仿佛慕蓁就是她活在这世上唯一的意义，是支撑她走完那条复仇之道的支柱。
她回忆的越多，梦境中殷如英出现的次数就越多，反反复复，直到最后，慕蓁已经彻底分不清现实和梦境。
慕蓁昏沉地想，仙盟会把她怎么样呢？
九州容不下魔，她如今入了魔，碎了灵脉，已经是一个废人，断无可能再留在灵隐山了。
他们会杀了她吗？
还是打算永远把她困死在这片灵池里，让她在折磨中独自死去？
师尊会对她失望吗？师兄会不会着急？师弟会记起幻境里发生过什么吗？师妹……
哦，她已经没有师妹了。
慕蓁又闭上了眼。她想，也许她现在也是在做梦，一切都只是一场噩梦。
等下一次睁开眼，或许她就会发现自己还躺在清静峰，迟简和殷如英正在院外喊她的名字，叫她一块去昆州。
但她刚刚合上眼皮，就忽然感觉到某种炙热从胸膛处传来。
它的存在感太强，甚至盖过了身上的疼痛，滚烫地烙进了她的心头。
慕蓁想起来了。殷如英留给她的那片羽毛，她一直藏在心口。
她怕自己不小心遗失了它，于是把它放在了离心脏最近的地方，紧贴着自己的皮肤，唯恐它会像殷如英一样消失。
她不能丢了它。师妹说过，她不想和她分开。
于是慕蓁又闭上眼睛睡了过去。
现在的她对时间的感知很迟钝，不知道过了多久，她才在一个声音的呼唤下醒来。
“师姐。”
这一次，喊她的不是殷如英。
慕蓁半睁着迷蒙的双眼朝岸上看去，看见了迟简。
他跪在岸边，灵池氤氲的雾气模糊了他的脸，慕蓁看不清他的神情。
慕蓁的思维已经不足以支撑她思考迟简为何会出现在禁地中，她只是呆呆地看着他捧起了自己的长发——一缕纯白色的，被池水浸透了的发丝。
“这不是真的……对吗？”慕蓁听见他低声说，“师姐，告诉我，那些事不是你做的……只要你告诉我，我一定会想办法带你出去。”
修真界人人都说，她对自己残害同门一事供认不讳，只有迟简不肯相信。
“师姐，”少年跪在岸边，捧着她纯白的发丝，声音听上去像是要碎掉一般，“告诉我啊……”
慕蓁下意识地牵动自己的手，想和平常一样抚摸他的脑袋，但手臂刚刚抬起来，铁链便哗啦啦一阵响，她疼得抖了一下。
恍惚间，她觉得自己回到了许多年前离开三清镇的那个夜晚，她守着一个说不出口的秘密，在墙角里坐了一整夜。
慕蓁忽然又觉得有些庆幸——幸好迟简什么也不记得。
从前在三清镇的时候，他就亲手杀死过自己的家人。如今要是让他知道真相，他一定会崩溃的。
灵隐山容不下一个弑杀同门的魔，幸好她本就是个废柴，就算修为尽废被关在这里也不要紧，就算所有人都觉得是她杀了同门也不要紧。
但是迟简不一样。
他是要成为正道首徒的人。
“对不起啊。”过了很久，她干巴巴地开口，“那些人……都是我杀的。”
迟简不说话，只是紧紧盯着她。慕蓁看不清楚，但她猜测他的眼眶大概红了。
好一会儿他才站起身，转身离开。
……
又过了不知道多久。
慕蓁听见了金属敲击的动静，叮叮当当的，似乎有人在砍那根锁住她的铁链。
这铁链是修真界的玄铁所造，坚固非常，想要强行破坏应该很不容易。但那劈砍声并没有持续多久，慕蓁就听见耳边传来清脆的当啷一声，她身上的锁链落了地。
迷迷糊糊间，她感觉有人把她抱了起来，嘴里被喂进一颗丹药。
丹药几乎是入口即化，她身上的伤口以肉眼可见的速度迅速愈合，取而代之的是伤口修复时的麻痒。慕蓁半撑开眼皮，哑声道：“迟简？”
迟简紧了紧抱着她的手臂，稳稳当当地往山外走。
“禁灵锁一旦解开就会触发警报，他们已经发现我了……师姐，我只能送你到山外。”他说道，“我和大师兄商量好了，他会来接应你的。”
慕蓁的大脑浑浑噩噩，她有很多事情想问，但疑问一股脑地堆积在喉头，反倒成了囫囵一团。她只来得及问道：“那你呢？”
她如今是重犯，放走了她，他该怎么办？
“别担心，我不会有事的。”迟简对她笑了笑，“师姐不是说过吗？我……以后还要成为正道首徒呢。”
他把一样东西放进慕蓁手中，又用力抱了抱她。被他松开的时候，慕蓁感觉到他的手臂在颤抖。
“师姐，”他说道，“你从前说过，等我当上万仞峰首席，就要罩着你。所以……”
请你等我。
等我变得足够强，站得足够高，等我有足够的力量，能够护住自己想要保护的人。
“师姐，你还欠我一个解释。”他最终也没把这话说出口，只是道，“我会一直等着师姐的。”
慕蓁还要说什么，但是眼皮太重，她只挣扎了片刻，就再度昏睡了过去。
再醒来的时候，她已经不在灵隐山了。
外伤虽然愈合了，但身体依旧酸软无力，她本能地想在丹田中汇聚灵力，回应她的只有支离破碎的灵脉传来的剧痛。
她躺在一个陌生的房间里，周围空无一人，也看不见夙秋的影子。
慕蓁呆呆地在床上坐了一会儿，手指动了一下，忽然发觉自己的手中有东西。
她张开手掌，才发现那是一颗枣，青色的外皮，末端泛着暗褐色。
迟简临走前塞给她的。
慕蓁看了半晌，将那颗枣放进口中，嚼了嚼。
——苦的。
怎么会这么苦呢？
慕蓁嚼了一口，又嚼了一口。
她忽然明白自己为什么总做出失败的枣糕了，原来自己后院结的是一棵苦枣树。用一树苦枣，自然做不出甜的糕点。
她嚼得满嘴苦涩辛酸，几乎失去味觉，也不知是触到了脑子里的哪根弦，她一下子掉下泪来。
夙秋推开门的时候，看见的就是这幅场景。少女坐在床上，嘴里缓慢地咀嚼着什么东西，正在啪嗒啪嗒往下掉眼泪。
“怎么了，”他走到床边，在慕蓁身侧坐下，“怎么哭成这样？”
听见这声音的时候，慕蓁甚至恍惚了一下。
她太久没有和夙秋见面了。自从升了元婴，夙秋就很少回灵隐山，白帝城总是招他去蜀州，常常一去就是一年半载不见踪迹。
她泪眼朦胧地盯着夙秋看了好一会儿，忽然扑进他怀里大哭起来。
“师兄，”她像个终于找到家的孩子，只想宣泄自己的委屈，“我吃到了一颗苦枣……好苦。”
“真的好苦啊。”
夙秋轻拍着她的后背，叹息一声：“抱歉，是我来晚了。”
他用一只手轻抚着她纯白的发梢，一下又一下，直到慕蓁哭累了，从他的臂弯里抬起头。
“可是师兄，我该……去哪里？”她眼眶通红，眸中满是惶恐和茫然，“我已经入魔了，我是不是……是不是只能去……”
她的牙关颤抖着，最终还是没有勇气说出那两个字。
天堑之外的世界，在所有九州修士的认知中都与地狱无异。那里是布满流毒和恶鬼的土壤，任何人踏足其中，都会被剥皮拆肉、敲骨吸髓。
“不会。”夙秋温和地安抚她，“天堑边境还有一处地方，你可以暂住在那里。那里离昆仑墟很近，不会被找到，只是与魔域一样，没有太阳。”
他微微垂首，看着少女泛红的眼睛：“你怕吗？”
慕蓁当然怕。
她从没跨越过天堑，谁也不知道，那道象征着庇佑和守护的结界背后，究竟藏着什么样的误会和危机。
但慕蓁知道，如果她说怕，夙秋会不惜一切代价把她藏起来，或是带着她浪迹天涯、四海为家，躲避正道修士的追杀。
她不想再见到任何人为了她牺牲。
于是默然片刻后，慕蓁说道：“我不怕。”
她吸了一下鼻子，努力露出笑容，坚定地说：“师兄要我去哪里？”
夙秋：“黑石河谷。”
作者有话说：
无
第66章 无情道「01」 这不知天高
作为两界交替的灰色地带, 黑石河谷最不缺的就是外来人口。
魔域是没有秩序的放逐之所，自然不是什么世外桃源，每天都有数不清的魔修因为活不下去, 被迫逃进黑石河谷。
这里灵力匮乏，有点实力的魔修都不愿意踏足其中, 但哪怕是在夹缝中苟延残喘，也总好过没有活路。
鬼画张是个例外。
他是个瞎了一只眼的老道, 每天都在黑石河谷摆摊卖符。没人知道他的具体来历, 传闻说他多年以前曾是名符修，因为偷学禁术被逐出了宗门, 才流落到魔域。