惊雷——
“况且本王大婚次日，与友人一道出游，却遭遇行刺——而预先知道本王要游湖的，仅有府中一名唤缃叶的小侍和沈华清二人，就连本王的乳母和王夫都是当日才得知。”
元明瑾将小侍的头转回来，面向自己，盯住他震颤不已的瞳孔，掐住他下巴尖的手下湿滑一片，全是他冒的冷汗，“缃叶与你一向交好，连他的新名字都是你取的，想必是他告诉了你，本王第二日要去游湖一事。”
“许是欲行不轨之人潜伏在本王府中呢？如此看来，本王也深受其害，皇妹怎可红口白牙，枉说此人受我指使？”元明琼反驳道。
“把那鸨父拎上来。”元明瑾没有立刻回答她，只是又令一左验上殿。
能捉到这鸨父，倒还要感谢苏傲霜将她与风沁的过往据实以告。此刻被人提着衣领拎到金殿之上，天子居高临下，又已被瑞王的人威逼利诱过，鸨父哪儿还敢隐瞒，当即就坦明元明琼确实经常来他们楼中——
“那又如何？本王不过是喝两杯酒、听几支小曲儿，根本不曾狎伎——皇妹自己不也养了十几个小侍，怎么，如今倒要以此来谤讦本王么？”
元明琼快嘴快舌、语如连珠，向着元明瑾瞋目切齿，血液直往上涌，头脑发热，竟是连一贯挂在嘴边的姊友妹恭也忘光了。
她可算是看出来元明瑾要干什么了。
自己今日也不过是想斩去她一臂，她这妹妹倒好，竟更加不留情面，欲将自己连根拔起！
好一招围魏救赵！
“若只是如此也就罢了……”
那鸨父瞧着贼眉鼠眼、缩头缩脑，唇上那颗痦子生了根又粗又硬的黑毛，鼠须似的一抖一抖，说出的话却如平地一声雷——
“您为何次次都要指定百越的舞郎呢？”
第21章 反击⑵ “而她的姐妹，还好好地活着哪……
百越乃天元以南的蛮荒小国, 毒瘴遍野，气候湿热。
过于恶劣的环境使其农耕水平停滞不前，国力远落后于天元。穷山恶水出刁民，边民疾苦, 便频频骚扰天元, 抢夺粮食和牛羊。百越之主更是刚愎自用, 见天元欲安定疆域, 发兵征讨, 不顾两国实力悬殊, 也举兵迎击, 最后当然是被元明瑾打得落花流水, 只得俯首称臣，成了天元的附属国。
兴，百姓苦；亡, 百姓更苦。经此一役, 百越民众流离失所，许多人北上天元讨生计, 工钱要得比天元人要低廉许多。百越男子嗓子软、身段也软, 最适合唱曲不过，鸨父买了十来个模样好的, 才花了三十几两银子，自以为捡了大漏, 不由沾沾自喜，谁料却惹来临头大祸，早知如此，他说什么也不敢再贪小便宜了！
“若叫天元的歌男舞郎作陪，一次就要花去几十两白银, 而百越人至多只需一半。本王既是天元皇子，理应以身作则，奉行节俭……”
元明琼脑筋转得倒是快，元明瑾却非常不给面子地噗嗤一笑，道：“皇姐如此甚好，本王无话可说——就不知接下来这位左验，可否叫皇姐嘴皮子软些。”
她拍了拍手，两名太监又押上一人。元明琼见她准备周全，心中愈发不安，转身去看新的左验，却猝不及防愣在原地。
这人蓬头垢面，一道道鞭痕纵横交错，想来是鞭尖落下时，直接撕碎了衣衫，打在皮肉上，绽开一条条外翻着肉的鲜红伤口，红得发黑的血液早已凝固，将皮肉与碎布黏连在一起，触目惊心。
静立一旁的红蓼平静无波，垂在身侧的手却默默攥紧了衣摆，呼吸越发急促。
他竭力将颤抖的手臂藏在身后，看着太监将那人的头发掀开，再解开他眼上蒙着的布条，露出一双狼隼般的眼睛。
因着太监扯去他蒙眼布条的动作，这人免不了要稍微扬起下巴，双眼正对着上方的御案。视野清晰后，他猛地一滞，连忙环顾一周，才被人推着往前走，将视线放在了缓步走来的元明瑾身上。
一见着那张脸，殿中众人皆不由自主惊呼一声，就连皇帝也从龙椅上猛站起来——
无他，此人与红蓼实在生得太过相像，简直是一个模子里刻出来的！
“这……”苏傲霜迟疑，目光不断在这人与红蓼脸上徘徊，“双生子？”
元明瑾点点头，道：“正是。”
她命宫侍取来妆奁，又令太监按牢此人挣扎不断的手脚，在他脸上涂抹起来。不多时，这张俊秀的脸便变得平平无奇，却又是一张苏傲霜再熟悉不过的脸。
苏傲霜大为骇然：“是你……”
她闭起眼，双眉紧蹙，长长地叹了一口气，又很快睁开，转身扑通一声跪下，向帝王叩首请罪道：“臣无能，竟连九曜贼子混入府中多年也丝毫未察，请陛下降罪。”
“九曜贼子？”这突如其来的变故令皇帝也措手不及，“瑞王，这到底是怎么一回事？”
元明瑾解释道：“此人名为绿汀，与其兄红蓼乃九曜人，自幼便在苏府中为仆，哥哥侍奉苏夫人多时，弟弟则在王……苏二公子院中做杂役，化名小绿。苏大公子坦白，正是红蓼教唆他求苏大人和苏夫人让苏二公子替嫁，其时苏大人并未应允，将他大骂一通。而后两人见一计不成，便又生一计——绿汀将苏二公子打晕塞入轿中，红蓼则设法拖住苏夫人与苏大公子，待苏府中人回过神来，本王与王夫已经拜完堂了。”