“虽然民女不知蒙汗药是何物，但……据我所知与我同在蜜煎局的今穗家中是开医馆的，应当颇通药理，若大人有需要不妨传她来问话，其余的……民女是真的帮不上大人了。”
在极短的时间内，雪芽就想到了应对之策：混淆视听。
既然对方暂时拿不出确切的证据将她抓捕归案，那她就把这趟水搅得越来越浑才好，最好牵扯进越来越多的人，这样她就更容易藏匿其中。
听了雪芽的这番话，游默不禁心生疑窦，他回忆着这些天来发生的事，从自家大人雨夜被救，到后来的祈陌春坊后院偷听，乃至今日在四司六局又见着了这位恩人。
似乎……一切过于巧合了。
就在游默要向裴樾说出自己的疑惑时，裴樾却沉声说道：“姑娘狡辩的功力倒是一流。”
“不过开封府办案见惯了狡辩之辈。”裴樾看向章总管，“敢问章总管这四司六局共有多少人？”
“回大人，总计两百余人，不过并非所有人今日都在这儿。”章总管恭敬回应。
“好，那便叫今日在四司六局内的所有人都写下一份证词，写明他们七月十九日申时的所有动向，何时何地所见何人，做了什么说了什么，事无巨细一一写下。”
“当然雪芽姑娘也要写下一份证词，届时拿你的证词与其他证词一对照，自不会污了姑娘清白。”
雪芽低着头不知在想些什么，随即又抬起头一双美目盯着裴樾镇定自若道：“请大人明察，民女不识字，写下证词一事恐怕有心无力了。”
一旁的章总管也附和道：“是啊大人，四司六局中大约有半数人目不识丁，写证词一事确实有些为难了。”
写不了证词，若是一个一个记录口供更是困难重重了。
这该如何是好。
曹掌柜好不容易将人指认出来，这人却抵死不认，此刻无确切证据也不能随意将人带走。
“既如此，今日便是要无功而返了？”裴樾的语气里听不出任何情绪。
游默心领神会：“那我们就不再叨扰章总管了，不过雪芽姑娘仍是此案的重要人证，在案子查清楚之前还请姑娘莫要乱跑以免有性命之忧，开封府也会派人时刻保护姑娘的。”
雪芽明白她这是被监视了，刚想开口反驳，游默又接着说道：“姑娘也莫要觉得委屈，光明磊落之人自然不会在意这些，若是姑娘助我们抓住了凶手，同样嘉奖也是少不了的。”
听了游默的这一番敲打，雪芽咬了咬嘴唇不甘心地回去了。
待这通闹剧结束，一日的光阴已过去了大半，对四司六局中的大多数人来说，一个小插曲很快就抛之脑后了。
不过今穗心中很是惴惴不安，因为自她出来以后就没瞧见施窈。
难不成施窈也与此案有关？可是她不是第一批就被挑出来带走了吗？
夏日傍晚无风，夕阳的光线照进蜜煎局，给人平添几分燥热。
蜜煎局内放着的冰鉴已经快化完了，今穗热得浑身是汗。
人差不多都走光了，她几次三番去果子局观望都没瞧见施窈的身影，她先前也问了平日里与施窈说得上话的几个人，都说是上午查验完毕后刚回到果子局就被一个小厮模样的人叫走了，至今未归。
今穗心中隐隐有不好的预感，等到四司六局内几乎不剩什么人的时候，她终于坐不住了。
她得去找施窈，不论是为了先前的同盟约定，还是她在四司六局内交到的第一个朋友，她都不能就这么放心归家。
不管是出于何种原因，施窈之前借她冰窖，教她雕花又帮她取名，不知不觉中她已经将施窈当作自己的伙伴了。
夏日的夜晚仿佛是一个巨大的蒸笼，特别是在人来人往的街道上，今穗挤过人群，里衣已经完全被汗打湿了。
她凭借上次的模糊记忆好不容易摸索到了施窈的家，只见她家房门大敞，透过漆黑的小院子能看到屋内点着烛火，里面人影憧憧。
今穗不好贸然进去，试探着敲了敲院门，但是无人回应。
她只好踏进这间小院子，走到房门前叩响了门环，里面的人这次终于听到了敲门声，不一会就有人过来开门。
开门之人正是施窈，她见到今穗脸上满是诧异：“今穗？你怎么在这儿？”
门外的今穗看见自己担心了一路的人正好好地待在自己家里，面色有些尴尬，一时间不知从何说起。
施窈见今穗欲言又止，两个人也不便在门口一直杵着了，她走到院子中摆放的桌子旁：“过来坐下说吧。”
今穗依言过去，还未来得及坐下就听见施窈语气戒备地质问：“你竟撬了我家的院门进来？”
她顺着施窈的目光看向敞开的大门，内心直呼冤枉，一口气将事情的前因后果全都说出来：“还请施窈姐姐明察，白日在四司六局听闻你匆匆离开又久久不归，怕你出了意外这才寻来，上次在祈陌春坊确是我跟踪过去，这才知道了你家在何处。至于这门……我到这儿便见院门开着，实在是因为担心姐姐才着急闯入啊。”
这番话说得施窈有些哑口无言，不给她机会回答，今穗又接着说道：“既然姐姐现下无事，那我也就先回去了，毕竟姐姐都不曾招呼我进屋喝杯茶，只能在这儿漆黑的院子里说小话。”
说完她摇摇头，作势要离开。
“等等。”施窈果然喊住了今穗。
今穗停下脚步，其实她大概明白施窈为何不请她进屋，刚刚在门口开着门说话的工夫，她就闻到了苦涩的药味飘出来，这应该是施窈的又一个秘密。
“我没事，谢谢你的关心，是我错怪你了。”施窈低着头，她想起自己从外面回来时，一心为找不到弟弟着急，竟忘了将大门带上，想来她的怀疑确实让人伤心了。
自白日离开蜜煎局，她一直都处于焦虑之中。
那时母亲遣人将她匆匆叫回家中，赶到家时却听见母亲说弟弟已经一夜未归了。
她昨夜归家后身心疲惫直接睡下了，母亲说弟弟是在入夜之后出去的，久久未归，她回来后就草草睡下母
亲也不忍用此事再打搅她。
母亲提心吊胆了一夜，想着或许是有什么事耽搁了第二日一早她弟弟或许就会回来，谁知这一等又要一个上午过去了，她完全慌了神，立马就唤人将施窈叫回来了。
施窈听说了此事后立马又出门去寻，只是寻遍了大街小巷以及弟弟有可能去的地方，还是没有找到。
这一找就是一天。
“施窈姐姐虽无事，莫不是家中遭遇了意外？”今穗看着施窈往日里清冷漂亮的脸蛋上已添了许多疲累，“姐姐不妨说与我听听，或许我能帮得上忙。”
“姐姐此前帮我那么多，我也应当回报姐姐才是。”
施窈一时之间内心五味杂陈，她在这偌大的东京除了房中的母亲和失踪的弟弟，她再无任何亲朋，一直都是她将家中的担子以一个十九岁姑娘的身躯扛了下来。
此时此刻，有一个人说愿意帮她，她张着口也不知道要说些什么。
“说吧，我们现在不仅是尚未达成的盟友还是朋友不是么。”
朋友……
这个词对于施窈来说太过陌生了，但是却让她不由自主地想要靠近，想要有个知心之人分享自己的全部。
施窈沉默良久，终于她起身去将大门关上，然后声音颤抖着对今穗说道：“家弟施砚声已下落不明整整十二个时辰了。”
第15章 郎艳独绝
她将事情的来龙去脉都仔仔细细说清楚，今穗听后先是安慰了一番施窈：“你先别急，我们一起来想想办法。”
“你既说该找的地方都找遍了，那一定是找的方向不对。”今穗皱着眉头快速思考，“你弟弟离家之时你在哪儿？”
“我……我当时还在祈陌春坊跳舞。”
“砚声弟弟在这东京城除了你之外举目无亲，他夜晚出门我认为……应当是为了你。”
“可是我白日里已经去过祈陌春坊了，并没有找到他。”
“那我们应当夜晚去寻，而且祈陌春坊作为青楼虽是招待男子的，但砚声弟弟年纪小又身无分文，应当与前堂关系不大。”今穗一步步推想，“你在祈陌春坊待过，可曾听说过其中有什么隐秘之地？”
施窈仿佛一下子就有了主心骨，情绪稍微镇定了一下，忽然间想到了自己在祈陌春坊偶然听到的一件事：“坊中后院似乎有一处赌坊……”
“当今律法严禁赌博，但民间暗地里的赌坊大大小小也有不少，此地设有赌坊其实也不足为奇。”忽然间今穗好像想到了某个关键点，“姐姐你家中情况是否比较拮据？砚声弟弟会否为了你们才想去赌坊搏一搏？”
听今穗这么说，施窈顿时脸色煞白：“砚声……”
赌博这东西万万沾不得，轻则倾家荡产，重则性命不保，施砚声还是年纪小太天真，想改善家里的状况竟走上了这样一条不归路。