他已经看见了仿生人的记忆核心里转动的血红色纤维。像是蠕虫, 污染无处不在，而且总能找到方法存活。
仿生人没有回答。
它跟随李李的声音转头，看见自己保护的人类手持武器。
李李不断出汗, 武器在双手中打滑。如果仿生人选择忽然袭击，那他毫无胜算。如果此时先发制人，他出于道德感无法下手。
祈求仿生人的同情或许十分愚蠢，此时却似乎是最恰当的方法。
仿生人迈出了第一步。
地面的焦灰被他的脚步扰乱，旋转飘飞，与飘落的屋顶残渣混合为一体。李李不断抹眼睛，想要看清仿生人的每一个细微动作。不料率先移动的是机甲。
在李李的惊异目光下，机甲与仿生人就像是被镜像的物品与倒影，姿态完全一致，互相敞开怀抱。
“李李。污染已经成为了我的一部分。我必须离开，才能保证自己存活。”
仿生人向李李道别，主动走入驾驶舱，让层层防护罩将自己吞噬。机甲层层复原，直到柔和的光芒再次覆盖表面，它轻盈漂浮，在震耳欲聋的嘶吼声音中冲上天际。
李李无法相信自己看见了什么。
直到信号浮标最后传来一句留言“卡西乌斯仿生人的任务完成，已离开地表”，他才惊觉卡西乌斯真的离开了宅邸。
他犹豫着，像是触摸火焰一样不情愿地伸手拿出通讯器，尝试联系小队：
“嗯，你们可能不相信——但是，我觉得这个仿生人有了自我意识。他……他走了。驾驶机甲离开了这里。乌萝可能有办法将他叫回吗？”
小队的另一头，联络人已经变更为冬芯。
作为领头人，她依然镇静吩咐道：
“收到。掩护自己，等待我们回来。这件事交给乌萝处理。”
她的声音已经被现场的绝境逢生气氛覆盖。
凡是目睹了乌萝和米聂卡展现的能力的人们，无论是现场还是通过屏幕看见，都在向着被污染摧毁过的大厦里靠近。他们挥舞着印着米聂卡面孔的书籍和微缩投影仪，嘹亮声音在人群上空隐约汇聚成同样的单调音节。也就是乌萝和米聂卡的名字。
冬芯和玛珂什小队站在隐蔽的高处，像是鸟群一样冷冷俯视着欢乐人群。
“这是好事，对吧……至少他们崇拜的是我们的人？”
薇芮的语气已经暴露了真实想法。
“走吧。”
冬芯指挥着众人开始行动，将能够调用的浮空车带到近处：
“我们撤退。是时候去接回李李了。”
人群的呼声冲破了维和官们极力控制的边界，一路蔓延至乌萝和米聂卡的身边，像是从天而降的风暴紧紧裹住两人。狂欢，震惊，或是迷茫，种种情绪都体现在肢体动作上。
两人在穿过人群时，有人抓住了米聂卡的衣服。有人把自己的圣书塞过来，有人在大叫着“阻止他们”。乌萝抬头看见的是一层接着一层的漂浮灰白色，那是众人在狂热情绪下相似的脸庞。在更远处，则是维和官们冷静提防的视线。
她回头寻找安全离开的道路。但是有更多双手臂向她伸来，蛮横挡住了她的视野。玛珂什小队的通讯忽然恢复，讯息悄悄滑过：
“是卡西乌斯的仿生人。他……”
这句话让乌萝瞬间清醒。她回身，枪口已经抵上了混在人群里悄悄接近自己的密探。
对方收起了伺机而动的阴暗姿态，悻悻道：
“有人已经盯上您的仿生人了。要是您需要帮助，指挥部里总是可以找到我们的人。”
密探弯腰缩肩，从人群里一个不明显的缝隙里溜走。乌萝趁此机会控制住了自己身边的秩序，终于为自己争取了一片空地。等候已久的玛珂什小队一言不发，集体协作将她和米聂卡塞进一辆浮空车里，当即离开现场。
乌萝回到封闭环境里，一刻不停开始联系卡西乌斯仿生人。
不出所料，她的全部通讯请求都被掐断。无论是追踪信号，还是宅邸监控，都无法锁定这台仿生人的去向。
坐在她身边的人递来干净衣物。其他人递水和能量液，被她统统自动忽略掉。直到一条触须悄悄搭在了她的肩膀上，乌萝才瞥了身边一眼。
“等一等。”
“它已经脱离你的控制了。”
米聂卡的呼吸里仍然带着血腥气息，在她颈侧制造出温暖黏着的一团暖气：
“交给其他人追踪吧。”
他只穿了一件尺寸不合的白色外套，触须在座椅上摊开如同一团错落有致的海草，不停地制造出低沉摩擦声音。
坐在乌萝身边的薇芮忍不住盯着这些有手臂粗细，表面如同抛光的金属的触须看，在看见它们灵活地从乌萝肩头滑走时微微皱眉，像是看见了什么令人不适的场景。当米聂卡顺着她的视线偏头，薇芮却立刻望向乌萝，正色道：
“李李在追踪方面很在行。他能后续跟进这件事。”
乌萝看上去并不完全放心。
一根触须悄悄绕到了薇芮的脚边，递上她刚才遗落在座椅下方的工具。薇芮拘谨的使用义肢接过工具，即便这样也小心没有和触须进行任何接触。
“你的义肢植入排斥反应还在发作吗？”
米聂卡注视着其他人时惯常使用认真凝视的神情。现在他的浅色瞳孔像是两枚针尖，将薇芮钉在了座椅上。
薇芮不由自主面朝乌萝，不舒服却坦然答道：
“好多了。最近没有再发病。你的治疗方法是对的。”
米聂卡和善一笑。
“乌萝和我一直在关注你们的状态。现在你们终于能来到她的身边……我们就能更加了解彼此了。”
车里的玛珂什小队成员都听见了这句话。但是没一个人应和。
冬芯吃力地挪动身体，与薇芮调换了位置。
“给。”
冬芯动作粗暴地将一瓶营养液塞到了乌萝手里。乌萝沉浸在工作状态里本不想接，在某种隐秘暗示之下抬头瞥见车厢里的众人的紧张状态，不得不放下手头的通讯器，严肃面对冬芯。
等乌萝接过营养液，冬芯似乎是觉得气氛烘托够了，直白说道：
“孩子们可以留在母星帮助你，顺便拍摄素材。但是家乡不能缺少管理人员。我得抢在母星的混账们抓人质之前赶紧返程。你准备让谁和我回家？”
乌萝感觉到背后的触须在反复摩挲同一块地方，意有所指。
她有意避开了那个回答，尽管怀着一丝愧疚，一丝隐秘的罪恶：
“为什么不直说你想要米聂卡？”
冬芯对着乌萝和米聂卡同时抬眉示意：
“米聂卡是唯一的选择。我这次亲自来母星就是为了监护他回到家乡。但是，我依然会尊重你的选择。”
“他和我一样，是有独立决断能力的成年人。”
乌萝索性一口气说出来：
“如果你们需要和他合作，就直接问他。他就在我们身边。”
冬芯平静的可怕，缓缓道：
“乌萝，我们不想让任何家人做出违心之举。那和维和官的行为没有区别。如果你对米聂卡的去向有意见，可以提出来。我们投票。”
乌萝只发出了一声冷笑。
“这样我不就变成了破坏集体计划的异议分子吗？”
在场的玛珂什成员没有见过有人敢于挑战母亲的权威，又好奇又敬畏地屏息偷看。最年轻的芦拉拿出自己的口风琴想要吹一首乐曲缓和气氛，被薇芮悄悄捂住了嘴巴。
米聂卡率先发声：
“我不能在竞选期间离开乌萝。”
乌萝的神情一动，但除了他无人察觉。触须仍然在暗处纠缠她的手腕。
米聂卡继续道：
“等到乌萝竞选结束，我会回家乡的。等到乌萝也能回家的时候，一定是被我们改造后的样子。”
冬芯和玛珂什成员们都放松了表情。
“我们欢迎你回家，米聂卡。”
冬芯主动伸手握了握米聂卡的手掌：“你和乌萝长大的地方已经被我们建成了新的工厂和抚育院。你们会喜欢那里的新风景的。”
乌萝不答。
车厢里只有芦拉觉得争辩已经结束。她松了口气，开始认真地吹着自己的口风琴，一个音节接着一个音节，扭捏地像婴儿学步。
浮空车已经穿过天气瞬息万变的城市边缘，驶入景色阴沉的郊区。
抛却城市景色，灰白色砂石山群就在前方。这看似自然的景色当然也是伪造的。车道就潜伏在看似严酷的岩壁缝隙里。卡西乌斯亲自选定的宅邸也完全符合母星人的喜好，位于雪线边缘。
乌萝眼看浮空车轻易穿过一座座岗哨，脑海中不断浮现的是火焰蔓延，焦黑一片的农田，以及手持武器的黑衣士兵。
弥漫在记忆里的血腥味即将溢出的那一刻，她听到了通讯器的响声。呼叫方是一名几乎被她遗忘的人。