冬儿有些害怕道：“嬷嬷说不能惹怒贵人，殿下莫生气。”
睢阳只感觉眼眶一热，眼泪汹涌而出，她一把推开冬儿，恶狠狠道：“你知道不知道，你叫我妹妹意味着什么？”
裴后轻喝意图阻止，“央央！”
睢阳语速极快，“你叫我妹妹，意味着你就是我的姐姐，要替我去和亲匈奴！你知不知道匈奴是什么地方！”
冬儿被推倒在地上，怔怔的望着睢阳，瞧见她的泪后，手足无措的上去，“你别哭，我知道，我都知道的。我是愿意的，殿下，我愿意替你去和亲。”
睢阳呼吸骤止，颤抖的问，“为什么？”
冬儿微微蹙眉，“因为我是你姐姐。”
“你不是......你不是我姐姐!”睢阳眼泪掉得更凶了，连话都说不清晰。
裴后松了一口气，握着冬儿的手异常欣慰，“你是个好孩子，你的恩情，我们裴家一辈子都会记得。”
冬儿担忧的望了眼睢阳，对着裴后摇摇头，“这是我应该做的。”
裴后拍拍她的手，轻柔道：“这些时日，你就住在椒房殿好好学习宫规，和亲的日子只怕就在三月后了。”
“过些时日，予就上书，请陛下封你为九真公主。”
冬儿应声，跟着姚兰走出去，离去时满怀担忧的回头看了睢阳。
徽音看完全程，心中异常难受，她怎么也想不到，这位从小在宫外长大的公主，不曾有半分怨恨，反而如此深明大义。这样的结局她应该是喜闻乐见的，只是不知为何胸口发闷。
她看着睢阳瘦弱的身躯挺直跪在那里，垂在身侧的手握成拳头，心中一跳。
下一刻，她看见睢阳直起身，目光坚定，“母后，你的法子儿臣不愿，也不会妥协。”
裴后转身的的动作一僵，无视睢阳的话语要离开，快要离开殿内之时她听道睢阳大喊，“儿臣不会同意母后的计划，儿臣要去匈奴和亲！”
裴后再也忍不住，转身回去狠狠给了睢阳一把掌，怒道：“我生你一场，你就是这样回报我的！忤逆母亲，罔顾君上，你个不孝女！”
睢阳被打摔在地上，脸上的红肿更加明显，她附身以额触手，恭恭敬敬行了一个大礼，含泪道：“她从未享受公主尊容，如今母后却要她替儿臣担此大责任，过去数十年，儿臣不曾唤过她阿姊，以后也不会承认她是我阿姊，她不能替我嫁。是儿臣不孝，往后不能再侍奉母后，望母后毋自珍重，长乐未央。”
裴后背脊塌陷，浑身的精气神都散去，她明白这个女儿的性子，看似温和纯良，实则认定的事情绝不回头。她无比万分的后悔，为何要将女儿教得这样好，她应该教她自私些。
裴后怒道：“那王子邵呢！你和他青梅竹马相伴长大，明年春日你们就要成亲了，你真的能舍下他！”
睢阳含泪点头，眼中闪过痛苦，她想起了很多，想起那个待她一心一意的少年，心如刀割。
她擦干泪，深吸一口气，哑着嗓子道：“有缘无分，铭记终身。”
“你！”
裴后含着泪回头去看徽音，脚步有些站不稳，她声音颤抖，“徽音，你帮我劝劝，劝劝她。”
徽音望着伏地不起的痛哭睢阳，瑟瑟发抖却目光担忧的冬儿，长叹一口气，起身扶起睢阳朝外走。
“娘娘，请您派人让我们去天牢走一趟。两位殿下年纪尚幼，不知匈奴光景，妾想带她们去见识一番。”
裴后无声点头，将随着佩戴的鸾凤玉牌递给徽音，疲倦道：“让姚兰带你们去。”
——
永巷深处传来铁链刮过石板的钝响，鼻尖萦绕的血腥气经久不散，地牢中凄厉的哀嚎声由远及近，不止两位公主不适，连徽音都有些受不了地牢内阴暗潮湿的气味。
石壁上的陶灯忽明忽暗，木栏珊关着的牢房里，三具血肉模糊，披头散发的囚犯躺在地上的茅草上，脚踝锁着极重的玄铁镣铐。
带路的狱卒停在牢房外，神色恭敬的对身后的三位贵人作揖道：“贵人，就是这里了。这三个匈奴人是抓来的探子，凶狠残暴，莫要靠太近了。”
徽音点点头：“知晓了，你先下去吧。”
狱卒面色迟疑，甬道处的上官给他使了个眼色，他不再耽误，慌忙告退。
他走后，牢中的三个匈奴人也注意到外头站着三个娇弱的南朝女人，其中最凶壮的那人突然昂首，扑到栏栅处怒吼，颈间骨链被他拉扯的哗啦作响，用着听不懂的匈奴语嘶吼。
睢阳和冬儿被他突然奋起怒吼吓住，白了脸色。睢阳长在深宫，是陛下和皇后宠爱的小公主，平素连血色都见不到，更何况是这地狱般的永巷。
她颤着唇瓣，喉咙发干，“他在说什么？”
徽音抿着唇，神色难看，“不知道，总归不是什么好话。”
那个匈奴人的嘶吼声吵醒其他两人，那两人也跟着扑在牢边，身上的伤口涓涓留着血。这两人的面上要比第一人的干净许多，能清晰可见的看清面容。
他们眼裂狭长，颧骨高耸，头发粗硬，眼神锐利带着鹰隼般的警觉，即使在囚笼中也难以磨灭，身材敦实粗壮，皮肤粗糙黝黑，与南朝的清秀文弱的男子天差地别。
徽音听不清他们叽里咕噜的说些什么，回头见两位公主吓得嘴巴泛白，眼神惊恐，见差不多了拉着两人离开。
值夜狱卒提着铁棍和她们擦身而过，不一会儿，身后就传来铁棍敲击木栏珊的声音，匈奴人的嘶吼声参杂些痛呼。
永巷外乌云压成，凉风渐起，吹散三人身上的血气，徽音带着两人上了鸾车，替她们二人一人倒了一杯热茶，斟酌开口，“和亲，并非你们二人想的嫁个人那样简单，那是要远离故土，也许今生都回不来这片生养的自己的土地，再也见不到父母亲朋。”
睢阳和冬儿身体同时一抖，都不曾开口，默默听着徽音继续道：“方才你们也瞧见了，匈奴人与我们往常见到的都不一样，这还只是三个阶下囚，而匈奴有着千千万万这样的士兵。”
“听不懂他们的语言，他们不像南朝，住在房屋里，而是住在草场上根据四季迁徙。匈奴人崇尚勇者，信奉弱肉强食。”
徽音顿了顿，将最为残酷的一点说出来，“他们遵从父死子继的习俗，父亲死，儿子是可以继承父亲所有的女人，与南朝的三从四德观念完全背弃，现任匈奴单于忽丹年逾五十六，有四个年轻强壮的儿子。”
“匈奴屡犯边境，当今陛下并非重文轻武，相反他还很注重军事，若非今年大灾，民不聊生，陛下未必会答应和亲。十年之内，匈奴和南朝必有一战，到那时，和亲公主的便是弃子，或许会被匈奴杀了祭旗。”
“你们现在告诉我，还想和亲吗？”
鸾车内寂静无声，徽音甚至能听见车外跟随侍从的呼吸声，她并不想将这些残酷的真相铺开在两个小姑娘面前，可是现在，必须要告诉她们，真正的匈奴是怎样的，嫁过去之后会怎样。
“我愿意去和亲。”
徽音和睢阳同时抬眼看去，冬儿脸色依旧不好，神情还很害怕，可她却再度重复了那句话，一字一句道：“我愿意，去和亲。”
“为什么？”徽音找回自己的声音。
冬儿低下头笑了笑，双手局促的绞在一起，“我虽然没有读过多少书，却也知道战争会带来什么。今年秋收之时我亲眼见到农民颗粒无收，痛哭流涕的模样。方才这位阿姊说，现在的南朝与匈奴打不了战，若用我一人，能换取这场和平，为南朝挣得喘息之机，是我之幸。”
她抬起头，柔和的看着睢阳，“我可以这样叫你吗？央央。”
睢阳艰难的扯起唇角，眼中泪光闪烁的点点头。
冬儿开心的点点头，双眼如同溪水一般清澈，“你还记不记得八年前，你给过我一块糕点，我一直没跟你说声谢谢。”
睢阳捂着唇痛哭，“我不记得了。”
“不记得就不记得，不要紧的。”冬儿见她哭出声，从袖中掏出干净的帕子递过去，忙道。
睢阳哽咽道：“方才在母后殿中，我说的是假话，你是我亲阿姊，从我你知道你那一刻起，我就认你了。”
徽音有些待不下去了，她怕她再听下去，也忍不住同两位公主抱在一起痛哭。世间万事，为何如此难以两全。
睢阳哭完，眼角和鼻头红红的，她自腰间解下一枚暖玉玉珏递给徽音，深吸一口气道：“徽音阿姊，劳烦你帮我将此物还给王子邵，帮我再带句话，就说我和他有缘无份，望他另觅良缘。”
徽音不可置信的拉着她，“你......”
睢阳彷佛一日之间长大一般，神色庄重，“我亦愿意以我之身，平息战争。”
她转头望着冬儿，对她笑道：“阿姊过去那些年受了很多苦，以后都会好的。”
冬儿不解，“为何，我听闻你与王家郎君感情深厚，明年春就要成亲。我是愿意的，没有人逼迫我，是我自愿的！”