但她依然接通了，尽管语气平淡：
“这里是乌萝在接听。”
对方急切地通过信号细微的频道说道：
“这里是……尼禄……我接到了宅邸……袭击的消息……你小心……我……赶来……千万不要……等我……”
信号中断，通讯自动挂断。乌萝的注意力被远处车道上几只快速滑行的小黑点吸引过去。靠近后，那几个黑点逐渐扩大成为艰难攀爬的地面运输机器。武装仿生人正在观测附近环境。
浮空车里的队员出于某种自觉，立刻各就各位，准备应战。
“看上去不像维和官队伍。”
薇芮用义眼查看对面，首先辨认出了所有运输机上的统一涂装风格：
“对面仿生人没有将我们视为敌对目标，运输机器也缺少必要防护。嗯。涂装标志是……”
那一行硕大的金色标志太过显眼。就像是融化的树胶一样牢牢黏在视野上。
“美人艾尔菲。”
乌萝听到这个名字，格外谨慎地开始亲自调试通讯设备。一段杂音过后，来自对面运输机主动传来语音消息：
“……这里是城市护卫队。接到卡西乌斯宅邸的受损报告，正在前往目的地。谁在请求通讯？”
乌萝立刻答道：
“这里是宅邸的主人。我要求你们原地待命。谁召集了你们？”
身边人发出了一些声音，让乌萝回头——
此时所有人都能看见山腰上红光泛滥。宅邸防护设施已经被破坏，烟雾与火光正在从室内飘出，在地面上制造出一圈鲜艳蓬勃的热量漩涡。有一架飞行器在宅邸顶部盘旋，在火光映照下金光灿灿。
乌萝不等另一边回答，立刻怒斥道：
“这里是乌萝。你们知道我是谁，也知道这栋建筑属于谁。现在离开。我有权攻击任何非法入侵者。”
猛烈的噪音贯穿通讯频道。稍等一会，甜美的像唱歌一样的声音代替了仿生人的呆板嗓音：
“你好啊，乌萝……这里是艾尔菲，公共事务部门的副主任。在利维娅休假期间，我会以家人的身份代替她执行公务。今天是我们互相认识的好时机。你要主动靠近我一些吗？来吧。我在等着你呢。”
乌萝亲自驾驶浮空车就地降落，同时答道：
“那就在我的工作时间预约见面。我不接待意外访客。”
对方轻笑：
“哦不，我们作为指挥部的官员，可不能这样懈怠工作。来亲眼看看，清除误入宅邸的牲畜的工作，我就帮你当场执行了哦？”
烟尘贴地飘荡，因为积雪未化而黑白交错的坡道反而寂静无声。乌萝手持通讯器大步走向宅邸，身边的队员持枪护卫。
从飘荡如同帷幕的白色灰屑之下，一道瘦长纤细好似蜘蛛的身影出现，脚步轻盈，伴随着清脆的咯咯声。
首先冲击众人视线的是一团鲜艳粉色。面对众多武器，这鲜艳的粉色中出现了人类的手臂，脖颈与面庞。光滑皮肤之下的骨骼结构清晰可见，被柔软粉色包围反而失去了人类的某些特征。
“人形生物”对乌萝热情张开了双臂：
“欢迎回家。我该怎么称呼你好呢？新任监察官？还是未来的指挥官？”
“叫我乌萝就好。”
针对陌生来客的枪口并没有放下。乌萝抬手，宅邸顶端还未失效的防御炮自动激活，跟随她的手势而动。
粉色客人用明显是经过改造的大眼睛瞪着乌萝，嘴角上扬：
“那么，你可以叫我美人，或者艾尔菲——哦，我能碰碰你吗？我还从来没碰过任何一个外来者呢。看看你们，这样特殊，皮肤这样美丽。”
“离开这里。否则你就要和防御炮碰一碰了。”
乌萝直接绕开了对方。
艾尔菲轮流望着在场的每个人，特别是米聂卡。人造眼珠和竖瞳对视，难以形容的激烈情绪仿佛随时能撕裂她薄弱的皮肤，但她居然维持住了平衡，只是嗓音略微沙哑：
“哦。你想要回家吗？没关系，我已经替你整理过了——包括一两只小老鼠。”
武装仿生人从宅邸里走出来。它们抓住了李李。
李李满脸平静，步履迟缓，脖子上还留有疤痕。看上去是被注射了某些药物。
乌萝毫不犹豫给薇芮一个眼色。几发激光分别命中最近处一台仿生人的记忆核心与关节，将它变成一堆废料。
“危险，监测中。危险。”
仿生人切换队形将李李包围在中间。防护罩升起，在人类和仿生人之间竖起一道扭曲的屏障。艾尔菲尖声笑了一下，然后紧紧握住了一只手，让仿生人们保持队形。
“不要这样嘛。乌萝。我们有机会成为朋友的。”
艾尔菲在全员注视下，缓缓地，轻松地放下了手，显然很享受成为焦点的过程：
“只要你不对我这样冷淡。或者，你可以主动邀请我做客？我对你和卡西乌斯的审美很好奇。”
“对不起。这里没有卡西乌斯，也没有你的朋友。”
乌萝等到玛珂什队员救出李李，一直藏在外套里，紧握便携式充能枪的那只手才伸出来——
一道刺目弧光扰乱了乌萝呼出的白气。艾尔菲被击中脚踝，身躯僵直过后发出压抑含混的闷哼。仿生人迅速帮助她重新站立。
醒目血迹在假花般的粉色长裙上缓缓扩展，很快被飞泻而下的灰尘覆盖。出现在过度光滑的皮肤表面的伤口更像是木材表面的裂纹，从中心向外蔓延出细细红线。
艾尔菲极其镇静，甚至语气都没变化，有些孩子气地对着乌萝展示自己的伤腿：
“真不礼貌！”
乌萝放下枪。当艾尔菲推开仿生人独自靠近时，米聂卡悄悄挡在了乌萝身前。
“所以是你吗？那个完美的试验品？”
艾尔菲咬着失血的嘴唇，梦幻的粉色睫毛下的眼珠因兴奋而扩大，颤抖：
“咝咝。你的触须很美，可惜里面太难看。但对我没有用处。我要的不是你。小怪物。”
她向乌萝伸手，笑意盈盈地隔空打了个响指。玛珂什队员同时抬头望向雪地，好像一群听到了风吹草动的食草动物。
似乎什么都没发生。
只有一声悠长的，痛苦的窒息声音飘过雪地。在玛珂什队员听来，那是李李的声音。
只是这声音是从艾尔菲口中传出的。
她抓挠喉咙，皱起面庞，像是木偶一样在地面上摇摇晃晃。就在此时，她的伤口在迅速复原，皮肤也在更加光滑，甚至连脸庞都焕发出鲜活光彩。
“李李！他在窒息！”
检查伤员的薇芮忽然发出急切呼声：
“急救包不起作用！”
听到人们的求救声，艾尔菲缓缓放下双手，以舞蹈家的姿势立在仿生人之间，展露出毫不掩饰的笑颜。
乌萝看见躺在同伴怀里的李李在吃力喘息，全身皮肤正在干裂，失色。她不假思索立刻冲向艾尔菲。
“来吧，乌萝。”
艾尔菲一动不动，任由乌萝的枪口抵上胸膛：
“你清楚我的异能只有我一个人能逆转。现在你做的一切，都会报复在那只小老鼠的身上。”
仿生人想要攻击乌萝。它们的肢体被米聂卡的触须轻易折断，抛弃。最终挡住乌萝的枪口的也是他的触须。
“别碰她。”
米聂卡的触须从乌萝的肩头，手臂后方探出，如同一窝昂扬头部的漆黑海蛇，阻止了艾尔菲想要触碰乌萝的手：
“和我不同，你并非不死之躯。”
艾尔菲遗憾地抹去自己脸上溅到的仿生人能量液。等她当着乌萝的面举起双手表示善意，脸上也换成了友善微笑。
“你提醒我了，小怪物。游戏可不能一次玩完。”
响指再度响过。在同伴怀里的李李瞬间恢复正常，尽管全身皮肤依然遍布裂痕。
艾尔菲笑着点头：
“看！我居然学会停手了。乌萝，你应该感谢……”
迎接她的是乌萝的拳头。
作者有话说：
无
第90章
艾尔菲被乌萝一拳击中颧骨, 仰面直挺挺地倒入积雪堆里。仿生人检测到主人受到威胁，武器红光还在扫描时已经被防御炮阻拦。
砰砰几声射击声过后，仿生人站立的地方只剩下一圈焦黑痕迹。原地飞旋的雪花猛烈缠绕乌萝的视线, 与心跳声一同狂躁鼓动。
过了一会, 她才在融化的水汽里看清艾尔菲的身影。
艾尔菲躺倒在雪地里, 脖颈已经被米聂卡缠紧。她的脸颊上裂开了一道缺口, 真正的鲜血顺着颧骨滴落, 在米聂卡的触须表面划出沉重的锈色痕迹。
像是拎着一只破裂的玩偶, 米聂卡拎起她，让她在触须缠绕之中慢慢窒息。
“撤回你的异能。”
他威胁道。
乌萝迟钝地察觉自己接触过艾尔菲那只手正在快速肿胀蜕皮，症状与李李相似。玛珂什队员想为她戴上治疗腕带，被她挣脱了。