她总告诉自己要看开些，万事皆有因果。沈初尧是商人，事业自然重要。
可那份被轻易舍弃的委屈，仍像藤蔓缠绕心头，挥之不去。
青源山那天，她是真心把他当作朋友的。
但从此刻起，不会了。
等候已久的司机见状，立刻无声地拉开车门。
沈初尧小心翼翼地将舒也安置在后座，自己随即坐进她身旁。
“回麗苑。”他对司机说完这三个字后，便不再开口。
车辆驶入夜色。舒也精力耗尽，在纷乱的思绪中渐渐昏睡过去。
蓦地，她不安地动了动，似乎在梦中又经历着什么可怕的事，眉头紧锁，喃喃低语：“别过来......”
沈初尧垂眸敛目，攥拢手指。她向来是替别人驱散噩梦的，这还是他第一次见到她被梦魇困住。
“没事了。”他低声说。
可舒也的呼吸却越发急促，额角渗出细汗。
沈初尧缄默了半晌，取出手机，打了字，再删掉，最后发了条信息：【收集江曦小叔的所有资料，明早我要看到。】
信息发送成功，他收起手机，余光扫过身畔的女孩。汗珠正沿着她的脸颊滑落，流过那片暗红血痂。
他顿了顿，终是取出一方湿巾，避开伤处，极轻地为她拭去额角的湿意。
舒也呓语了一声，轻轻歪过头，将脸颊靠上了他的肩头。
沈初尧身体微僵，随即放松下来，任由她靠着。
窗外，城市依旧灯火通明，车流如织。车内却静谧无声，只余交错的呼吸声。
他看着窗外飞速倒退的夜景，眼底情绪难辨。
回到家，沈初尧取出医药箱，小心地为她清理额头的伤口。舒也只是半睁着眼，安静地任他动作。
忽然，她轻轻偏头避开了他的触碰，从随身小包里取出一个玉色小瓶，倒出一粒深褐色药丸服下。
沈初尧拿着纱布的手顿在半空，“这是什么？”
“疗伤的丹药，玄清给的。”舒也淡淡道。
丹药入口即化，一股暖流瞬间涌上四肢百骸，痛楚顿时减轻不少。
但这终究只是权宜之计。她抬眸看向沈初尧，“我休息几日，就回霍山祖地休养，顺便找寻解契的线索。”
霍山又在哪里？一来一回要耽误多少时间？沈初尧下意识便要拒绝，却在抬眼的瞬间，对上了一双清凌凌的眸子。
那张巴掌大的小脸上看不出情绪，唯独那双眼睛雾蒙蒙的，仿佛覆着一层化不开的水汽。
“你先在家休养，”沈初尧放缓了语气，“这几日我居家办公。”
“我说的是，休息几天后，回我霍山祖地。”舒也重复道。
“为什么？”沈初尧皱眉，“玄清那日明明说，契约无法解除。即便去了霍山，最多也只能将束缚转为助益，并非解契。”
“转为助益不好吗？说不定能助你扶摇直上，生意兴隆。这不正是你最在意的吗？”
沈初尧凝视着她，竟在她清澈的眼底捕捉到一抹讥诮。
沈初尧哂笑一声，“你不要以己度人。我想要的，自会亲手取得。”
“随你怎么想。”舒也轻轻摇头，“我真的累了，沈初尧。”
她那轻飘飘的语气，却让沈初尧心头莫名发紧。“你必须去霍山？”
“我必须去。”舒也的声音很轻，却字字坚定，“今天我强行催动灵力抵抗，伤到了根基。只有回到祖地才能温养恢复。留在这里，我只会一直虚弱下去。”
沈初尧凝视着她苍白的面容，脑海中闪过她蜷缩在浴室角落颤抖的模样，想起她靠在肩头微弱的呼吸。
一种陌生的情绪悄然袭来。
“需要多久？”他问。
“不知道。也许一个月，也许......更久。”
“我不同意。”沈初尧沉声道，“你应该清楚，我们之间的距离不能超过百步。你去霍山，我怎么办？”
舒也闻言，心底泛起一丝苦涩。看啊，他在意的，终究只是自身的安危。
“你放心，”她偏过头，避开他的视线，“我不会拿你的性命冒险。你自然要和我一起去。”
这个答案显然出乎沈初尧的意料。
他沉默片刻，商人的本能让他迅速权衡利弊。
“行程、时间都必须由我来安排。近期有几个重要项目，我无法立刻动身。”
“随你。”舒也垂下眼睫，掩去眸中深深的倦意，“你定好时间告诉我即可。”
她不再多言，转身走向一楼客房。那单薄背影在灯光下显得格外脆弱，仿佛一阵风就能将她吹倒。
凝望着她关上房门，沈初尧心头莫名涌上一股烦躁。
她从未用这种疏离的态度对待过他，仿佛他们之间只剩下一道冰冷契约。
他抬手摁了摁太阳穴，试图将注意力转回工作，脑海中却不断回响她刚才的话。
“我只会一直虚弱下去。”
眼前浮现出她往日神采飞扬的笑颜，对比此刻了无生气的煞白，那种熟悉的窒闷感又一次攫住了他的心脏。
第14章 余温
沈初
尧在原地静立了片刻，方才转身，默然走向书房。
电脑屏幕亮起，映着他半张轮廓深刻却无波无澜的脸。
夜凉如水，初秋的寒意无声漫入窗棂。唯有邮件提示音渐次响起，反衬得这方空间从未如此万籁俱寂。
往日那些牵动神经的数字与报表，此刻却像散落的灰烬，引不起他半分兴致。
他在书桌前枯坐半晌，最终拨通了苏特助的电话：“把未来一个月的行程重新安排。能压缩的压缩，能推后的全部推后。”
电话那头沉默了一瞬，传来苏特助谨慎而专业的回应：“明白，沈总。我立刻调整。”
“从明天起，我居家办公。”他微顿，再开口时，语气依旧淡然，“需要我亲自出席的会议，尽量安排在三天内，全部改为线上。”
电话挂断，听筒余温渐散。
沈初尧移开目光，落向窗外沉沉的夜色。
城市的万家灯火织成一片璀璨的光网，而他的视线却仿佛穿过这片繁华，回到了青源山那个雾气氤氲的清晨。
他想起，她拽着他的衣袖，指尖微微用力，眼底情绪闪过，最终却只是抿紧了唇，将一切未尽之语都封存于沉默。
这时，刚刚沉寂下去的手机再次嗡鸣震动，屏幕上“苏特助”的名字闪烁着，打断了他的恍惚。
沈初尧犹豫了片刻，指尖终究还是划开了接听。
“沈总，您要的关于江曦小叔还有苏蔓的资料已经初步整理好，现在发给您吗？”
“发过来。”他言简意赅。
挂了电话，沈初尧点开邮箱里那份新到的未读邮件，指尖滚动鼠标。
随着屏幕上的文字与照片一行行掠过，眼底最后那点温存的余烬，终于彻底熄灭。
深不见底的寒意无声漫起，一寸寸冻结了所有情绪。
他没有立刻关闭页面，目光沉沉地落在其中一张偷拍照片上，背景正是今晚那家酒店的长廊。
他向后一靠，阖上双眼。
书房里只亮着一盏孤零零的落地灯，昏黄的光线撕开一小片黑暗，将他半边身影吞没在模糊的轮廓里。
*
天光渐隐，夜色深沉。
客房的窗帘并未拉严，一缕温光落在舒也蜷缩的身影上。丹药带来的暖意在灵脉间流淌，修复着受损的根基，却化不开凝滞在心口的涩意。
她将脸埋进枕头，上面还残留着陌生的洗涤剂香气。不是霍山祖地清冽的云雾，也不是她小窝里熟悉的阳光味道。
这里的一切，终究不属于她。
一翻身，那些狰狞的面孔、刺耳的话语、被强行拽住手腕的触感，便争先恐后地漫上心头。
她下意识摸了摸额角，伤口虽已结疤，但那记耳光的灼痛感，却仿佛烧进了皮肤深处。
“至少......”她轻声告诉自己，“至少最后，我守住了那道门。”
你看，我还是那个能保护自己的朏朏。
这个念头像黑暗中垂下的一根轻丝，虽细，却足以让她在无尽的虚空里找到一个支点。
“睡一觉就好了，”她深吸一口气，把脸更深地埋进枕头，“等回到霍山，一切都会好的。”
混沌的黑暗中，先感知到的是一缕浅淡的晨光，带着秋露的气息，钻入鼻腔。
随后，眼皮外逐渐增亮的白光，才将舒也的意识从沉睡的深潭里缓缓钓起。
原来已是清晨。
她撑着身子坐起，浑身的骨头像是散架后又被勉强拼凑，灵力枯竭带来的空虚感，依旧盘踞在丹田，沉甸甸的。
她慢慢挪下床，汲上拖鞋，扶着墙，一步步挪出房间。
客厅里，飘来一阵淡淡的咖啡香。
沈初尧坐在餐桌旁，面前放着笔记本电脑和一份文件，听到动静，抬起头。