夫妻俩身后跟着青禾，相携往正院去，不想刚绕过回廊，前方影影绰绰立着一人。
“娘？这么晚你怎么在这儿？”孟越临看清那人是曲氏后，狐疑上前。
曲氏独自一人提着灯笼，身后也没跟着婢女，拢了拢颈间狐裘，裹得只露出半张脸，她似乎有些踟蹰，觑了眼落后半步的姜令玥，含糊道。
“睡不着，便出来走走。”
孟越临微顿，回身温声道：“阿玥，你先回房，夜里太暗，我送娘亲回去。”
姜令玥容色微动，明悟怕是曲氏有话要说，微福了福身子，带着青禾先行离开。
自从搬至安庆后，婆媳间好像隔了层看不见的轻纱，言语举止间也不再似从前亲昵。
姜令玥本就不是会撒娇黏人的性子，曲氏待她淡然，她便也淡然处之。既不过多奉承，也不刻意亲近。
毕竟，曲氏不是善于藏心事的，心底如何想的几乎都印在脸上。
譬如眼下，孟越临无声送她往东院回，走了没多远曲氏停下脚步，抬眸看向亲儿，无奈扯了扯嘴角：“阿临，想来不用娘提，你也能猜到娘想说什么。你要娶玥娘也如愿了，玥娘确实是难得的好女子，可你总不能一直不给自个儿留后吧？”
孟越临面无波澜，似平静陈述事实：“娘，我那日已经同你说过，我们有阿宁就够了。”
曲氏皱眉：“阿宁乖巧，我们也心疼，也愿意当亲生孙儿照养，可毕竟不是你们的亲骨肉，你……你若不愿玥娘再冒生育风险，便寻个清白女子……”
“娘！”孟越临眸光骤变，低喝打断。
前些日子，曲氏便有意无意提起子嗣一事，想来是见阿宁渐长便起了心思。
孟越临深吸口气，缓和语气：“娘，阿玥身子骨不好，你是知晓的，而况我此生也没想过再娶旁的女子，就算是纳妾也不可能，往后你休要再提。时候不早，我送你回房。”
面对儿子毫不留情的拒绝，曲氏张了张口，很想问，难不成这辈子他都不愿生养一个自己的亲骨肉？
曲氏垂眸遮住眼底未尽的叹息：“走吧，我累了。”
儿子自幼便极有主意，做事向来不喜与他们父母商议，好不容易盼着他成了家，又因心疼媳妇不愿再生育，这可如何是好啊。
等孟越临送回曲氏，已近子时，他索性先去前院放过鞭炮，顺便又送孟娴冉回了后院，这才缓步回到待月轩。
路上，孟娴冉察觉他神情不对劲，有意试探：“大哥，怎么看你闷闷不乐的，可有小妹我能帮上忙的？”
孟越临目光落到她身上，不禁抬手揉了揉她的双丫髻，唇角微勾：“我的事还轮不到你操心，听你嫂嫂说，你当真不愿相看了？”
翻过这个年，孟娴冉都迈进二九之龄了，若在普通人家，怕是不止成婚，连孩子都有了。
先前在临海小冉也顺着家里意思相看过几次，都没有相中的，这不折腾到安庆，又要重新打听人家。
也难怪曲氏操心他的子嗣，定然也有小冉不愿说亲的缘故。
孟娴冉偏头躲开他的手掌，鼓着腮帮子娇嗔：“就许你自主择婚，不许我爱嫁不嫁啊。”
没想到被妹妹一语反驳，孟越临噎住：“姑娘家嫁不嫁的挂嘴上，也不害臊，况且我与你能一样么？”
孟娴冉明眸微弯，忽地轻轻“呀”了一声，语气带着三分玩笑七分得意：“我猜到了，兄长不会是被娘亲催生了吧？”
孟越临顿住，下颌线几不可查地绷紧，又蓦地轻笑，似在自言自语：“我答应过阿玥，再不让她受苦，育子之难，我已陪她走过一遭，何必再来一次。”
孟娴冉没想到还真被她一语中的，唇角微微翘起：“这么说，兄长根本没和嫂嫂商量过，要我说，你也得过问嫂嫂的想法。”
“不用问她。”孟越临神秘一笑，伸手又想去揉她的发髻，这次孟娴冉弯腰轻巧躲过。
“好好，都是我们瞎操心，你快回去吧，免得嫂嫂等久了。”
孟娴冉提着裙角转身跑了，落后几步的喜莲喊了一声，赶紧提着灯笼追上去。
孟越临眼底划过一抹笑意，不疾不徐折身回去。
他早已服下绝嗣药，又怎么可能还有子嗣。阿宁便是他和阿玥唯一的骨肉，不会再有第二个。
起初他不是没想过用孩子绊住姜令玥，她对阿宁的态度可以看出阿玥是个心善慈母，绝对舍不得丢下孩子不管。
只要他们之间有孩子牵绊，何愁阿玥会被抢走。
可是，这样冷血薄情的做法连他自己都不耻，和他素来瞧不起的孟越年又有何区别。
与其作茧自缚，不若真心相待。
他会凭真诚打动阿玥，让她心甘情愿与他相守一生。
回到待月轩，阿宁已经被哄睡，由青禾陪着睡在偏房她自己的房间。
姜令玥散了发髻，伸手摸进床铺里，四五个汤婆子已把被衾烘得暖暖的，房门轻响，孟越临踏着夜色回来了。
她没有过问何故耽搁了这么久，只顾低头理着床铺，头也不回柔声道：“夫君累了吧，净房热水尚余，快洗洗来躺下。”
“好。”孟越临没多说什么，转身入了净房。
姜令玥侧躺在床里迷迷糊糊就要睡着时，倏地身后传来动静，孟越临悄然抱住她，脑袋埋在她肩窝里，抱得紧紧的。
“阿玥，永远不要离开我，好不好。”他声音闷闷的，好像很不舍。
姜令玥失笑，转身抬手抚过他头顶，轻声道：“我这不是在你身边么，怎么了？”
孟越临想起小冉的提醒，也不给她说话的机会，捧起她的脸便吻上去。
手掌扣着她的腰似乎不让她退缩，而她也没想退后。
姜令玥双手抵在他胸口，吻着吻着，顺着他衣襟滑了进去，指尖轻柔拂过，孟越临身躯僵硬一瞬，忽地呼吸更粗重起来，顺势将衣襟扯得更大了些，又覆上去。
他的吻越来越热，越来越急，霸道地抵开她的唇齿，深切缠了上去。
素来姜令玥在床笫间都是默默承受他的热烈，今日她一改反常，手也没闲着，带着说不清道不明的暧昧情愫，一遍遍拂过他的身。
“阿玥，你爱我吗。”孟越临吻向她的颈侧，沿着曲线往下，嗓音含糊不清。
他的手指灵活解开了她的系带，钻了进去，贴着她的纤月要熟稔地，触，碰。
姜令玥娇身区轻颤，咬着下唇，点了点头，又想起他根本无暇抬眸看，声轻如烟，好像窃窃私语。
“我爱你，阿临，我爱你。”
听到想要的答案，孟越临喘息愈发沉。
他扯开她的寝衣，露出圆润雪肩，一寸寸尝过她所有味道，这才温柔而又怜惜地，抵入。
姜令玥仰着头，帐顶如水波晃动，分不清是她在摇晃，还是整个床都在颠簸。恍惚好一阵，眼角忽地沁出泪水。
两人相拥着抱了一阵，孟越临又来亲她，亲着亲着，她又觉出难受得厉害，不禁嘤咛出声：“阿临……”
“我在，阿玥，我给你，都给你。”
孟越临稳稳托着她的月要，让她居高临下，如同掌握一切的女皇。他捉起她的手指放在口中轻咬。
“阿玥，你说怎样，我就怎样。”
姜令玥咬着红唇，耳根红艳欲滴，偏偏被箍着下不去，只得像攀山一样，在他的托举下一道翻越高山，又如雨后天晴，浑身汗淋淋喘息着软下去。
——
大雍近二十年来，各地民生安稳，风调雨顺，不论天南亦或地北，都平顺无虞。
孟越年起初以为他们会继续南下，因此借助定海军的势力，沿海线各地寻了近月余，毫无线索。
之后翻看舆图，他想起阿玥冬夜怕冷，便否决了北地，这才猜测他们可能往西走。
这次他势要找到他们，凭借官威之势兼之亲自坐镇，每到一处便借助当地衙门巡查，比起半年前毫无头绪的暗访效率高了十倍不止。
除夕是在寻人路上过的，孟越年独自一人备了桌酒席，对着天地自斟自饮。
虽则白日下过雪，入夜后冷白色的月亮反而高挂在夜空，薄薄一层光晕笼在四周。
孟越年端着酒杯站在窗前，刚喝下半盏又轻咳起来，隔壁正在和其余侍从推杯换盏的魏平一直注意着动静，闻声等了片刻，借着盛汤的名义进来，不着痕迹摇了摇酒壶，已经空了一半。
魏平垂着眉眼，委婉劝他：“公子，您身体尚未痊愈，这酒到这就得了吧。”
孟越年没回头，也没应他请求：“魏平，你说阿玥这会在看月亮吗？我们望着同一个月亮，是不是代表其实我们离得也不远。”
魏平当然不敢答不是，闷声道：“今夜月色上佳，少夫人要是还没睡，应当也在赏月。”
孟越年嘴角莫名扬起，似自言自语：“她就算在赏月，大抵也不会想起我。”